Vì “được sủng ái trở lại” vào đêm hôm trước, nên sáng hôm sau khi đến Phượng Huyền Cung để báo cáo, Fang Yan trông rất vui vẻ.

Mặc dù không cố tình trang điểm gì đặc biệt, nhưng khuôn mặt hồng hào và nụ cười luôn nở trên môi cô ấy đã làm cho cô trở nên lộng lẫy hơn bất kỳ bộ trang phục xa hoa nào.

Chính phi tỏ ra rất vui mừng; khi thấy Fang Yan đến, bà liền tiến lại gần và nói những lời ngọt ngào với cô ấy. Tống Tần thỉnh thoảng cũng đáp lại vài câu, khiến mình trông có vẻ điềm tĩnh hơn.

Uyển Bân và Lan Lương Nguyên cùng nhau đến đó.

Hai người đã lâu không xuất hiện cùng nhau rồi. Vì vậy, khi Fang Yan được sủng ái trở lại, Uyển Bân cảm thấy không vui và sáng hôm đó đã gọi Lan Lương Nguyên đến giúp mình chuẩn bị sạch sẽ, chải chuốt.

Sau khi làm xong mọi việc, hai người mới cùng nhau đến Phượng Huyền Cung.

Khi bước vào phòng và thấy Fang Yan đã ngồi ở vị trí cao, cả hai đều im lặng và cúi chào.

“Sao Uyển Bân trông có vẻ mệt mỏi thế nhỉ? Tối qua có ngủ không ngon à?” Chính phi hỏi một cách nghiêm túc.

Lần này, bà không đùa cợt mà thực sự nhận thấy rằng vùng quanh mắt Uyển Bân đang tím bầm, và son phấn cũng không thể che đi được điều đó.

“Cảm ơn Chính phi đã quan tâm, thần thiếp tối qua đã chăm sóc Công chúa thứ sáu, nên có chút mệt mỏi.” Uyển Bân trả lời một cách bình thản, “Chính phi cũng từng trải qua điều này; việc chăm sóc những đứa trẻ chưa đầy tháng tuổi thật sự rất vất vả.”

“À, sao Lan Lương Nguyên cũng trông có vẻ mệt mỏi thế nhỉ? Chẳng lẽ tối qua cô ấy cũng đã giúp Uyển Bân chăm sóc Công chúa thứ sáu sao?” Tống Tần nói với nụ cười.

Ánh mắt Lan Lương Nguyên lấp lánh, “Đúng vậy, thần thiếp tối qua thấy đèn trong đại sảnh vẫn chưa tắt, nên lo lắng cho Chính phi và Công chúa thứ sáu.”

“Ah, ra vậy.” Tống Tần không để cô ấy nói hết, liền nhìn Uyển Bân và nói: “Thần thiếp còn tưởng là có chuyện gì khác khiến Lan Lương Nguyên không ngủ được… Hóa ra cô ấy chỉ lo lắng cho em gái mình thôi. Đúng là người của em gái Cung Lý rồi; với sự dạy dỗ của em gái, chắc chắn Lan Lương Nguyên sẽ sớm ngang hàng với chúng ta thôi.”

Nghe vậy, Lan Lương Nguyên lập tức cảm thấy căng thẳng và vội vàng cúi đầu.

“Tống Tần Thần thiếp quá khen ngợi thần thiếp rồi… Thần thiếp mới vào cung không lâu, vẫn đang học cách sống theo quy tắc, không dám mơ tưởng đến những điều đó đâu.”

“Lan Liang Nguyên xuất thân gia đình tốt, cha cô ấy lại là sếp trực tiếp của anh trai Hoàng phi Wan, chắc chắn Hoàng phi Wan sẽ dạy dỗ cô ấy một cách tỉ mỉ. Với xuất thân như vậy, lại có sự giúp đỡ của Hoàng phi Wan, cộng thêm cô ấy còn trẻ và khỏe mạnh, nếu sau này sinh được hoàng tử, không chỉ làm Hoàng phi mà ngay cả vị trí Phi tước cũng sẽ không xa.”

