Mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ.

Sáng hôm sau, Bùi Diệu đã hỏi ý kiến của Đại học sĩ Trịnh, và người này cũng đồng ý rất nhanh.

Dù sao thì việc công chúa chọn chồng, khi hoàng đế hỏi ý kiến phía nam giới, cũng chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi. Nếu hoàng đế quyết tâm ban hôn, thì chỉ cần một sắc lệnh hoàng gia là xong chuyện.

Gia đình Trịnh rất hiểu chuyện, và họ thực sự cảm thấy vinh dự khi được kết hôn với công chúa; vì vậy, cả hai bên đều đồng ý.

Nói cho cùng, gia đình Trịnh mới thực sự phát triển từ thế hệ Đại học sĩ Trịnh trở đi, so với những gia tộc có nền tảng vững chắc khác, họ luôn giữ thái độ khiêm tốn hơn nhiều.

Chiều hôm đó, Cung Lý đã ban hành sắc lệnh hoàng gia, con trai chính thức của gia đình Trịnh – Trịnh Bối – được chọn làm chồng của Công chúa Thục Huệ, và hôn lễ sẽ được tổ chức vào một ngày tốt lành.

Khá nhiều thiếu nữ quý tộc ở kinh thành đều thở phào nhẹ nhõm; may mà công chúa không chọn người mà họ yêu thích.

Tất nhiên, cũng có những người ngưỡng mộ Hoàng tử Trịnh hoặc muốn trở thành chồng của công chúa, họ cũng cảm thấy thất vọng.

Nhưng dù sao đi nữa, cả Trịnh Bối lẫn Công chúa Thục Huệ đều đồng ý với cuộc hôn nhân này; vì vậy, không có vấn đề gì cả.

Mọi chuyện ở kinh thành đều diễn ra thuận lợi, và Tết Nguyên đán cũng trôi qua êm đềm.

Năm nay, buổi yến tiệc Tết tại cung điện không có gì mới mẻ cả; không ai biểu diễn để chiếm lòng hoàng đế, cũng không ai được ban thưởng hay thăng chức.

Điều thú vị nhất là Hoàng tử cả cùng một số em trai và em gái đã đến chúc Tết Bùi Diệu.

Trừ Hoàng tử út cần người bế, các em khác đều có mặt; ngay cả Công chúa Kinh Y của gia đình Vương gia Đôn cũng có mặt trong đó.

Như Bùi Diệu đã nói, gia đình Hoàng gia Phạm hiện nay thực sự không mấy đông đúc.

Vì vậy, khi nhìn thấy nhóm trẻ này đến chúc Tết, Bùi Diệu cũng rất vui và đã tặng mỗi đứa trẻ một túi hạt dưa vàng làm quà lì xì.

Những đứa trẻ đều rất vui mừng.

“Hoàng tử thứ ba gần đây có khỏe không? Nhìn thấy cậu bé mạnh khoẻ hơn trước rất nhiều.” Phương Dương cười nói với Tống Tần.

Tống Tần gật đầu: “Đúng vậy, mùa đông trẻ em ăn uống tốt hơn, ăn nhiều hơn trước; đây chính là lúc chúng phát triển nhanh, vì vậy chúng cũng lớn nhanh hơn.”

Nhìn thấy ánh mắt dịu dàng trong đôi mắt của Tống Tần, Fang Yan biết rằng mẹ con họ sống rất hòa thuận với nhau.

Cô liền hỏi tiếp: “Cơn ác mộng của Thái tử Tam đã đỡ hơn chưa? Một thời gian dài nay, ta không nghe nói Thái tử Tam phải gọi thầy y vì chuyện này đâu.”

“Đã ổn rồi.” Tống Tần gật đầu, “Khi mới đến chỗ bệ hạ, cậu bé vẫn còn có vài lần hoảng loạn, nhưng sau khi thầy y khuyên nên có người ở bên cạnh vào ban đêm, bệ hạ liền để cậu ấy ngủ cùng mình, và từ đó trở đi, cậu ấy thực sự không còn gặp phải tình trạng đó nữa.”

Rốt cuộc thì vì đứa trẻ thiếu cảm giác an toàn và sức khỏe yếu, nên mới bị ác mộng và co giật.

“Thật tốt. Bệ hạ chăm sóc đứa trẻ rất chu đáo, sau này ta sẽ phải nói chuyện với Hoàng đế về điều này.” Fang Yan mỉm cười nói.

Tống Tần hiểu ý của cô ngay lập tức và cũng mỉm cười cảm ơn.

