“Quân đội giành chiến thắng trở về kinh thành, đây quả là một tin vui lớn.”

Phương Anh mỉm cười nhẹ, kéo tay áo lên để lộ ra đoạn cổ tay trắng muốt, dùng chiếc nĩa bạc xới những miếng khoai lang nướng trên đĩa, rồi tiếp tục nói.

“Ngay vào năm tới, Hoàng đế sẽ có thêm hai người con nữa, quan trọng hơn là sẽ có một hoàng tử chính thống, coi như là hai niềm vui liền tiếp đến, chắc chắn năm tới sẽ là một năm tốt lành.”

Bùi Diệu cũng cảm thấy vui mừng, “Ta chỉ mong cuộc chiến này sớm kết thúc, để các binh sĩ và dân chúng không phải chịu khổ nữa.”

Nói thật lòng mà, ngoại trừ việc phải lo lắng nhiều hơn, cuộc sống sinh hoạt của ông ta vẫn ổn định; những người thực sự phải chịu khổ là các binh sĩ ra trận và những người dân ở biên giới bị ảnh hưởng bởi chiến tranh.

“Hoàng đế yêu thương binh sĩ và dân chúng như con cái ruột của mình, khi chiến tranh chấm dứt, chắc chắn sẽ nhanh chóng phục hồi lại sự thịnh vượng.” Phương Anh nói nhẹ nhàng.

Đang nói chuyện thì Fúc Hỉ vội vàng chạy vào từ bên ngoài, vẻ mặt rất lo lắng.

“Hoàng đế ơi, Đôn Vương đã cử người đến báo, nói rằng sáu hoàng tử của Thượng Dương Quốc đã bị đầu độc trong tù, hiện tại tính mạng họ đang gặp nguy cơ!”

“Bị đầu độc?!” Bùi Diệu cau mày, lập tức đứng dậy, “Làm sao có thể có người đầu độc họ trong tù, thuốc độc làm thế nào mà có thể vào được đó!?”

Fúc Hỉ lắc đầu, “Hoàng đế hãy nhanh đi xem đi, người mang tin vẫn đang đợi ở Cảnh Cán Cung.”

Lúc này, Phương Anh cũng rất ngạc nhiên, bèn đứng dậy theo.

“Hoàng đế hãy đi đi, công việc quốc gia rất quan trọng.”

Bùi Diệu gật đầu một tiếng, rồi nhanh chóng rời khỏi Ngọc Chương Cung.

Khi bóng dáng ông ta biến mất sau cửa cung, vẻ mặt của Phương Anh cũng trở nên nặng nề hơn.

“Làm sao có thể có thuốc độc được, ai lại muốn hại đến hoàng tử thứ sáu kia chứ? Giữa lúc hai nước sắp ngừng chiến và đàm phán hòa bình, nếu hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc mất đi, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối.”

“Đúng vậy, trước đây Thượng Dương Quốc đã tập trung đại quân tuyên chiến, chính vì hoàng tử thứ sáu bị bắt, có thể thấy vua của họ rất yêu thương người con này.”

Thanh Nhẫn đứng bên cạnh cô, cũng cau mày theo.

Phương Anh nhắm mắt lại, rồi quay người trở vào trong phòng.

“Muốn đưa thuốc độc vào tù của Bộ Hình, lại còn giữ hoàng tử thứ sáu riêng biệt, n

Hai cô hầu gái gật đầu, vẻ mặt của chúng cũng trở nên nghiêm túc.

Trong phòng đọc sách của hoàng đế lúc bấy giờ, Bộ trưởng Hình luật cùng Vương Đôn và Thủ tướng Lục đều có mặt. Bốn người gặp nhau, tất cả đều tỏ ra rất lo lắng.

“Tình trạng của người đó hiện giờ thế nào?”

