“Thái hậu, sao hoàng đế lại đi mất vậy? Trông vẻ mặt ông ấy có vẻ không ổn chút nào.” Thanh Như bước vào phòng với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Phương An nhìn thản nhiên: “Chỉ là vài lời không vừa lòng mà ông ấy đã tỏ thái độ với ta rồi… Chắc là có người mới vào cung, nên ông ấy càng không coi trọng ta nữa.”

Nghe vậy, Thanh Như liền thay đổi biểu hiện trên mặt và vội vàng an ủi:

“Thái hậu đừng nghĩ như vậy… Hoàng đế thực sự rất yêu thương thái hậu mà.”

“Đủ rồi, không cần nói nữa… Ta mệt rồi… Bữa tối hãy chuẩn bị đơn giản một chút, để công chúa thứ hai và hoàng tử thứ tư tự ăn… Ta không có khẩu vị gì cả.”

Phương An vẫy tay, ngăn Thanh Như tiếp tục nói.

Thấy vậy, Thanh Như không dám nói thêm gì nữa và lặng lẽ rời khỏi phòng.

Không lâu sau, Yến Vĩ nghe tin từ cô hầu canh cửa rằng Cảnh Cán Cung đã triệu Khâu Bảo Lâm đến hầu hạ vào tối nay, và trông vẻ mặt của cô ấy cũng không tốt lắm.

Yến Vĩ bàn bạc với Thanh Như một hồi, nhưng cuối cùng quyết định không nói với Phương An ngay lúc này.

Trước đây, khi có người mới được hoàng đế sủng ái, Phương An thường không quan tâm lắm… Miễn là quyền lực và sự ưu ái của mình vẫn vững chắc, thì việc xuất hiện thêm vài người mới cũng không thành vấn đề gì.

Nhưng hôm nay thì khác… Thấy rõ Thái hậu dường như đang có mâu thuẫn với hoàng đế… Nếu báo cho bà ấy biết hoàng đế đã triệu người mới đến hầu hạ vào tối nay, chẳng phải chỉ khiến bà ấy tức giận và buồn bã hơn sao?

Nhưng dù muốn che giấu điều này, cũng không thể… Sáng hôm sau, dù Phương An không hỏi gì, nhưng khi đến Phượng Huyền Cung chào hỏi, bà ấy đã thấy Khâu Bảo Lâm ở đó, và lập tức hiểu ra mọi chuyện.

“Trước đây, ta chỉ nghĩ Lan Lương Nguyên xinh đẹp… Không ngờ chị gái còn kém em gái một chút nữa… Vẻ đẹp của Khâu Bảo Lâm thật sự là xinh đẹp như tiên nữ…”

Uyển Phi liếc nhìn Lan Lương Nguyên ngồi phía dưới mình, cười nhạo một câu.

“Lần trước, khi các người mới vào cung lần đầu tiên đến chào hoàng hậu, ta đã thấy họ rồi… Lúc đó, Thái hậu cũng đã khen ngợi Khâu Bảo Lâm đấy… Bây giờ Uyển Phi mới đến khen ngợi, chẳng lẽ là do quên mất sao?”

Hứa Lương Viên không nhịn được, vội vàng lên tiếng trước khi Lan Lương Nguyên kịp nói gì.

Ngay khi những lời này vang lên, khuôn mặt của Phương Anh ngồi ở vị trí cao bỗng chốc trở nên lạnh lẽo hơn ba phần.

Cô đặt chiếc cốc trà trong tay xuống bàn trà bên cạnh một cách mạnh mẽ, tạo ra tiếng động khàn khàn.

“Đúng vậy, Khâu Bảo Lâm có vẻ đẹp tuyệt trần, khiến cá chết, chim rơi, mặt trăng cũng phải e thẹn… Chẳng trách Hoàng đế lại yêu mến cô ấy.”

“Thần thiếp không dám…” Khâu Bảo Lâm hoảng sợ, vội vàng cúi đầu, “Hoàng đế triệu kiến thần thiếp chỉ là theo quy định cung điện đối với những người mới được chọn mà thôi… Chắc chắn không phải vì Ngài yêu mến thần thiếp… Hoàng đế luôn chân thành với Nương phi.”

