Bữa tiệc mừng sinh nhật của Công chúa Thái tử diễn ra rất suôn sẻ.

Ai cũng không muốn gây rắc rối cho Bùi Diệu, vì vậy hôm nay tất cả mọi người đều hợp tác một cách ngoan ngoãn.

Ngay cả Hà Lương Đễ cũng không làm gì phá hoại, thậm chí còn tặng Công chúa Thái tử một bộ váy làm từ lụa Phù Quang Kim.

Tuy nhiên, nguồn gốc của loại vải này có phần kỳ lạ; nó được gửi đến từ gia đình cô ấy ở ngoài cung.

Có vẻ như điều này, dù có ý hay vô tình, cũng đang giúp đỡ Hà Lương Đễ.

Dù chức vụ Tể thượng Binh bộ không quá cao cấp, nhưng đó vẫn là một vị trí quan trọng; gia đình Hà Lương Đễ quả thực có đủ thế lực để làm như vậy.

Nhưng nếu nói về món quà quý giá nhất, thì chắc chắn phải là Dương Trắc Phi.

Cô ấy đã tặng Công chúa Thái tử một bộ cờ làm từ đá lạnh và đá ấm; ngay cả bàn cờ cũng được chạm khắc từ gỗ đàn hương quý hiếm.

Đá lạnh và đá ấm, như tên gọi của nó, mát vào mùa hè và ấm áp vào mùa đông; đây là loại đá cực kỳ hiếm, huống chi khi được dùng để chế tạo thành bộ cờ.

Lần này, ngay cả Công chúa Thái tử, người đã từng thấy rất nhiều thứ quý giá, cũng phải ngưỡng mộ.

Nhưng cuối cùng, sản phẩm thêu tay của Phương Ngọc mới thực sự phù hợp với sở thích của Công chúa Thái tử.

Dù sao thì những thứ như ngọc trai, kim cương cũng đã quá quen thuộc; những vật phẩm quý giá đến đâu cũng chỉ là vậy thôi… Chỉ có những sản phẩm thủ công mới thực sự hấp dẫn con người.

Sau bữa tiệc, Bùi Diệu tự nhiên ở lại Vườn Ngô Đồng để cùng Công chúa Thái tử.

Những người khác đều rời đi.

Hà Lương Đễ không ai để ý đến cô ấy; ngay sau khi rời Vườn Ngô Đồng, cô ấy đã đi thật nhanh.

Trong thời gian này, cô ấy luôn cảm thấy lo lắng và sợ hãi, nên không ai muốn đến gần cô ấy, đặc biệt là Phương Ngọc và Triệu Lương Đệ.

Chu Thục Nhân dù đang mang thai nhưng vẫn bị đưa ra khỏi cung và gửi đến một trang trại; với ví dụ sống động như vậy, bây giờ cô ấy càng sợ rằng mình sẽ gặp rắc rối.

Dương Trắc Phi nhìn theo bóng lưng của Hà Lương Đễ rời đi, liền thở dài một tiếng.

“Trước đây, cô ta luôn đi cùng với Chu Thị; bây giờ khi xảy ra chuyện, cô ta lại tránh xa họ. Theo tôi thấy, có lẽ cô ta biết rõ về những gì đã xảy ra trước đó.”

Phương An mỉm cười và nói nhẹ nhàng:

“Cô ấy có biết chuyện thật hay không, lời cô ấy nói cũng chẳng quan trọng, lời chúng ta nói cũng vậy, chỉ có lời của hoàng tử mới quyết định mọi chuyện.”

Ý nghĩa trong lời này rất rõ ràng; Dương Thị nghe xong liền mím môi lại.

Sau một lát, cô ấy vung tay và nói:

“Thôi đi, dù sao thì miễn là cô ấy giữ im một thời gian, chúng ta cũng sẽ yên bình hơn nhiều.”

Ngay sau khi cô ấy nói xong, Tống Thục Nhân bên cạnh liền tiếp lời:

“Dòng sông khó có thể đổi hướng, bản chất con người cũng khó thay đổi… Hãy xem cô ấy có thể giả vờ được bao lâu thôi. Chắc chắn sau một thời gian, mọi chuyện sẽ trở lại như cũ.”

Nếu nói về lòng hận thù đối với Hà Lương Đễ, thì Tống Thục Nhân chính là người sâu sắc nhất.

