“Đúng vậy, ta sẽ đưa ngươi ra khỏi cung!”

  Bùi Diệu nắm lấy tay nàng, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.

 
Nghe thấy lời này, Phương Ngọc bỗng nhiên hào hứng lên; được ra khỏi cung à… Bao lâu rồi cô ấy không được ra ngoài nhỉ?

 
Dù trước đây, khi còn ở bên ngoài cung hay trong cung, cuộc sống có phần không thoải mái, nhưng ít nhất lúc đó cô ấy vẫn được tự do.

 
Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Cung Lý không tự do; nhưng sau khi ở quá lâu dưới mái ngói đỏ và ngói vàng của cung, ai cũng sẽ mong muốn được cảm nhận không khí bên ngoài.

  “Cảm ơn Hoàng Thượng!”

 
Phương Ngọc vui mừng đến mức quên mất phép lịch sự, đặt chân lên để hôn nhẹ lên môi Bùi Diệu. Rồi cô ấy vội vàng bước vào phòng bên trong.

  “Thanh Nhã, mau tìm cho ta một bộ quần áo phù hợp để ra khỏi cung; Yên Vi, mang hộ chiếc hộp trang sức đến, ta muốn tự chọn!”

  “Nhưng quần áo của Hoàng Hậu đều được may riêng trong cung, không có bộ nào thích hợp để ra ngoài cả.”

  “Trang sức thì không sao đâu, chỉ là quần áo thôi…”

  Thanh Nhã và Yên Vi đều tỏ vẻ lo lắng.

  Nhìn thấy vẻ mặt của Hoàng Thượng, họ hiểu rằng ngài muốn giấu danh tính và đưa Hoàng Hậu ra ngoài cung; nhưng nếu mặc quần áo của Cung Lý, thì chắc chắn sẽ bị phát hiện.

  Đúng lúc đó, Bùi Diệu bình tĩnh bước vào và cười nói:

  “Được rồi, ta đã chuẩn bị sẵn cho ngươi rồi. Hồng Chính, mang vào đây.”

 
Theo lệnh của Hoàng Thượng, Hồng Chính cùng một cung nữ khác đã cung kính đưa đến một cái đĩa đỏ, trên đó đặt một bộ váy mới toanh, kiểu dáng rất thịnh hành ở kinh thành, chất liệu vải cũng rất tốt.

  “Ta đã đặc biệt sai người may đó; ngươi thử xem, kích thước chắc chắn sẽ vừa đủ.”

  Nhìn thấy bộ váy đó, đôi mắt Phương Ngọc cũng lấp lánh niềm vui. Cuối cùng, cô cố ý cúi đầu trước mặt Bùi Diệu và nói:

  “Thần thiếp xin cảm ơn Hoàng Thượng vì đã ban tặng bộ váy này…”

  “Nghịch ngợm quá!”

  Bùi Diệu cười, vỗ nhẹ lên trán cô.

Hai người cười đùa rồi tách ra, mỗi người đi thay quần áo thông thường.

Khi hoàng hậu nhận được tin tức, chiếc xe ngựa đã rời khỏi cung điện.

“Hoàng đế đã dẫn Hoàng phi Triệu ra ngoài cung ư?” Hoàng hậu nhíu mày hỏi lại để xác nhận thông tin.

Nghiêm Lễ cúi đầu đáp: “Vâng, xe ngựa vừa mới rời cung điện; nghe nói là Tiểu Nhã Đại nhân cùng các vệ sĩ đi theo.”

Sau khi Dương Thành Dụ qua đời, chưa ai có thể thay thế vị trí của ông ta; Bùi Diệu đã yêu cầu Ye Vân Tiếu tạm thời quản lý công việc này.

Vì vậy, bây giờ Ye Vân Tiếu cũng đang đảm nhận nhiệm vụ của lính canh kinh đô.

“Trước đây cũng từng có những lần hoàng đế đi thăm dò dân gian dưới danh nghĩa bình thường, nhưng lần này hoàng đế đi riêng với Hoàng phi Triệu để vui chơi, có phần là không tuân theo quy tắc.” Thiên Mộc thì thầm.

