Tiếng gọi “xin chào Thái tử điện hạ” ấy lập tức khiến Bùi Diệu và Phương Ngọc cảm thấy bất an.

Tuy nhiên, Bùi Diệu, người đã trải qua không ít gian khổ, vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Sau khi im lặng quan sát Lưu Cần một hồi, ông mới nói ra tiếng:

“Tại sao ngươi lại gọi ta như vậy?”

Câu hỏi đơn giản nhưng yên bình ấy lại ẩn chứa sức áp đảo lớn lao.

Dù bị thương và đang ở trong căn nhà tồi tàn này, uy nghi của một người có địa vị cao mà Bùi Diệu đã tích lũy suốt nhiều năm vẫn không hề giảm bớt.

Lưu Cần, vì còn trẻ, bắt đầu lo lắng và di chuyển lại gần một chút.

Nhưng rất nhanh sau đó, cậu ta đã lấy lại bình tĩnh và quỳ xuống với thái độ cung kính hơn.

“Dù tôi chỉ là một người dân thường không có tài năng gì, nhưng tôi cũng đã được thầy dạy học cho học sách vài năm. Khi điện hạ được cứu ra, trên áo ngài có hình rồng có bốn móng – đó là biểu tượng đặc biệt của Thái tử. Vì vậy, tôi dám đoán rằng… Hôm nay, khi tôi đi mua thuốc, các binh sĩ đã nói với tôi rằng Hoàng đế đã trở về kinh từ cuộc săn mùa thu, và khi qua cây cầu Xianghe, một tai nạn đã xảy ra; Thái tử cùng một vị phi tần đã rơi vào sông và mất tích. Đó là lý do tôi dám xác định danh tính của hai ngài.”

Nghe xong lời giải thích này, Bùi Diệu hơi nâng cằm lên.

“Vậy nếu ngươi đã đoán ra danh tính của chúng ta, tại sao khi gặp các binh sĩ đi tìm kiếm, ngươi không đi xin giúp đỡ?”

“Tôi lo lắng cho sự an toàn của điện hạ,” Lưu Cần trả lời một cách rõ ràng, “Khi điện hạ và vị phi tần được cha tôi cứu về, cả hai đều bị thương nặng, tình hình rất nguy hiểm. Tôi đã học hành một số về tình hình triều đình, và hiện tại điện hạ đang gặp nguy nan, vì vậy tôi không dám tự ý quyết định.”

Khi anh ta nói xong, Bùi Diệu cũng bắt đầu cảm thấy ngưỡng mộ người thanh niên trước mặt mình.

Cuối cùng, ông gật đầu và nói:

“Ngươi đã làm rất tốt. Đối với ta, ngươi đã có công lao lớn.”

Và khi nhận được lời khen ngợi từ Bùi Diệu, Lưu Cần lập tức cúi đầu tạ ơn.

“Dân thường như tôi không dám làm vậy. Kẻ hầu này phục vụ bệ hạ bằng lòng trung thành. Dù chưa đỗ đạt công danh hay được phong chức, nhưng với tư cách là người dân của Đại Qi, tôi cũng nên làm như vậy.”

“Chẳng bao giờ anh ta nghĩ đến việc dùng đầu mình để đổi lấy chức vụ cao cấp và lợi ích lớn sao?” Bùi Diệu hỏi một cách thản nhiên.

Nghe thấy câu này, Lưu Cần ngước nhìn ông ta một cái rồi lại nhanh chóng cúi đầu, nói với giọng điệu càng thêm quả quyết:

“Dân thường này dám nói thật, xin bệ hạ đừng trách móc. Nếu bệ hạ chỉ là một kẻ lêu lổng, phù phiếm, thì tôi sẽ khinh thường ngay. Nhưng bệ hạ không phải như vậy. Ngược lại, dù hoàng đế hiện nay không có sai lầm gì trong việc quản lý triều chính, nhưng vì nhận được sự tin tưởng của tiên hoàng mà lên ngôi, ông ấy đã sinh ra những ý đồ riêng tư… Điều đó là sự bất trung và bất nghĩa. Minh Vương – Là một thần tử mà lại muốn chiếm đoạt ngai vàng của bệ hạ, đó là hành động không trung thành. Người như vậy, tôi không thể phục vụ được.”

