Dương Phi Bị mắng mỏ dữ dội, khuôn mặt cô lập tức trở nên xấu xí.

Môi cô run rẩy, không biết nên nói gì, chỉ cúi đầu xuống, ánh mắt hiện rõ vẻ bực bội.

Cô thực sự không ngờ rằng Tạ Mỹ Nhân lại làm ra chuyện ngu ngốc như vậy.

Chỉ mình cô phải chịu hậu quả thì còn đỡ, nhưng lại khiến cô cũng bị mắng nữa.

Ban đầu, cô đến đây là để giúp Tạ Mỹ Nhân giải quyết tình huống này, nhưng vì Phương Ngọc và Hoàng hậu đang cùng nhau điều tra vụ án này, mọi người xung quanh đều im lặng không nói gì, nên Dương Phi mới không kịp thời nhận được tin tức và đến muộn.

Khi cô đến nơi, Tạ Mỹ Nhân đã thú nhận tội lỗi và bị giam lỏng trong cung lạnh; còn cô thì vừa mới mở miệng đã bị Bùi Diệu mắng mỏ dữ dội.

“Hoàng thượng, gia tộc Tạ đã phải chịu hình phạt; hiện nay trong cung vẫn còn những người mắc bệnh đậu mùa, để bảo vệ sức khỏe của Hoàng thượng, xin Hoàng thượng nhanh chóng trở về Cảnh Cán Cung.”

Lúc này, Hoàng hậu đứng lên và nói với giọng nghiêm túc.

Dù ai mắc bệnh cũng không quan trọng, điều quan trọng nhất là Bùi Diệu không được sa sút.

Hiện nay, biên giới đang có chiến tranh, tình hình cũng rất bất ổn.

Bùi Diệu gật đầu và nói: “Những chuyện như thế này không được phép xảy ra lần nào nữa. Hoàng hậu phải ra lệnh cho mọi người giám sát chặt chẽ những người mắc bệnh, đồng thời phải ngăn chặn không cho dịch bệnh lan rộng thêm.”

“Hoàng thượng yên tâm, thần thiếp sẽ cảnh giác cao độ và tăng cường các biện pháp phòng ngừa!” Hoàng hậu nói một cách nghiêm túc.

Sau khi nói xong với Hoàng hậu, Bùi Diệu mới quay sang nhìn Phương Ngọc.

“Tình trạng của Công chúa thứ hai có tiến triển không? Hoàng tử thứ tư thì sao?”

Khi nhắc đến con cái, đôi lông mày của Phương Ngọc liền nhíu lại, khuôn mặt cô cũng hiện rõ vẻ lo lắng.

“Thần thiếp đã đi hỏi vào buổi sáng; Công chúa thứ hai đã hạ sốt được một tiếng rưỡi, nhưng sau đó lại tái phát sốt, tình trạng vẫn không thuyên giảm. Tuy nhiên, Hoàng tử thứ tư thì hoàn toàn bình thường, không có gì bất thường cả.”

Vì Hoàng tử thứ tư sinh ra đã yếu ớt, nên cô rất chăm sóc cậu bé cẩn thận. Kể từ khi ca bệnh đậu mùa đầu tiên được phát hiện, hàng ngày cô đều yêu cầu người hầu vệ sinh và tiêu độc cho Hoàng tử thứ tư, những người chăm sóc cậu bé cũng vậy.

Mặc dù mọi người xung quanh Công chúa thứ hai đều làm như vậy, nhưng bây giờ cô ấy đã lớn và phải đi học; hàng ngày cô ấy đều phải ra ngoài, và việc kiểm soát cô ấy cũng khá khó khăn… Không biết khi nào cô ấy lại bị ảnh hưởng bởi những điều không tốt đó.

Nghe nói Công chúa thứ hai vẫn đang sốt, Bùi Diệu cũng tỏ ra lo lắng. Tuy nhiên, ông vẫn an ủi rằng: “Có các thầy y canh gác suốt ngày đêm, căn bệnh sẽ được phát hiện sớm thôi; chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Lời nói này có vẻ không mấy tin cậy, nhưng bây giờ, ngoài việc mong đợi, còn không còn cách nào khác nữa.

Phương Ngạn cũng chỉ đành gật đầu và nói: “Vâng, cảm ơn Hoàng thượng đã an ủi con.”

