Vào buổi tối, Bùi Diệu đã dành thời gian ghé thăm.

So với những ngày trước đây, giờ đây ông trông có vẻ khỏe mạnh và tinh thần tốt hơn nhiều.

Quả thực, câu nói “Khi con người gặp chuyện vui, tinh thần sẽ trở nên phấn chấn” quả không sai.

“Thần thiếp xin kính chào Hoàng Thượng.”

Lúc này, Phương Anh không còn nằm trên giường nữa, mà đang ngồi trên chiếc ghế mềm bên cửa sổ, đang may vá.

“Ngồi đi, không cần phải kiêng kỵ.” Bùi Diệu nắm tay cô, giúp cô ngồi xuống ghế mềm, rồi liếc nhìn cái khay chỉ trên bàn nhỏ, sau đó cau mày: “Sao em lại làm những việc này? Cơ thể em yếu ớt, lại sắp sinh nữa, để các cung nữ làm những việc đó cho thoải mái hơn mới đúng.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng của Bùi Diệu, Phương Anh mỉm cười, tự tay rót một tách trà đưa cho ông.

“Thần thiếp thường xuyên nằm hoặc ngồi một chỗ thôi; nếu không làm gì khác, người sẽ trở nên nhàm chán. Thần thiếp thích may vá, và Hoàng Thượng cũng biết điều đó. Những bộ quần áo này là thần thiếp may cho đứa bé trong bụng mình đấy.”

“Được thôi, nếu em thích thì thần cũng không thể cản được. Chỉ có điều, em nhất định không được để bản thân mình mệt mỏi quá mức.”

Bùi Diệu nắm lấy tay cô, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

Phương Anh cười, rồi đột nhiên nắm tay ông đặt lên bụng mình, nói nhẹ:

“Hoàng Thượng hãy sờ thử xem, lúc này đứa bé vừa mới cử động đấy.”

“Thật sao?” Bùi Diệu ánh mắt sáng lên, tiến lại gần hơn một chút.

Quả nhiên, không lâu sau, qua bụng Phương Anh, ông cảm nhận được những cử động nhẹ nhàng của đứa bé.

Đối với người bình thường, việc đứa bé sắp sinh mà còn cử động không phải là chuyện gì đặc biệt; nhưng đối với Phương Anh – người đã trải qua nhiều tổn thương trong thai kỳ và đứa bé cũng yếu ớt – thì những cử động này chính là dấu hiệu của sự sống, và điều đó khiến ông vô cùng vui mừng.

Vì vậy, lúc này Bùi Diệu cảm thấy vô cùng hạnh phúc; ông đã gọi Thái Y Tăng đến để kiểm tra tình trạng sức khỏe của Phương Anh và ban thưởng cho ông ta.

Sau bữa tối, hai người ngồi lại trò chuyện, và Bùi Diệu đã đề cập đến một vấn đề.

“Thần có không nhiều phi tần; nhưng các phi tần của Tiên Đế thì rất nhiều. Bây giờ việc sắp xếp chỗ ở cho họ thật sự rất phức tạp. Thần đã yêu cầu Hoàng Hậu chuẩn bị sẵn một số cung điện ở những nơi hẻo lánh ở phía tây, để họ

“Việc nuôi dưỡng những bà phi này thực sự là một gánh nặng tài chính không nhỏ đâu.” Phương Anh nhạy bén nhận ra nỗi lo của Bùi Diệu và đề xuất: “Hoàng thượng nên đợi sau khi kết thúc thời gian tang lễ rồi mới cho họ rời khỏi cung đi?”

Bùi Diệu uống một ngụm trà và nói: “Hoàng thần cũng đang nghĩ đến chuyện đó. Nhưng trong số các phi tần của tiên hoàng, hiện chỉ có Thái Phi Trần và Thái Phi Ruì còn có con cái; những người khác thì khó xử lý hơn.”

Đáng chú ý là Hoàng tử thứ năm do Hoàng đế Thành Kinh sinh ra với phi tần Ruì đã được Bùi Diệu phong làm Vương Ninh, và phi tần họ Trương cũng được thăng chức thành Thái Phi.

