Người ta vốn nghĩ rằng Hoàng tử thứ ba luôn hiền lành và bình tĩnh, còn Ngọc Liên đã phục vụ ông ta nhiều năm nay, nên chắc chắn sẽ được tha thứ cho tội chết, nhưng không ngờ Hoàng tử thứ ba lại nổi giận dữ và ra lệnh đánh chết Ngọc Liên ngay lập tức.

Sau đó, ông ta đã giải thích rõ ràng mọi chuyện liên quan đến việc Người đẹp số một của Phủ Chung Xuân với bà Dư Thị.

Hiện nay, Hoàng tử thứ ba đang làm việc tại Bộ Hình, và vào ngày xảy ra sự việc, ông ta đang điều tra một vụ án, nên đã mặc trang phục như một công tử giàu có bình thường để vào trong hỏi thăm và lấy thông tin từ Người đẹp số một đó. Để buộc cô ta nói ra sự thật, Hoàng tử thứ ba đã dối cô ta bằng lời hứa sẽ chuộc cô ta sau này, nhưng đó tất nhiên chỉ là lời nói dối.

Khi ông ta trở về, trong lúc trò chuyện về vụ án với Quan Tư Pháp tại Đại Lý Sự, người đó đã cố tình đùa cợt về chuyện này. Ngọc Liên, người đang phục vụ trà, nghe thấy điều đó và từ đó mới xảy ra sự hiểu lầm này.

Hôm đó, ông ta trở về muộn vì vẫn đang ở Bộ Hình xử lý án, và ông ta chưa đi đâu cả.

Ngoài việc giải thích, Hoàng tử thứ ba còn thề sẽ chứng minh rằng mọi lời mình nói đều là sự thật, và có thể gọi Quan Tư Pháp đến làm chứng cho mình.

Bà Dư Thị tự nhiên tin tưởng ông ta, nhưng con cái của họ đã mất rồi, nên bà vẫn rất buồn.

Hoàng tử thứ ba vừa an ủi bà, vừa yêu cầu Phương Anh mang Tiến Thái Y – người hiện đang làm việc tại Viện Y – đến nhà họ một lần.

Tiến Thái Y sau khi khám xét cũng đã an ủi bà Dư Thị, nói rằng lần này bà mang thai không tốt lắm, nếu không thì sẽ không bị sẩy thai chỉ vì một lý do nhỏ như vậy. Nhưng cả Hoàng tử thứ ba lẫn phi tần đều hoàn toàn khỏe mạnh, chỉ cần nghỉ ngơi khoảng nửa năm, họ có thể mang thai lại được.

Ngoài ra, Tiến Thái Y cũng khuyên bà Dư Thị đừng tiếp tục uống những loại thuốc giúp bào thai phát triển nữa, vì thuốc nào cũng có độc tính, và việc uống thuốc hàng ngày sẽ khiến bà luôn lo lắng và bất an, điều này không tốt cho sức khỏe.

Hoàng tử thứ ba ghi nhớ lời khuyên đó và từ đó càng chú trọng hơn đến sức khỏe tinh thần và thể chất của vợ mình.

Khi bà Dư Thị hết thời gian nghỉ sau khi sinh, ông ta đã đưa bà đến một biệt thự ở ngoại ô kinh thành để thư giãn.

Sau đó, vào mùa thu, họ thưởng thức lá phong; mùa đông, họ ngắm mai; mùa xuân, họ đi dạo ngắm cảnh; mùa hè, họ hái sen để tránh nóng… Không bỏ sót bất kỳ hoạt động nào.

Có câu nói: “

Trong thời đại này, phụ nữ từ nhỏ đã được giáo dục theo hướng đó: khi kết hôn, mọi việc đều phải ưu tiên chồng và con cái. Nghĩ đến điều này, bà Nguyễn cảm thấy không yên lòng.

Sau nhiều suy nghĩ, bà đã tự mình chọn một người hầu gái xinh đẹp và phù hợp, rồi lén đề cập vấn đề này khi Hoàng tử thứ ba trở về dùng bữa tối.