Nhưng Tống Tần lại phớt lờ sự khiêm tốn của cô ấy, tiếp tục khen ngợi không ngừng. Không chỉ Lan Liang Nguyên, mà ngay cả Hoàng phi Wan đứng bên cạnh cũng trở nên mặt mày không tốt.

Khi thấy đã đủ rồi, Tống Tần mới quay sang nhìn Phương An và nói: “Nương nữ đã thử món tráng miệng hôm nay chưa? Nhà bếp nhỏ của Phượng Huyền Cung đã tiến bộ hơn nhiều rồi đấy, chiếc bánh bao hoa diên vĩ này thật sự rất ngon.”

“Nếu Nương nữ thích, sau này có thể xin Hoàng hậu mang một ít về nhé.”

Phương An mỉm cười, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu nhìn Lan Liang Nguyên và hỏi: “Nương nữ nhớ rằng, Lan Liang Nguyên và Khâu Bảo Lâm là chị em họ cùng nhau phải không? Sao trong thời gian này Khâu Bảo Lâm ăn uống kém, mà không thấy Lan Liang Nguyên đến thăm chút nào cả?”

“Hoàng đế luôn ở bên cạnh Khâu Bảo Lâm, nếu Lan chị đến thăm mà gặp phải Hoàng đế, sẽ bị người ta đồn đại là có ý xấu, thật không tốt chút nào. Hơn nữa, Lan chị cũng đã sai người mang quà đến cho Khâu Bảo Lâm rồi.” Hứa Lương Viên vừa đến liền lập tức bênh vực Lan Liang Nguyên.

Phương An liếc nhìn cô ấy một cái, cười nhẹ và nói: “Ồ, nếu không biết sự thật, Nương nữ cứ tưởng Hứa Lương Viên mới là em gái ruột của Lan Liang Nguyên đấy.”

“Mọi người đều vào cung phục vụ Hoàng đế, coi như là chị em trong một nhà vậy. Khâu Bảo Lâm là em gái của thiếp, vậy thì Hứa Lương Viên cũng tự nhiên là em gái rồi.” Lan Liang Nguyên nói nhẹ. Cô ấy dường như đang bảo vệ Hứa Lương Viên một cách rõ ràng.

Thấy vậy, ánh mắt của Phương Ngọc liếc qua lại giữa hai người rồi bất chợt nở nụ cười.

“Nếu các ngươi thực sự nghĩ như vậy, thì tốt lắm… Nhưng Lan Lương Nguyên ạ, viên thuốc ôn kinh mà Hoàng đế ban cho ngươi, ngươi có chia cho Hứa Lương Viên không? Ta nghe nói Hứa Lương Viên mỗi khi đến kỳ kinh nguyệt thì đau bụng dữ dội lắm đấy… Loại thuốc này thật sự rất quý giá và hiệu quả trong việc điều dưỡng sức khỏe.”

Nghe những lời này, Hứa Lương Viên bỗng nhiên sững sờ.

Viên thuốc ôn kinh gì cơ chứ? Cô ấy hoàn toàn chưa từng nghe Lan Lương Nguyên nhắc đến điều đó… Hơn nữa, hai người từng rất thân thiết với nhau; Lan Lương Nguyên cũng luôn biết về tình trạng sức khỏe của cô ấy…

Dường như Lan Lương Nguyên muốn giải thích thêm, nhưng ánh mắt của Phương Ngọc đã chuyển sang hướng cửa ra vào.

“Tch… Phi Yến đã đến rồi, sao Khâu Bảo Lâm vẫn chưa xuất hiện? Giờ đã đến giờ rồi đấy.”

Mọi người đều nhìn theo hướng đó, và thấy Lận Thuyền đang có vẻ lo lắng khi bước vào phòng.

Sau một loạt nghi thức chào hỏi, mọi người mới ngồi xuống. Phương Ngọc cười nói:

“Phi Yến bình thường luôn đến đúng giờ mà… Hôm nay làm sao vậy, lại đến sớm đến thế? Chỉ còn chưa đầy một tiếng uống trà nữa thôi mà.”