Sau bữa yến Tết Nguyên đán kết thúc, Bùi Diệu vẫn đến Phượng Huyền Cung như thường lệ.

Làm theo quy tắc là điều không ai có thể phản đối được.

Và cũng không ai dám xâm phạm quy tắc đó.

Tuy nhiên, trong hai ngày đầu tiên của tháng Giêng, Bùi Diệu đã ở lại Cảnh Cán Cung một mình để nghỉ ngơi.

Đến ngày thứ ba của tháng Giêng, Bùi Diệu mới đến Ngọc Chương Cung.

Nghe nói chỉ sau ngày thứ sáu là cô ấy sẽ lên đường về phía Bắc, có lẽ sẽ mất hơn một tháng để đi và về.

“Có cần vội vàng đến thế không? Ngày 15 Tết Nguyên đán, cô ấy sẽ không ở cùng Cung Lý để ăn mừng sao?” Fang Yan tỏ ra lo lắng, “Hoàng đế khi đi phải hết sức cẩn thận, nhất định phải mang theo nhiều người bên mình.”

Bùi Diệu nắm lấy tay cô, giọng nói dịu dàng nhưng ẩn chứa vài nỗi lo.

“Yên tâm đi, ta sẽ rất cẩn thận. Lần này là lần đầu tiên kể từ khi ta lên ngai vàng, ta tổ chức kỳ thi tuyển chọn nhân tài, không thể để xảy ra sai sót được. Việc của các sinh viên ở phía Bắc cũng cần phải được xử lý thật tốt. Về việc của Cung Lý, cô hãy giúp đỡ Nữ hoàng nhiều hơn nhé. Nữ hoàng rất tài giỏi, nhưng cô ấy quá tuân theo quy tắc cũ, tầm nhìn của cô ấy chỉ hạn chế trong cung đình mà thôi.”

“Cung đình không được can thiệp vào chính trị, đó là quy tắc do tổ tiên đặt ra. Có lẽ Nữ hoàng cũng có tài năng, nhưng cô ấy chỉ tuân theo những quy tắc đó mà thôi.”

Fang Yan hạ giọng nói.

Những lời này chính là lời khen ngợi dành cho nàng, nhưng nàng cũng không dám đón nhận một cách tùy tiện.

“Hoàng thượng biết rằng nàng rất kính trọng Hoàng hậu; hoàng thượng luôn tin tưởng nàng.” Bùi Diệu cười và xoa đầu Phương Ngọc, “Hoàng thượng cũng biết rằng nàng không có tham vọng gì trong chính sự, nhưng hoàng thượng còn hiểu rõ hơn rằng nàng thông minh, thực sự có thể giúp đỡ hoàng thượng. Hoàng hậu chỉ là vợ danh nghĩa của hoàng thượng; hoàng thượng tuân theo quy tắc, kính trọng bà ấy và biết ơn những gì bà ấy đã hy sinh… Nhưng về mặt tình cảm, trong lòng hoàng thượng, nàng mới chính là vợ của hoàng thượng.”

“Hoàng thượng…”

“Chỉ có hai chúng ta ở đây thôi; đừng sợ hãi.” Bùi Diệu nắm lấy tay Phương Ngọc, “Hoàng thượng nói ra những điều này là vì mong rằng trong thời gian hoàng thượng xa cung thành, nàng có thể giúp hoàng thượng theo dõi các việc liên quan đến triều đình. Hoàng thượng đã giao trọng trách quản lý triều chính cho Thủ tướng Lục và Vương Đôn; họ đều là những người thuộc gia tộc quý tộc, lòng trung thành của họ là điều không thể nghi ngờ… Nhưng trong cách họ xử lý công việc, có thể sẽ có phần thiếu công bằng.”

Nghe đến đây, Phương Ngọc không thể từ chối được nữa.

Cô gật đầu đồng ý.

“Thần thiếp chắc chắn sẽ cố gắng hết sức… Chỉ là thần thiếp ở trong hậu cung, thông tin mà thần thiếp có được khá hạn chế; chắc hẳn hoàng thượng còn có những kế hoạch khác phải không?”

“Đó chính là vì nàng thông minh.”

Bùi Diệu kéo cô ngồi xuống.

“Về những việc liên quan đến triều đình, hoàng thượng đã sắp xếp người để họ phối hợp với Lưu Cần trong việc này. Khi Lưu Cần đến gặp nàng và mang theo những thông tin cần thiết, họ sẽ truyền đạt chúng cho nàng… Và từ đó, nàng hãy chuyển những thông tin đó lại cho hoàng thượng.”

