Tiếng ồn ào lớn như vậy, Bùi Diệu cũng không khỏi cau mày.

“Hồng Chính, gọi những người bên ngoài vào đây xem chuyện này rốt cuộc là thế nào.”

“Vâng.”

Hồng Chính gật đầu và đi ra trước, ngay trước mặt Dương Tần.

Không lâu sau, hai người bên ngoài được gọi vào.

Tư Kỳ vẫn còn tỏ vẻ giận dữ trên khuôn mặt, trong khi người hầu gái truyền tin từ phòng bếp lại có vẻ hoảng sợ.

Sau khi cúi chào Bùi Diệu, hai người đó bị hỏi han về chuyện xảy ra.

“Rốt cuộc chuyện gì vậy, sao ầm ĩ như vậy?”

“Bẩm báo Hoàng Thượng, phòng bếp phục vụ Nương Phi không tận tâm, không chỉ làm việc qua loa mà còn cố tình chọn những món Nương Phi không thích để phục vụ, những thứ mà Chung Tuý Cung Lý yêu cầu thì lại cố tình không chuẩn bị, Nương Phi đã nhiều ngày không ăn uống ngon lành rồi, Hoàng Thượng xem, Nương Phi đã gầy yếu đi rất nhiều!”

Tư Kỳ nói với giọng đầy oán giận, ánh mắt nhìn người hầu gái truyền tin đó như muốn ăn thịt họ vậy.

Nghe vậy, Dương Tần không hề can thiệp hay ngăn cản gì cả, chỉ lặng lẽ cúi đầu xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ oan ức.

Bùi Diệu mặt tái lại, nhìn người hầu gái truyền tin đó.

“Tại sao lại cố tình gây khó dễ cho phòng bếp của Chung Tuý Cung?”

“Oan ức quá! Hoàng Thượng!” Người hầu gái vội vàng quỳ xuống giải thích, “Hoàng Thượng, dù phòng bếp có nhiều nguyên liệu, nhưng cũng không phải lúc nào cũng có đủ mọi thứ. Đôi khi thiếu một món gì đó, thay bằng món khác cũng là chuyện bình thường thôi. Phòng bếp tuyệt đối không dám cố ý gây khó dễ cho chủ nhân!”

“Vậy tại sao lại không thay bằng những món tương tự, mà lại chọn những món béo ngấy?” Tư Kỳ không cam lòng và quay sang hỏi.

“Nương Phi đang ốm, không thích ăn những món béo ngấy. Tôi đã nói đi nói lại rất nhiều lần, nhưng phòng bếp vẫn không chịu chuẩn bị những món thanh đạm hơn. Dù cho có đưa tiền đi nữa, họ cũng chỉ làm những món đó thôi… Trong vòng năm sáu ngày, may mắn lắm mới có một ngày Nương Phi ăn được món ăn vừa miệng!”

Cô ấy nói với giọng hơi xúc động, khiến Dương Tần mới lên tiếng.

“Thôi thôi, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà. Hoàng cung không có khẩu vị gì đặc biệt, ngay từ đầu đã không thể ăn được gì cả.”

“Nhưng bệ hạ…”

Tư Kỳ ngước nhìn Dương Tần với ánh mắt đầy lo lắng.

Lúc này, một tên eunuch trong bếp hoàng gia lại lợi dụng cơ hội để nói lời.

“Hoàng thượng, bệ hạ… Những người trong bếp biết rằng bệ hạ đang ốm, nên họ mới chọn những món ăn tốt cho sức khỏe để chuẩn bị. Nếu bệ hạ tiếp tục không ăn thịt cá, làm sao được?”

“Ta thật sự không biết… Việc bệ hạ ăn gì phải do các ngươi quyết định à!?”

Bùi Diệu không nghe những lời vô lý đó và lập tức quát mắng.

Tên eunuch kia sợ hãi đến mức mặt tái đi, vội vàng cúi đầu vái lạy.

