Nếu là trong những lúc bình thường, chiêu thức kích động này của Phương Anh có lẽ sẽ không hiệu quả lắm, nhưng bây giờ lại là thời điểm đặc biệt mà.

Nếu Hoàng hậu Lý thất bại, điều đó đồng nghĩa với việc Đại hoàng tử cũng sẽ thất bại, và cả gia tộc Phương chắc chắn sẽ không hài lòng.

Đang trong tình trạng bực bội như vậy, thì Phương Anh lại đến khoe khoang trước mặt mọi người… Triệu Thị có thể chịu đựng được sao?

Làm sao có thể nhìn thấy một cô con gái sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài giá thú sống sung sướng hơn cả con gái ruột của mình được?

Vì vậy, bà lập tức sai người đến phủ Đại hoàng tử để tìm Phương Bội.

Họ đã cùng nhau bàn bạc kế hoạch.

Ý tưởng là lợi dụng lúc Phu nhân Đại hoàng tử, bà Lưu, đang phải vào cung chăm sóc bệnh cha, không có thời gian quản lý phủ, để họ tạo ra những bằng chứng, buộc tội bà Lưu âm mưu khiến cô ta sẩy thai.

Phương Bội cũng là một cô gái tốt; họ chỉ cần nghe theo lời mẹ mình, và rồi hành động ngay.

Chỉ sau ba bốn ngày, bà Lưu đã bị buộc tội âm mưu hãm hại con trai riêng của mình, và Đại hoàng tử tức giận đã cấm bà ấy ra khỏi phủ.

Khi con dâu ruột không đến chăm sóc bệnh cha, Hoàng hậu Lý không thể không hỏi han.

Nhờ vào nhiều năm kinh nghiệm trong tranh đấu trong cung, Hoàng hậu Lý đã nhìn thấu toàn bộ âm mưu của mẹ con Phương Bội và Triệu Thị.

Chức vụ của Phương Hồng Sâu – Tham mưu chính sự – nói theo cách hiện đại, chính là một trong những thư ký cao cấp của Hoàng đế Thừa Kính, thuộc cấp dưới của Thủ tướng. Dù ông ta có quyền lực lớn, nhưng cha của Phu nhân Đại hoàng tử lại là Bộ trưởng Bộ Hành chính – người chịu trách nhiệm tuyển chọn các quan lại, những người sẽ giúp Đại hoàng tử giành lấy quyền lực.

Hoàng hậu Lý rất rõ ai quan trọng hơn ai.

Dù cháu trai có quan trọng đến đâu, cũng không thể so sánh được với ngai vàng của con trai mình; hơn nữa, bà Lưu còn có con trai ruột, còn đứa bé sẩy thai của Phương Bội thì vẫn chưa biết là trai hay gái… Hoàng hậu Lý không hề quan tâm đến điều đó.

Vì vậy, bà lập tức sai người đến phủ Đại hoàng tử để xem xét lại vụ án này.

Khi bà Lưu được minh oan, thì Phương Bội tự nhiên trở thành kẻ vu khống chủ nhân của mình.

Xét đến nỗi đau mất con và sự thiếu suy nghĩ trong lúc đó, Hoàng hậu Lý chỉ phạt cô ta bị cấm ra khỏi phủ trong một tháng mà thôi.

Với những đòn tấn công như vậy, có thể nói rằng cả Phương Bội lẫn Triệu Thị, mẹ con họ đều cảm thấy suy sụp hẳn đi.

Chính vì vậy, mỗi khi Phương Hồng Sâu ra triều, ông đều gặp phải sự từ chối thẳng thừng từ Thủ tướng Lý và Thượng thư Lưu.

Thế là, Bùi Diệu liền có tâm trạng tốt đẹp để đến Bích Lạc Trại.

“Những ngày trước, việc sai người đến nhà Phương để tặng quà, hóa ra là có ý đồ gì đó phải không?”