Nghe xong, Phương Ngọc hiểu ngay và mỉm cười.

“Khi các đại thần và hoàng thượng trao đổi thông tin với nhau, sẽ có người theo dõi… Nhưng khi thần thiếp trao đổi với hoàng thượng, người khác sẽ không nghĩ đến thần thiếp.”

“Đúng vậy.”

Bùi Diệu gật đầu.

Mối quan hệ giữa một phi tần được sủng ái và hoàng thượng… thì việc họ gắn bó lẫn nhau là điều bình thường.

“Về vụ việc của những sinh viên từ miền Bắc lần này, cũng có người ở kinh thành tham gia vào đó… Hiện tại, hoàng thượng vẫn chưa thể nói rõ với nàng… Chờ đến khi…”

“Hoàng thượng không cần phải giải thích.” Phương Ngọc nói nhẹ nhàng, ngăn Bùi Diệu tiếp tục nói, “Thần thiếp chỉ cần làm tốt những việc mà hoàng thượng giao phó… Những điều kh

Đối với sự thông minh và biết suy nghĩ của cô ấy, Bùi Diệu lúc này rất hài lòng, liền ôm lấy cô ấy vào lòng và không ngừng khen ngợi.

Tuy nhiên, Phương Ngọc Khả không hề để tâm đến những lời ngọt ngào ấy, mà vội vàng đẩy anh ta đi tắm rửa.

Ngày mai vẫn phải tiếp tục bận rộn mà, Cung Lý Năm mới sắp đến rồi, từ ngày mùng Một đến mùng Sáu đều có những quy tắc cần tuân thủ.

Bùi Diệu nhìn người phụ nữ trước mặt mình dỗ hai đứa trẻ đi ngủ, sau đó lại chuẩn bị sẵn quần áo cho ngày mai, vừa làm vừa nhắc nhở anh ta phải chú ý những điều gì khi ra ngoài.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta chỉ cảm thấy cuộc sống bận rộn này giống hệt như trong một gia đình bình thường, đầy hạnh phúc.

Ở những phi tần khác, kể cả hoàng hậu, những việc nhỏ như thế này đều được giao cho các tôi tớ làm, chẳng ai tự mình làm cả.

Nhưng chính những việc mà Phương Ngọc Khả tự mình làm đã khiến Bùi Diệu cảm thấy rằng Cung Lý có đúng cái “hương vị cuộc sống” mà anh ta luôn mong muốn.

Vì vậy, trong những ngày tiếp theo, cho đến tận ngày mùng Sáu, Bùi Diệu đều ở lại cùng Cung Lý.

Việc Hoàng Phi Triệu Quý được sủng ái khiến người khác có thể cảm thấy ghen tị, nhưng họ cũng đã quen với điều đó rồi.

Cuối cùng, vào đêm mùng Sáu, chính Phương Ngọc Khả lại bắt đầu lo lắng.

“Sáng mai Hoàng đế sẽ rời đi, tối nay Ngài không đến cung của Hoàng hậu Cung Lý nghỉ ngơi sao?”

“Không sao đâu, chiều nay ta đã nói rõ với Hoàng hậu rồi, sẽ ở lại đây với em.”

Bùi Diệu vẫy tay.

Thấy vậy, Phương Ngọc Khả cũng không nói thêm gì nữa.

Dù sao thì Cung Lý cũng không theo quy tắc phải ở lại cung của Hoàng hậu trước khi Hoàng đế rời đi.

Thông thường, chỉ khi Hoàng đế đi xa quá lâu, trở về thì mới đến cung của Hoàng hậu trước tiên.

Vì vậy, đêm đó, Bùi Diệu vẫn ở lại.

Anh ta chơi đùa cùng Công chúa thứ Hai và Hoàng tử thứ Tư một lúc lâu, sau đó mới đi tắm rửa và nằm xuống ngủ.

Hai người ôm nhau và ngủ trong lúc trò chuyện.

Sáng hôm sau, khi Bùi Diệu thức dậy, anh ta phát hiện ra rằng bên cạnh mình đã không còn ai nữa.

Trong lòng, anh ta cảm thấy rất lạ.

Dù sao thì lúc này anh ta cũng cần phải rời đi, thời gian dậy đã khá sớm rồi.

Khi anh ta định đứng dậy đi xem xét bên ngoài, anh ta ngửi thấy một mùi thơm quyến rũ, và ngay sau