Nhìn thấy vẻ lo lắng của Bùi Diệu, Phương Anh suy nghĩ một lát rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Khi còn sống, tiên hoàng đã xây dựng hai cung điện. Một trong số đó nằm ngay cạnh chùa Hàm Đức. Nghe nói trong chùa đó có những phi tần trước đây đã xuất gia, có thể sử dụng chúng để ở.”

Nghe lời này, Bùi Diệu cũng lập tức nghĩ đến điều đó:

“Đúng vậy, trong chùa Hàm Đức có thể cho những bà phi muốn tu hành hoặc theo đạo Phật ở đó; còn những người không muốn theo đạo Phật thì cũng có thể đưa họ đến cung điện kia. Đó quả là một giải pháp hay.”

Nghe vậy, Phương Anh mỉm cười:

“Hoàng thượng thật là chu đáo. Nô tì chỉ nghĩ đến việc đưa những bà phi muốn thờ Phật đến đó mà thôi.”

Nhưng Bùi Diệu lại nói: “Con thông minh thật, sao lại không nghĩ ra những điều này? Con đúng là luôn làm hoàng thần bối rối.”

“Hoàng thượng cứ khen nô tì đi… Nô tì sẽ cảm thấy vui lắm đây.” Phương Anh nhướng mày, đôi mắt long lanh ánh trêu chọc.

Kể từ khi bà nghỉ dưỡng yên tĩnh, Bùi Diệu ít khi đùa cợt với nàng như thế này. Lúc này trời cũng đã tối, cả hai đều không muốn rời đi. Nhưng theo quy tắc trong cung, ba tháng tang lễ vẫn chưa hết; nếu vi phạm quy tắc sẽ bị mọi người chỉ trích.

Vì vậy, sau khi dặn dò thêm vài điều, họ đành phải đứng dậy và rời đi. Nếu đi muộn quá, e rằng sẽ làm phiền giấc ngủ của Phương Anh.

Tuy nhiên, nàng vẫn chưa ngủ đến sáng. Vào lúc nửa đêm, Nguyên Hòa chạy đến báo tin rằng Phương Anh đã sinh nở.

Bùi Diệu bỗng ngồi dậy, vội vàng mặc quần áo rồi vội vàng đi đến Ngọc Chương Cung.

Hoàng hậu cũng vậy, bà vội vàng từ điện Tiêu Phòng đến đây.

Ngay cả Hoàng phi Trần và Hoàng phi Thụy cũng hoảng sợ, vội vàng đến để hỏi thăm tình hình.

“Tại sao không nghe thấy tiếng gì cả? Công chúa Triệu có ổn không?” Bùi Diệu vội vàng nhìn vào bên trong qua cửa.

Nguyên Hòa vội vàng trả lời: “Bẩm báo Hoàng thượng, bác sĩ sản khoa nói rằng vì đau quá mức nên công chúa đã nói lung tung và cắn vào miếng gỗ mềm.”

Nghe vậy, Bùi Diệu lại càng lo lắng hơn. Dù sao ông vẫn nhớ lần trước, khi Dương Thị ngã xuống và sinh non, tiếng kêu thét của bà ấy thật là thảm khốc… Vì vậy, ông rất lo lắng rằng phụ nữ yếu đuối như Phương Anh sẽ không chịu đựng nổi.

“Hoàng thượng, thần thiếp thấy các bác sĩ và người giúp đỡ sinh nở ra vào liên tục, vẻ mặt họ đều bình tĩnh; chắc hẳn không có gì nghiêm trọng đâu. Ngài nên đi đợi ở phòng bên cạnh đi, thần thiếp ở đây canh gác là được rồi.” Hoàng hậu đề nghị.

Nhưng Bùi Diệu không suy nghĩ gì nhiều, liền lắc đầu: “Không cần đâu. Công chúa Triệu yếu đuối, ta sẽ ở đây đợi. Nếu có gì xảy ra, ta sẽ có thể quan sát kịp thời.”

Thấy ông kiên quyết như vậy, Hoàng hậu cũng không tiếp tục thuyết phục nữa, chỉ sai Nguyên Hòa mang đến vài chiếc ghế để Bùi Diệu và các hoàng phi ngồi đợi.

