“Thưa ngài, sao ngài lại không phân biệt được điều gì là tốt, điều gì là xấu như vậy?”

Thanh Nhẫn khẽ nâng khóe môi, một nụ cười chế giễu hiện lên trên khuôn mặt cô.

“Công chúa đã mất, ba công tử cũng mất rồi, nhà cửa bị tịch thu, những công tử và công chúa khác đều không biết đi đâu mất… Chỉ có chúng ta, những người vợ thứ, mới là những người hiếu thảo nhất… Ngài đã ra lệnh cho thiếp đến mang đồ ăn tiễn ngài đi.”

Nghe những lời này, Phương Hồng sững sờ, run rẩy.

Nhưng khi nghĩ đến hai con trai và một cô con gái còn lại trong nhà, ông vẫn không khỏi hỏi:

“Triệu Thị đã chết… Văn Hiền, một đứa trẻ tuổi, nó có thể đi đâu được? Còn Kim Nhi và gia đình họ Kiều có phải đã bị buộc phải làm gái mại dâm không? Rong Nhi yếu đuối, cần người chăm sóc… Làm sao cô ấy có thể đưa các con đi được? Các người thậm chí còn không tha cho họ nữa sao!”

Thanh Nhẫn nhìn thấy ông vẫn còn nhớ được tên của những đứa con khác trong nhà họ Phương, dù là con chính hay con thứ, cô càng thêm ghét bỏ và căm hận ông.

Dù sao thì Thanh Nhẫn cũng rất rõ rằng, ngày xưa Phương Anh đã từng bị áp đặt bởi danh tính “con thứ” mà không thể vùng dậy được, phải trải qua bao khó khăn…

Vì vậy, thực ra Phương Hồng không hề không quan tâm đến những đứa con của mình… Chỉ là sau khi dì của Phương Anh mất, không còn ai tranh giành sự yêu thương của ông nữa, ông mới bắt đầu lãng quên chúng mà thôi.

Đối mặt với một người ích kỷ và lạnh lùng như vậy, Thanh Nhẫn cũng không ngần ngại mà kể hết mọi chuyện về gia đình họ Phương cho ông biết.

Phương Văn Hiền trước đây thường dùng quyền lực để bắt nạt người khác, làm những việc ác bạo khi còn nhỏ… Ngay ngày nhà họ Phương bị tịch thu, khi vừa bị đuổi ra ngoài, cậu ta còn muốn tìm đến những “người bạn tốt” cũ, nhưng những kẻ được gọi là “bạn bè” ấy đều tránh xa cậu ta, không ai quan tâm đến cậu ta… Điều đó khiến cậu ta tức giận đến mức chửi bới ngay trên đường phố.

Sau đó, cậu ta bị kẻ thù tìm đến… Trong đêm lang thang ngoài đường, cậu ta bị đánh gãy cả hai chân… Bây giờ, không ai biết cậu ta đang ở đâu nữa.

Bà Kiều và con gái Phương Kim, nhờ sự chăm sóc của Phương Anh, đã dùng số tiền tiết kiệm được suốt những năm qua để rời thành phố đi sinh sống ở nơi khác.

Còn bà Rong cũng đã đưa con cái mình rời đi mà không hề gặp chuyện gì.

Chỉ có điều, Thanh Nhẫn không quên nói với Phương Hồng rằng, đứa con trai nhỏ do bà Rong sinh ra thực ra không phải con ruột của ông.

