Ngay khi những lời này vang lên, không chỉ Li Mu mà ngay cả khuôn mặt của Hoàng đế Thành Kinh cũng có những thay đổi bất thường trong chốc lát.

Nhưng vào lúc này, tác dụng của sự hiện diện của toàn thể quan lại văn võ đã được thể hiện rõ ràng.

Thật vậy, nếu Bùi Diệu có vấn đề gì, việc đối chất ngay tại chỗ sẽ khiến ông ta không thể trốn tránh trách nhiệm, và danh tiếng của ông ta sẽ bị hủy hoại ngay tại triều đình; nhưng nếu ông ta không có vấn đề gì, thì trước mặt toàn thể quan lại văn võ, Hoàng đế Thành Kinh cũng không thể ép buộc ông ta phải nhận tội được.

Li Mu là Thủ tướng, Lục Xuyên cũng vậy, và cả hai đều được cựu hoàng đế bổ nhiệm. Nói ra thì, sức ảnh hưởng của Bùi Diệu tại triều đình cũng không kém gì Đại hoàng tử.

Vì vậy, vào lúc này, Hoàng đế Thành Kinh đành phải yêu cầu Bùi Diệu mang sổ sách của mình lên.

“Sổ sách hiện đang ở trong ty pháp, con sẽ ngay lập tức cử người đi lấy,” Bùi Diệu nói.

Nghe vậy, Li Mu lập tức lên tiếng: “Nếu Thái tử cử người đi, sẽ gây ra nghi ngờ; Bệ hạ, con cho rằng nếu Bệ hạ cùng đi lấy sổ sách, thì sẽ hợp lý hơn.”

Khi anh ta nói điều này, Bùi Diệu liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng, cười khẩy rồi cúi đầu nói:

“Nếu Thủ tướng Li Mu không yên tâm, cho rằng Bệ hạ có âm mưu gì đó, thì xin Bệ hạ cử người cùng với các thị vệ của con đi lấy sổ sách.”

Lời nói này có phần mỉa mai và ám chỉ; khuôn mặt của cả Hoàng đế Thành Kinh lẫn Li Mu đều trở nên không thoải mái.

Nhưng cuối cùng, Hoàng đế Thành Kinh vẫn cử người tin cậy của mình, gọi Hồng Chính đang chờ bên ngoài cung đi cùng để lấy sổ sách từ văn phòng của Bùi Diệu.

Vụ việc đã lan ra ngoài cung, vì vậy trong thời gian này, Cung Lý ở phía Đông cũng nhanh chóng nhận được một số thông tin.

Nội dung thông tin là Bùi Diệu bị vu cáo tham ô tiền bạc cứu trợ lũ lụt, và hiện đang bị Hoàng đế giữ lại tại Kim Lân Điện để điều tra.

Thông tin từ Dương Trắc Phi luôn rất chính xác; điều này cũng là nhờ cô ấy đã ở trong cung Đông lâu năm và luôn đối xử tốt với các tôi tớ, công sức của cô ấy quả thực không uổng phí.

Đặc biệt là bây giờ cô ấy đang mang thai, trong khi Thái tử phi lại mắc phải dịch bệnh, suýt chết không còn.

Rất nhiều người đang đoán xem, nếu Thái tử phi qua đời thì liệu Dương Trắc Phi có thể được lựa chọn để kế vị hay không.

Vì vậy, mọi người đều tranh nhau tìm cách nịnh hót, và ngay lập tức các tin đồn này đã lan truyền khắp nơi.

Khi nhận được tin tức, Dương Trắc Phi cũng thay đổi thái độ hoàn toàn.

Hành vi tham ô không phải là chuyện nhỏ; người này đã từng bị Hoàng đế Thừa Kính bắt giữ. Nếu điều đó thật sự xảy ra, thì Bùi Diệu sẽ gặp rất nhiều rủi ro!

“Quân đội của Huy Châu sẽ mất ít nhất một ngày mới đến được đây. Nhanh lên, Vân Nhu, hãy viết thư cho cha tôi, bảo ông ấy phải chuẩn bị sẵn sàng ngay lập tức. Nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra ở kinh thành, hãy tìm cách giúp Thái tử thoát khỏi hiểm nguy ngay lập tức. Nếu Thái tử thực sự gặp nạn và Đông cung bị phong tỏa, thì chúng ta sẽ không thể gửi tin tức nào được nữa!”

