Bữa tiệc mừng trăng tròn diễn ra rất suôn sẻ, và tâm trạng của Phương Ngạn cũng vô cùng tốt.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Bùi Diệu đã tự nguyện đề nghị đến Bích Lạc Trại. Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của mọi người; mặc dù không khỏi có chút buồn lòng, nhưng không ai lại thiếu hiểu biết đến mức tranh giành vào lúc này cả. Vì vậy, sau khi những người khác rời đi cùng Thái tử phi, Bùi Diệu cũng đi cùng Phương Ngạn.

Trở về nhà, việc đầu tiên Phương Ngạn làm là bảo Yên Viêu đi chuẩn bị bữa tối cho họ. Lúc đó, Bùi Diệu đang được Hồng Chính giúp tháo bỏ chiếc áo ngoài nặng nề để đổi sang trang phục thoải mái hơn; nghe lời cô ấy nói, anh cười và hỏi: “Chưa no à?”

“Thực sự là chưa ăn gì cả.”

Phương Ngạn thở dài, tiến lại giúp anh buộc dây lưng áo. “Nàng thấy Hoàng tử cũng chẳng ăn được bao nhiêu, toàn uống rượu thôi… Những bữa tiệc như thế này, thật sự không thể ăn ngon được.”

“Ừm, ta cũng luôn không thích loại bữa tiệc này; chỉ toàn uống rượu mà thôi, chẳng ăn được bao nhiêu.” Nhìn người phụ nữ đang nói chuyện nhẹ nhàng bên cạnh mình, Bùi Diệu thấp giọng đáp lại, và bỗng nhiên cảm thấy căn phòng dưới ánh nến này trở nên ấm áp hơn bình thường.

Sau khi chuẩn bị xong trang phục cho Bùi Diệu, Phương Ngạn mới lùi lại một bước và nói với giọng âu yếm: “Nàng đã bảo người chuẩn bị cháo và canh bổ dưỡng cho Hoàng tử; Hoàng tử ngồi đợi một lát nhé, nàng cũng sẽ thay đồ và sớm quay lại ăn cơm thôi.”

Bùi Diệu gật đầu, ngồi xuống một chỗ không xa, lặng lẽ nhìn Phương Ngạn tháo bỏ các vật trang sức trước gương, sau đó vào phòng bên trong để thay đồ thành bộ trang phục màu xanh nhạt thoải mái hơn. Hai người không nói chuyện với nhau, nhưng không khí yên bình ấy khiến họ cảm thấy thật thoải mái và dễ chịu. Có lẽ đó chính là sức hút đặc biệt của Phương Ngạn – người luôn có thể tạo ra một bầu không khí thư thái, ấm cúng và gia đình. Sau khi sống lâu trong môi trường lạnh lùng và đầy tính toan tính của Cung Lý, Bùi Diệu thực sự rất thích không khí như thế này; đó cũng là lý do tại sao anh càng ngày càng thích ở bên cạnh Phương Ngạn hơn.

Sau khi dùng bữa tối, vẫn còn sớm lắm.

Cả ngày hôm nay phải tiếp đãi khách, mệt đến nỗi không còn sức lực hay tâm trí để làm việc gì khác, thôi thì ngồi uống trà và trò chuyện thôi.

“Có bị tổn thương không? Đã đi kiểm tra chưa?” Bùi Diệu hỏi.

Phương Ngọc lắc đầu: “Không sao đâu, các cô hầu đã giúp đỡ tôi rồi. Chỉ là… Thái tử ơi, hôm nay thiếp đã làm ông Phương phải xấu hổ như vậy, e rằng trên triều đình, ông ấy sẽ càng gây rắc rối cho Thái tử.”

Nghe vậy, Bùi Diệu chỉ cười nhẹ một tiếng.

“Ông ta chưa đủ tầm để làm vậy đâu. Nếu không phải vì hoàng thúc có ý đồ riêng, và có Hoàng hậu Lý cùng Thủ tướng Lý hỗ trợ từ sau lưng, thì làm sao ông ta có thể được vào nội các?”

Hiện tại, những người đối đầu trực tiếp với Bùi Diệu chính là Đại hoàng tử và Thủ tướng Lý. Dù Phương Hồng có chức vụ cao, nhưng thực ra vẫn chỉ là tay sai của Thủ tướng Lý mà thôi.

Đại hoàng tử luôn nghe theo lời Hoàng hậu Lý, sau đó mới đến Thủ tướng Lý. Còn Phương Hồng thì thường xuyên không nói nhiều với Đại hoàng tử, mà chỉ đóng vai trò cung cấp kế hoạch cho Thủ tướng Lý mà thôi.

Phương Ngọc thu lại ánh mắt: “Đúng vậy… Nếu ông ta có thể phản bội lời hứa một lần, thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai. Những người như vậy, thiếp thật sự không dám tin tưởng họ.”

“Những kẻ phản bội lời hứa, làm sao có thể trung thành được chứ? Khi lợi ích thay đổi, họ sẽ quên mất lý tưởng ngay lập tức.” Bùi Diệu cười mỉa mai.

Nghĩ đến việc hôm nay mình đã đánh Phương Hồng hai cái tát, lòng cô ấy cảm thấy thật sự vui sướng.

Những cái tát ấy tuy nhẹ nhàng, nhưng lại rất mạnh và sắc bén; đối với Phương Hồng mà nói, đó giống như việc xé toạc da mặt anh ta ra và đạp lên đó vậy.

Chính vì suy nghĩ này mà Bùi Diệu cảm thấy Phương Ngọc thực sự rất đáng gờm.

Phương Ngọc không hề biết Bùi Diệu đang nghĩ gì về mình; lúc này, cô ấy cười và chuyển sang nói về cô con gái thứ hai.

