Một hòn đá ném xuống mặt nước, gợn lên ngàn con sóng.

Hiện nay, Bùi Diệu vì đã giải quyết tình trạng dịch bệnh hạch chuột mà được người dân kinh thành cũng như các quan lại trong triều đánh giá rất cao.

Nhưng bỗng nhiên, tin tức ông ta lạm dụng quyền lực để tham nhũng tiền viện trợ cho nạn nhân thiên tai đã khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Tất nhiên, ngay lập tức có người lên tiếng phản đối điều này.

Bởi suốt những năm qua, mặc dù Hoàng đế Thành Kính luôn cố gắng kiềm chế phe hoàng tử, và các phe phái trong triều liên tục xung đột với nhau, nhưng Bùi Diệu luôn giữ mình trong sạch, làm việc minh bạch, chưa bao giờ gặp phải những scandal như vậy. Vì vậy, trong mắt các quan lại, đức hạnh của Thái tử vẫn được coi là rất tốt.

Vì thế, khi có người cáo buộc ông ta tham nhũng, không chỉ phe ủng hộ Thái tử do Thủ tướng Lục đứng đầu mà ngay cả một số quan lại trung lập, những người có tính cách công chính, cũng bày tỏ sự nghi ngờ.

Trong chốc lát, triều đình trở nên hỗn loạn.

Bùi Diệu nhíu mày, bước ra trước và cúi chào Hoàng đế Thành Kính, nói lớn:

“Hoàng thúc, con cháu thật sự không hề làm việc tham nhũng tiền viện trợ. Ngài này nói rõ ràng như vậy, chắc chắn phải có bằng chứng cụ thể. Xin hãy mang ra đây, chúng ta sẽ đối chất trực tiếp!”

Nói xong, chưa kịp chờ Hoàng đế Thành Kính trả lời, ông ta đã quay đầu nhìn về phía Li Mục đang đứng đối diện, ánh mắt đầy sự lạnh lùng và đe dọa.

Lúc này, khi đối mặt với ánh mắt đó, Li Mục cũng không hề tránh né, cất tiếng nói với Hoàng đế Thành Kính:

“Thần xin Hoàng thượng xem xét kỹ lưỡng vì việc này rất quan trọng. Theo lời Thái tử, xin mời ngài Tần đưa ra các sổ sách chứng từ để kiểm tra ngay tại chỗ, nhằm tránh làm ảnh hưởng đến danh dự của Thái tử.”

Câu nói này dường như là đang bênh vực Bùi Diệu, nhưng thực chất lại muốn biến cáo buộc tham nhũng này thành sự thật không thể chối cãi.

Dù sao thì sau khi tan triều, việc cử người đi kiểm tra tại Bộ Hộ khẩu vẫn sẽ mất thời gian.

Nếu Bùi Diệu có khả năng, anh ta hoàn toàn có thể tranh thủ khoảng thời gian đó để tìm cách tự cứu mình.

Hơn nữa, việc Li Mục gọi vị quan đó là “ngài Tần” cho thấy hai người quen biết nhau.

Nhìn vào bộ trang phục của vị quan đó, chỉ là một quan chức cấp sáu mới đủ điều kiện tham gia triều đình mà thôi. Li Mục, với tư cách là Thủ tướng Trái của triều đình, người đứng đầu tất cả các quan lại

Rõ ràng người họ Tần này chính là quân cờ do Lý Mục sắp đặt.

Vì vậy, vào lúc đó, Lục Xuyên liền nhìn chằm chằm vào anh ta và la lên: “Nơi đây đâu phải là Tòa án Hình sự hay Đại Lý Sở, cái gì mà kiểm tra ngay tại chỗ? Nghe có vẻ oai phong đấy, nhưng thực ra đây chính là việc xét xử Thái tử trước mặt tất cả các quan lại văn võ. Lý Mục, ông đang muốn gì đây?”

“Lục tướng!” Lý Mục quay đầu lại, nâng cao giọng nói, khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn toát lên vẻ kiêu ngạo, “Có Hoàng đế ở đây làm chứng, chẳng phải điều này còn chứng minh được sự trong sạch của Thái tử rõ ràng hơn Tòa án Hình sự sao? Hay theo ý ông, chúng ta nên để Thái tử đến Tòa án Hình sự một chuyến à?”

Nói xong, Lý Mục vừa vuốt ve bộ râu của mình vừa cười lạnh. Trong mắt ông, sự phản ứng dữ dội của Lục Xuyên chỉ càng chứng minh thêm rằng Bùi Diệu có vấn đề. Hơn nữa, ông đã nắm giữ một cuốn sổ sách, so sánh số tiền và lương thực thực tế mà Đại hoàng tử nhận được, và cuốn sổ đó rõ ràng có vấn đề – ba mươi phần trăm số tiền đó không biết đã đi đâu mất. Những khoản thu chi này đều được Bùi Diệu và đồng bọn phê duyệt.

Đúng lúc Lục Xuyên chuẩn bị phản bác lại, thì nghe thấy Hoàng đế Thành Kinh nói giọng trầm: “Đủ rồi! Tất cả đều là quan lại triều đình, ồn ào như thế này thật là không đúng mực. Vì Thái tử đã sẵn lòng đối chất, vậy thì chuyện này không cần phải kéo dài nữa. Việc tham nhũng là vấn đề nghiêm trọng, không thể coi thường được. Nếu có bằng chứng, hãy ngay lập tức trình lên; nếu không, ta sẽ xử bạn tội vu khống Thái tử!”