Vân Nhu cũng hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vội vàng đi thực hiện lệnh.

Còn Vân Thiến thì ở bên cạnh, âu yếm an ủi Dương Thị, lo lắng rằng cô ấy có thể làm ảnh hưởng đến thai nhi.

Tuy nhiên, với tư cách là con gái chính thức của gia đình Nam Ninh Hầu phủ, Dương Thị vẫn có đủ can đảm và bản lĩnh để bình tĩnh lại.

“Tôi nghĩ Thái tử luôn cẩn thận và là một người đàn ông đức hạnh, chắc chắn ông ấy sẽ không làm những việc tham ô tiền bạc dùng vào công việc cứu trợ dân chúng. Có lẽ lần này là do Đại hoàng tử và những người khác vu oan ông ấy.”

“Đúng vậy, bây giờ Thái tử phi đang mang thai, cô càng phải cẩn thận hơn. Đừng quá lo lắng, kẻo ảnh hưởng đến thai nhi nhé.” Vân Thiến khuyên nhủ.

Nhưng sau khi nghe lời này, ánh mắt của Dương Thị bỗng lóe lên, dường như cô ấy đã nghĩ đến điều gì đó, rồi thì thầm:

“Một việc quan trọng như thế này… Tôi chỉ là một thiếp thân đang mang thai, gia đình tôi lại ở xa xôi tại Huy Châu; ngay cả khi biết được chuyện này, tôi cũng không thể giúp đỡ được Thái tử. Chỉ có gia đình Lục gia, người đứng sau lưng Thái tử phi, mới có thể giúp đỡ được ông ấy mà thôi.”

Vân Thiến ngập ngừng một chút, rồi cúi đầu nói: “Nô tì sẽ lập tức đi báo cho Thái tử phi biết.”

  Còn trong phòng Bích Lạc Trại lúc này…

  Phương Ngọc đã biết tin Bùi Diệu gặp nguy hiểm, nhưng cô nhanh chóng nhận ra có điều gì đó không ổn.

  “Trước đây, khi được hoàng tử triệu hồi ra sân trước để chuẩn bị bút mực, tôi tình cờ gặp Hoàng tử thứ hai đến bàn công việc với hoàng tử. Nhìn cách hành xử của Hồng Chính, có vẻ như mối quan hệ giữa hai người khá tốt. Cha vợ của Hoàng tử thứ hai là Thứ trưởng Bộ Hộ, vậy làm sao hoàng tử lại có thể bị thiệt thòi trong lĩnh vực này?”

  “Nhưng tôi nghe nói Hoàng tử thứ hai hiện đang đi về phía bắc để hỗ trợ Hoàng tử thứ nhất trong công tác cứu trợ thiên tai… Có lẽ ông ta đã đổi phe, dùng chức vụ của cha vợ mình để liên kết với Hoàng tử thứ nhất để chống lại hoàng tử chăng?”

  Thanh Dung cau mày, nghi ngờ.

  Phương Ngọc nhìn chằm chằm vào mắt cô, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

  “Nghĩ nhiều cũng vô ích thôi. Chúng ta ở đây không thể làm gì được cả; tốt nhất là bảo vệ bản thân trước. Sức mạnh của hoàng tử không thể bị coi thường đâu. Nếu phe Hoàng tử thứ nhất âm mưu chống lại hoàng tử, họ cũng không thể thành công ngay từ lần đầu tiên đâu.”

  Nghe cô nói vậy, Thanh Dung cũng chỉ đành gật đầu và không nói thêm gì nữa.

  Tại Điện Kim Luân.

  Chưa đầy nửa giờ sau, những cuốn sổ kế toán mà Bùi Diệu đã nói đến đã được mang đến nơi.

  Ba cuốn sổ kế toán đó được đặt cùng nhau trước mặt Hoàng đế Thừa Kinh.

  Sau khi xem xong, vẻ mặt của Hoàng đế Thừa Kinh trở nên nghiêm nghị.

  Thấy vậy, Li Mục càng cảm thấy tim mình đập thình thịch, lưng cũng căng thẳng; anh cảm thấy mình như đã rơi vào bẫy.