“Hôm nay cô ấy nhận được rất nhiều quà đấy… Thiếp nhìn thấy mà cũng ghen tị lắm. Vợ của Quốc công Tần đã tặng một đôi chuỗi ngọc may mắn, rất tinh xảo đấy… Trước giờ thiếp chỉ thấy người ta dùng vàng bạc để làm quà thôi, hiếm khi thấy ai dùng ngọc để chạm khắc cả.”

“Nhà họ Tần quý tộc và trung thành, còn phu nhân họ Hàn cũng xuất thân từ gia đình võ sĩ danh giá, được xem là một trong những người có địa vị cao ở kinh thành, nên chắc chắn sẽ có những món quà tốt đẹp để tặng.”

Bùi Diệu nhấp nhẹ ly trà trong tay, nói một cách bình tĩnh.

Phương Ngọc gật đầu: “Thiếp nghĩ rằng phu nhân nhà họ Tần cũng là người thẳng thắn, không hề thích những hành vi của gia đình đó; hôm nay bà ấy còn giúp thiếp mắng họ nữa, thật là một người dễ mến.”

“Trong các gia đình võ sĩ, thường là như vậy.” Bùi Diệu cười, rồi nói đùa: “Cô không sợ người khác sẽ lầm lẫn cô với những người khác trong gia đình Phương sao?”

Nghe vậy, Phương Ngọc liền tức giận nhìn ông ta và phản bác: “Hàng ngày mọi người đều nói rằng con gái khi đã gả đi thì giống như nước đã đổ ra ngoài; một khi đã đổ ra ngoài, thiếp cũng không còn là người của gia đình Phương nữa.”

Nói xong, cô dừng lại một chút, ánh mắt lấp lánh lạnh lùng, rồi tiếp tục nói thấp: “Bây giờ, hoàng tử mới là niềm tin và sự dựa dẫm của thiếp; thiếp không thuộc về bất kỳ gia đình nào, mà là của hoàng tử.”

Nghe Phương Ngọc nói vậy, Bùi Diệu nhẹ nhàng nâng cằm cô lên, nhìn thấu biểu cảm trên khuôn mặt cô, rồi cười nhẹ, nắm lấy tay cô và vỗ nhẹ.

Họ trò chuyện vui vẻ khoảng nửa giờ, sau đó thấy đã đến giờ đi ngủ, hai người liền lên giường.

Mệt mỏi cả ngày, chỉ sau vài phút nằm xuống, cô đã ngủ thiếp đi.

Đêm khuya, bên ngoài bắt đầu mưa lớn.

Tiếng mưa rơi rào rạch, Bùi Diệu bị đánh thức.

Có lẽ vì đêm mưa lạnh, Phương Ngọc ôm lấy ông ta chặt hơn, Bùi Diệu ôm cô vào lòng, cảm giác ấm áp khiến ông ta bắt đầu nghĩ đến những điều khác.

Vì vậy, trong trạng thái mơ màng, cơ thể Phương Ngọc bắt đầu đung đưa theo nhịp điệu của ông ta.

Không biết là do vừa ngủ say nên cảm giác mạnh mẽ hơn, hay là bởi bầu không khí đêm mưa quá kích thích, sau khi kết thúc, Bùi Diệu vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn.

Nhưng người trẻ tuổi cần biết kiềm chế mình; ngày mai vẫn phải đi triều đấy.

Vì vậy, ông ta vẫn gọi các cô hầu gái vào chuẩn bị nước tắm.

Cung Đông này, nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ; nhưng khi có người chăm chú quan sát, nó lại trở nên nhỏ bé hơn.

Cửa hàng Kim Túc Phường.

Ngày hôm sau, khi Hà Lương Đễ thức dậy, cô ngay lập tức được các cung nữ kể lại rằng vào nửa đêm hôm qua, ánh sáng đã le lói bên trong phòng Bích Lạc Trì.

Vì tức giận, cô đã ném một hộp son đỏ xuống đất ngay từ buổi sáng sớm.

“Phương Thị kẻ đàn bà gian xảo, không biết xấu hổ chút nào!”

“Thượng phi, xin hãy bình tĩnh.”

Pan Xuân, người phụ trách việc chuẩn bị trang điểm cho cô, quỳ xuống và khuyên nhủ một cách yếu ớt.

Cô cũng cảm thấy bực bội; trong lòng nghĩ rằng dù Phương Thị có dùng mọi thủ đoạn để quyến rũ, nhưng cuối cùng vẫn phải là Hoàng tử mới chịu để ý đến cô ấy. Thay vì ngày nào cũng mắng nhiếc Phương Thị, sao không cố gắng hơn một chút để lấy lại sự quan tâm của Hoàng tử?

Nhưng Hà Lương Đễ đang trong cơn giận dữ, nên Pan Xuân chỉ dám khuyên nhủ mà không dám nói ra suy nghĩ thật của mình.

Trong lúc đó, một cung nữ khác tên Ngọc Hạ cũng về sớm hơn bình thường và nghe thấy tình hình bên trong, liền vội vàng vào an ủi cô.

“Thượng phi, xin đừng nóng vội. Thời gian sẽ chứng minh tất cả. Phương Thị mới nuôi đứa bé được một tháng thôi, vẫn còn rất nhiều thời gian phía trước. Tại sao phải vội vàng chứ?”

“Tôi không quan tâm đâu!” Hà Lương Đễ tức giận đến mức đá chân, “Các người hãy tìm cách lấy đứa bé đó về, và cũng phải lấy Hoàng tử trở về nữa! Kẻ đàn bà đáng ghét Phương Thị kia, dù cô ta cố gắng tranh đấu với tôi bằng mọi cách, tôi cũng sẽ không để cô ta hạnh phúc đâu!”