“Đưa đây.”

   Hứa Lệnh Nghi lập tức cau mày.

   Hồng Đậu vội vàng đưa chiếc lược đó đến.

   “Cô lấy lược của tôi đi làm gì?” Hứa Lệnh Nghi hỏi giọng lạnh lùng.

   Lúc này, Tiểu Chức nhìn thấy cái bàn trang điểm bên cạnh liền nói ngay: “Thượng quý, ở đây còn có một cây nữa!”

   Chiếc lược trên bàn trang điểm được lấy ra, Hứa Lệnh Nghi cầm lên so sánh, lông mày lại nhíu lại.

   “Giống hệt y hệt.”

   “Thượng quý hiểu lầm thiếp rồi, cây lược này là của thiếp, thiếp không biết nó giống lược của Thượng quý đến thế.”

   Thanh Liên vội vàng giải thích.

   Nhưng Hồng Đậu lập tức phá vỡ lời nói dối của cô ta: “Chiếc lược này làm từ gỗ đàn hương, cô lấy đâu ra thứ quý giá như vậy? Đúng là nói dối! Cô mau thành thật đi, tại sao cô lại đổi lược của Thượng quý?”

   “Tôi… thiếp chỉ là lúc đó mất kiểm soát, muốn trộm lược của Thượng quý để đổi tiền thôi. Thiếp sắp đến tuổi rời cung rồi, muốn tích góp ít tiền chuẩn bị cho việc cưới xin… Thượng quý tha thứ cho thiếp, xin tha thứ!” Thanh Liên khóc lóc van xin.

   Nhưng Hứa Lệnh Nghi tự nhiên không tin lời cô ta. Cô ta liền ánh mắt với Tiểu Chức và Hồng Đậu; hai người hiểu ý nhau, liền đóng cửa lại, ép Thanh Liên quỳ xuống.

   Hứa Lệnh Nghi lấy một cái kéo đồng, tiến lại gần Thanh Liên, bất ngờ nắm chặt khuôn mặt cô ta, buộc cô ta phải ngẩng đầu lên.

   “Dù có mười can đảm, cô cũng không dám làm như vậy. Hơn nữa, cái bản sao mà cô mang đến này được làm rất tỉ mỉ, gần như không khác gì chiếc lược của tôi. Cô lấy nó từ đâu ra? Nói đi, tại sao lại trộm lược của tôi? Ai đã sai khiến cô? Bây giờ tôi đang cho cô cơ hội, hãy nói thật đi, tôi sẽ tha mạng cho cô. Nếu cô không chịu nói, tôi sẽ dùng cái kéo này cắt nát khuôn mặt cô, rồi cắt luôn lưỡi cô!”

   Khi bị đe dọa như vậy, Thanh Liên lập tức tái nhợt mặt, cơ thể run rẩy.

   “Thượng quý, xin tha thứ cho thiếp… Thiếp thực sự chỉ làm một mình thôi, không ai sai khiến cô đâu.”

“Không chịu nói thì được.” Hứa Lệnh Nghi nhìn với ánh mắt lạnh lùng, “Vậy thì bắt đầu từ khuôn mặt trái đi.”

Nói xong, Hứa Lệnh Nghi dùng kéo đâm vào mặt Thanh Liên, chỉ cần một lực nhẹ thôi, máu đỏ thắm đã bắt đầu chảy ra, cơn đau khiến cơ thể cô ta co lại và cô ta lập tức hoảng sợ.

“Tôi nói đây, là Ngọc Chương Cung, là Hoàng phi Triệu Quý!”

Nghe thấy lời này, Hứa Lệnh Nghi ngay lập tức dừng lại, và Thanh Liên cũng nhanh chóng tận dụng cơ hội này để lùi lại.

Hứa Lệnh Nghi sững sờ một lát rồi bỗng nhiên nổi giận dữ.

“Chính cô ta đã muốn hại tôi! Nói ra ngay, cái lược này có điều gì kỳ lạ, nói ra mau!”

“Hoàng hậu băng hà đến rồi!”

Đúng lúc Hứa Lệnh Nghi đang tức giận, tiếng động bên ngoài cửa vang lên.