“Vết thương đã được kiểm soát tạm thời, nhưng độc tính quá mạnh; e rằng khả năng sống sót không cao. Các thầy thuốc bên ngoài không sánh kịp tay nghề của các thái y.” Vương Đôn tiến lên trả lời.

Nghe vậy, Bùi Diệu lập tức ra lệnh: “Để Guo Miàochūn và Hồng Chính đi mời người giỏi hơn.”

“Vâng.” Hồng Chính cúi đầu đáp lại rồi vội vàng đi gọi Giáo sư Guo từ Viện Y thái. Rõ ràng, hoàng đế muốn bảo vệ Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc này khỏi cái chết.

“Thần đã sai người kiểm tra kỹ lưỡng khẩu phần ăn uống của Lâm Côngng, nhưng không phát hiện ra vấn đề gì. Tuy nhiên, mọi thức ăn cho ông ta đều được chuẩn bị riêng biệt trong tù; ngoài những thứ đó, ông ta không ăn thứ gì khác.” Bộ trưởng Hình luật báo cáo một cách nghiêm túc.

Lâm Côngng chính là tên của Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc.

Thủ tướng Lục nhíu mày: “Có thể người ta đã pha độc vào cơm và rau, khi kiểm tra riêng lẻ thì không thấy độc, nhưng sau khi ăn chung, độc mới phát tác trong cơ thể.”

“Thủ tướng nói đúng; trước đây đã có trường hợp như vậy. Vì vậy, thần đã sai người đi kiểm tra, nhưng chắc chắn rằng khi thức ăn được mang đến, không có vấn đề gì.” Bộ trưởng Hình luật trả lời.

“Nếu thức ăn có vấn đề, thì chắc chắn là do người trong tù gây ra.” Bùi Diệu nói một cách lạnh lùng. “Người lính giao thức ăn đã bị bắt để thẩm vấn chưa?”

Vương Đôn gật đầu: “Đã bắt họ để thẩm vấn, nhưng vẫn chưa có kết quả.”

“Hãy cố gắng hết sức để cứu mạng người đó. Tất cả những ai có tiếp xúc với ông ta đều phải được kiểm tra kỹ lưỡng, kể cả trong phòng giam; không được bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.” Bùi Diệu ra lệnh một cách nghiêm khắc.

Hiện tại, tình hình chiến sự cuối cùng cũng bắt đầu ổn định, và quân đội chúng ta đang giành ưu thế; tuyệt đối không thể để việc sống chết của một con tin gây ra thêm rắc rối.

Sự cố nhỏ này khiến Bùi Diệu, người vốn đang có tâm trạng tốt, bỗng nhiên trở nên bực bội. Nhưng bây giờ, việc vội vàng cũng chẳng ích gì; chỉ có thể chờ đợi kết quả thôi.

Cùng lúc đó, tin xấu lại tiếp tục ập đến trong quân đội biên giới phía Bắc.

Người con trai cả của Tướng Quốc gia Tần – Hoàng Minh Hứa – người đã cố gắng hết sức để mang thi thể cha mình trở về từ tay kẻ thù, đã qua đời vì những vết thương nặng.

Vật tư quân sự trong quân đội rất khan hiếm, và các bác sĩ quân y cũng không thể sánh được với tài năng chẩn đoán và điều trị của các thầy thuốc hoàng gia ở kinh đô. Lúc đó, Hoàng Minh Hứa đã bị nhiều mũi tên đâm trúng; dù có áo giáp mềm bảo vệ những vị trí quan trọng, nhưng do số lượng vết thương quá nhiều và mất máu quá nặng, cùng với thời tiết lạnh giá ở biên giới phía Bắc, ông cuối cùng vẫn không thể sống sót.

Vào thời điểm đó, thi thể Tướng Quốc gia Tần mới vừa được đưa về kinh đô để an táng. Sau khi lo liệu xong mọi việc liên quan đến tang lễ của cha mình, Hoàng Minh Hiển chưa kịp nghỉ ngơi được bao lâu thì đã đau khổ quỳ gục bên giường của người anh trai mình.

