Nghe thấy tiếng quát mắng của Bùi Diệu, Fang Hongshen lập tức cứng đờ lại, khuôn mặt tái nhợt đi.

Anh vội vàng dừng lại, quay người chào Bùi Diệu.

“Thần xin chào Thái tử!”

Nhưng khi Bùi Diệu bước vào hiên, bà đi thẳng qua anh, trước hết giúp Fang Yu đứng dậy và đưa cô ấy ra phía sau mình.

Bà cau mày và hỏi nhỏ:

“Có sao không?”

Fang Yu lắc đầu, nhưng đôi mắt cô đã đầy nước mắt, và khi cô lắc đầu, những giọt nước mắt ấy bắt đầu rơi xuống.

Đây không phải là do diễn xuất.

Một nửa là nước mắt sinh lý do đau từ việc ngã xuống đất, một nửa là do cảm xúc dâng trào sau khi giải tỏa những oán ức tích tụ trong lòng suốt nhiều năm.

Dù thế nào đi nữa, trước mắt Bùi Diệu, những giọt nước mắt này chính là biểu hiện của sự uất ức.

Dù bà đã nhận ra rằng thời điểm Fang Yu được Yuan He đưa đến có vẻ hơi kỳ lạ, có lẽ đó là một kế hoạch nào đó của Fang Yu, nhưng dù lý do gì đi nữa, lúc này bà vẫn muốn bảo vệ Fang Yu.

Dù sao thì Fang Yu cũng là người của bà, còn Fang Hongshen... thì không cần phải nói thêm gì nữa.

Còn Fang Hongshen, người đang đứng bên cạnh và quan sát cuộc đối thoại giữa hai người, thì đã bắt đầu lo lắng.

Trước mặt con gái mình, anh tất nhiên không sợ hãi, nhưng Bùi Diệu là Thái tử, còn anh chỉ là một thần tử, vị thế thấp kém khiến anh cảm thấy sợ hãi.

Vì vậy, anh lập tức cúi đầu chào và nói nhỏ:

“Xin Thái tử tha thứ, thần vì quá vội vàng mà mất kiểm soát bản thân, chỉ nghĩ đến mối quan hệ cha-con với thiếp thân, nên đã quên mất địa vị của mình. Xin Thái tử trách phạt thần.”

Khi anh nói như vậy, Bùi Diệu quay đầu nhìn anh một cái lạnh lùng, ánh mắt u ám.

“Làm sao ta dám trách phạt ông Fang chứ? Ông Fang luôn coi thiếp thân của ta là con gái mình, chắc hẳn trong lòng ông ấy cũng coi ta như con rể rồi. Như vậy, ta là người ít tuổi hơn, làm sao dám trách phạt chồng của thiếp thân được.”

“Thần không dám!” Fang Hongshen vội vàng cúi đầu sâu hơn, vừa chào vừa cố gắng che giấu vẻ cứng đờ trên khuôn mặt mình, “Hôm nay thần đã phạm phải sai lầm lớn, xin Thái tử tha thứ cho thần lần này. Sau này, thần sẽ luôn tuân thủ quy tắc và không dám phạm phải sai lầm nữa.”

Khi nói những lời đó, Fang Hongshen vẫn lén lút liếc nhìn Fang Yu một cái.

Trong lòng anh ta, dù Phương Ngạn bị đánh thì cũng nên giúp đỡ mình – người làm cha này chứ. Dù sao thì hai chữ “Phương” cũng không thể viết ra từ một nét bút duy nhất; gia tộc Phương luôn gắn bó với nhau, thăng trầm cùng nhau mà.

Hơn nữa, Phương Hồng Thâm hoàn toàn không nghĩ rằng mình có lỗi gì lớn, vì vậy tự nhiên anh ta cũng không hiểu được Phương Ngạn ghét mình đến mức nào.

Những lời buộc tội vừa rồi của Phương Ngạn, anh ta chỉ coi đó là do cô ấy còn oán giận về cái chết của mẹ ruột mình là bà Song mà thôi.

Nhưng tất cả những suy nghĩ đó chỉ là của Phương Hồng Thâm, chứ không phải của Phương Ngạn.