Chuyện này, bà Rong thậm chí

Ngay lập tức, cô đứng dậy và nói với giọng lạnh lùng: “Thị phi bảo ta truyền lời này cho ngài: Nếu biết trước hôm nay thì tại sao lại làm như vậy từ đầu.” Nói xong, Thanh Nhẫn liền quay lưng rời khỏi phòng giam mà không hề ngoái đầu lại. Chỉ còn lại Phương Hồng Sâu, người co ro trong căn phòng tối tăm và ẩm thấp kia, vừa khóc vừa cười, không ngừng lặp đi lặp lại câu “Nếu biết trước hôm nay thì tại sao lại làm như vậy từ đầu”. Cuối cùng, Phương Hồng Sâu chẳng dám ăn bữa cơm tiễn biệt mà Phương Ngọc đã chuẩn bị cho mình. Anh ta thực sự sợ hãi và hối tiếc, nên không dám ăn gì cả. Khi Thanh Nhẫn trở lại, việc xử tử đã được thực hiện xong. Khi đầu Phương Hồng Sâu rơi xuống đất, Phương Ngọc chỉ cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều… Có lẽ đó chính là cảm giác khi một nỗi ám ảnh được giải tỏa. Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình; từ nay trở đi, những người có mối liên hệ máu mủ với anh ta, chính là con cái của cô ấy. Những cuộc tranh đấu gay gắt tại triều đình kéo dài suốt nửa tháng. Hoàng hậu Lý đã chết, Minh Vương【Vua Minh】 cũng đã chết, cùng với tất cả các đại thần thuộc phe họ cũng đều bị loại bỏ. Bây giờ, tại triều đình, chỉ còn lại những người thuộc phe của Bùi Diệu và những người không tham gia vào các cuộc tranh đấu đó. Khi Bùi Diệu hoàn toàn rảnh rỗi, đúng vào ngày cuối cùng của tháng Mười Một. Tối hôm đó, khi trở về cung, ông ở lại cùng với Thái tử phi. Điều này thể hiện sự tôn trọng dành cho vợ chính, cũng như thái độ của ông ấy. Dù ai được sủng ái đến đâu, vợ chính vẫn luôn là vợ chính. Hiện nay, Thái tử phi và Phương Ngọc đã xây dựng một mối quan hệ hòa thuận với nhau – không phải là sự phục tùng hay đồng minh, mà là sự hòa hợp. “Nếu em tôn trọng anh và tuân theo quy tắc, anh sẽ ủng hộ em và đảm bảo rằng em sống thoải mái.” Vì vậy, vào ngày đầu tiên của tháng Mười Hai, Bùi Diệu đã được Thái tử phi mời đến để ở bên cạnh Phương Ngọc. Bây giờ, bụng Phương Ngọc đã gần năm tháng rồi, dấu hiệu mang thai đã rõ ràng, nhưng vì mặc quần áo dày vào mùa đông, ban đầu không ai nhận ra cả; trông cô ấy chỉ giống như người tăng cân một chút mà thôi. Khi đến Biệt Lạc Trai, họ thấy Phương Ngọc đang để Yên Vi buộc chiếc áo choàng cho mình, còn Thanh Nhẫn thì đang thêm than vào lò sưởi. “Cô định ra ngoài à?” Bùi Diệu bước vào và hỏi với giọng âu yếm.

Phương Anh quay đầu lại, thấy chính là anh ta, liền nở nụ cười duyên dáng.

  “Hoàng tử thật tinh ý, thiếp suốt ngày ở trong này mà không thoát khỏi mùi than, đầu cứ choáng váng; đang định ra ngoài hít thở không khí trong lành đây.”

  “Ừm, chiếc áo choàng này dày dặn lắm, hôm nay tay không lạnh đâu.” Bùi Diệu khéo léo nắm lấy tay Phương Anh và vỗ nhẹ, rồi hỏi: “Mùa đông năm nay có vẻ như không thấy thiếp bảo lạnh, phải chăng là do đang mang thai?”

  Phương Anh gật đầu: “Thiếp đã hỏi các thầy y, họ nói có lẽ vì vậy. Khi đang mang thai, cơ thể thường dễ bị nóng hơn, nên ở trong nhà lâu mới cảm thấy ngột ngạt.”

  “Vậy thì ra ngoài đi dạo đi. Cũng lâu rồi ta chưa đi thăm khu vườn này.”