Nhìn thấy người hầu gái kia cúi đầu, ăn mặc thanh lịch và đáng yêu, Hoàng tử thứ ba lại cau mày và bảo mọi người ra ngoài.

“Hoàng tử, ngài… ngài giận à?” Bà Nguyễn đặt tay lên bụng mang thai, lo lắng hỏi. “Nếu Hoàng tử không thích Yín Tiểu, thần sẽ tìm người khác cho ngài.”

“Ran Nhi, em coi ta như vậy sao?” Hoàng tử thứ ba nghiêm mặt nói.

Nghe thấy mình được gọi bằng tên thân mật, bà Nguyễn bỗng cảm thấy lúng túng. “Thần chỉ nghĩ rằng, bây giờ thần đã lâu không có thể phục vụ Hoàng tử, bên cạnh ngài cần có người quan tâm và chăm sóc. Hiện tại, trong sân sau của Hoàng tử, ngoài thần ra, chỉ có hai người hầu gái được Cung Lý sắp xếp để phục vụ Hoàng tử, nhưng Hoàng tử hiếm khi đến với họ. Người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ không tốt đâu.”

“Chăm sóc ta thì đã có các tôi tớ rồi, tại sao phải nuôi thêm thiếp? Người ngoài nói gì thì là chuyện của họ, liên quan gì đến chúng ta? Chúng ta sống cuộc sống của mình, không phải để người khác nhìn vào. Ran Nhi, ta không cần em phải quá thông thái đâu.”

Hoàng tử thứ ba đặt xuống đũa chén và nói một cách nghiêm túc.

“Ta luôn không thích sự ồn ào, em biết đấy. Nhìn nhà anh trai ta, đầy rẫy những chuyện phiền phức, ta không muốn dính líu vào chút nào. Nếu ta thực sự muốn, nhà này chắc chắn sẽ có thêm người. Nhưng bây giờ, ta chỉ muốn sống yên bình bên em, như một cặp vợ chồng bình thường, yêu thương nhau và có một hoặc hai đứa con khỏe mạnh, thế là đủ rồi.”

Nghe những lời này, bà Nguyễn không khỏi đỏ mắt và nước mắt tuôn trào.

Hoàng tử thứ ba thấy vậy liền vội vàng ôm lấy bà.

“Được rồi, được rồi… Ta biết em chỉ muốn tốt cho ta thôi. Sau này đừng làm những việc ngốc nghếch như vậy nữa. Chúng ta sống hạnh phúc bên nhau mới là quan trọng nhất. Ta không phải là Thái tử, không cần phải theo quy tắc cổ xưa để chọn thiếp và nuôi thêm người. Có những đại thần và quan viên theo dõi, ta thích sự yên tĩnh… Chỉ cần có em bên cạnh là đủ rồi.”

Bà Nguyễn gật đầu, nước mắt ngừng rơi và nở nụ cười, trong lòng cũng cảm thấy xúc động.

Thực ra, lý do Hoàng tử thứ ba không nuôi thêm thiếp không hoàn toàn là những gì

Sau khi biết rõ mọi hành động của Dương Thị, ông ta càng cảm thấy ghét bỏ việc lấy thêm thiếp thân. Khi có quá nhiều phụ nữ, vì lợi ích riêng và lợi ích của con cái, chắc chắn sẽ xảy ra tranh đấu; vì vậy, tốt nhất là ngăn chặn từ ngay gốc rễ bằng cách không lấy thêm thiếp thân.

Như ông ta đã nói, hiện tại ông chỉ là một hoàng tử bình thường; trong tương lai, ông cũng chỉ là một vị vương gia không có trách nhiệm gì cụ thể, không phải là thái tử hay hoàng đế. Ngoài Hoàng phi Song, không ai quan tâm đến cuộc sống gia đình của ông cả. Và Hoàng phi Song cũng không phải là loại người thiếu hiểu biết hay ác ý.

Vì vậy, Hoàng tử thứ ba cho rằng việc không lấy thêm thiếp thân thực sự là điều tốt nhất. Đặc biệt là bởi vì Nguyễn thị – người phụ nữ mà ông tự mình chọn và thực sự yêu mến – lại là người hiền dịu, đức hạnh và có sở thích giống ông. Về điểm này, Hoàng tử thứ ba thật sự rất giống với Hoàng phi Song.