“Xin hoàng thượng bình tĩnh, xin tha thứ cho thiêu thân. Hôm nay ban đầu có tôm và cá chép, nhưng công chúa cũng muốn ăn cá chép hấp và bánh gối tôm, nên nguyên liệu đó đã được dùng cho công chúa Cung Lý trước… Vì vậy, ở đây không còn nữa, không phải do chúng thiêu thân chiếm đoạt đâu!”

“Thế nào? Trong bếp hoàng gia của ta, lại không tìm thấy được hai con cá, hai pound tôm sao?!”

“Cá và tôm đều cần phải tươi mới; nếu để trong bếp thì không thể sống được.”

Tên eunuch còn muốn bào chữa, nhưng Bùi Diệu lập tức cầm chiếc chén trà bên cạnh và ném về phía hắn.

“Còn dám lừa dối ta nữa sao! Rốt cuộc ai đã ra lệnh chiếm đoạt thức ăn của Chung Tuý Cung, mau thú nhận đi!”

Nghe vậy, tên eunuch càng hoảng sợ hơn: “Thiêu thân oan uổng lắm… Thiêu thân không có ý đó đâu!”

“Hồng Chính… Kẻ nào nói dối thì kéo ra ngoài và đánh chết nó ngay bên ngoài bếp hoàng gia, để mọi người được chứng kiến cảnh hành hình!” Bùi Diệu nói với ánh mắt lạnh lùng.

Vào lúc này, Dương Tần cuối cùng cũng không thể ngồy yên được nữa. Cô nói lên: “Thánh Hoàng, một tên eunuch nhỏ bé chỉ đảm trách việc chuyển tin, làm sao dám có gan cắt giảm thức ăn cho các phi tần? Chắc chắn phải có kẻ đứng sau chỉ đạo họ. Dù giết hắn đi, cũng không thể tìm ra nguyên nhân thực sự. Rồi cung đình sẽ lại rơi vào tình trạng hỗn loạn.” Nói xong, cô ngay lập tức nhìn về phía tên eunuch kia.

“Đến nước này rồi, mày vẫn không chịu nói ra à? Một chuyện nhỏ như thế này mà mày sẵn lòng mất mạng sao?”

Nghe lời của Dương Tần, tên eunuch kia ngẩng đầu nhìn cô, có vẻ như đã quyết tâm nói ra sự thật, rồi lập tức thưa: “Thánh Hoàng, cháu bị người ta sai khiến. Chính Phi Thượng Quý đã bảo cháu không được cung cấp thức ăn ngon cho bà Dương Tần… Cháu không dám không tuân theo lệnh đó!”

Khi anh ta nói ra những lời này, trong ánh mắt Bùi Diệu thoáng hiện lên một tia sáng u ám. Ngay lập tức, vẻ tức giận hiện rõ trên khuôn mặt bà.

“Tốt lắm… Ta sẽ bắt cô ta phải suy ngẫm kỹ lưỡng. Ta tưởng cô ta đã nhận ra lỗi lầm của mình, ai ngờ vẫn dám cư xử như vậy… Lợi dụng sự sủng ái của hoàng gia để ngang ngược, bắt nạt người khác!”

“Xin Thánh Hoàng bình tĩnh!” Dương Tần lập tức đứng dậy, tỏ vẻ dịu dàng và ân cần. “Thánh Hoàng, thần thiếp vị trí thấp kém, lại không được Phi Thượng Quý sủng ái… Trước đây, giữa thần thiếp và bà ấy cũng có nhiều hiểu lầm… Chắc chắn, chỉ cần những hiểu lầm đó được giải tỏa thì mọi chuyện sẽ ổn thôi… Xin Thánh Hoàng đừng trách móc Phi Thượng Quý… Nếu không, mối quan hệ giữa thần thiếp và bà ấy sẽ càng trở nên tồi tệ hơn…” Nói đến đây, Dương Tần hạ mắt xuống, bắt đầu rơi nước mắt và thì thầm: “Thần thiếp biết mình không tốt… Sau khi sinh Hoàng tử thứ ba, thần thiếp sinh non và yếu ớt… Khi mang thai đứa con thứ hai, thần thiếp lại không may mắn… Bây giờ, thần thiếp chỉ mong được ở bên cạnh Thánh Hoàng, sống một cách yên bình, không còn tranh giành gì nữa… Chỉ cần Thánh Hoàng yên lòng, thần thiếp cũng sẽ yên lòng…” Những lời này của cô nghe có vẻ rất hiểu chuyện và đầy oan ức.