  Bùi Diệu vừa nói vừa đặt tay lên bụng Phương Anh, ánh mắt tràn ngập niềm vui.

  “Đứa bé đang phát triển rất nhanh đấy.”

  “Đúng vậy, sắp đến Tết là sinh rồi.” Phương Anh mỉm cười, đôi lông mày cong vút.

  Hai người cùng nói cười và bước ra ngoài.

  Trong nhà, có một con cáo nhỏ mập đang ngủ bên cạnh lò sưởi; nghe thấy tiếng động, nó cũng bò dậy, vươn vai và đi theo bước chân chủ nhân.

  Dù là mùa đông, nhưng khu vườn được chăm sóc cẩn thận nên vẫn không hề u ám. So với mùa xuân hoặc mùa hè, nó còn mang một vẻ đẹp thanh khiết và lạnh lẽo đặc biệt, rất thích hợp để đi dạo.

  “Mùa đông năm nay lạnh muộn hơn mọi khi, hoa mai vẫn chưa nở; chỉ có một số hoa cúc thì đang nở rất đẹp.” Phương Anh bình luận.

  Bùi Diệu cũng đáp lại một cách thoải mái: “Ừm, có lẽ hoa mai sẽ nở vào lúc tuyết rơi… Nhưng lúc đó trời lạnh và đường trơn trượt, thiếp sẽ không tiện ra ngoài đâu.”

  Đang mang thai mà ngã xuống thì thật là nguy hiểm…

  Nghe vậy, Phương Anh giả vờ thở dài, tỏ vẻ tiếc nuối:

  “Hoa mai tượng trưng cho may mắn… Năm nay, thiếp lại không thể được ngắm chúng rồi.”

  Dù biết cô ấy đang đùa, nhưng Bùi Diệu vẫn không nhịn được mà tiếp lời theo ý cô ấy:

  “Cũng không phải là chuyện lớn đâu… Đến lúc đó, ta sẽ sai người hái những bông hoa đẹp nhất, cắm vào bình và đem đến cho cung của thiếp.”

  “Vậy thì thiếp xin cảm ơn Hoàng tử vì đã ban tặng những bông hoa đẹp này.”

  Phương Anh mỉm cười duyên dáng, mím môi cười tinh nghịch, rồi còn thực hiện

Và cảnh tượng này, đúng lúc đó, lại được Hồ Lương Đễ – người cũng đang đi dạo trong vườn – chứng kiến, khiến cô bất giác ngẩn ngơ một chút.

Kìm nén cảm giác không thoải mái nào đó trong lòng, Hồ Lương Đễ vẫn cung kính chào hỏi:

“Thiếp xin chào Hoàng tử và Phu nhân Phương.”

Khi tiếng nói vang lên, hai người mới quay đầu nhìn lại, thấy chính là cô ấy, Bùi Diệu liền vẫy tay:

“Đừng cần phép.”

“Cảm ơn Hoàng tử.” Hồ Lương Đễ đứng dậy, nhưng vẫn không khỏi liếc nhìn Phu nhân Phương, “Phu nhân Phương thật có gu, hiếm khi thấy Phu nhân ra ngoài, hôm nay thật may mắn khi gặp Phu nhân cũng đến dạo vườn.”

Phu nhân Phương mỉm cười nhẹ nhàng:

“Ở trong nhà lâu quá cũng buồn chán, thiếp thực sự lười biếng thời gian gần đây; sau khi mang thai, thiếp cũng không muốn hoạt động nhiều.”

“À, ra vậy.” Hồ Lương Đễ cũng mỉm cười, “Thiếp tưởng rằng trong thời gian này, Phu nhân Phương đang không vui, bởi vì tình hình bên ngoài cũng không yên ổn lắm.”

Cảm ơn các bạn đã bình chọn cho thiếp với phiếu đề cử và vé hàng tháng! Yêu các bạn rất nhiều!