Năm sau, Nguyễn thị hạ sinh một cậu con trai khỏe mạnh, và hai năm sau nữa, bà lại sinh thêm một cô con gái. Thái y cảnh báo rằng việc sinh con quá gần nhau không tốt cho sức khỏe của người mẹ, và Hoàng tử thứ ba đã ghi nhớ điều này. Với việc đã có được cả hai con trai và con gái, Hoàng tử thứ ba cảm thấy rất mãn nguyện, vì vậy trong những năm tiếp theo, ông luôn chú ý đến sức khỏe của vợ mình.

Tuy nhiên, sau năm năm kể từ khi sinh con gái, Nguyễn thị lại mang thai lần nữa và hạ sinh một cậu con trai thứ hai. Lần này, do tư thế thai nhi không thuận lợi, Nguyễn thị phải trải qua nhiều khó khăn, may mắn thay cuối cùng mẹ con đều an toàn. Chính trải nghiệm này khiến Hoàng tử thứ ba quyết định không muốn có thêm con nữa.

Hai người sống hòa thuận bên ba đứa con của mình cho đến cuối đời. Trong toàn bộ hoàng gia, chỉ có Hoàng tử thứ ba là người duy nhất thực sự sống bên vợ chính suốt cả cuộc đời. Những người biết về chuyện cũ đều thắc mắc: làm sao một người như Dương Thị lại có thể có một người con trai như Hoàng tử thứ ba; có lẽ môi trường sống sau này cũng đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành tính cách con người.

Tuy nhiên, không có điều gì hoàn hảo; dù đã yêu thương nhau suốt cả đời, nhưng vào tuổi già, Hoàng tử thứ ba và Nguyễn thị vẫn phải trải qua sự chia ly. Do ảnh hưởng của việc sinh con thứ hai, sức khỏe của Nguyễn thị ngày càng yếu đi; tuy nhiên nhờ sự chăm sóc chu đáo của Hoàng tử thứ ba, bà vẫn sống được đến gần bảy mươi tuổi. Tuy nhiên, một cơn cảm lạnh đã khiến bà không thể chịu đựng nổi và phải nằm liệt giường. Hoàng

Nếu không có sự đồng hành hàng ngày của ba đứa con, ông chẳng thể ăn nổi vài miếng cơm nào.

Khi tuổi tác ngày càng cao, tinh thần ông cũng dần sa sút.

Như vậy mà ba năm trôi qua. Vào một ngày xuân, Hoàng tử thứ ba bỗng nhiên trở nên tinh thần phấn chấn hơn, khẩu vị ăn uống cũng được cải thiện.

Khi các con hỏi, ông liền kể rằng gần đây, hầu như mỗi ngày ông đều mơ thấy bà Yu; bà ấy nói với ông rằng mình sống rất tốt và yêu cầu ông đừng lo lắng cho bà.

Nghe những lời này, các con lại càng lo lắng hơn; thấy cha mình vui vẻ như vậy, họ cũng không dám nói điều gì làm ông buồn lòng.

Nhưng quả thật, như họ đã đoán trước, sự phấn chấn đột ngột này không phải là điều tốt lành.

Vào cuối mùa xuân, đầu mùa hè, Hoàng tử thứ ba đã yên bình ra đi vào một đêm yên tĩnh.

Lúc ra đi, ông nắm chặt trong tay một chiếc vòng ngọc – đó là vật kỷ niệm mà bà Yu đã tặng ông khi họ kết hôn; chiếc vòng còn lại thì đã được chôn theo bà Yu.

Dù rất buồn, các con vẫn hiểu rằng cha mình từ lâu đã mong muốn được đoàn tụ với mẹ, vì vậy họ cũng đã tiến hành lễ tang trong nước mắt.

Hoàng tử thứ ba đã trải qua nhiều khó khăn trong cuộc đời, nhưng cuối cùng ông vẫn được hạnh phúc; điều này chứng minh rằng câu “biết ơn những gì mình đang có” quả thực không sai.