Cung Lý Những người đã chờ đợi lâu đều biết rõ nguồn gốc thực sự của Nữ hoàng thứ hai.

  Cô ấy không phải là con ruột của Phi tần Triệu Quý Phu nhân mà.

  Không chỉ vậy, người mẹ sinh ra cô ấy – Chu Thị – còn bị kết án vì đã âm mưu hãm hại Phi tần Triệu Quý Phu nhân khi họ cùng ở Đông cung.

  Thế nhưng, Nữ hoàng thứ hai lại được nuôi dưỡng dưới mái hiên của Phi tần Triệu Quý Phu nhân, và mối quan hệ giữa mẹ con họ không khác gì cha mẹ ruột đâu.

  Chính nhờ sự yêu thương và coi cô ấy như con ruột của Phu nhân Phương An mà Nữ hoàng thứ hai từ nhỏ đã không bao giờ cảm thấy mình thấp kém ai, luôn tự tin và phóng khoáng.

  Trước khi tròn mười hai tuổi, Nữ hoàng thứ hai cũng giống như các cô gái khác, học đàn, cờ, thư pháp, thi ca, nghệ thuật thủ công… Và cô ấy cũng làm rất giỏi, phong thái của một nữ hoàng thực thụ.

  Nhưng chính vào mùa hè năm cô ấy mười hai tuổi, Phu nhân Phương An đã cho Nữ hoàng thứ hai đến sân tập võ để mang canh mơ chua đến cho Hoàng tử thứ tư. Khi nhìn thấy tài năng của vị thầy cưỡi ngựa bắn cung ấy, Nữ hoàng thứ hai liền say mê và không muốn rời đi nữa.

  Vị thầy ấy đã ngoài bốn mươi tuổi rồi, tất nhiên ông ấy không có ý định gì với cô bé cả; nhưng Nữ hoàng thứ hai thực sự muốn học hỏi những kỹ năng ấy.

  Về nhà, cô ấy vui vẻ kể với Phu nhân Phương An:

  “Mẫu thân ạ, con muốn học cưỡi ngựa bắn cung! Ai nói con gái kém con trai chứ? Hôm nay con thấy rồi, nếu con có thể cưỡi ngựa và cung tên, có lẽ con cũng không kém gì các cậu bé đâu!”

  Cô ấy vừa nói vừa mô tả lại cử chỉ của mình.

  Nữ hoàng thứ bảy đứng bên cạnh, bắt chước cô ấy và kéo váy cô ấy, nói bằng giọng nhỏ nhẹ:

  “Chị gái ơi, em cũng muốn học nữa!”

  “Cô bé mềm mại như gạo nếp này, nếu bị ném xuống sân tập võ chắc sẽ bị cháy thành than mất! Khi chị học xong rồi, sẽ dạy em sau nhé?”

  Nữ hoàng thứ hai cúi xuống, nhéo nhẹ má em gái mình.

  Là người con gái si mê chị gái, Nữ hoàng thứ bảy đương nhiên không từ chối, vội vàng gật đầu.

  Phu nhân Phương An nhìn hai chị em cười và nói: “Các con đã bàn bạc xong rồi sao, còn hỏi mẹ làm gì nữa? Các con tự đi nói với Hoàng thượng đi, miễn là Hoàng thượng đồng ý, mẹ sẽ luôn ủng hộ.”

 
Nghe vậy, Nữ hoàng thứ hai rất vui mừng, vén váy chạy thẳng đến Cảnh Cán Cung.

Chính vì vậy, thấy con gái mình thực sự muốn học, sau khi đồng ý, bà liền sai người mời giáo viên nữ đến dạy công tác cưỡi ngựa và bắn cung cho Công chúa thứ hai.

Cô ấy luyện tập cùng các hoàng tử trên sân tập võ thuật.

Nói ra thì, Công chúa thứ hai thực sự rất có năng khiếu; cô học rất nhanh và tiến bộ vượt bậc, đến nỗi ngay cả giáo viên nữ cũng phải thán phục.

Vào năm Công chúa thứ hai mười sáu tuổi, trong cuộc săn mùa thu của hoàng gia, những kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung xuất sắc của cô đã làm cho không ít thanh niên tài năng có mặt tại đó phải ngưỡng mộ.

Nếu không phải vì Hoàng tử thứ tư luôn theo sát bên cạnh cô như thể đang canh giữ một đứa trẻ nhỏ, thì chắc hẳn sẽ có rất nhiều ánh mắt khác dõi theo Công chúa thứ hai không rời.

Trong thời gian đó, Công chúa thứ hai trở thành “ánh sáng trong lòng” của nhiều thiếu gia quý tộc chưa kết hôn ở kinh đô.

Đã đến tuổi mười sáu, cũng đến lúc nên kết hôn rồi, vì vậy sau cuộc săn mùa thu, Phương An cũng nói với Công chúa thứ hai rằng từ nay trở đi, cô cần phải chú ý hơn nữa để chọn cho mình một người chồng ưng ý.

Việc kết hôn của mình không do cô tự chọn, vì vậy Phương An không hề muốn con gái mình phải chịu thiệt thòi.

Hơn nữa, Công chúa thứ hai là cô công chúa được nuông chiều trong hoàng gia, và địa vị của cô cũng khác với Phương An ngày xưa, vì vậy việc chọn chồng càng cần phải cẩn thận hơn.

