Sau sự việc kia, Bùi Diệu đã lâu không xuống sân sau nữa.

Không biết là vì bận rộn việc gì bên ngoài hay vì cảm thấy xấu hổ sau lần đó, nên cô ấy tạm thời không dám đến đó nữa.

Nhưng Phương Ngọc không quan tâm đến những điều đó; cô ấy đã nhận lời may quần áo mới cho Bùi Diệu mà.

Quần áo ngoài không giống áo ngủ, việc may nó thực sự tốn nhiều thời gian và công sức.

Vì vậy, mỗi buổi sáng sau khi chào hỏi mọi người, Phương Ngọc lại bắt tay vào công việc này; buổi chiều thì luyện viết chữ và thử học vẽ, cũng khá thoải mái.

Khi Bùi Diệu không ở đó, sân sau trở nên yên bình và không còn sự tranh giành nào nữa; mọi người đều sống yên ổn, không ai quan tâm đến ai cả, mỗi người đều sống cuộc sống riêng của mình.

Tuy nhiên, dù sân sau của Bùi Diệu yên bình, thì cung điện của người chú tốt bụng của cô ấy, tức là hậu cung của Hoàng đế Thừa Kính, lại không hề yên ổn chút nào.

Sau chuyến du hành về phía nam năm ngoái, chính Bùi Diệu đã lo liệu việc đưa một số mỹ nhân mới vào hậu cung của Hoàng đế Thừa Kính, cho Cung Lý.

Con gái nuôi của ông Trương Tông Hợp được sủng ái nhất; cô ta mới vào cung chưa đầy một năm mà đã được phong làm Lệnh Nghi, một chức vụ cấp bốn; nếu tiếp tục thăng chức, cô ta sẽ trở thành một trong những phi tần và trở thành người nắm quyền lực trong cung.

Đó chính là mục tiêu mà rất nhiều phụ nữ trong hậu cung đều mong muốn.

Và bây giờ, Lệnh Nghi đã gần đạt được điều đó; tối hôm qua, khi cô ta cùng Hoàng đế Thừa Kính dùng bữa, bỗng nhiên cảm thấy buồn nôn và không thoải mái, và hóa ra cô ta đã mang thai được hơn hai tháng rồi.

Hoàng đế Thừa Kính vô cùng vui mừng.

Năm nay ông đã 49 tuổi rồi, và đây chính là lần ông có được một đứa con khi đã già.

Ngay lập tức, ông quyết định thăng chức cho Lệnh Nghi lên thành phi tần và đổi tên cô ta từ “Thúy” thành “Thụy”, đặt tên cô ta là Thụy Phi, với ý nghĩa là người mang lại may mắn và hạnh phúc.

Điều này khiến Hoàng hậu Lý vô cùng lo lắng.

Như người ta thường nói, cha mẹ luôn yêu thương đứa con út; nhất là Lệnh Nghi, người được sủng ái và có xuất thân tốt; dù chỉ là con gái nuôi của Đại học sĩ trong triều đình Trương Tông Hợp, thì địa vị của cô ta cũng không hề thấp. Nếu cô ta sinh ra một hoàng tử, thì chuyện gì sẽ xảy ra đây?

