Tại Phượng Huyền Cung, vào lúc các phi tần đến chào buổi sáng, cung nữ lớn bên cạnh Lận Thuyền__【Lận Thuyền】 là A Kim đã thay cô ấy xin phép không đến.

“Phi Yến bị ốm à?”

Nữ hoàng nghe vậy liền nhíu mày.

“Nếu đã ốm, đã mời thầy thuốc đến khám chưa?”

“Thưa Nữ hoàng, khi chúng tôi rời đi, đã có người đi mời thầy thuốc rồi; hiện vẫn chưa biết tình hình ra sao. Phi Yến bắt đầu sốt cao từ đêm qua. Trong cung Yên Ninh cũng có thuốc sẵn, chúng tôi đã cho bà ấy uống và sốt giảm xuống. Nhưng đến sáng nay, bệnh lại tái phát, nên mới mời thầy thuốc đến.”

A Kim trả lời một cách nghiêm túc.

Trong lúc cô ấy nói chuyện, Phương Ngọc đang lặng lẽ quan sát cô.

Thấy vẻ mặt mệt mỏi lo lắng của A Kim, rõ ràng là cô ấy đã thức suốt đêm, Phương Ngọc cũng cảm thấy kỳ lạ.

Liệu việc bà ấy ốm này có thật không?

“Vậy trong thời gian này, để Phi Yến không cần phải đến chào nữa. Khi thầy thuốc khám xong, nhớ phải sai người thông báo cho ta.” Nữ hoàng nói với giọng nghiêm túc.

A Kim vâng dạ rồi rời đi.

Khâu Bảo Lâm__【Khâu Bảo Lâm】 ngồi ở chỗ mình, không khỏi nhíu mày.

Tối qua cô ấy được triệu hồi phục vụ, nên không ở lại cung Yên Ninh. Không ngờ Phi Yến lại bị ốm… Sau này khi trở về, cô ấy cũng cần phải đến thăm xem sao.

Nhưng dù cô ấy nghĩ vậy, khi trở lại cung Yên Ninh, cô ấy lại không muốn đến gần Phi Yến chút nào.

Sau khi thầy thuốc khám cho Lận Thuyền__【Lận Thuyền】, ông ta kết luận rằng cô ấy bị bệnh đậu mùa.

Ngay lập tức, tất cả mọi người trong hậu cung đều mong muốn đuổi cung Yên Ninh ra khỏi Cung Lý__【Cung Lý】.

Đậu mùa là căn bệnh có thể gây chết người đấy.

Người lo lắng nhất chính là nữ hoàng.

Chưa kể đến Hoàng tử thứ năm ruột của nữ hoàng – mới chỉ hơn một tuổi và còn yếu ớt – thì Công chúa thứ sáu mà Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 giao cho cô ấy chăm sóc cũng mới chỉ vài tháng tuổi mà thôi.

Hai đứa trẻ này đều không thể chịu đựng được bất kỳ rủi ro nào.

Tương tự, Phương Ngọc cũng rất lo lắng cho các con mình.

Công chúa thứ hai thì may mắn hơn; những đứa trẻ đã từng mắc bệnh đậu mùa sẽ không bị lại lần thứ hai. Nhưng Hoàng tử thứ tư thì khác… Rất nguy hiểm đấy.

Và Tống Tần, vì bản thân cũng đã từng mắc bệnh đậu mùa, nên càng chăm sóc Hoàng tử thứ ba cẩn thận hơn, sợ rằng cậu bé sẽ bị lây nhiễm.

Hoàng hậu suy nghĩ kỹ rồi đề xuất với Bùi Diệu việc phong tỏa cung Yên Ninh, đưa Khâu Bảo Lâm – người chưa mắc bệnh – đi nơi khác tạm trú, nhằm giảm nguy cơ lây nhiễm cho nhau. Các phi tần trong hậu cung cũng nên hạn chế đi lại và không cần phải đến Phượng Huyền Cung để chào hỏi nữa.

Vì hầu hết các đứa trẻ trong cung Cung Lý đều còn nhỏ, vì lợi ích của hoàng tử, Bùi Diệu cũng đồng ý với đề xuất này.

Nhưng sau khi đồng ý, bà cũng thấy khó hiểu tại sao Lận Thuyền – người vốn khỏe mạnh – lại bỗng nhiên mắc bệnh đậu mùa.