“Hoàng tử đang nói gì vậy? Thần thiếp không hiểu chút nào cả.” Phương Ngọc giả vờ ngây thơ, kéo ông ta đến bên cạnh bàn sách và nói: “Hoàng tử xem bức tranh mà thần thiếp vẽ này xem, những chiếc lá liễu này có đẹp không?”

Trong thời gian gần đây, cô ấy đã dành thời gian luyện tập kỹ thuật vẽ, và giờ đây đã có thể vẽ được những bức tranh đơn giản. Tuy nhiên, trong mắt một cao thủ như Bùi Diệu, chúng vẫn còn khá tầm thường.

Nhưng vì không muốn làm giảm lòng nhiệt tình học hỏi của Phương Ngọc, ông ta vẫn khen ngợi cô ấy.

“Khá lắm, tiến bộ của em đã rất lớn rồi đấy.”

Mặc dù biết rằng lời khen này không xuất phát từ tấm lòng chân thành của Bùi Diệu, nhưng Phương Ngọc vẫn mỉm cười vui vẻ.

“Cây cối hai bên bờ sông luôn xanh tươi, những cành lá trong màn sương mù và mưa phùn… Giờ đây là mùa xuân, lúc mà mọi vật đều đang trở lại sinh sôi. Thần thiếp vẫn nhớ những kỷ niệm khi còn ở nhà và đi chơi ngoại ô…”

Khi cô ấy nói như vậy, Bùi Diệu cũng bỗng nhiên trở nên hoài niệm, rồi hỏi:

“Bình thường khi ra ngoài đi dạo, ta chỉ đến các tu viện hoàng gia thôi… Các ngươi thì thường đi đâu?”

Nghe câu hỏi này, Phương Ngọc suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Hồ Phi Yến, Núi Thánh Cảnh, Chùa Bồ Đề… Những nơi đó là những địa điểm mà chúng ta hay đến nhất.”

Bùi Diệu gật đầu, không hỏi thêm gì nữa. Dù sao thì ông ta cũng không có thời gian để đến những nơi đó.

Vì vậy, cuộc trò chuyện lại quay trở lại với câu hỏi ban đầu:

“Được rồi, đừng giấu giếm với ta nữa… Việc sai người đến nhà Phương để tặng quà, có phải là cố tình không?”

Khi hỏi câu này, ông ta bước đến chiếc ghế bên cạnh, kéo áo xuống và ngồi xuống, tỏ vẻ muốn nghe Phương Ngọc giải thích rõ hơn.

Thấy vậy, Phương Ngọc liền mỉm cười và nói:

“Hoàng tử đã đoán ra từ lâu rồi… Vậy còn cần hỏi thần

“Ừm, cái kế nhỏ bé của cô ta quả đã giúp được việc lớn đấy.” Bùi Diệu nhướng mày nói.

Rồi ông cũng bảo cô ta ngồi xuống.

“Cha cô ta ở trong triều không thuận lợi gì cả, nên mới đi tìm người giải tỏa buồn phiền bên ngoài.”

Nghe vậy, ánh mắt Phương Ngọc liền sáng lên, tức thì hứng thú.

“Hoàng tử hãy kể cho thiếp nghe đi, thiếp vẫn chưa biết chuyện này đâu.”

Cô ta vừa hỏi vừa tiến lại gần hơn, trông rất muốn nghe những tin đồn thú vị.

Bùi Diệu cũng không keo kiệt thông tin, mà trực tiếp kể ra.

Người phụ nữ mà Phương Ngọc nhờ Cô Liễu sắp xếp cho có họ Tiêu, là người nuôi hoa và bán trà. Tất nhiên, trên danh nghĩa thì là vậy, nhưng thực ra người phụ nữ đó trước đây từng là một người phụ nữ khác.

Cô ấy bị người ta bán cho một thương nhân bán trà làm thiếp.

Thương nhân đó là người ngoại tỉnh, tuổi cũng đã lớn; khi nhận Tiêu vào nhà, ông ta đã 60 tuổi rồi. Vì tuổi tác cao, ông ta không dám để bạn bè hay người thân trong vùng biết mình có một thiếp trẻ tuổi, nên không đưa Tiêu về nhà.

