Người đến báo cáo tình hình là Vua Đôn, lúc này vẻ mặt ông cũng không mấy tốt.

“Thánh Hoàng, việc này có nên tiếp tục điều tra không?”

“Làm thế nào để điều tra được chứ?”

Bùi Diệu bực bội đi lại trong phòng đọc sách của hoàng gia.

“Gia đình Công tước nước Tần đều là những người trung thành và dũng cảm. Bây giờ xác Công tước vẫn chưa được đưa về kinh, mà Thánh Hoàng đã muốn sai người đến nhà ông ta để điều tra vụ ám sát Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc. Nếu những người đó hiểu chuyện, thì còn đỡ; nhưng nếu họ không hiểu, họ sẽ nghĩ rằng Thánh Hoàng vì muốn ngăn chặn chiến tranh giữa hai quốc gia mà bỏ qua danh dự của các công thần và đang nịnh hót quốc gia thù.”

“Vậy việc này sẽ không được tiếp tục điều tra nữa sao?”

Vua Đôn hiểu ý của Bùi Diệu và cũng cảm thấy rất bức bối.

Nhưng bây giờ thật sự không còn cách nào khác.

Nếu kẻ đứng sau vụ ám sát muốn gây ra xung đột giữa hai quốc gia và làm trầm trọng thêm cuộc chiến, thì nếu Bùi Diệu tiếp tục điều tra, chắc chắn kẻ đó sẽ lợi dụng cơ hội này để kích động mối quan hệ giữa vua và quan lại.

Điều đó chỉ khiến cho tình hình càng thêm rắc rối mà thôi.

“Vậy thương tích của Hoàng tử thứ sáu thế nào? Có sống sót được không?” Bùi Diệu hỏi nhỏ sau một khoảng lặng.

“Giáo sư Guo có tay nghề y thuật xuất sắc, đã cứu được mạng sống của Hoàng tử,” Vua Đôn ngay lập tức trả lời, “Cũng vì loại độc dược đó chỉ vào vết thương chứ không phải được uống trực tiếp.”

Bùi Diệu nhìn chăm chú, “Nếu vậy, thì tạm thời không cần tiếp tục điều tra nữa. Hãy tăng cường bảo vệ an ninh cho Hoàng tử, và chờ đến khi cuộc chiến ở biên giới phía bắc kết thúc mới xem xét lại.”

“Vậy về việc này, đối với bên ngoài thì sao?” Vua Đôn hỏi.

“Phải giữ bí mật.”

Bùi Diệu nói một cách nghiêm túc.

Người đó cúi đầu đáp lời rồi rời đi.

Lúc này, Hồng Chính mang đến một tách trà nóng đã pha sẵn và nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Thánh Hoàng, về phía Phi tần Triệu Phu…”

Khi sự việc xảy ra, Phương Ngạn đang ở bên cạnh và đã nghe thấy vài lời nói của Phúc Hỉ.

Điều này cũng cho thấy Phúc Hỉ còn thiếu chín chắn.

Nếu Hồng Chính là người báo cáo, dù là chuyện gấp rút đến đâu, cũng sẽ không trực tiếp tiết lộ trước mặt các phi tần, mà sẽ nói rằng có một đại thần có chuyện quan trọng cần báo cáo với Thánh Hoàng

Mặc dù đã trách phạt Phúc Hỉ rồi, nhưng với tư cách là đại thái giám bên cạnh Bùi Diệu, Hồng Chính vẫn cần phải nhắc nhở những điều này, dù cho Bùi Diệu có tiếp tục trừng phạt Phúc Hỉ lần nữa đi nữa.

May mà hiện tại, Bùi Diệu không hề quan tâm đến những chuyện này nữa, ông chỉ nói một cách nghiêm túc:

“Châu phi thông minh, những người xung quanh bà ấy cũng rất kín miệng. Bạn hãy nhắc nhở họ một cái, họ sẽ hiểu ngay thôi.”

“Thiển thần tuân lệnh.”

Hồng Chính đáp lại bằng ánh mắt buông xuống.