Tuy nhiên, câu trả lời được đưa ra rất nhanh. Vào buổi chiều hôm đó, một cung nữ nhỏ có nhiệm vụ chuẩn bị quần áo cho Lận Thuyền tại cung Yên Ninh đã được phát hiện đã tự tử tại chính nơi ở của mình.

Sau khi kiểm tra xác chết, các thầy y phát hiện ra rằng cung nữ này cũng đã mắc bệnh đậu mùa và các nốt phát ban đã bắt đầu xuất hiện, điều này cho thấy cô ấy đã mắc bệnh từ lâu.

Do đó, người ta suy đoán rằng chính cung nữ này đã bị lây bệnh từ Lận Thuyền và sau đó lo sợ tội lỗi nên đã tự tử.

“Lại là bệnh đậu mùa… Căn bệnh này thật sự không bao giờ dứt đi.” Yến Vi dùng nước luộc lá ngải để rửa khử trùng khắp nơi trong Ngọc Chương Cung.

Thanh Nhã cũng cau mày: “Đúng vậy… Căn bệnh này thật sự rất khó chữa. Nếu Phi Yến mất vì căn bệnh này, thì thật là may mắn cho cô ấy…”

“Đúng vậy… Nếu cô ấy qua đời vì bệnh, ít nhất cũng có thể được đưa ra khỏi cung và an táng trong lăng mộ của các phi tần,” Yến Vi nói.

Lúc đó, Phương An đang uống trà và suy nghĩ gì đó; nghe thấy lời nói của Yến Vi, bà bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và ngay lập tức ngẩng đầu lên:

“Nữ hoàng nhớ rằng, không lâu trước đây, các ngươi đã phát hiện ra rằng Phi Yến đã cố gắng hối lộ các lính canh và cung nữ trên đường ra khỏi cung… Điều đó có thật không?”

“Đúng vậy,” Yến Vi gật đầu. “Nữ hoàng có nghĩ điều đó có gì đó bất thường không?”

Phương An nhíu mắt lại: “Nếu các ngươi không nói ra, nữ hoàng thực sự không nhớ nữa… Nhưng bây giờ, với việc Phi Yến mắc bệnh đậu mùa, liệu có phải cô ấy đang muốn trốn thoát khỏi cung không?”

Nghe vậy, Thanh Nhưng và Yên Vĩ nhìn nhau, lập tức cảm thấy nghi ngờ.

Thanh Nhưng nói một cách nghiêm túc: “Nếu muốn kiểm chứng sự thật, chúng ta cần xác minh xem Nương Phi Yến có thực sự mắc bệnh đậu mùa hay không.”

“Không cần tìm cô ấy nữa, hãy đi tìm thi thể của cô hầu gái nhỏ đã tự tử vì sợ tội!” Phương Anh lập tức ra lệnh.

Yên Vĩ cũng vội vàng đồng ý: “Bệnh đậu mùa là căn bệnh truyền nhiễm. Khi ai mắc phải loại bệnh này, họ chắc chắn sẽ tìm cách thiêu hủy tất cả những thứ liên quan đến người bệnh. Tin tức mới chỉ vừa lan đến, chắc chắn họ vẫn chưa kịp xử lý gì cả. Chủ nhân sẽ lập tức đi tìm hiểu!”

Nói xong, cô ấy lập tức hành động.

“Nếu thực sự là cô ấy giả bệnh để trốn thoát, thì chắc chắn cô ấy chỉ còn một bước nữa là thành công, và vì thế mới bắt đầu tìm cách rút lui.” Phương Anh suy nghĩ nhanh chóng: “Thanh Nhưng, hãy theo dõi cung Yên Ninh, và cả Khâu Bảo Lâm nữa. Hiện tại, Nương Phi Yến không thể ra ngoài gặp ai được. Người duy nhất có thể liên lạc với bà ấy và có thể gặp Hoàng đế, chính là Khâu Bảo Lâm!”

“Vâng, chủ nhân sẽ lập tức đi thông báo!” Thanh Nhưng gật đầu ngay lập tức.

Nhưng lúc này, mọi việc đã quá muộn.

Bởi vì sau khi Khâu Bảo Lâm đi chào hỏi xong và trở về cung Yên Ninh, Liễu Ly bên cạnh Lận Thuyền đã đưa cho Khâu Bảo Lâm viên thuốc cuối cùng.