Cô ấy xuất thân không cao quý, cũng giống như Phương An, khi vào cung chỉ mang theo một cô hầu gái đi theo. Hai người lớn lên cùng nhau, coi nhau như chị em ruột thịt, nhưng rồi lại bị Hà Thị buộc tội oan và giết chết.

Cô hầu gái đó tên là Sương Nhi; sau khi Sương Nhi qua đời, cô hầu gái mới được phái đến phục vụ cô ấy được đặt tên là Niệm Sương… Điều này cho thấy trong lòng cô ấy đầy hận thù.

Đối với số phận của Tống Thục Nhân, Phương An cũng có thể cảm thông được phần nào.

Cô hầu gái Sương Nhi đã bị Hà Lương Đễ vu khống là có quan hệ tình cảm với lính canh và bị giết chết; mẹ đẻ của Phương An cũng từng bị mẹ kế Triệu Thị bôi nhọ danh dự.

Vì vậy, lúc này Phương An nhìn Tống Thục Nhân một cách âu yếm và nói nhỏ:

“Bản chất con người khó thay đổi, nên rồi sẽ có lúc họ lại mắc sai lầm… Không ai có thể luôn may mắn như vậy được.”

Có lẽ không ngờ Phương An lại nói như vậy, Tống Thục Nhân hơi ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cũng gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy… Ai cũng có thể vấp phải sai lầm nếu cứ tiếp tục đi theo con đường đó.”

Chỉ cần cô ấy kiên nhẫn chờ đợi, rồi sẽ đến ngày Hà Lương Đễ mắc sai lầm… Lúc đó, cô ấy chắc chắn sẽ trả thù cho Sương Nhi.

Hành động của hai người này đã thu hút sự chú ý của Dương Trắc Phi. Lúc này, Dương Thị cười nhẹ và nắm lấy tay cả hai người.

“Chỉ cần chúng ta, những người chị em này, đoàn kết với nhau, dù Cung Lý【Cung Lý】 có những kẻ thích gây rối, họ cũng không dám làm phiền đến chúng ta đâu.”

Nhìn vào đôi tay đang được Dương Trắc Phi nắm giữ, ánh mắt của Phương Ngọc lóe lên một tia sáng kín đáo.

Nhưng trên mặt cô, không hề hiện ra bất kỳ biểu hiện gì; cô chỉ mỉm cười và gật đầu theo động tác của Dương Trắc Phi.

Tống Thục Nhân cũng vậy.

Sau khi trò chuyện vài câu, ba người liền chia tay và trở về nhà riêng.

Biệt thự Bích Lạc Trai.

Khi trở về, Phương Ngọc đầu tiên thay đồ. Bộ đồ cô mặc đi dự tiệc khá trang trọng, còn trong sinh hoạt hàng ngày thì quần áo thoải mái mới thoải mái.

“Không ngờ Dương Trắc Phi lại kéo Tống Thục Nhân vào phe mình nữa… Hôm nay, tôi thấy bộ đồ múa mà Tống Thục Nhân mặc, giá trị của nó thực sự rất cao. Nếu cô ấy không được sủng ái, gia thế cũng không nổi bật, làm sao có tiền để mua những thứ đó?”

Thanh Nhưỡng vừa giúp Phương Ngọc thay đồ vừa bàn luận về chuyện này.

Nghe lời cô ấy, Phương Ngọc chỉ mỉm cười.

“Cô ấy đã nhận ra điều đó rồi… Có lẽ Thái tử phi cũng đã nhận ra từ lâu rồi.”

“Lương Đệ muốn nói điều gì vậy?”

Sau khi buộc xong dây lưng, Thanh Nhưỡng hỏi một cách không hiểu.

Phương Ngọc bước ra phòng ngoài và ung dung trả lời:

“Bạn nghĩ xem, gia thế của Dương Trắc Phi tốt đến thế, lại luôn duy trì mối quan hệ tốt với mọi người trong Cung Lý【Cung Lý】… Ai cũng thân thiện với cô ấy… Thái tử phi sẽ nghĩ gì về điều này?”

Nghe xong, Thanh Nhưỡng suy nghĩ một lát, khuôn mặt cô bỗng có những thay đổi nhỏ.

“Lập phe phái ư?”

“Đúng là vậy.”