“Ồ? Chỉ sau một đêm phục vụ Hoàng đế, cô đã biết được ý định thật của Ngài ư? Ta phục vụ Hoàng đế đã lâu lắm mà vẫn chưa hiểu rõ… Khâu Bảo Lâm, tự ý suy đoán ý muốn của Hoàng đế, cô phải chịu tội gì đây!”

Phương Anh bất ngờ nâng giọng lên, quát mắng gay gắt.

Khâu Bảo Lâm sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng quỳ xuống.

“Xin Nương phi tha thứ cho thần thiếp… Thần thiếp đã nói sai lầm… Thần thiếp không dám suy đoán ý muốn của Hoàng đế chút nào!”

“Không dám à?” Phương Anh cười lạnh, “Ta thấy cả nữ tử Vương cùng ở với cô vào tối qua còn dám hỏi han về tung tích của Hoàng đế… Cô sống chung với cô ta, chắc chắn cũng có những ý đồ không đáng có rồi…”

Lúc này, Tống Tần ngồi bên cạnh liền thấp giọng nói:

“Nương phi, thần thiếp nghe người trong Vườn Ngự uyển nói rằng, khi Hoàng đế trách móc nữ tử Vương vi phạm quy định cung điện, nữ tử Vương đã nói rằng cô ấy biết được thông tin đó từ cung nữ lớn tên Cai Vi bên cạnh Lan Lương Nguyên.”

Giọng nói của Tống Tần vừa đủ to để mọi người xung quanh đều nghe thấy.

Ngay lập tức, khuôn mặt của Lan Lương Nguyên cũng trở nên căng thẳng.

Cô vội vàng đứng dậy, nói:

“Xin Nương phi minh xét… Cung nữ đi theo thần thiếp quả thực đã nói sai lầm, nhưng không hề có ý đồ gì khác… Nữ tử Vương nghe được thông tin đó rồi sinh ra những ý đồ không đáng có… Điều này thực sự không liên quan gì đến thần thiếp cả.”

“Không liên quan đến cô à?” Phương Anh hơi nâng cằm lên, ánh mắt đẹp của cô hơi nhíu lại, “Nếu cung nữ đi theo cô không hỏi han về Hoàng đế, làm sao họ có thể biết được những điều đó? Dù họ nói mà không có ý định gì, nhưng việc hỏi han trước đó đã là sai lầm rồi… Cô không quản lý tốt những người dưới quyền mình…

Lan Liang Nguyên nhẹ nhàng cắn môi, vẻ mặt của cô thật sự không hề tốt đẹp chút nào.

Hôm qua chẳng ai nói cho cô biết tin này; khi nghe nói người bị trừng phạt là Vương Thái Nữ, chứ không phải Khâu Bảo Lâm, cô cũng không đi tìm hiểu thêm gì. Ai ngờ kẻ ngốc nghếch nhà họ Vương lại dám đem cô ra để trao đổi lấy sự tha thứ.

Nếu họ có chút thông minh, sau khi tự mình gây rắc rối, họ cũng không nên liên quan đến cô chứ… Dù gia thế và địa vị của cô cao hơn họ rất nhiều, việc áp đặt án phạt lên họ cũng chẳng phải là chuyện khó khăn gì cả.

Trong lòng cảm thấy bực bội, cô cũng ghét bỏ sự ngu ngốc của Vương Thái Nữ – người đã không làm theo quy tắc thông thường. Cô còn ghét bỏ Khâu Bảo Lâmkia nữa… Tại sao cô ta lại được triệu hồi vào lúc này chứ? Đúng lúc Hoàng đế và Phi Yến Quý Phi đang có mâu thuẫn… Chắc chắn cô ta sẽ bị Phi Yến Quý Phi ghét bỏ mất thôi.

Một người gặp rắc rối thì thôi… Nhưng lại kéo cả cô vào cuộc nữa…

“Sao vậy… Không còn gì để nói nữa à?” Phương Anh thấy Lan Liang Nguyên im lặng, liền khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt, rồi nói: “Vì em đã thừa nhận tội lỗi, nên ta cũng sẽ không tiếp tục truy cứu nữa. Em sẽ bị phạt viết lại quy tắc cung đình ba lần, giống như Vương Thái Nữ vậy.”