Đối diện với ánh mắt van xin đầy ẩn ý từ người cha tồi tệ này, Phương Ngạn chỉ đáp lại bằng sự lạnh lùng và xa cách, thậm chí trong ánh mắt cô ấy còn hiện rõ sự chế giễu.

Bùi Diệu đã quan sát kỹ những hành động nhỏ bé của Phương Hồng Thâm và phản ứng của Phương Ngạn, sau đó mới nhẹ nhàng đáp lại:

“Ngài Phương đã đánh người vợ chính thức của ta, chứ không phải ta. Việc ngài xin lỗi ta có ích gì đâu? Nếu hôm nay Phương Lương Đích không chịu tha thứ cho ngài, thì ta cũng không thể làm gì được.”

Nghe xong, đôi mắt Phương Hồng Thâm co lại đột ngột, khuôn mặt biến sắc, thật là đáng xem.

Anh ta hiểu rõ rằng điều này có nghĩa là mình phải cúi đầu xin lỗi Phương Ngạn.

Trong lòng, anh ta cảm thấy xấu hổ và tức giận; làm cha mà phải xin lỗi con gái, huống chi lại là một cô con gái bất hiếu như Phương Ngạn!

Tất nhiên, Phương Ngạn nhìn thấu suy nghĩ của Phương Hồng Thâm, nhưng hôm nay, dù Phương Hồng Thâm có không chịu nhượng bộ, cô ấy cũng sẽ khiến anh ta phải làm vậy.

Vì vậy, cô ấy nhẹ nhàng nói:

“Thưa Hoàng tử, thiếp thấy ngài Phương không muốn làm vậy… Nhưng cũng đúng thôi; ngài là một quan chức cao cấp trong triều đình, làm sao thiếp dám nhận lời xin lỗi của ngài được?”

“Đúng vậy, một quan chức cao cấp trong triều đình mà có thể đến dự tiệc mừng sinh nhật tháng đầu tiên của con gái ta, thực sự làm cho cung Đông Cung của ta trở nên sang trọng hơn… Kẻ đã đánh ta chỉ là người lớn tuổi dạy dỗ mình mà thôi; có lẽ ta cũng không nên để bụng chuyện đó, phải không?”

Bùi Diệu liền tiếp lời một cách điềm đạm:

Qua cuộc trò chuyện này, khuôn mặt Phương Hồng Thâm càng trở nên cứng đơ hơn.

Sau nhiều năm tranh đấu trong triều đình, anh ta rõ ràng cảm nhận được rằng nếu hôm nay mình không chịu nhượng bộ, mọi chuyện sẽ không thể kết thúc tốt đẹp.

Hiện tại, scandal về việc anh ta nuôi thêm phi tần vẫn chưa tan biến; nếu

Cái gì mà cha con không giống nhau chứ? Phương Ngọc đã gia nhập hoàng gia rồi, bây giờ cô ấy là thành viên của hoàng tộc, là người thân trong gia đình Thái tử, vậy nên cô ấy quý trọng hơn anh ta nhiều.

  Phương Hồng Sâm cắn răng, sau khi bình tĩnh lại một chút, anh ta mới chợt nhận ra rằng việc Bùi Diệu xuất hiện vào lúc này thật sự rất khéo léo; anh ta nghĩ rằng Phương Ngọc đang cố tình tính kế để đối phó với mình.

  Nhưng dù biết điều đó thì sao?

  Anh ta đã rơi vào bẫy rồi, và nếu muốn thoát ra, anh ta buộc phải từ bỏ lòng kiêu hãnh của mình.

  Vì vậy, lúc này anh ta chỉ có thể cắn răng và nhanh chóng nói với Bùi Diệu:

  “Thần xin lỗi Hoàng tử, dù thần có hàng ngàn lần can đảm đến đâu, cũng không dám làm theo những gì Hoàng tử yêu cầu. Hôm nay thần đã nông nổi phạm sai, xin Hoàng tử trừng phạt!”

  “Ta thấy ông Phương này dường như chưa hiểu ý ta.” Bùi Diệu liếc nhìn anh ta, “Ta đã nói rõ rồi, việc xin lỗi phải được thực hiện trước Phương Lương Đích.”