Sau đó, Bùi Diệu còn dặn dò Thái hậu và Phương Ngạn vài câu, rồi hỏi thăm tình hình của Hoàng tử thứ ba – Dương Phi – trước khi vội vàng rời đi. Vì còn nhiều việc cần giải quyết trong triều đình.

Khi ông ta đi rồi, Thái hậu cũng không giữ lại Phương Ngạn và Dương Phi, bảo họ rời đi.

Ra khỏi Phượng Huyền Cung, Phương Ngạn đang chuẩn bị lên kiệu thì bị Dương Phi gọi lại từ phía sau.

“Cô không thấy lạ sao? Làm sao Tạ Mỹ Nhân có thể vào ra khu cách ly của Lãnh cung một cách dễ dàng như vậy?”

Phương Ngạn quay đầu nhìn cô ta một cách lạnh lùng và hỏi: “Cô muốn nói điều gì?”

“Tôi chỉ muốn nhắc nhở cô rằng, lòng người ai cũng khó đoán được… Dù cô không thích tôi, nhưng đừng coi người khác là tốt đẹp.” Dương Phi mỉm cười.

Rồi cô ta liếc nhìn về phía Điện Tiêu Phòng phía sau.

“Thái hậu luôn hành động một cách cẩn thận… Bà ấy đã sai người canh giữ khu cách ly của Lãnh cung, vậy tại sao lại không phát hiện ra việc người hầu của Tạ Mỹ Nhân đã vào đó? Hay có lẽ, Thái hậu cố tình để mặc?”

Nói xong, Dương Phi bước về phía trước và đứng bên cạnh Phương Ngạn, nói thấp giọng: “Tôi thừa nhận mình ghen tị với cô… Cô được sủng ái, lại có cả hai con… Nhưng liệu Thái hậu có thực sự khoan dung và đức hạnh như vậy không?”

Để lại những lời này, Dương Phi mới quay người lên kiệu của mình.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy, Thanh Nhẫn mím môi, định nói điều gì đó thì lại bị Phương Ngọc ngăn lại.

“Đi thôi, trở về cung.”

Suốt đường không ai nói gì.

Về đến cung Tử Kim, Yên Vi đang canh cửa, khi thấy họ, cô vội vàng tiến lên hỏi thăm.

“Tạ Mỹ Nhân đã bị trừng phạt chưa? Hoàng hậu có ổn không?”

“Không sao đâu, Hoàng hậu xử lý công bằng, chúng ta có bằng chứng rõ ràng, nhà họ Tạ đã bị đày vào lãnh cung rồi.”

Thanh Nhẫn trả lời như vậy, rồi ra hiệu cho cô đóng cửa điện.

Yên Vi hiểu ý, gọi những cung nữ đang quét dọn bên trong ra ngoài, sau đó đóng cửa và theo vào phòng bên trong.

“Chuyện này là thế nào vậy, việc của Tạ Mỹ Nhân đã được giải quyết xong rồi chứ?”

Thấy Thanh Nhẫn có vẻ suy tư, Yên Vi liền hỏi.

Nhưng câu trả lời lại đến từ Phương Ngọc:

“Lúc nãy Dương Phi đã nói với tôi vài điều, ý của cô ấy là việc Tạ Mỹ Nhân có thể thành công là do Hoàng hậu cố tình để lỏng lẻo việc giám sát ở lãnh cung… Cô bé ấy lo lắng lắm.”

“À?!” Yên Vi ngạc nhiên, nhưng sau đó nghĩ kỹ lại, cũng cau mày nói: “Hoàng hậu ơi, có lẽ… thật sự cũng có khả năng như vậy.”

“Không thể.”

Phương Ngọc nhìn thẳng vào mắt cô, giọng nói bình tĩnh và kiên định.

Hai cung nữ nhìn nhau, tỏ vẻ không hiểu.

Rồi họ nghe Phương Ngọc tiếp tục nói:

“Khi tôi mang thai Hoàng tử thứ tư, Từ Tinh Nhi đã đầu độc tôi… Từ Tinh Nhi là em họ ruột của Thái tử phi, chúng tôi có mối quan hệ khá thân thiết… Trong hoàn cảnh như vậy, Thái tử phi vẫn có thể hy sinh tình cảm cá nhân để giữ công bằng… Những năm qua, bà ấy luôn chăm sóc các phi tần và con cái trong cung một cách tận tâm… Rõ ràng bà ấy sẽ không làm hại đến trẻ em… Lời nói của Dương Thị chỉ là để gây rối mà thôi.”

