Ngày xưa, Hà Lương Đễ được sủng ái; cả tiệm phong lưu này, Bùi Diệu, cũng đã đến đây không biết bao nhiêu lần. Nhưng bây giờ nhìn lại, cả căn phòng lẫn mọi người trong đó đều không thể so sánh được với trước kia.

Có lẽ có người thắc mắc: Hà Thị##【Hà Thị】 từng được sủng ái, chắc hẳn phải có rất nhiều đồ tốt để dùng mới đúng, vậy sao sau khi mất sự ưu ái, việc sinh hoạt hàng ngày còn trở thành vấn đề?

Đó là bởi vì trong hoàng gia, những thứ như than củi vào mùa đông hay chăn dày cũng đều được phân phát theo khẩu phần cụ thể. Sau mùa đông, những chiếc chăn dày đó sẽ được người quản lý nội vụ thu lại, vệ sinh, sửa chữa và chuẩn bị cho mùa đông tiếp theo.

Những đồ trang trí như bộ ấm trà, đồ đạc trang trí hay cây cảnh cũng vậy; ngoại trừ những thứ được ban tặng riêng cho bà ấy, phần còn lại đều là tài sản của hoàng gia. Nếu không muốn bà ấy sử dụng, chúng cũng có thể bị thu hồi bất cứ lúc nào.

Bây giờ, khi Hà Lương Đễ##【Hà Lương Đễ】 mất sự ưu ái, vào mùa đông bà ấy cũng không thể có được những chiếc chăn dày tốt, chưa kể đến than củi hay những thứ khác nữa.

Nếu không phải vì bà ấy còn giữ một số tiền riêng, thì có lẽ bà ấy còn không thể ăn được một bữa ăn ngon nữa.

Tuy nhiên, những người bị mất sự ưu ái thường không sẵn lòng chi tiền để người khác phục vụ mình một cách tận tâm; những thứ mua được với giá cao cũng không bằng những thứ bà ấy từng có trước đây.

Vì vậy, khi Bùi Diệu##【Bùi Diệu】 đến đây và nhìn thấy cảnh tượng ảm đạm ấy, bà ấy cảm thấy rất buồn lòng. Cả căn phòng lạnh lẽo, giống hệt nhiệt độ bên ngoài; còn Hà Thị##【Hà Thị】 thì gầy yếu và tiều tuổi đi rất nhiều.

Khi thấy bà ấy ngã xuống từ giường, Bùi Diệu##【Bùi Diệu】 vẫn không khỏi cảm thấy thương hại.

Dù sao thì bà ấy cũng đã ở bên ông ta trong thời gian dài mà.

Hơn nữa, sau khi bị trừng phạt đủ rồi, gia đình Hà cũng không thể thực sự bỏ rơi bà ấy được nữa.

Vì vậy, bà ấy ra lệnh: “Nhanh lên, giúp Hà Lương Đễ##【Hà Lương Đễ】 đứng dậy đi.”

Khi bà ấy vừa nói xong, hai cô hầu gái là Ngọc Xuân và Mộc Xuân đã vội vàng giúp Hà Lương Đễ##【Hà Lương Đễ】 đứng dậy và đặt bà ấy trở lại giường.

Nhưng lúc này, đôi mắt của Hà Lương Đễ##【Hà Lương Đễ】 đầy nước mắt, bà ấy nhìn chằm chằm vào Bùi Diệu##【Bùi Diệu】, như thể sợ rằng

Bùi Diệu nhíu mày, ánh mắt liếc nhìn tấm vải trắng quấn quanh cánh tay của Hà Thị, rồi nói giọng trầm:

  “Tại sao lại nghĩ như vậy chứ? Ta chỉ phạt ngươi bị giam lỏng thôi, chưa bao giờ nói sẽ bỏ rơi ngươi đâu.”

  “Thần thiếp thực sự biết lỗi, lúc đó thần thiếp do một phút bốc đồng mà phạm sai lầm. Nếu thần thiếp được thần thiếp tha thứ, thần thiếp sẽ ngày ngày tụng kinh để chuộc lỗi và mong nhận được sự tha thứ từ thần thiếp… Nhưng đã lâu không gặp thần thiếp, lòng thần thiếp luôn nhớ thương không nguôi. Khi Tết đến gần, nỗi buồn càng trở nên sâu sắc hơn… Vì vậy…”

  Hà Lương Đễ nức nở nói, đôi mắt đầy van xin nhìn vào Bùi Diệu; hai dòng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt, cô vừa lau đi vừa tiếp tục:

  “Vì vậy, thần thiếp nghĩ rằng có lẽ thần thiếp đã bị thần thiếp ghét bỏ hoàn toàn, và không bao giờ được tha thứ nữa… Thần thiếp đã phạm quá nhiều tội lỗi, lại còn bị thần thiếp xa lánh… Thà rằng thần thiếp tự hiểu ra điều đó, để không làm phiền thần thiếp nữa, và cũng để bản thân mình không phải day dứt trong nỗi buồn hàng ngày nữa.”