  Nhận ra rằng mình không thể tránh khỏi việc này, khuôn mặt Phương Hồng Sâm trở nên tồi tệ như thể đang bị giun bò xâm chiếm, nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cứng đầu quay người lại và cúi đầu chào Bùi Diệu.

  Tuy nhiên, vừa mới chuẩn bị xong tư thế, chưa kịp nói lời xin lỗi, Phương Ngọc bỗng nhiên ngăn cản anh ta:

  “Khoan đã, Hoàng tử… Nếu bắt ông Phương phải cúi chào trước thiếp, e rằng sẽ không phù hợp lắm.”

  Nghe thấy điều này, ánh mắt Phương Hồng Sâm sáng lên một chút; anh ta nghĩ rằng Phương Ngọc đã hết giận, và bây giờ cô ấy không thể chịu đựng được cảnh mình – người cha này – phải cúi đầu quá sức, vì vậy cô ấy đang xin Bùi Diệu tha thứ cho mình.

  Bùi Diệu cũng cảm thấy ngạc nhiên trước sự ngăn cản này và nhẹ nhàng nhíu mày.

  Mặc dù ông ta tin rằng Phương Ngọc không thể làm điều ngu ngốc như vậy vào lúc này, nhưng nếu cô ấy thực sự muốn xin tha thứ cho Phương Hồng Sâm, thì ông ta sẽ phải thất vọng.

  Dù sao đi nữa, việc này cũng chứng tỏ rằng Phương Ngọc vẫn còn tình cảm với người cha Phương Hồng Sâm, vẫn còn quan tâm đến gia đình Phương.

  Vì vậy, Bùi Diệu buộc phải cảnh giác, lo sợ rằng Phương Ngọc có thể vì tình cảm huyết thống này mà quay lưng lại với mình.

**Tách——tách——**

Hai tiếng tát vang lên rõ ràng. Trước khi Fang Hongshen kịp phản ứng, Fang Yan đã nhanh chóng rút tay lại.

Lực tát của cô ấy không mạnh lắm; khuôn mặt Fang Hongshen thậm chí còn không hề đỏ lên, không có dấu vết gì cả, nhẹ nhàng như thể chỉ vừa quét đi bụi bặm mà thôi.

Tuy nhiên, sau khoảnh khắc ngẩn ngơ, các gân trên trán Fang Hongshen bỗng nhiên nổi lên, khuôn mặt đỏ bừng như gan lợn, anh ta nhìn chằm chằm vào Fang Yan, tựa như muốn xé da xé thịt cô ấy vậy.

Nhưng Fang Yan dường như hoàn toàn không quan tâm đến biểu hiện của anh ta. Ngược lại, cô ấy cười duyên dáng với Bùi Diệu, và nói nhỏ:

“Như vậy là hai bên đã hòa giải rồi, cũng không cần ông Phương phải xin lỗi nữa.”

Nhìn người con gái đang nở nụ cười ngọt ngào trước mặt mình, và nghĩ về hành động vừa rồi của cô ấy, Bùi Diệu cũng không nhịn được mà mỉm cười.

“Đúng vậy, đây quả là một cách giải quyết vừa công bằng vừa hợp lý. Ông Phương nghĩ sao?”

Nói xong, Bùi Diệu quay đầu nhìn Fang Hongshen – người đang tỏ ra vô cùng xấu hổ lúc này.

Đã đến nước này, Fang Hongshen biết rằng nếu tiếp tục gây rối thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Thà rằng dừng lại ngay từ bây giờ, vì vậy anh ta cắn chặt răng và nuốt nén lời nói, rồi cất lên vài từ:

“Nếu công chúa đồng ý, thì cũng tốt.”

“Ừm.”

Bùi Diệu gật đầu hài lòng, rồi liền nắm tay Fang Yan, đi qua anh ta và rời khỏi lầu đài.

“Chúng ta đi thôi. Đã ra ngoài một lúc rồi, vẫn còn phải tiếp đãi khách khách ở phía trước nữa.”

Nhìn theo bóng dáng của hai người kia, Fang Hongshen từ từ đứng dậy, đôi mắt anh ta trở nên u ám như đầy độc tố.