Việc hoàng đế ra ngoài cung là chuyện lớn; chắc chắn phải được sắp xếp một cách cẩn thận mới được.

Dù sao, nếu xảy ra điều gì bất ngờ bên ngoài, ai có thể gánh vác trách nhiệm đó?

Tay hoàng hậu cầm cái ấm trà siết chặt lại.

“Quả thực là không tuân theo quy tắc.”

“Vậy bệ hạ dự định sẽ xử lý thế nào? Chúng ta có nên báo cho Thủ tướng hay không, hoặc… đợi hoàng đế trở về rồi bàn bạc với ngài ấy?”

Minh Tư cắn môi và thăm dò.

Chuyện này… thật sự khó xử; dù can thiệp hay không can thiệp đều không ổn.

Là hoàng hậu, việc khuyên nhủ hoàng đế là trách nhiệm cần thiết; đặc biệt là việc Bùi Diệu âm thầm dẫn các phi tần ra ngoài cung vui chơi thì thực sự không phù hợp với quy tắc hoàng gia. Nhưng nếu suy nghĩ một cách thoáng đãng, hoàng đế đang trong tâm trạng vui vẻ; nếu bây giờ bạn đi nói với ngài ấy, liệu điều đó có khiến ngài ấy không hài lòng không?

Rõ ràng, hoàng hậu cũng đang suy nghĩ về vấn đề này.

Sau một lúc im lặng, bà lắc đầu:

“Thôi đi… Quy tắc trong Cung Lý rốt cuộc cũng do hoàng đế đặt ra; miễn là không quá vượt quá giới hạn, ta cũng không cần phải làm cho hoàng đế không hài lòng. Cha ta trước đây đã từ chối một lần rồi; ta hiểu ý ông ấy… Bây giờ không phải là lúc để ép buộc hoàng đế.”

Vừa mới loại bỏ được gia tộc Nam Ninh Hầu, hoàng đế đang rất vui vẻ; thỉnh thoảng được tự do một chút cũng không sao cả… Nếu bạn cứ đi khuyên nhủ ngài ấy, thì đó không phải là khuyên nhủ, mà là gây ách tắc cho ngài ấy.

Hoàng đế có thể thích bị người khác kiểm soát sao?

“Miễn là bệ hạ đã suy nghĩ kỹ rồi thì tốt… Ta cũng nghĩ rằng, lần này chỉ nên coi như không biết gì cả

Hoàng hậu gật đầu: “Được rồi, hãy mang Hoàng tử thứ năm đến đây cho ta xem. Ngoài ra, đừng để tin này lan truyền ra nữa.”

“Vâng.”

Hai cung nữ vâng lời và rời khỏi phòng.

Bên ngoài cung điện vào lúc này, Bùi Diệu và Phương Ngọc đã đến khu phố Xuanwu – nơi sôi động nhất của kinh đô.

Trên xe ngựa, nghe tiếng người bán hàng hô hào, tiếng nghệ sĩ hát ca, Phương Ngọc không nhịn được mà kéo rèm xe ra để nhìn ngoài.

Bùi Diệu ngồi bên cạnh cô, thấy ánh sáng từ bên ngoài chiếu rọi vào đôi mắt cô, lấp lánh rực rỡ.

“Có muốn xuống đi dạo không?”

“À?“

Phương Ngọc quay đầu nhìn ông.

“Ta hỏi, có muốn xuống đi dạo không?” Bùi Diệu nhắc lại.

“Có được không ạ?” Phương Ngọc hiện lên vẻ lo lắng, nhưng nghĩ đến đám đông bên ngoài, cô vẫn lắc đầu: “Thôi đi, nơi đây quá đông và ồn ào; hoàng đế xuống xe sẽ không an toàn đâu. Chúng ta thà đi thẳng đến quán ăn luôn.”

Nếu có chuyện gì xảy ra, cô không thể gánh vác nổi đâu.

Nhưng Bùi Diệu nhận ra suy nghĩ của cô, chỉ cười nhẹ rồi lớn tiếng ra lệnh với người lái xe:

“Hồng Chính, dừng xe!”