Trước khi qua đời, trong lúc sức lực còn sót lại, Hoàng Minh Hứa đã nắm tay em trai mình và chỉ dẫn chi tiết về công tác phòng thủ thành phố biên giới phía Bắc cũng như các vấn đề quân sự. Chỉ đến cuối cùng, ông mới nhắc đến gia đình.

“Việc để mẹ phải chứng kiến con trai mình ra đi trong tuổi già là điều con không hiếu thảo. Khi con trở về kinh đô, hãy thay con quỳ xuống xin lỗi mẹ. Chị dâu con rất mạnh mẽ; khi con không còn nữa, việc nuôi dưỡng hai đứa con cho bà ấy sẽ càng trở nên khó khăn. Anh trai mong con hãy chăm sóc chúng thật tốt. Hãy mang theo những sợi tóc này đến cho mẹ; trong đời này con không thể ở bên mẹ đến khi bà ấy bạc đầu, nhưng trong kiếp sau, con sẽ bù đắp gấp đôi.”

“Anh trai!”

Hoàng Minh Hiển đặt trán mình vào lòng bàn tay của người anh trai, nước mắt ướt đẫm khăn.

Không lâu sau đó, bàn tay vốn đang nắm chặt tay anh ta bỗng nhiên buông lỏng.

Lưu Cần đứng bên cạnh, im lặng không nói gì, nhưng đôi mắt ông cũng đỏ hoe.

Ông thực sự biết rằng, trong trận chiến này, dù Hoàng Minh Hứa không có nhiều chiến công trong việc giết chóc kẻ thù, nhưng ông chính là người đã hỗ trợ toàn bộ quân đội từ phía hậu phương.

Nếu hậu phương không ổn định, làm sao có thể chiến đấu ở tiền tuyến?

Gạt bỏ nỗi đau, Hoàng Minh Hiển lập tức sắp xếp cho người tin cậy của người anh trai mình đưa thi thể ông về kinh đô.

Gió lạnh buốt như lưỡi dao cắt da, làm cho khuôn mặt mọi người đau rát.

Hoàng Minh Hiển và Lưu Cần đứng cạnh nhau; không xa đó, ánh đèn của hàng quân Thượng Dương Quốc đang được dự

Và chính những con người này, đã đổi bằng máu và xương cốt của mình để tạo nên thế cục chiến tranh này; nhưng tại kinh thành, vẫn có người muốn phá hoại nó.

Bùi Diệu đã thức trắng đêm, và cuối cùng vào nửa đêm, cô cũng nhận được tin tức từ Bộ Hình.

Người ta nói rằng người lính canh gác phụ trách việc mang thức ăn cho Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc đã bị bắt.

Chất độc không hề được đưa vào thức ăn, mà là người đó đã bôi nó lên vết thương của Lâm Tông.

Đối với những tù nhân như vậy, việc người lính canh gác đôi khi đánh đập họ là chuyện bình thường, và không ai quan tâm đến điều đó.

Người lính canh gác đó, trong lúc kéo Lâm Tông, đã cố ý bóp vào vết thương trên cánh tay anh ta, khiến chất độc giấu trong móng tay mình dính vào vết thương đó.

Nhưng khi được hỏi tại sao lại giết người, hắn lại nói rằng trước đây hắn từng là gia nhân trong dinh thự của Công tước nước Tần, sau đó mới vào làm người lính canh gác tại Bộ Hình. Khi nghe tin Công tước nước Tần bị sát hại, hắn đã quyết định giết Hoàng tử thứ sáu của Thượng Dương Quốc để trả thù cho Công tước.

Tuy nhiên, Bùi Diệu không tin lời giải thích đó.

Nhưng dù không tin, cô cũng không thể làm gì được, bởi vì người lính canh gác đó đã lợi dụng lúc mọi người không để ý, cướp đồ dùng hành hình và tự sát.