Fang Yan cười một cái, ánh mắt trở nên u ám.

“Trước tiên là tôi, sau đó là Tống Thục Nhân… Lần này, nhờ vào việc của tôi, không chỉ loại bỏ được Chu Thục Nhân, mà còn kìm hãm được thế lực của Hà Lương Đễ… Nhìn vào phía sau cung điện, Zhao Liangdi và người hầu gái duy nhất còn lại là Phùng Thị đều không được sủng ái; ngoài Nữ hoàng phi, thì chỉ có Dương Thị là người nắm quyền lực chính. Nếu cả tôi và Tống Thục Nhân đều được sủng ái và thường xuyên qua lại với nhau, bạn nghĩ mối quan hệ giữa cô ấy và Nữ hoàng phi sẽ ra sao?”

Thanh Ngôn nhíu mày, ánh mắt đầy ngạc nhiên: “Dương Trắc Phi muốn sánh vai với Nữ hoàng phi ư?”

Kết luận này khiến Thanh Ngôn khó tin; dù sao từ khi tiếp xúc với Dương Thị, cô ấy luôn cho rằng đó là một người có phẩm giáo tốt, ghét cái ác và rất lòng nhân ái. Không chỉ thân thiện với hầu hết các người hầu gái khác trong cung, mà ngay cả những người lao động cũng đều khen ngợi cô ấy hiền từ và khoan dung. Nếu một người như vậy thực sự có âm mưu như vậy, thì quả là nguy hiểm biết bao…

Nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt Thanh Ngôn, Fang Yan vẫn giữ thái độ bình tĩnh. Cô ngồi xuống bên cạnh bàn trà và tự rót cho mình một ly trà.

“Sau này, tôi sẽ cần phải giữ một khoảng cách thích hợp với Dương Trắc Phi… Hoàng tử sẽ không thích thấy bất kỳ phe phái nào chiếm ưu thế trong cung điện; ngay cả khi Hoàng tử không can thiệp, Nữ hoàng phi cũng sẽ can thiệp.”

Thanh Ngôn nhấp môi: “Liệu Liangdi nghĩ rằng nếu hai bên thực sự đối đầu với nhau, ai sẽ có khả năng thắng cao hơn?”

Câu hỏi này thật thú vị… Fang Yan nhìn cô một lát, suy nghĩ một chút rồi mới trả lời:

“Mặc dù gia đình Dương là một gia tộc quý tộc, nhưng so với tầm ảnh hưởng lớn lao của Thủ tướng Lục trong triều đình, thì vẫn còn kém xa… Huống chi Nữ hoàng phi và Hoàng tử lại là vợ chồng trẻ tuổi, còn Thủ tướng Lục lại là người hướng dẫn Hoàng tử… Mối quan hệ này, Dương Trắc Phi không thể sánh kịp được đâu.”

Theo nhìn vào lúc này, dù Bùi Diệu không thể hiện nhiều tình cảm âu yếm giữa mình và Thái tử phi Lục thị, nhưng ông ta lại rất kính trọng bà ấy.

Chủ tớ nhìn nhau một cái, và đến đây thì họ đã hiểu ý nhau mà không cần phải nói thêm gì nữa.

Dù sao thì chỉ cần trong lòng họ hiểu rõ là được.

Ban đầu, Bùi Diệu nghĩ rằng sau khi bữa tiệc sinh nhật của Thái tử phi kết thúc, mọi chuyện sẽ ổn thỏa và ông ta sẽ có nhiều thời gian hơn để đến khu vườn phía sau.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, việc chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử mùa thu khiến ông ta rất bận rộn; thêm vào đó, vào cuối năm, các quan chức từ khắp nơi đều về kinh để báo cáo công việc, nên Bùi Diệu không có thời gian trở về Đông cung, và đã nhiều lần ngủ lại tại văn phòng công vụ.

Thấy ông ta chăm chỉ như vậy, Hoàng tử cả cũng không muốn tụt hậu, nên cũng bắt đầu làm việc chăm chỉ như ông ta.

Và chỉ mới ở bên ngoài được năm sáu ngày mà Hoàng tử cả đã có người phụ nữ trong gia đình đến mang đồ cho ông ta.

Người đó không ai khác chính là chị gái ruột của Phương Vân, vợ cấp hai của Hoàng tử cả – Phương Bội.