Bùi Diệu đứng ở phía dưới, nghe những lời này suýt nữa phải bật cười. Hoàng đế Thành Kinh đang dùng cái cớ “vì tốt cho ông ta” để diễn kịch mà thôi. Nếu có bằng chứng thì hãy nhanh chóng trình lên; nếu không, thì sẽ bị xử tội vu khống Thái tử… Nhưng trong luật pháp Đại Kim, không hề có tội danh này cả. Điều đó chứng tỏ rằng sau này, Hoàng đế Thành Kinh vẫn có thể tự do quyết định mức hình phạt, dù nhẹ hay nặng, tất cả đều nằm trong tay ông ta. Đây rõ ràng là một cách đe dọa trắng trợn. Chỉ cần nói với người đó rằng: “Hãy nói ra đi, cuối cùng ta chắc chắn sẽ bảo vệ mạng sống của bạn.” Bùi Diệu cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, hiểu rằng Hoàng đế Thành Kinh giờ đây đã càng ngày càng không thể chờ đợi được nữa, và muố

Khi lời nói của Hoàng đế Thành Cảnh vừa dứt, vị quan Bộ Hộ vừa trước đó đã nhảy ra tố cáo Bùi Diệu tham nhũng, ngay lập tức Qin Mingzhao vội vàng lấy ra hai cuốn sổ sách từ trong lòng mình và cung kính đưa chúng lên trước mặt.

“Hoàng thượng, thần có đây hai cuốn sổ sách, Ngài xem qua là sẽ hiểu ngay!”

Khi tiếng nói của vị quan này vang lên, Thượng thư Bộ Hộ đứng phía trước là Chen Sui không khỏi cau mày, nhưng ông cũng không nói gì thêm.

Dù sao thì Thái tử quả thực đã làm những việc bất hợp pháp, tham nhũng tiền bạc từ Bộ Hộ; ông, với tư cách là Thượng thư, cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Tất cả các khoản chi tiêu được phê duyệt, ngoại trừ việc Thái tử chịu trách nhiệm ký duyệt cuối cùng, thì khi xuất từ Bộ Hộ, còn có chữ ký của ông Chen Sui nữa.

Và ngay lúc này, viên eunuch quản lý đứng bên cạnh Hoàng đế Thành Cảnh lập tức tiến lên, lấy đi hai cuốn sổ sách và đưa chúng cho Hoàng đế.

Chỉ trong vài phút, Hoàng đế Thành Cảnh đã đọc xong hai cuốn sổ sách, và khuôn mặt ông dần trở nên u ám.

Đến phần cuối, khuôn mặt ông đã tái nhợt; ông đóng cuốn sổ lại và nhìn Bùi Diệu với ánh mắt đầy giận dữ.

“Thái tử, ngươi hãy giải thích rõ hai cuốn sổ sách này đi!”

Nghe thấy tiếng quát lớn của Hoàng đế, mọi người có mặt đều biến sắc.

Rõ ràng là hai cuốn sổ sách thực sự có vấn đề mới dẫn đến tình huống này.

Lục Xuyên cau mày, liếc nhìn Bùi Diệu, trông có vẻ rất lo lắng; trong khi đó, Bùi Diệu cũng có vẻ mặt không tốt, nhưng vẫn bước lên và nói:

“Hoàng thúc, xin phép con được xem hai cuốn sổ sách này.”

“Cầm đi.”

Hoàng đế Thành Cảnh tức giận vung tay.

Những viên eunuch bên cạnh không dám phát ra tiếng động nào, vội vàng cầm hai cuốn sổ sách và nhanh chóng đưa đến trước mặt Bùi Diệu.

Hai cuốn sổ này thực sự có vấn đề.

Một cuốn ghi số lượng lương thực mà Bộ Hộ đã cung cấp theo yêu cầu của ông, cuốn còn lại ghi số lượng lương thực thực tế được kiểm kê khi Bộ Quân sự vận chuyển chúng về phía bắc.

So sánh hai cuốn sổ với nhau, số lượng lương thực ít hơn ba mươi phần trăm so với số lượng mà Bộ Hộ thực sự đã phân bổ.

Ba mươi phần trăm đó đã đi đâu?

Quá trình diễn ra như sau: Bộ Hộ phân bổ tiền bạc theo yêu cầu của Bùi Diệu; Bùi Diệu điều phối lương thực đến Bộ Quân sự; Bộ Quân sự cử người vận chuyển lương thực về phía bắc và giao cho Đại hoàng tử.

Trong thời gian này, từ Bộ Hộ đến Bộ Binh đều qua tay của Bùi Diệu__【Bùi Diệu】, và sau khi đi qua tay ông ta, số tiền đã giảm đi ba mươi phần trăm.

Khi Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 đang xem các sổ sách kế toán, vị quan họ Tần bên cạnh đã lên tiếng với giọng nói đầy phẫn nộ, giải thích rõ nguồn gốc và tính chân thực của hai cuốn sổ sách đó.

Ban đầu, biểu hiện trên khuôn mặt của Lý Mục rất thoải mái và tự hào, nhưng khi thấy Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 im lặng so sánh các sổ sách một cách cẩn thận và vẻ mặt căng thẳng trên khuôn mặt ông ta dần tan biến, anh ta bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị tiếp tục gợi ý với Hoàng đế Thừa Kính để củng cố bằng chứng buộc tội Bùi Diệu__【Bùi Diệu】, thì chưa kịp mở miệng, giọng nói của Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 đã vang lên trước.

“Hoàng thúc, con cho rằng chỉ có một vài người biết được nguồn gốc của hai cuốn sổ sách này, còn nhiều thông tin khác thì vẫn chưa được làm rõ. Con còn có một cuốn sổ sách nữa, có thể chứng minh sự trong sạch của con!”