Sống chung với nhau lâu như vậy, Phương Ngọc cũng hiểu rõ tính cách của Thái tử phi.

“Hơn nữa, Thái tử phi không có con cái… Nếu bà ấy giết tôi, e rằng sẽ không còn ai trong cung có thể đối đầu với Dương Phi nữa… Nếu Dương Phi trở nên quá mạnh, chắc chắn bà ấy sẽ nhắm đến Hoàng hậu… Ngay cả nếu Thái tử phi muốn giữ con lại, thì con trai tôi – Kích Nhi – lại yếu ớt, làm sao có thể sống sót trước căn bệnh đậu mùa được… Ai có thể đảm bảo rằng khi chúng tôi ở cùng một cung, nếu tôi bị bệnh, đứa trẻ có thể thoát khỏi nguy hiểm?”

Nghe cô ấy nói vậy, hai người hầu gái suy nghĩ một chút rồi cũng yên tâm trở lại.

Quả thực là như vậy, việc Phương Anh hiện đang gặp rắc rối không hề có lợi gì cho Hoàng hậu cả.

Và sau khi loại bỏ khả năng liên quan đến Hoàng hậu ra khỏi danh sách nghi phạm, Thanh Nhẫn nhẹ nhàng nói:

“Hôm nay, thiếp thấy Dương Phi dường như không hề biết về những hành động của Tạ Mỹ Nhân đâu; nếu không, cô ấy sẽ không đến đây để nhận sự trách móc đâu.”

“Vì vậy, có lẽ chính bà Xie mới là người nghĩ ra kế hoạch độc ác này. Nếu không phải do Dương Phi chỉ đạo, thì còn ai khác được chứ?”

Phương Anh mỉm cười và hỏi lại:

“Vãn Lương Nguyên!”

Hai người hầu gái gần như đồng thời đáp:

“Đúng vậy!”

Phương Anh uống một ngụm trà, rồi nói:

“Biết rồi, các ngươi hãy đi điều tra xem sao. Cô hầu tên Ngọc Liên bên cạnh bà Xie, không phải đã bị gửi vào ngục Yết Đình rồi sao?”

Nơi trong cung được dùng để tra tấn và thẩm vấn những người phạm tội được gọi là ngục âm, còn nơi giam giữ họ thì được gọi là ngục Yết Đình.

Vì Ngọc Liên đã thú nhận hết mọi chuyện, nên cô ấy không cần phải chịu tra tấn mà được đưa thẳng vào ngục Yết Đình.

“Thiếp sẽ đi ngay bây giờ.” Yên Viêu cúi đầu, nói một cách nghiêm túc rồi nhanh chóng rời đi.

Sau khi Yên Viêu đi rồi, Thanh Nhẫn mới thì thầm hỏi:

“Majestät, chúng ta sẽ lên kế hoạch tìm kiếm Chén Hùng vào lúc nào đây?”

“Chuyện này thực sự không liên quan đến Dương Phi đâu. Nếu muốn gắn nó với cô ấy, tôi vẫn cần phải suy nghĩ kỹ hơn nữa… Nhưng hiện tại, Công chúa thứ hai đang ốm, tôi thực sự không có sức lực để làm điều đó; hãy tạm thời trì hoãn lại đã.”

Nghe vậy, Thanh Nhẫn cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Còn Yên Viêu, người đã đi làm công việc, cũng trở về rất nhanh.

Ngọc Liên đã bị đưa vào ngục Yết Đình, và vì cô ấy đã hoàn toàn thất vọng với Tạ Mỹ Nhân, nên cô ấy đã nói hết mọi chuyện khi được hỏi.

Quả nhiên, chính lời nói của Vãn Lương Nguyên đã khiến Tạ Mỹ Nhân nảy sinh ý đồ xấu xa.

Nghe xong, Phương Anh liền hạ mắt xuống.

“Nếu Dương Phi biết rằng Vãn Lương Nguyên cố tình phá hủy một “quân cờ” của mình, cô ấy sẽ làm gì đây?”