Lời nói đầy chân thành này khiến người nghe không khỏi xúc động.

Hai cung nữ đang phục vụ bên cạnh, là Ying Xia và Pan Chun, cũng nhìn thấy chủ nhân như vậy mà đôi mắt họ cũng đỏ hoe theo.

Còn Bùi Diệu… Ông ta vốn không phải là người vô tình hay vô nghĩa; hôm nay ông ta sẵn lòng đến đây, chắc chắn phải có lý do gì đó. Sau một lúc im lặng, ông ta cũng thở dài nhẹ.

  “Ta phạt ngươi là vì ngươi thực sự đã làm sai… Nhưng ta không ngờ ngươi lại nghĩ đến chuyện tự tử như vậy. Trong thời gian này, ta bận rộn với việc triều chính, không có thời gian quan tâm đến chuyện gia đình… Ta không hề cố tình phớt lờ ngươi đâu… Làm sao ngươi có thể tự suy đoán lung tung và làm ra hành động ngu ngốc như vậy?”

Nghe những lời này, đôi mắt của Hà Lương Đễ bỗng sáng lên tràn đầy hy vọng. Cô nhìn chăm chú vào Bùi Diệu và hỏi một cách hào hứng:

  “Thật sao ạ? Thần thiếp không hề bị thần thiếp ghét bỏ à?”

  “Trong mắt ngươi, ta là người không nhớ ơn người đã giúp đỡ mình sao?” Bùi Diệu nhẹ nhàng hỏi lại.

  Hà Lương Đễ vội vàng lắc đầu, khuôn mặt đầy niềm vui, nhưng vẫn còn

“Nô tì biết rằng Ngài sẽ không thực sự bỏ mặc nô tì mãi đâu… Nô tì đã nhận ra lỗi của mình rồi, xin Ngài tha thứ cho nô tì!”

“Thôi đi, chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi. Sắp đến Tết rồi, hãy dưỡng sức cho tốt và vui vẻ đón Tết đi.” Bùi Diệu nói khẽ.

Anh ta không hề nói rằng mình sẽ tha thứ hay không.

Nhưng đối với Hà Lương Đễ, điều đó cũng giống như việc anh ta đã tha thứ cho cô ấy vậy. Vì vậy, cô ấy vội vàng gật đầu đồng ý.

Sau khi nói xong những lời đó, Bùi Diệu lại viện cớ phải đi thăm Công chúa Thái tử và rời khỏi Kim Tú Phường.

Khi ra ngoài, không đi được bao xa, khuôn mặt anh ta liền trở nên lạnh lùng.

“Chuyện hôm nay, có vẻ như không phải là Hà Thị có thể làm ra được…” Giọng anh ta nhẹ nhàng, không lộ ra vẻ vui hay giận. Nhưng Hồng Chính, người đã phục vụ anh ta nhiều năm, vẫn cảm nhận được chút bất mãn trong giọng nói của anh ta.

Lập tức, cô cúi đầu xuống và nói nhỏ: “Dù sao thì theo ý kiến của nô tì, Hà Lương Đễ thực sự rất quan tâm đến Ngài.”

Là một người hầu, Hồng Chính không bao giờ dám dễ dàng chỉ trích chủ nhân của mình, nhất là trong những tình huống có thể gây ra rắc rối. Vì vậy, cô chọn nói những lời êm ái để xoa dịu tình hình.

Tuy nhiên, Bùi Diệu lúc này lại liếc nhìn cô một cái với vẻ không hài lòng và cười nhẹ: “Ngươi con cáo già này, còn cố tình che giấu trước mặt ta à?”

“Nô tì không dám.” Hồng Chính vội vàng cười nói xin lỗi, “Ngài muốn nô tì đi điều tra xem ai đã khuyên Hà Lương Đễ làm như vậy không?”

“Không cần đâu… Dù không có sự việc này, Hà Thị cũng sẽ tìm cách xuất hiện thôi.” Bùi Diệu vẫy tay và lại trở về với vẻ mặt lạnh lùng như ban đầu.

Chỉ cần cha của Hà Thị không mắc sai lầm gì trong quân bộ và vẫn được sử dụng, thì Hà Lương Đễ sẽ không thực sự mất đi sự ưa chuộng của người ta.

Còn việc ai đứng sau lưng Hà Lương Đễ để đưa ra ý tưởng này cũng không quan trọng lắm, dù sao đi nữa cũng không gây hại gì lớn.