Sau đó, ông liền đến Ngọc Chương Cung để gặp Hoàng tử thứ tư và Công chúa thứ hai vào sáng hôm sau. Phía Phương Yến thực sự rất kín đáo, không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào; khi nghe lời nhắc nhở của Hồng Chính, họ càng thêm cẩn thận.

Sau khi người đó rời đi, họ bắt đầu suy đoán rằng có lẽ việc này ẩn chứa những bí mật khác, không nên đi sâu vào tìm hiểu. Nếu không, lúc này toàn bộ triều đình trước đây hẳn đã biết rồi.

Nhưng điều mà mọi người không hề hay biết là, trong lúc này, tại Chung Tuý Cung, Dương Phi lại đã biết được chuyện này. Nguồn thông tin của cô ấy không phải từ triều đình trước đây, cũng không phải từ Ngọc Chương Cung, mà là từ gia đình nhà mẹ cô ấy – phủ Nam Ninh.

Trong bức thư, chỉ có hai điều được nói rõ: thứ nhất, việc cô ấy yêu cầu chọn một cô gái phù hợp từ nhánh họ Dương để vào cung đã hoàn thành; thứ hai, yêu cầu cô ấy tìm hiểu xem Hoàng đế có thái độ gì đối với vụ án mạng của Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc hay không.

Sau khi đọc xong bức thư, Dương Phi lập tức ra lệnh đốt nó đi.

“Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc bị sát hại mà ta lại không hề biết gì cả…”

“Thiện thần cũng chưa từng nghe nói về tin này… Hoàng đế che giấu chuyện này một cách kín đáo quá, chắc hẳn có điều gì đó quan trọng đang ẩn sau đó…” Tư Kỳ cũng tỏ ra băn khoăn.

Ánh mắt của Dương Phi lấp lánh, “Cô còn nhớ chuyện ngày hôm trước, Hoàng đế đến cung Châu phi rồi lại vội vàng trở về Cảnh Cán Cung không?”

“Nô tì nhớ rồi.” Tư Kỳ gật đầu, rồi bỗng nhiên nhận ra: “Chẳng lẽ chính là sự việc xảy ra vào ngày hôm đó sao?”

“Chắc chắn là vậy.”

Dương Phi nói một cách rất chắc chắn, sau đó lại trở nên suy tư.

“Sự việc đã qua lâu như vậy mà bên ngoài không hề có tin tức gì cả… Có lẽ vị Hoàng tử thứ sáu kia đã không sao cả, và kẻ gây án cũng đã bị bắt giữ, nên họ không muốn công khai chuyện này để tránh gây xáo trộn trong dân chúng… Nhưng cha tôi đang ở xa tại Huy Châu, làm sao ông ấy có thể biết được chuyện này đây?”

Khi cô ấy nói như vậy, Tư Kỳ bỗng nghĩ đến điều gì đó, liền nhìn chằm chằm vào cô ấy và thốt lên:

“Chẳng lẽ kẻ âm mưu sát hại Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc chính là… Hou…”

“Dám nói bậy!”

Trước khi Tư Kỳ kịp nói hết câu, Dương Phi đã quát lên một tiếng lạnh lùng và tát vào mặt cô ấy.

Tư Kỳ bị đánh đến nỗi miệng chảy máu, lập tức quỳ xuống van xin:

“Nô tì đã lầm lời, nô tì xin tha thứ! Nô tì lúc đó hoảng loạn quá, nói phải lời sai… Xin người tha thứ!”

Cô ấy liên tục quỳ gối cầu xin, và cuối cùng, vẻ mặt của Dương Phi cũng bắt đầu dịu lại.

Bà cúi xuống kéo cô ấy đứng dậy.

“Được rồi… Không phải ta cố tình đánh ngươi đâu… Chỉ là lời nói không cẩn thận sẽ gây họa… Ngươi phải luôn nhớ rằng, khi ở bên cạnh ta, ngươi phải chia sẻ vinh nhục cùng ta… Phải biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói.”

“Nô tì hiểu rồi… Nô tì sẽ luôn trung thành với người!”

Tư Kỳ vội vàng gật đầu, một lần nữa cam kết sự trung thành của mình.

Thấy vậy, Dương Phi mới ra lệnh cho cô ấy chuẩn bị bút mực để viết thư về nhà mẹ.