Nghe xong, trên khuôn mặt Bùi Diệu cũng hiện lên vẻ xúc động. Sau một lúc im lặng, bà mới nói ra tiếng:

“Những năm qua, ta đã quá sủng ái người phi tần đó; cô ấy không còn hiền dịu và thông minh như trước nữa. Chỉ vì một chút bất đồng nhỏ thôi mà cô ấy lại hành xử như vậy… Thật là khiến ngươi phải chịu thiệt thòi.” Nói đến đây, Bùi Diệu ngẩng đầu ra lệnh cho Hồng Chính: “Hãy ban lệnh khôi phục địa vị phi tần của Dương Tần.” Hồng Chính gật đầu rồi lặng lẽ rời đi. Còn Dương Tần – giờ đây đã trở thành Dương Phi – thì vô cùng vui mừng và vội vàng cúi chào Bùi Diệu. Cuối cùng, nhờ sự van xin của Dương Phi, tên eunuch kia chỉ bị đánh hai mươi cái gậy mà không bị tử hình; trong bếp, anh ta cũng chỉ bị mắng một trận. Nhưng điều quan trọng hơn là việc Dương Thị được khôi phục địa vị phi tần đã nhanh chóng lan truyền khắp cung điện Cung Lý. Cung Lý Ngọc Trang nghe tin này thì rất tức giận. Dù sao bây giờ mọi người đều biết rằng Phương An và Dương Thị không hợp phe với nhau. Nhưng chẳng ai biết được rằng, vào lúc này, nàng phi tần đang tức giận kia lại đang thử trang phục mới trong phòng mình… “Bộ trang phục mùa hè năm nay thực sự rất độc đáo; không chỉ làm nổi bật vóc dáng của hoàng hậu mà còn làm tăng thêm phong thái cao quý của bà!” Qing Rong khen ngợi. Công chúa thứ hai và hoàng tử thứ tư đều nhìn ngắm với ánh mắt say đắm. Đặc biệt là công chúa thứ hai, cô bé liền cười tươi tiến lên và xin Phương An cho mình thử trang phục mới. Dĩ nhiên, hai đứa trẻ này cũng không bị bỏ qua; Phương An đùa cợt với chúng một lát rồi sai người hầu dẫn chúng đi thử trang phục. Lúc này, Yên Vĩ mới vội vàng bước vào và báo cáo: “Mọi thứ đã được giao đến nơi rồi; Liang Hỉ An nói rằng hoàng hậu yên tâm, nếu sau này có việc gì cần, chỉ cần ra lệnh với ông ấy là được.” “Ông ta thật là biết suy nghĩ,” Phương An cười nói, “Đứa nhỏ bị đánh hôm nay… chắc hẳn là đệ tử của ông ta phải không? Ngày mai hãy cho ông ta thêm thuốc chữa thương và tiền thưởng; ông ta cũng đã vất vả rồi.” Yên Vĩ gật đầu: “Thiếp nhớ rồi.” “Với vị trí quản lý bếp như Liang Hỉ An, ông ta chắc chắn sẽ làm việc hết lòng cho hoàng hậu,” Qing Rong nói. Phương An nhìn vào gương, ngắm nhìn bộ trang phục mới và nói một cách nhẹ nhàng: “Chỉ có thời gian ngắn ngủi này thôi… nàng phi tần này mới có thể giữ được địa vị này.” Hai cô hầu không nói gì, nhưng đề