Bên trong phòng, Phương Anh cũng đang đau dữ dội, nhưng điều quan trọng nhất không phải là cơn đau, mà là việc cô ấy hoàn toàn không còn sức lực nào cả. Đây chính là hậu quả của tình trạng sức khỏe yếu kém và máu huyết thiếu hụt… Bình thường thì không thể cảm nhận được điều này, nhưng đến lúc này thì rõ ràng là tình hình rất nguy kịch. May mắn thay, bác sĩ Tăng rất hiểu rõ về thể trạng của cô ấy, và cùng với Quách Viện Phán, họ nhanh chóng đưa ra phương pháp hỗ trợ sinh nở và cho Phương Anh uống thuốc.

Ai sống sót sau cơn nguy nan thì chắc chắn sẽ gặp may mắn… Mẹ con họ đã trải qua rất nhiều khó khăn, nhưng lần này thì mọi chuyện khá thuận lợi. Một giờ sau, khi trời sắp sáng, mọi người bên ngoài cuối cùng cũng nghe thấy tiếng khóc của em bé. Dù tiếng khóc còn nhỏ, nhưng đó vẫn là biểu tượng của sự sống… Và điều đó khiến Bùi Diệu cảm thấy xúc động sâu sắc. Đứa trẻ này thực sự là thành quả của biết bao khó khăn…

Không lâu sau đó, Thanh Nhân nhanh chóng bước ra khỏi phòng, khuôn mặt đầy niềm vui:

“Chúc mừng Ho

Thanh Nhẫn vội vàng bước tới chặn lại, “Hoàng thượng yên tâm, hoàng hậu cũng đang ổn, Thái y Tăng đang chăm sóc. Hiện nay trong này vẫn còn đầy máu me và bẩn thỉu; Hoàng thượng nên cùng hoàng hậu và một số phi tần sang phòng bên để nghỉ ngơi một lát. Khi hoàng hậu và công tử nhỏ dọn dẹp xong, chúng ta mới gặp nhau được.”

  Nghe tin Phương An không sao, Bùi Diệu mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

  Mọi người theo Yuan Hòa vào phòng bên để ngồi xuống.

  Dù đang trong thời kỳ tang lễ, nhưng tất cả mọi người ở đây đều có chung mục đích, nên họ vẫn chúc mừng và không e ngại điều gì cả.

  Khoảng nửa giờ sau, Yến Vi đến báo rằng mọi việc đã sẵn sàng, mọi người mới đứng dậy và quay trở lại đại sảnh để thăm Phương An và đứa bé.

  Khi bước vào phòng, họ thấy Phương An mặc đồ trắng tinh khôi, nằm nghiêng trên giường, khuôn mặt nhợt nhạt và gầy yếu đến nỗi khiến người ta thấy đau lòng.

  Trong vòng tay cô ấy là một chiếc tã có nền màu xanh lam và viền bạc.

  “Hoàng thượng.” Nghe thấy tiếng động, Phương An ngước mặt lên nhìn.

  Bùi Diệu vội vàng bước tới, nhìn thấy cô ấy yếu đuối và đứa bé nhỏ bé trong tã, cảm giác tội lỗi trong lòng ông dâng trào lên.

  Nếu không có chuyện gì xảy ra, lúc này ông lẽ ra phải thấy một đứa bé trắng trẻo, mập mạp chứ.

  Nhưng bây giờ...

  Lo lắng rằng điều này có thể ảnh hưởng đến tâm trạng của Phương An, Bùi Diệu nhanh chóng kìm nén những suy nghĩ ấy lại và nở nụ cười ấm áp trên mặt.

 —Ông cúi xuống nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc rơi trên má cô ấy ra.

  “Công chúa đã vất vả quá rồi.”

  Phương An nhẹ nhàng lắc đầu, đôi mắt cô ấy tràn đầy ánh sáng dịu dàng, “Thái y nói rằng đứa bé hiện tại vẫn bình an. Công chúa lo lắng suốt nhiều ngày, bây giờ cuối cùng cũng có thể yên tâm được rồi.”