Và tất cả những chuyện này đều diễn ra một cách kín đáo, không ai biết được.

Tuy nhiên, tin tức về cái chết của Hoàng tử cả nhà họ Tần – Hoàng Minh Dục – cũng nhanh chóng lan truyền về kinh đô.

Bốn người trong gia đình: hai người chết, một người bị thương nặng, chỉ còn lại đứa con út thì vẫn an toàn.

Bùi Diệu im lặng không nói gì, chỉ ban tặng cho Hoàng Minh Dục danh hiệu “Tướng quân Dũng cảm”, và lại cử người đến thăm hỏi phu nhân của Đại tướng quốc họ Tần.

Trong chiến tranh, luôn có máu đổ và hy sinh, nhưng khi điều đó thực sự xảy ra, dù đã chuẩn bị tâm lý đến mấy, vẫn không thể tránh khỏi cảm giác đau khổ.

Chỉ có cách biến nỗi buồn thành sức mạnh, rút những con dao đang chĩa vào người mình ra và quay lại đối phương.

Bùi Diệu đã tập trung nguyên liệu thực phẩm, quần áo và vũ khí, hết sức đảm bảo nhu cầu của các binh sĩ ở biên giới, và không hề lơ là chỉ vì Thượng Dương Quốc tạm thời tỏ ra yếu thế.

Còn Hoắc Minh Hiển, với tinh thần chiến đấu mãnh liệt của cha anh mình, cũng đã lần sau lần nữa đẩy lùi quân địch, từng bước xây dựng danh tiếng cho mình.

Hiện nay, quân đội nhà Hoắc dưới sự chỉ huy của Công tước Quốc gia Tần đã có được một trụ cột mới, đó chính là vị tướng trẻ tuổi này – người vừa mới tròn mười tám tuổi.

Chính nhờ ông ta mà bữa tiệc tối trong cung vào đêm giao thừa không hề u ám.

“Hoàng thượng, thần thiếp xin dùng trà thay rượu để chúc mừng Ngài, mong Hoàng thượng sống lâu trường thọ, biên giới phía bắc của Đại Kỳ sớm được ổn định, quốc vận thịnh vượng, và dân chúng được sống yên bình.”

Nữ hoàng cầm chén trà một cách thanh lịch và duyên dáng, giọng nói của bà ấy nhẹ nhàng nhưng đầy sức mạnh.

Hiện nay, bà ấy đã mang thai gần sáu tháng rồi, nhờ chăm sóc cẩn thận, thân hình bà trở nên tròn đầy hơn, sắc mặt cũng rất tốt, và việc mang thai càng làm cho bà trở nên dịu dàng và thanh lịch hơn.

Dương Phi cũng đang mang thai.

Dương Phi mới chỉ mang thai ba tháng, nhưng bởi vì trang phục mùa đông rộng rãi, nên không lộ rõ dấu hiệu mang thai.

Tuy nhiên, những người đang mang thai thì luôn muốn thể hiện điều đó.

Sau khi Bùi Diệu nhận ly rượu chúc mừng của Nữ hoàng, Dương Phi cũng mỉm cười và nói lên:

“Thần thiếp xin nâng ly này để chúc mừng Hoàng thượng, mong Hoàng thượng sống lâu trường thọ, triều đại Đại Kỳ thịnh vượng, quân đội giành được những chiến thắng lớn, và danh dự của đất nước được nâng cao.”

Vì cô ấy đang mang thai và đây là bữa tiệc trong cung, Bùi Diệu cũng đành phải uống theo lời mời.

Chỉ sau ly rượu đó, Phương Vân vẫn chưa hành động gì, thì đã nghe Dương Phi đề cập đến mình trước.

“Nữ hoàng và thần thiếp đều đang mang thai, không thể lo liệu công việc hàng ngày, thật là may mắn khi Chương phi đã vất vả phụ trách việc quản lý các cung và tổ chức bữa tiệc tối này. Thần thiếp cũng xin nâng ly chúc mừng Chương phi, mong chị sớm có tin vui, sinh thêm một hoàng tử khỏe mạnh cho Hoàng thượng.”