Dù là Bùi Diệu hay Hồng Chính, họ đều biết rõ người đã đưa ra ý tưởng đó là ai, nhưng cả hai đều không tiết lộ ra.

Biệt thự Bích Lạc Trai.

Lúc này, Phương Ngọc đang ôm cô con gái thứ hai chơi với búp bê thì thấy Thanh Nhã bước vào từ bên ngoài.

Sợ hơi lạnh từ bên ngoài sẽ ảnh hưởng đến hai người chủ, nên Thanh Nhã đứng bên cạnh lò sưởi để chào hỏi.

“Thiếp thân, hoàng tử vừa rời khỏi cửa hàng Kim Tuyết Phường và hiện đang ở Vườn Ngô Đồng. Thiếp thân thấy những người canh gác bên ngoài cửa hàng đã rời đi, có lẽ hoàng tử đã giải hạn cấm Hà Lương Đễ rồi.”

Khi nói ra điều này, ánh mắt Thanh Nhã có vẻ không hài lòng, lông mày cô hơi nhăn lại.

Nhưng Phương Ngọc lại tỏ ra bình thản.

“Chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra thôi. Miễn là gia đình bên ngoài cô ấy vẫn phục vụ hoàng tử, và cô ấy cũng không phạm tội chết, thì rồi cô ấy sẽ được trở lại vị trí yêu thích trước đây mà.”

“Nhưng ban đầu, chỉ có mình thiếp thân phục vụ hoàng tử mà thôi. Nếu cô ấy được trở lại, chẳng phải cô ấy sẽ đến tranh giành sự yêu thích của hoàng tử với thiếp thân sao?”

Thanh Nhã loại bỏ hơi lạnh trên người, sau đó tiến lên, nhận lấy đứa trẻ trong tay Phương Ngọc và đưa cho người bảo mẫu để đưa đứa bé đi.

Phương Ngọc vuốt ve ống tay áo mình một cách thoải mái, rồi từ từ uống một ngụm trà trước khi thì thầm:

“Đúng vậy, như em đã nói, khi Hà Thị trở lại, thiếp thân sẽ không thể được hoàng tử yêu thích duy nhất nữa. Em nghĩ, trong khu vườn này, ai sẽ không muốn thiếp thân trở thành người duy nhất được hoàng tử yêu thích chứ?”

Nghe câu hỏi này, Thanh Nhã bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Hiện tại, trong khu vườn này, những người có khả năng áp đặt quyền lực lên Phương Ngọc chỉ có Thái tử phi và Dương Trắc Phi mà thôi.

Theo lý thuyết, Thái tử phi e ngại Dương Trắc Phi, và bây giờ khi Dương Trắc Phi đang mang thai, cô ấy lẽ ra nên ủng hộ Phương Ngọc và Dương Thị để cạnh tranh vì sự yêu thích của hoàng tử, nhằm duy trì sự cân bằng trong khu v

Vậy thì chỉ còn lại Dương Trắc Phi thôi.

Thanh Nhưng lập tức biến sắc, “Lương đệ, Dương Trắc Phi làm như vậy, chẳng lẽ muốn trở thành kẻ thù của người sao?”

“Nói là kẻ thù thì hơi quá, bao giờ nàng ấy coi tôi là đối thủ ngang hàng đâu? Chỉ là muốn gây áp lực, ngăn tôi xây dựng cơ sở mạnh mẽ mà thôi.” Phương Ngọc nói một cách bình thản.

Nghe vậy, Thanh Nhưng liền lo lắng, “Vậy Lương đệ dự định làm thế nào? Chúng ta không thể để nàng ấy áp đảo mãi được.”

Nghe câu này, Phương Ngọc liền mỉm cười.

“Đúng rồi, chúng ta đã vào cung từ lâu rồi, cũng đã có chỗ đứng trong lòng hoàng tử. Không thể để cơ hội được sủng ái này bị một người như Hà Thị phá hỏng được. Bây giờ, là lúc chúng ta phải tranh đấu một cách công khai rồi.”

Lúc này, phi tần của thái tử đang ốm, sẽ không can thiệp vào chuyện này; hơn nữa, bà ấy cũng không thể ngăn cản Phương Ngọc phát triển nhanh chóng. Vì Dương Trắc Phi đang mang thai, không thể tham gia các hoạt động riêng tư với hoàng tử, nên không thể cạnh tranh với Phương Ngọc được nữa. Còn nếu là Hà Lương Đễ【Hà Lương Đễ〕 thì mới thực sự là mối đe dọa lớn.

Vậy thì Dương Trắc Phi còn có thể tiếp tục tiến xa hơn nữa sao?