Hồ Đỏ và Tiểu Trọng lập tức lo lắng, vội vàng tiến lên an ủi Hứa Lệnh Nghi, chuẩn bị đón Hoàng hậu.

Vào lúc này, Hoàng hậu cũng ra lệnh mở cửa và bước vào.

Nhìn thấy tình hình bên trong phòng, bà cũng ngạc nhiên.

Sau đó, bà cau mày: “Đây là chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Hoàng hậu băng hà, xin hãy giúp thiếp, cô hầu này do Hoàng phi Triệu Quý sai bảo, lén lút thay đổi lược của thiếp, không biết đang có ý đồ xấu xa gì!” Hứa Lệnh Nghi lập tức tố cáo.

Lúc này, Thanh Liên đang co ro ở góc phòng, nghe thấy lời này, cô ta bất ngờ run rẩy, sau đó cắn răng quyết tâm, khi mọi người đều đang chú ý đến Hoàng hậu và Hứa Lệnh Nghi, cô ta bất ngờ đứng dậy và chạy về phía trước, rồi lao vào tường mạnh mẽ.

Ngay lập tức, cô ta ngã xuống đất, đầu đầy máu.

Sự việc bất ngờ này khiến mọi người đều hoảng sợ. Khi viên eunuch lớn bên cạnh Hoàng hậu, Yên Lễ, tiến lên kiểm tra tình hình, ông ta liền nói với vẻ mặt tồi tệ:

“Bệ hạ, người này đã tắt thở rồi.”

“Chết rồi sao?“

Hứa Lệnh Nghi sững sờ, vô thức lùi lại hai bước.

Rốt cuộc thì cô ấy vẫn sợ những điều này mà.

Hoàng hậu nhíu mày: “Trước hết hãy đưa người đó xuống xử lý cho kỹ lưỡng, không được để lộ bất kỳ thông tin nào ra ngoài!”

“Vâng.” Nghiêm Lễ gật đầu và lập tức chuẩn bị hành động.

Hứa Lệnh Nghi liền nói: “Nhưng cô ấy lại là nhân chứng mà…”

“Cô ấy có thể chứng minh được điều gì chứ? Người đó đã chết rồi… và cái chết của cô ấy cũng do bạn Cung Lý gây ra.” Hoàng hậu nói với giọng lạnh lùng, “Bạn vẫn chưa nói cho ta biết chuyện gì đã xảy ra… Tại sao Phu nhân Triệu lại mua chuộc cô ấy để làm gì với bạn?”

“Thần thiếp… thần thiếp cũng không biết, vì chưa hỏi rõ. Cô ấy chỉ nói rằng Phu nhân Triệu bảo cô ấy đổi chiếc lược của thần thiếp…” Hứa Lệnh Nghi cũng trở nên lo lắng.

Hoàng hậu nhìn qua hai chiếc lược rồi ra lệnh: “Gọi Thái y đến ngay, bảo ông ấy kiểm tra vết thương trên mặt Hứa Lệnh Nghi.”

Tiêm Mực vâng lời và lập tức đi gọi Thái y.

Trong lúc chờ đợi, Hứa Lệnh Nghi mới biết rằng hoàng hậu đã biết chuyện cô ấy bị Phu nhân Uyển làm khó vào ban ngày, và đã đặc biệt mang thuốc đến thăm cô ấy; không ngờ lại gặp phải chuyện này.

Không lâu sau, Thái y đến. Sau khi kiểm tra hai chiếc lược, ông ta chỉ ra rằng chiếc lược mà Hứa Lệnh Nghi thường dùng có dấu hiệu đã được ngâm trong dung dịch có tác dụng tránh thai; việc sử dụng thường xuyên như vậy chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng xấu.

Nghe vậy, hoàng hậu cũng suy luận rằng cô hầu gái đó có lẽ không phải đã trộm lược, mà là đã đổi chiếc lược đó ra ngoài để ngâm dung dịch, sau đó đem nó trở lại.