“Hoàng đế.”

“Đi thôi, ta cũng muốn cảm nhận không khí sôi động của kinh đô này.”

Bùi Diệu cười tươi, nắm tay Phương Ngọc và nhảy xuống xe ngựa.

Ban đầu cô vẫn còn do dự, nhưng sau khi bước xuống xe và đứng giữa ánh đèn le lói, những nỗi lo lắng đó đều tan biến thành niềm thích thú mới mẻ.

Cảm giác khi đứng giữa đám đông thực sự khiến cô cảm thấy thêm háo hức hơn so với khi chỉ nhìn qua cửa sổ xe.

“Lão gia, phu nhân.” Ye Yunxiao tiến lại và cúi chào.

Hôm nay, anh ấy ăn mặc như một lính canh trong gia đình giàu có bình thường.

Bùi Diệu vẫy tay: “Không sao đâu, ta… ta và phu nhân đi dạo một lát rồi mới lên xe.”

Nghe vậy, Ye Yunxiao nhìn Phương Ngọc một cái rồi gật đầu, lùi sang một bên và theo sau họ một cách lặng lẽ.

Còn ở đây, Bùi Diệu thoải mái nắm tay Phương Ngọc và bắt đầu đi dạo qua các quầy hàng nhỏ.

So với Phương Ngọc, anh ấy còn nhớ chợ ngoài kia hơn nhiều.

Dù sao thì khi còn ở Đông Cung trước đây, mỗi khi về muộn vào buổi tối, anh thường phải đi qua con phố Huyền Vũ này. Con phố ồn ào và náo nhiệt, đã đồng hành cùng anh suốt bao năm trời.

Còn Phương Ngọc, từ khi còn ở trong cung, gần như không bao giờ ra ngoài cả; huống chi sau khi vào cung hoàng gia, cô ấy càng không bao giờ rời khỏi khu vườn bốn phía đó nữa.

Vì vậy, đối với Phương Ngọc, trải nghiệm này mới thực sự là điều mới mẻ; nhưng đối với Bùi Diệu, đó lại là những ký ức xưa cũ.

“Thưa chồng, cái này có giống như loại ‘rong ron’ không ạ?”

Giọng nói vui vẻ của người phụ nữ vang lên, kéo Bùi Diệu trở lại với hiện tại.

Tiếng “thưa chồng” ấy khiến anh hơi ngẩn ngơ, nhưng khi nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của cô ấy, môi anh cũng không tự chủ được mà nở thành nụ cười.

“Đúng là giống lắm, tay nghề làm đèn này thật khéo léo.”

Nhìn chiếc đèn cáo mà Phương Ngọc chỉ vào, Bùi Diệu gật đầu đáp lại.

Người bán hàng cũng nhận ra ngay rằng họ là khách quý; thấy họ mặc đẹp, anh ta liền vội vàng tiếp cận:

“Xin hai vị đừng xem thường chiếc đèn này; tay nghề làm đèn của tôi là do tổ tiên truyền lại đấy. Tôi cam đoan rằng những chiếc đèn ở đây là không nơi nào khác có được. Những chiếc đèn cáo, đèn thỏ, đèn hổ này luôn là những món bán chạy nhất… Hôm nay, chỉ còn sót lại duy nhất một chiếc đèn cáo thôi! Thật là may mắn cho người phụ nữ tinh tường như bà!”

“Nếu vợ yêu thích, thì chúng ta hãy mua một chiếc nhé.”

Bùi Diệu nói một cách hào phóng.

Trông anh thật sự rất giàu có.

Nhưng khi người bán hàng đang vui vẻ nhận tiền bạc từ Hồng Chính và chuẩn bị đưa chiếc đèn cho họ, bỗng nhiên, từ không xa vang lên giọng nói của một người phụ nữ:

“Xin quý ông chờ một chút!” Người phụ nữ ấy vội vàng chạy đến, cúi chào và nói: “Xin lỗi thật sự… Liệu quý ông có thể cho tôi chiếc đèn cáo này không?”