Sau khi Lưu Cần nói xong, ánh mắt ngưỡng mộ trong mắt Bùi Diệu càng trở nên rõ ràng hơn. Dù sao thì, việc dám nói ra những lời này đã là biểu hiện của sự can đảm lớn lao; và điều đáng quý hơn nữa là, người này mới chỉ ở tuổi trẻ mà đã có cái nhìn sâu sắc, có chính kiến riêng.

Còn Bùi Diệu【Phương Yến】 đứng bên cạnh, ngoài việc ngưỡng mộ Lưu Cần, cô cũng cảm thấy vô cùng may mắn vì suốt những năm Bùi Diệu giữ vai trò Thái tử, danh tiếng của ông ấy luôn được duy trì tốt, không hề bị Hoàng hậu Lý hay Minh Vương làm ô uế. Nếu không, lúc này Lưu Cần chắc hẳn đã báo cáo ông ấy từ lâu rồi.

“Thật là một người dám nói thật, mới ở tuổi trẻ mà đã có tầm nhìn xa trông rộng… Chắc chắn sau này sẽ thành đạt. Nhanh đứng dậy đi.” Bùi Diệu nói với nụ cười.

Sau khi Lưu Cần đứng dậy, Bùi Diệu lại thì thầm nhắc nhở:

“Về danh tính của ta và Phương Lương Đệ, tạm thời đừng nói cho gia đình anh ta biết. Càng ít người biết thì càng an toàn.”

“Xin bệ hạ yên tâm, dân thường này hiểu rồi.” Lưu Cần gật đầu, rồi hỏi thêm: “Trước mặt mọi người, dân thường này nên gọi bệ hạ và Lương Đệ như thế nào?”

Anh ta hỏi như vậy, Bùi Diệu suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Mẹ ruột của ta họ Văn, cứ gọi ta là công tử Văn đi, còn bà ấy thì gọi là phu nhân của ta.”

Nói xong, Bùi Diệu liếc nhìn Phương Ngọc một cái.

Phương Ngọc cũng gật đầu nhẹ để đáp lại.

Sau khi nói xong những điều này, Bùi Diệu bắt đầu hỏi về tình hình bên ngoài với Lưu Cần.

Lưu Cần không chút do dự, ngay lập tức kể lại những thông tin mình đã tìm hiểu được.

Hiện nay có hai nhóm người đang tìm kiếm: lính canh hoàng gia và quân đội Kyoto, họ đang khám phá trong các khu rừng ở hai bên bờ sông và các làng gần đó; một số khác thì đang tìm kiếm trên sông.

Vì gia đình Lưu sinh sống bằng nghề đốn củi, họ ở một nơi riêng biệt, không thuộc về bất kỳ làng nào, nên cho đến nay vẫn chưa ai tìm thấy họ.

Lưu Cần cũng nói thật với cha mình là Lưu Kim Trụ rằng, có vài viên quan trông có vẻ hung ác.

Theo quan sát của anh ta, rất có thể có người của Minh Vương đang ẩn náu trong số những binh sĩ này, thậm chí họ còn giả danh thành người dân bình thường hay thương nhân để lén lút tìm kiếm tung tích của Bùi Diệu và Phương Ngọc.

Vì vậy, anh ta không dám sơ suất; việc mua thuốc chữa thương hiện tại vẫn phải tạm thời trì hoãn, bởi nếu Minh Vương đã cài người theo dõi, việc mua những loại thuốc này chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ.

“Bây giờ Hoàng đế đã trở về cung, việc tìm kiếm đang được chỉ huy bởi Thủ tướng Lục và Đại tá Hu Đài Tự của quân đội Kyoto, nhưng vẫn có những người khác đang tham gia vào cuộc tìm kiếm này một cách bí mật. Nếu tôi muốn báo tin cho ngài, chỉ có thể cố gắng gặp trực tiếp Thủ tướng Lục hoặc ông Hu mới có cơ hội, nhưng vì có người theo dõi từ xa, e rằng sẽ rất khó.”

Lưu Cần cau mày, bày tỏ sự lo lắng của mình.

Bùi Diệu cũng đã nghĩ đến điểm này.

Minh Vương ngay từ đầu đã cử người đến ám sát ông ta. Nếu một lần không thành công, chắc chắn họ sẽ tăng cường độ tấn công gấp đôi. Trong những lúc như thế này, không được xem thường đâu.