Hứa Lệnh Nghi tức giận muốn lao đến Ngọc Chương Cung để đối đầu, nhưng hoàng hậu đã ngăn cô lại: “Nếu bạn đi như vậy, sẽ không có bằng chứng gì cả. Nhân chứng đã chết, chỉ có một vật chứng duy nhất… và vật chứng đó vốn dĩ đã thuộc về bạn, không liên quan gì đến Phu nhân Triệu cả… Bạn có thể làm gì được với cô ấy chứ?”

“Hơn nữa, hiện nay tình hình chiến sự ở biên giới phía bắc đang rất căng thẳng; người chỉ huy quân đội chính là em rể của Phu nhân Triệu… Cô ấy cũng luôn được hoàng đế sủng ái… Ngay cả ta cũng phải tôn trọng cô ấy… Bạn nghĩ hoàng đế sẽ đứng về phía bạn sao?” Hoàng hậu tiếp tục nói.

Hứa Lệnh Nghi cảm thấy bất mãn: “Nhưng cô ấy đã làm hại tôi như vậy… Làm sao tô

“Nếu không kiên nhẫn với những điều nhỏ nhặt, thì sẽ làm hỏng kế hoạch lớn.” Hoàng hậu nói một cách trầm ngâm, “Đôi khi phải chịu đựng những thiệt thòi không thể nói ra được. Cung Lý không quá coi trọng lý lẽ hay công bằng chính nghĩa đâu. Nếu em không chấp nhận điều này, không cam lòng, và ghét bà ta, thì hãy cố gắng tranh đấu để giành được sự sủng ái của Hoàng hậu, chỉ như vậy mới có thể sánh ngang với bà ta!”

Nghe những lời này, Hứa Lệnh Nghi không còn nói gì nữa, dường như đã hiểu rõ. Hoàng hậu tiếp tục nói:

“Bây giờ vẫn cần cho các thầy y khám xem liệu cơ thể em có gặp vấn đề gì nghiêm trọng không.”

Nói xong, bà sai các thầy y đến kiểm tra cho Hứa Lệnh Nghi.

Cuối cùng, các thầy y cũng thông báo rằng loại thuốc đó chỉ dùng để bên ngoài da; chỉ cần ngừng tiếp xúc với nó trong nửa năm là sẽ không sao cả, và em vẫn có thể sinh con bình thường.

Nghe tin này, Hứa Lệnh Nghi mới thở phào nhẹ nhõm.

Với tình hình hiện tại, việc truy cứu trách nhiệm là điều không thể. Họ chỉ có thể giấu kín mọi chuyện, nói rằng một cung nữ trong cung Xianfu đã chết vì bệnh và bị đưa ra ngoài.

Khi Hoàng hậu rời đi, Tiểu Chỉ mới hỏi:

“Tại sao chị không nói với Hoàng hậu rằng hôm nay chị nghi ngờ là do Phu nhân Uyển kích động?”

“Không thể nói được,” Hứa Lệnh Nghi trả lời, “Ban đầu tôi nghi ngờ là Hoàng hậu, nhưng cuối cùng lại phát hiện ra rằng chính Phu nhân Triệu Quý là người đứng sau âm mưu này. Nếu Hoàng hậu biết tôi nghi ngờ bà ấy, chắc chắn bà sẽ không hài lòng đâu. Thôi, hãy để mọi chuyện qua đi, đừng nói thêm nữa. Bây giờ tôi đã biết ai là kẻ muốn hại tôi, tôi chắc chắn sẽ tìm cách trả thù!”

Hồng Đậu và Tiểu Chỉ nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý.

Còn phía Phương Anh, lúc này đã đến lúc nghỉ ngơi. Nguyên Hòa báo cáo qua rèm cửa rằng một cung nữ trong cung Xianfu đã chết và được đưa ra ngoài vào ban đêm.

“Hoàng hậu đã đến cung Xianfu vào buổi tối, và ngay sau đó một cung nữ lại chết… Chẳng lẽ có chuyện gì đó à?” Phương Anh cau mày.

Nguyên Hòa nghe vậy liền nói ngay: “Thần cũng nghĩ có thể có vấn đề, đã sai người theo dõi sự việc một cách bí mật rồi.”