Vì vậy, dù Phương Anh có cố gắng theo dõi chặt chẽ đến đâu, Lận Thuyền và Khâu Bảo Lâm cũng sẽ không còn bất kỳ liên lạc nào nữa.

Tuy nhiên, việc cử Yên Vĩ đi tìm thi thể cô hầu gái nhỏ đã mắc bệnh đậu mùa và tự tử vì sợ tội thì lại là hành động đúng hướng.

Bởi vì việc xử lý thi thể người chết vì bệnh đậu mùa là công việc rất u ám, khiến cho không ai muốn đảm nhận nó. Mọi việc bị trì hoãn mãi, và khi Yên Vĩ đến, hai người hầu nam mới chuẩn bị bọc thi thể bằng chiếc chiếu cỏ và định mang ra khỏi cung để thiêu hủy.

Tất nhiên, họ sẽ không để người ta thiêu thi thể ở Cung Lý đâu, quá u ám rồi… Tất cả đều phải được mang ra ngoài.

Vì vậy, Yên Vĩ đã ngăn họ lại và mời Thái y Tăng đến kiểm tra kỹ lưỡng.

Người đó đã chết rồi; không thể kiểm tra mạch tim được nữa, chỉ có thể dựa vào các triệu chứng bề ngoài để xác định đúng là bệnh đậu mùa. Nhưng Thái y Tăng lại nhận ra điều gì đó khác.

Phía sau đầu cô hầu gái nhỏ này có vết bị đánh mạnh; có vẻ như cô ta đã bị đánh cho ngất xỉu, sau đó được treo lên xà nhà, tạo nên ấn tượng giả vờ tự tử.

Như vậy thì đã đủ chứng minh rằng có vấn đề rồi.

Với thông tin này, Yến Vĩ nhanh chóng trở về Ngọc Chương Cung và báo cáo sự việc với Phương An.

Sau khi suy nghĩ một lát, Phương An cũng ra lệnh truyền thông tin này cho Bùi Diệu.

Khi Cung Lý và Bùi Diệu biết được, họ lập tức đến nơi tạm trú hiện tại của Khâu Bảo Lâm.

Họ muốn xem Lận Thuyền sẽ đưa ra quyết định cuối cùng như thế nào.

Khi Khâu Bảo Lâm thấy Bùi Diệu đến, cô ta tỏ ra rất yếu đuối và đáng thương, khóc lóc nói rất nhiều lời buồn cho Hoàng phi Yên, đồng thời than phiền rằng mình có lẽ số phận không may mắn.

Nữ hầu Wang cùng ở với cô ta đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn; bây giờ cô mới chuyển đến cung Yên Ninh không lâu, và Hoàng phi Yên lại lâm bệnh.

Bùi Diệu tự nhiên là an ủi cô ta, nhưng điều khiến ông ta ngạc nhiên là hôm nay, khi tiếp cận Khâu Bảo Lâm, ông ta không còn ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng nhưng rất quyến rũ như những lần trước nữa.

Thậm chí, nhìn kỹ hơn, Khâu Bảo Lâm dường như cũng không còn rực rỡ như ngày hôm qua khi cô ta tự nguyện đến Cảnh Cán Cung tìm ông ta nữa.

Cảm thấy có điều gì đó bất thường, Bùi Diệu bắt đầu đặt câu hỏi:

“Được rồi, em đừng suy nghĩ quá nhiều. Nhìn xem, hôm qua em còn rất tươi tỉnh, nhưng hôm nay thì khác rồi… Chắc là do quá buồn lòng. Hoàng phi Yên đã có Thái y chăm sóc, em đừng quá lo lắng, hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Quả nhiên, khi nghe Bùi Diệu nói rằng tình trạng sức khỏe của cô ta không tốt như ngày hôm qua, khuôn mặt Khâu Bảo Lâm lập tức hiện lên vẻ hoảng loạn.

Ngay lập tức, cô ta lau nước mắt và gật đầu: “Vâng, cảm ơn Hoàng thượng quan tâm. Thần thiếp sẽ chăm sóc bản thân thật tốt.”

“Đúng rồi.” Bùi Diệu mỉm cười, nói một cách dịu dàng: “Hôm nay Hoàng thượng không có thời gian ở bên em nhiều… Tối mai Hoàng thượng sẽ