Khi Hoàng hậu Lý phòng thủ trước Bùi Diệu, bà luôn đồng lòng với Hoàng đế Thừa Kính. Dù sao thì Hoàng tử cả cũng là con của họ, nhưng đứa trẻ trong bụng bà Trương thì khác; đó là con của Hoàng đế Thừa Kính với một người phụ nữ khác. Sau khi vất vả kìm hãm được Hoàng tử thứ hai, nếu lại xuất hiện thêm một đứa con nữa thì chắc chắn không thể chấp nhận được. Vì vậy, dưới sự lãnh đạo của Hoàng hậu Lý, các phi tần cùng những người từ triều đại trước đều phản đối việc Hoàng đế Thừa Kính phong bà Trương làm phi tần. Họ lý luận rằng bà Trương có tài năng kém, mới vào cung không lâu mà đã được phong chức cao, việc thăng chức quá nhanh như vậy là không hợp lý; dù bà đang mang thai, nhưng đứa trẻ vẫn chưa chào đời, việc phong chức sau khi sinh cũng không muộn. Bùi Diệu trên mặt thì tất nhiên không can thiệp, nhưng bí mật thì vẫn đã đưa ra vài ý kiến cho ông Trương Tông Hợp. Kết quả là, càng là Hoàng hậu Lý gây áp lực, bà Trương càng tỏ ra ngoan ngoãn và hiểu chuyện hơn. Người ta thường nói rằng khi bị gây áp lực quá mức, con người sẽ càng có xu hướng phản kháng. Hoàng đế Thừa Kính cảm thấy rất không hài lòng, nhưng ông không phải là người quyết đoán và dũng cảm, vì vậy vấn đề này cứ bị trì hoãn mãi. Khi Hoàng hậu Lý không hề nhượng bộ, Hoàng đế Thừa Kính cũng tránh không đề cập đến chuyện đó nữa. Và trong lúc tình hình trở nên căng thẳng như vậy, bà Trương đã mang theo những món bánh làm từ miền Nam đến phòng ngủ của Hoàng đế Thừa Kính. “Bệ hạ, thần thiếp biết mình có địa vị thấp kém, dù may mắn được ân huệ của bệ hạ, nhưng vẫn không sánh kịp các chị em trong cung. Chỉ được phục vụ bên cạnh bệ hạ và sinh ra con cái cho bệ hạ, thần thiếp đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi, không dám mong đợi điều gì hơn nữa.” Bà Trương nhẹ nhàng xoa nhẹ thái dương cho Hoàng đế Thừa Kính, nói những lời nhẹ nhàng và âu yếm, hoàn toàn khác với sự áp đặt của Hoàng hậu Lý, khiến Hoàng đế Thừa Kính cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Nắm lấy tay bà Trương, ông nói với giọng trầm ấm: “Ta rất vui mừng; đã lâu lắm rồi, trong Cung Lý này không có chuyện vui như thế này. Bạn lại ngoan ngoãn và hiểu chuyện như vậy, làm sao ta có thể để bạn phải chịu khổ được?”

Hơn nữa, cha dượng của ngươi là Đại học sĩ trong Nội các, một trợ thủ đắc lực của Hoàng đế. Nếu sau này ngươi có địa vị thấp kém, thì đừng nói như vậy nữa; đừng tự hạ thấp bản thân mình.

Nghe những lời này của Hoàng đế Thừa Kính, Trương thị lập tức đỏ hoe đôi mắt, trông rất xúc động.

“Cảm ơn Hoàng đế đã an ủi thần thiếp. Chỉ là, thần thiếp thực sự không muốn thấy Hoàng đế vì chuyện nhỏ nhặt về địa vị của thần thiếp mà gây ra mâu thuẫn với Hoàng hậu.”

“Hôm nay khi thần thiếp đến đây, trên đường gặp vài cung nữ đang trò chuyện, họ nói rằng cựu Thủ tướng Lý cũng phản đối việc Hoàng đế phong thần thiếp làm phi. Thần thiếp thực sự rất lo lắng; một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà lại khiến cho Hoàng hậu và cựu Thủ tướng đều đến can thiệp với Hoàng đế.”

“Vì vậy, hôm nay thần thiếp đến đây, chính là để xin Hoàng đế đừng cố chấp phong thần thiếp làm phi nữa, để tránh gây ra sự bất hòa giữa Hoàng hậu và cựu Thủ tướng.”

Nói xong, Trương thị liền nắm lấy tay Hoàng đế Thừa Kính và đặt nó lên bụng mình.

“Hoàng đế hãy nghĩ đến đứa con của chúng ta đi. Nếu vì địa vị của thần thiếp mà gây ra nhiều rắc rối, khi đứa bé chào đời, e rằng sẽ có nhiều bất hòa. Thần thiếp biết rằng Hoàng hậu sẽ không ưa thích thần thiếp. Vì vậy, thần thiếp sẵn lòng không quan tâm đến địa vị, chỉ mong Hoàng hậu có thể chấp nhận đứa con của thần thiếp.”

Nói đến đây, Trương thị bắt đầu rơi những giọt nước mắt, trông rất đáng thương.

Điều này khiến Hoàng đế Thừa Kính cảm thấy vô cùng đau lòng.