  Và đúng lúc này, Bùi Diệu bắt đầu nói:

  “Ba cuốn sổ kế toán mà hoàng thúc đang nhìn thấy đều là thật. Nhưng nếu chỉ xem hai cuốn thì sẽ không thể hiểu rõ được. Con thực sự đã yêu cầu Bộ Hộ cung cấp bốn triệu lượng bạc và một triệu sáu trăm năm mươi vạn thạch gạo; trong đó bảy mươi phần trăm đã được Bộ Quân sự vận chuyển về phía bắc và giao cho Hoàng tử thứ nhất. Nhưng ba mươi phần trăm còn lại không phải con tham nhũng, mà là con đã sai người khác gửi trực tiếp đến những tỉnh, huyện bị thiên tai nặng nề nhất, để các quan chức địa phương sử dụng số tiền đó để cứu trợ người

Sau khi anh ta nói xong, chưa kịp cho Hoàng đế Thừa Kính phát biểu gì, Lý Mục đã không thể ngồy yên được nữa và lập tức hỏi lại một cách gay gắt:

“Thái tử yêu cầu Bộ Hộ cung cấp lương thực và tiền bạc, tại sao không sắp xếp một cách thống nhất mà lại chia ra để gửi đến các vùng bị thiên tai? Hành động như vậy thật sự khiến người ta nghi ngờ. Hơn nữa, việc cứu trợ khẩn cấp là do Hoàng đế ra lệnh và Đại hoàng tử phụ trách, vậy thì Thái tử đang vượt quá thẩm quyền của mình!”

“Nếu con không hành động như vậy, e rằng số lượng người tị nạn từ miền nam chạy đến kinh thành lúc này sẽ tăng gấp ba lần!”

Lúc này, Bùi Diệu cũng thay đổi hoàn toàn thái độ ôn hòa của mình, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Lý Mục, uy nghiêm mà không cần phải nói lời nào.

Không hiểu sao, Lý Mục – một quan chức đã phục vụ hai triều đại – lại cảm thấy có chút oai phong của Tiên đế trong con người Bùi Diệu, và từ sâu thẳm lòng mình, anh ta bắt đầu cảm thấy sợ hãi trước vị Thái tử trẻ tuổi này, người vốn chỉ nên là cháu của mình.

Nhưng Bùi Diệu không quan tâm đến những suy nghĩ trong lòng Lý Mục, mà tiếp tục nói với Hoàng đế Thừa Kính bằng giọng điệu nặng nề:

“Việc phân chia tiền bạc và lương thực thành từng đợt quả thực là quyết định cá nhân của con, nhưng con đã suy nghĩ rằng Đại hoàng tử sẽ mất nhiều thời gian để kiểm tra tình hình thiên tai trên đường đi về phía bắc, vì vậy con đã cho gửi một phần tiền bạc và lương thực trước để giúp đỡ những nơi đang gặp khó khăn ngay lập tức. Con tưởng rằng Chú Hoàng đã giao việc phân phối này cho con, nên con mới có thể sắp xếp như vậy… Không ngờ lại có người có ý đồ xấu xa vu khống con như vậy. Xin Chú Hoàng hãy giúp con giải quyết vấn đề này!”

Giọng nói của anh ta vang dội và mạnh mẽ, mọi quan chức có mặt đều nghe rõ, đặc biệt là Hoàng đế Thừa Kính ngồi ở vị trí cao nhất.

Lúc này, Lục Xuyên cũng lên tiếng:

“Hoàng đế, kể từ khi người này xuất hiện và vu khống Thái tử tham nhũng, Thủ tướng Lý liên tục tấn công và đối đầu với anh ta, như thể muốn gán cho Thái tử tội danh tham nhũng này. Theo quan sát của thần, ông Quân kia chỉ là một quan chức cấp sáu, làm sao anh ta có được hai cuốn sổ sách này? Khi phát hiện ra điều bất thường, tại sao anh ta không báo cáo ngay với Bộ trưởng Bộ Hộ mà lại công khai thông tin trước, và báo cáo trực tiếp lên Hoàng đế? Ai đã cho anh ta can đảm như vậy… Hay có ai đang chỉ đạo anh ta từ sau lưng?”

Khi hai người liên tục lên tiếng,