Ông ta mua một căn nhà nhỏ ở kinh thành và nuôi Tiêu ở đó.

Chỉ sau hai ba năm, khi ông ta đi bán hàng xa, ông ta bỗng nhiên lâm bệnh nặng và qua đời trên đường. Từ đó, Tiêu trở thành người không ai quan tâm đến.

May mắn thay, người đàn ông già đó đã để lại cho cô ấy một căn nhà và một số vàng bạc, đủ để cô ấy sinh sống.

Nhưng Tiêu đã được nuông chiều suốt vài năm, đã quen với cuộc sống xa hoa; số của cải đó không đủ để cô ấy tiêu xài thoải mái. Chỉ trong vòng chưa đầy một năm, tất cả đã cạn kiệt.

Ban đầu, cô ấy muốn quay lại với nghề cũ của mình, nhưng nhờ sự giới thiệu của Cô Liễu, cô ấy đã bắt đầu làm việc cho Phương Ngọc.

Tiêu đã giả vờ mình là một cô gái mồ côi, chỉ dựa vào việc trồng hoa và làm trà hoa để kiếm tiền. Sau đó, cô ấy tình cờ gặp Phương Hồng Sâu và từ đó hai người liên lạc với nhau.

Vì vậy, sau những chuyện xảy ra bên ngoài, Phương Hồng Sâu cảm thấy phiền lòng, nên đã đến nhà Tiêu uống trà và nghỉ ngơi.

Lần đó, anh ấy đã không trở về cung đêm hôm qua.

Điều đó thì không cần phải nói nữa… chắc chắn là anh ấy đã ở bên người đẹp rồi.

Nghe xong câu chuyện của Bùi Diệu, Phương Ngọc cũng cười rạng rỡ.

“Tốt quá! Cha mình có người giải tỏa buồn phiền bên cạnh, như con gái này, cũng coi như đã hiếu thảo rồi.”

Bùi Diệu gật đầu đồng ý với cô, “Đúng vậy. Dù cha cô ta có nhiều điểm không tốt, nhưng cũng có m

“Có lợi ích gì chứ?” Phương Ngọc không hiểu lắm.

Ngay lập tức, Bùi Diệu nhìn cô mỉm cười rồi đùa cợt:

“Ta cũng đã tặng cho nàng bông hoa ‘giải ngôn’ này.”

Nói xong, Phương Ngọc hơi sững sờ, rồi thở dài nhẹ.

“Bông hoa ‘giải ngôn’ này của ta là do chính mình trồng lên, không hề liên quan gì đến ngài cả.”

Bùi Diệu biết rõ những khó khăn mà cô đã trải qua khi còn nhỏ, nên ông nắm lấy tay Phương Ngọc và an ủi cô bằng giọng nhẹ nhàng:

“Từ nay trở đi, nếu nó có liên quan đến ta thì cũng được rồi.”

Những lời này khiến Phương Ngọc cảm thấy da gà cuộn tròn lên. Cô nghĩ trong lòng rằng Thái tử thật sự rất biết cách chiều lòng phụ nữ.

Nhưng trái tim Phương Ngọc đã trải qua quá nhiều gian khổ, nên cô không hề cảm thấy rung động như những cô gái bình thường khác.

Dù trong lòng không có gì xảy ra, trước mặt vẫn phải giả vờ e thẹn như mọi khi.

Còn Bùi Diệu thì thực ra cũng không quan tâm liệu Phương Ngọc có thực sự bị những lời này làm xúc động hay không; chỉ cần thấy hành động của cô thoải mái là được.

Hai người ở bên nhau lúc này, đều chỉ theo đuổi sự thoải mái; dù bên trong có chuyện gì đi nữa, miễn là bề ngoài trông ổn thì ok thôi.

Vì vậy, tối nay Bùi Diệu cũng đã ở lại Bích Lạc Trại một cách thoải mái.