Mặc dù Công chúa thứ hai hơi e thẹn, nhưng cô cũng ghi nhớ lời này vào lòng.

Cuối tháng Mười, tin tức lan truyền khắp kinh đô rằng một nhà hàng mới đã mở cửa và sẽ tổ chức một buổi lễ pháo hoa. Vì thích tham gia những sự kiện vui vẻ như vậy, Công chúa thứ hai đã xin sự đồng ý của Bùi Diệu và Phương An, sau đó cùng với Công chúa Jing Yi của gia tộc Đôn Vương đến tham dự.

Vì có buổi lễ pháo hoa, nên có rất nhiều người đến tham gia; đặc biệt là nhà hàng này do một gia đình giàu có ở kinh đô mở, vì vậy buổi lễ càng thêm náo nhiệt.

Nhà hàng được xây dựng ven hồ, và có cả những chiếc thuyền đẹp để khách mời có thể đi thuyền dạo quanh hồ, từ đó có thể ngắm pháo hoa một cách thoải mái hơn so với việc đứng trên bờ.

Dĩ nhiên, Công chúa thứ hai chắc chắn là khách mời quan trọng nhất; cô cùng với Công chúa Jing Yi vui vẻ đi thuyền.

Không ngờ rằng, sau khi buổi lễ pháo hoa kết thúc và chiếc thuyền của Công chúa thứ hai chuẩn bị cập bờ, thì lại xảy ra một sự cố trong đám đông bên bờ.

Hóa ra là do có quá nhiều người đến xem, hai cậu bé nhỏ đang tham gia lễ hội đã vô tình bị đám đông

Đúng vào lúc này, Công chúa Jing Yi nhận ra một trong những người đàn ông kia chính là vị hôn phu của mình – Wei Zhiyu, con trai cả của Đại học sĩ Văn Hoa Điện – và lập tức lo lắng.

Cô vội vàng chạy lại để xem tình hình thế nào.

Nữ Công chúa thứ hai tự nhiên cũng đi theo sau: “Chị gái ơi, không sao chứ? Người này là ai vậy?”

“À, đây là… là công tử Wei.” Công chúa Jing Yi mặt đỏ bừng lên, vì căng thẳng mà còn hơi e thẹn nữa.

Wei Zhiyu cũng đỏ mặt và chào Nữ Công chúa thứ hai: “Xin chào Công chúa thứ hai.”

Người thanh niên đứng bên cạnh anh ta cũng cùng chào: “Xin chào Công chúa.”

Nghe thấy giọng nói ấm áp đó, Nữ Công chúa thứ hai không khỏi nhìn anh ta kỹ hơn. Cô thấy người đàn ông trước mặt mình có khuôn mặt tuấn tú, đôi mắt long lanh như suối núi, linh hoạt và dịu dàng. Mặc dù cơ thể anh ta ướt sũng, nhưng vẫn không hề lộ rõ vẻ lố bịch; những giọt nước trượt dài trên má anh ta càng làm cho đôi môi anh ta trở nên đỏ thắm, răng trắng muốt, toát lên vẻ quý phái và lạnh lùng.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của Nữ Công chúa thứ hai, người đàn ông bất chợt nở nụ cười nhẹ và nói: “Khi đi săn mùa thu, tôi đã từng thấy Công chúa, không ngờ hôm nay lại có dịp gặp lại Công chúa.”

“Không biết công tử tên là gì ạ?” Nữ Công chúa thứ hai hơi tò mò.

Người đàn ông lại cúi chào và giới thiệu: “Tôi là Gu Changlin, một lính canh hoàng gia.”

Nghe anh ta giới thiệu như vậy, Wei Zhiyu bên cạnh liền bổ sung thêm: “Gu công tử là con trai ruột của Đại tướng Quân đoàn Trái, ông Gu Jin.”

Thực ra, dù không có lời giải thích này, Nữ Công chúa thứ hai cũng hiểu rằng người có thể ở bên cạnh Wei Zhiyu và mặc quần áo sang trọng như vậy, chắc chắn không phải là người bình thường.

Chức vụ Đại tướng Quân đoàn Trái này thuộc hạng ba cao, không quá nổi bật so với các chức vụ khác ở kinh thành, nhưng vì đó là một chức vụ nắm quyền chỉ huy quân đội, nên cũng không thể xem thường được.

Tuy nhiên, rõ ràng cách Gu Changlin giới thiệu bản thân đã khiến Nữ Công chúa thứ hai ghi nhớ đến anh ta.

Và từ ngày hôm đó trở đi, Gu Changlin bắt đầu xuất hiện thường xuyên trong tầm mắt của Nữ Công chúa thứ hai.

Điều này cũng không có gì lạ, bởi vì những lính canh hoàng gia khi đang trực đêm thì luôn ở Cung Lý, nên việc gặp họ là điều dễ hiểu.

Chỉ là cách họ gặp nhau thì có phần khác biệt một chút.

Vào mùa đông khi tuyết rơi, anh ta hái những bông mai đỏ và đặt chúng ở trên con đường mà Nữ Công chúa thứ hai thường đi qua để tặng cô ấy.

Nghe Nữ