“Vâng, thần thiếp xin chấp nhận án phạt.”

Lan Liang Nguyên biết rằng bây giờ mình không thể đối đầu trực tiếp với Phương Anh, nên đành cắn răng chấp nhận quyết định đó.

Sau đó, Phương Anh liếc nhìn Khâu Bảo Lâmvà nói thêm một câu với giọng lạnh lùng:

“Khâu Bảo Lâmlà em gái của Lan Liang Nguyên, và cũng sống cùng Vương Thái Nữ… Khi hai người họ phạm tội, em không kịp can ngăn, vì vậy em cũng có tội… Sẽ bị phạt cùng họ.”

“Vâng, thần thiếp nhận thức được sai lầm của mình.”

Khâu Bảo Lâmnhìn xuống đất, đôi mắt đầy nước mắt, trông giống như một con thỏ sợ hãi vậy.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, Phương Anh mới lại cầm chiếc ấm trà lên và nhấp một ngụm nhẹ.

Bên trong phòng, Hoàng hậu cũng đợi đến khi mọi thứ yên tĩnh rồi mới từ từ đứng dậy và ra ngoài. Tiếp theo, bà giả vờ như không biết chuyện vừa xảy ra, chỉ nói với các phi tần về bữa tiệc kỷ niệm sinh nhật lần thứ năm của Hoàng tử Ngũ vào ngày mai, rồi cũng nói vài lời với Khâu Bảo Lâm– người vừa mới được triệu hồ

“Dạy dỗ cô ta làm gì chứ? Lan Liang Nguyên vốn đã kiêu ngạo và tự cao lắm rồi; so với Dương Thị ngày xưa thì cũng không hề kém cạnh đâu. Còn Khâu Bảo Lâm nữa, vẻ ngoài của cô ta quả thực rất xinh đẹp… Việc để hai người này va chạm với nhau cũng tốt mà; hơn nữa, lời nói của Hoàng Phi Triệu Quý cũng đã góp phần kích động mối quan hệ giữa họ, khiến chúng không thể thân thiện với nhau… Như vậy thì cung ta cũng rất vui lòng.”

Nghe vậy, Tiêm Mặc suy nghĩ một lát rồi cũng không nói thêm gì nữa.

Quả nhiên, sau khi trở về nơi ở của mình, Lan Liang Nguyên đã tức giận dữ dội; cô ta ghét bỏ sự ngu ngốc của Nữ Tử Vương Cái, đồng thời cũng oán trách Khâu Bảo Lâm vì đã khiến mình gặp rắc rối.

Đặc biệt là phía Văn Phi, với danh nghĩa là chủ nhân của cung điện, đã dùng cớ “phải dạy dỗ cô ta” để triệu cô ta vào Đại Điện, rồi lại tiếp tục mắng mỏ cô ta… Lan Liang Nguyên suýt nữa thì phát điên vì tức giận.

Còn phía Khâu Bảo Lâm thì hoàn toàn khác; cô ta chỉ ngoan ngoãn trở về và bắt đầu sao chép các quy định của cung điện.

Phương Yến nghe hết những tin tức này, trong lòng đã có kế hoạch riêng, và ngày hôm đó cũng không làm gì thêm cả.

Vào ngày hôm sau, chính là lễ sinh nhật một tuổi của Ngũ Hoàng Tử.

Là con trai ruột của Hoàng Hậu, việc tổ chức lễ sinh nhật cho cậu bé tất nhiên phải được coi trọng đặc biệt. Bùi Diệu cũng đã tôn trọng Hoàng Hậu một cách đầy đủ; từ sáng sớm, ông ta đã ra lệnh cho Hồng Chính mang đến Phượng Huyền Cung một chiếc chuỗi may mắn mà chính ông ta từng đeo khi còn nhỏ, nhằm thể hiện sự quan tâm đặc biệt đối với Ngũ Hoàng Tử.

Những quan lại và phi tần có mặt tại bữa tiệc cũng đều rất chú ý đến sự kiện này. Mọi người đều muốn xem Hoàng Đế sẽ đặt tên gì cho Ngũ Hoàng Tử, hoặc liệu Hoàng Đế có sẽ phong cậu bé làm Thái Tử tại buổi lễ sinh nhật này hay không.