Nghe thấy giọng nói của bà, ánh mắt của Lận Thuyền càng trở nên u ám hơn, nhưng cô vẫn cố kìm nén sự tức giận và nói:

“Thần phi vừa đi qua khu vườn nhỏ, không biết từ đâu bất ngờ xuất hiện một con mèo hoang… Con mèo đó làm cho những người mang kiệu hoảng sợ, khiến thần phi ngã xuống từ kiệu và làm bẩn quần áo… Vì vậy, thần phi phải quay về thay đồ trước khi đến đây.”

“Con mèo hoang à?” Phi Tín lập tức cười chế giễu: “Ngã chỉ vì chân trượt thôi mà lại đổ lỗi cho mèo… Cung Lý làm sao có mèo hoang được chứ? Dù Phi Yến có nói dối thì cũng nên suy nghĩ kỹ một chút chứ.”

“Nếu Phi Tín không tin, sau này ta sẽ sai người bắt con thú đó và đưa đến cung Trường Khánh để Phi Tín xem cho kỹ.” Lận Thuyền đáp trả một cách không khoan nhượng.

“Thôi thôi… Chuyện nhỏ nhặt thế mà lại phải làm to lên…” Lúc này, Phương Ngọc lại tỏ ra như một người đi giải quyết mâu thuẫn, cười nói: “Miễn là Phi Yến không bị thương thì tốt rồi… Chỉ là sau này cần phải cẩn thận hơn một chút thôi… Con người mà, khi đột nhiên leo cao quá, rất dễ bị ngã đấy.”

Những lời này chứa đựng ý nghĩa sâu xa; Lận Thuyền tự nhiên hiểu rõ điều đó. Anh hít một hơi thật sâu để kiềm chế cơn giận trong lòng.

Và ngay khi tình hình vừa trở nên yên tĩnh, hoàng hậu đã được các cung nữ dìu dắt bước ra từ phía sau bức bình phong.

Hoàng hậu liếc nhìn quanh rồi hỏi bằng giọng nặng nề:

“Khâu Bảo Lâm sao không có mặt? Có ai gửi tin xin phép không?”

“Bẩm hoàng hậu, Khâu Bảo Lâm hôm nay không xin phép.”

Người đứng dưới đáy sân cúi đầu đáp lại.

Nghe vậy, hoàng hậu cau mày nhưng cũng không tiếp tục hỏi thêm. Bà kéo tà áo ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện với những người đã có mặt ở đó về những việc khác.

Gần đây, Cung Lý có hai sự kiện lớn cần chuẩn bị: một là lễ kỷ niệm một tháng tuổi của công chúa thứ sáu, sẽ diễn ra trong không lâu nữa; sự kiện thứ hai là ngày cưới của công chúa Shuhui và chàng trai nhà họ Zheng.

Ngoài ra, hoàng hậu cũng hỏi thăm về chuyện hôn nhân của Lưu Cần và Quách Kinh Nhược, và đã gửi tặng một món quà chúc mừng. Hoàng hậu cho rằng cuộc hôn nhân này do hoàng đế sắp đặt, và gia đình Phương Yến chỉ có một người con trai duy nhất, nên cần được coi trọng.

Phương Yến không rõ liệu hoàng hậu có ý định gì khác hay không… Chẳng hạn như muốn gây áp lực lên cô, vì thế lực của gia đình mẹ cô rất yếu… Nhưng nhìn vào món quà chúc mừng giàu sang, có vẻ như hoàng hậu không có ý đó.

Có lẽ hoàng hậu đang ủng hộ cô dựa trên sự thỏa thuận đã đạt được trước đó… Dù sao thì cô cũng vừa mới bị “lãng quên” trong một thời gian ngắn mà…

Tuy nhiên, những điều này hiện tại không cần phải suy nghĩ quá nhiều; vì còn nhiều việc khác cần lo liệu nữa.

Đúng lúc này, Khâu Bảo Lâm – người vừa vội vàng đến đây trong tình trạng đổ mồ hôi đầy đầu – đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người có mặt ở đó.