Không chỉ vậy, trong lời nói của Trương thị, cô ấy luôn nhắc đến Hoàng hậu Lý và cựu Thủ tướng, như thể Hoàng đế này không thể tự quyết định được gì, cả trong chính triều đình lẫn trong hậu cung.

Và Trương thị còn gọi việc phong thần thiếp làm phi là “một chuyện nhỏ nhặt”, như thể Hoàng đế không thể kiểm soát được chuyện nhỏ như vậy.

Việc ban tặng một địa vị cho người phụ nữ mình yêu thương cũng phải dựa vào ý kiến của gia đình Lý.

Mặc dù Hoàng đế Thừa Kính về bản chất không phải là người cứng rắn, nhưng ngay cả một người sành đá cũng có ba phần tính cách. Hơn nữa, ông đã ngồi trên ngai vàng này nhiều năm rồi; dù khả năng có thể không tăng lên, nhưng chắc chắn tính cách của ông đã trở nên cứng rắn hơn.

Vì vậy, khi nhìn thấy người phụ nữ mình yêu thương đang rơi nước mắt, ông cảm thấy vừa tức giận vừa áy náy.

Ngay lập tức, ông ôm lấy cô ấy vào lòng.

“Chính là bệ hạ đã sai, chuyện nhỏ như thế này lẽ ra bệ hạ nên tự quyết định, nhưng lại khiến cả đám người đều đến chỉ trích, khiến bệ hạ không thể yên ổn, còn ngươi cũng khó có thể chăm sóc thai nhi được. Người đây, truyền lệnh của bệ hạ: phong Jin Shu Lệ Y làm phi tần, đổi danh hiệu thành Thụy, ban cho cô ấy cư ngụ tại cung Lý Hoa!”

Bà Chương yếu đuối tựa vào lòng Hoàng đế Thừa Kính, nước mắt lưng tròng, thật là đáng thương.

Chẳng mấy chốc, tin tức về việc bà Chương được phong chức đã được công bố chính thức qua sắc lệnh hoàng gia.

Hoàng hậu Lý tức giận đến mức đập vỡ chiếc bình hoa yêu quý của mình, và ngay sau đó bà bị ốm vì tức giận.

Dù sao thì sau bao năm làm hoàng hậu, Hoàng đế Thừa Kính chưa bao giờ đối đầu với bà như thế này; việc bà Chương được phong làm phi tần khiến Hoàng hậu Lý cảm thấy có một mối nguy hiểm không thể kiểm soát được.

Tuy nhiên, lúc này bà đang ốm, cũng không còn sức lực để đối phó với bà Chương; vì vậy, một số con dâu đã đến cung chăm sóc bà.

Phu nhân của Thái tử, Phu nhân của Đại hoàng tử và Phu nhân của Nhị hoàng tử – cả ba người đều phải đến.

Như vậy, Phương Anh cũng biết được những gì đang xảy ra bên ngoài, và ông ta đã cử Thanh Nhẫn đi tìm hiểu, sau đó cũng hiểu rõ tình hình.

Những chuyện rối ren không hề thiếu; Phương Anh cũng muốn tận dụng cơ hội này để thêm vào một “ngòi lửa” nữa.

Trước đó, Bùi Diệu không phải đã nói rằng Phương Bội bị sảy thai và đang gây rắc rối với Phu nhân của Đại hoàng tử, Lưu thị sao?

Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn; lúc này, Phương Anh quyết định giúp đỡ Phu nhân của Đại hoàng tử.

Vì vậy, ông ta đã lấy ra một số đồ quý giá từ kho, và bảo Nguyên Hòa mang chúng đến nhà Phương.

Ông ta cũng đặc biệt thông báo với mẹ ruột của mình, Triệu Thị, nói rằng mùa xuân sắp đến, và bảo bà chuẩn bị thêm vài bộ quần áo mới cùng một số thực phẩm bổ dưỡng, rồi gửi chúng cho Phương Bội, vì cô ấy vừa bị sảy thai và cần phải chăm sóc sức khỏe để đảm bảo có thể sinh con sau này.

Dù sao thì đây cũng là chuyện xảy ra trong cung; vậy thì cứ để cả “sân sau” của bố con mình cùng bị thiêu rụi đi!