  “Thái tử, thiếp có một kế hoạch, không biết liệu nó có hiệu quả không…” Phương Anh nói nhỏ.

  Nghe thấy vậy, Bùi Diệu và Lưu Cần đều quay đầu nhìn cô.

  Phương Anh tiếp tục nói: “Hiện tại, Minh Vương đang tập trung hoàn toàn vào việc hỗ trợ Thái tử, vì vậy ông ta sẽ coi chừng bất kỳ ai muốn thân cận với Thái tử… Nhưng trong số đó, chắc chắn không có Đôn Vương.”

  Mặc dù trước đây, khi phân phát phần thưởng sau các hoạt động cứu trợ, Bùi Diệu đã giúp Đôn Vương được phong làm vua cùng với Minh Vương.

  Nhưng đối với người ngoài, điều đó chỉ cho thấy Bùi Diệu không muốn Minh Vương trở nên quá mạnh mẽ mà thôi.

  Sau đó, cha của Phu nhân Đôn Vương được thăng chức từ Thị lang Bộ Hộ sang Thượng thư Bộ Hộ… Người ta cũng cho rằng đó là do sau cuộc đấu tranh giữa Bùi Diệu và Minh Vương, họ đều bị tổn thất nặng nề, và Đôn Vương mới có cơ hội này.

  Suốt nhiều năm qua, Đôn Vương luôn sống âm thầm, hiếm khi tham gia vào các công việc chính trị. Những việc ông ta đã làm để cứu trợ dân chúng ở miền bắc cũng đã dần bị lãng quên… Kể từ đó, ông ta không còn liên quan gì đến Bùi Diệu hay Minh Vương nữa, nên thực sự không mấy nổi bật.

  Nhưng về mối quan hệ riêng tư giữa ông ta và Bùi Diệu, Phương Anh thì biết khá rõ.

  Vì vậy, khi đề xuất sử dụng Đôn Vương vào lúc này, Bùi Diệu cũng đã nhớ ra điều đó.

  Sau một lúc suy nghĩ, ông ta liền nhìn về phía Lưu Cần và nói: “Có lẽ ngươi có thể vào thành để truyền tin cho ta?”

“Có thể! Nhà chúng tôi có ngựa, không mất nhiều thời gian đâu.”

Lưu Cần gật đầu mạnh mẽ.

Sau đó, Bùi Diệu vẫy tay gọi anh ta lại gần và thì thầm vài lời vào tai anh ta.

Một lát sau, Lưu Cần báo tin cho cha mẹ mình rồi nhanh chóng cưỡi ngựa ra đi.

Bùi Diệu trông rất lo lắng, không khỏi siết chặt tay của Phương Ngọc. Lúc này, ông chỉ có thể hy vọng vào Lưu Cần – người thanh niên hoàn toàn xa lạ này.

“Hoàng tử đừng lo lắng,” Phương Ngọc cảm nhận được tâm trạng của ông và cũng nhẹ nhàng nắm chặt tay ông, “Dù thế nào đi nữa, thiếp cũng sẽ luôn ở bên cạnh hoàng tử.”

Phải nói rằng, lúc này, Phương Ngọc là người duy nhất mà Bùi Diệu có thể tin tưởng và dựa vào. Trong lòng ông, cảm xúc đồng cam khổ cực cũng bắt đầu nảy sinh.

Ông gật đầu nhẹ và kéo Phương Ngọc lại gần hơn, “Ừm, ta cũng sẽ bảo vệ em và đứa bé thật tốt.”

Không cần phải nói đến tình yêu đương… Người phụ nữ này là của ông, đứa bé này cũng là con của ông. Bùi Diệu cảm thấy rằng, với tư cách là một người chồng và một người đàn ông, đó chính là trách nhiệm mà ông phải gánh vác.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, tiếng đập đĩa chén nhẹ nhàng vang lên bên ngoài cửa phòng.

Ngay sau đó, giọng nói nhẹ nhàng của chị dâu nhà họ Lưu vang lên: “Thưa công tử, thưa phu nhân, bữa ăn đã chuẩn bị xong rồi. Vì công tử còn bị thương nên không thể xuống giường được, để tôi mang vào đây cho các ngài nhé.”