Khỉ gập chân hơi ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Thiếu gia, làm thế nào mà ngài đoán ra được vậy?”

“Tính theo cách đó mà ra.”

Trần Phàm không giải thích thêm, cười nhẹ rồi gắp một que dưa muối bỏ vào miệng: “Rất ngon đấy, thử xem.”

Sau khi đêm vĩnh cửu bắt đầu vào đêm hôm qua.

Anh ta đã ngồi một lúc, mơ màng.

Lúc đó, dòng quái vật đã ập vào thung lũng; khoảng thời gian anh ta mơ màng chẳng quá một chén trà.

Những sinh vật quái dị không thể hoạt động vào ban ngày, và không ai biết chúng đi đâu vào ban ngày.

Vì vậy...

Anh ta đoán rằng...

Nhóm quái vật này có lẽ đã đến hoang mạc từ đêm trước, nhưng vì trời sắp sáng nên chúng chưa tấn công. Đến khi đêm tối trở lại, chúng mới đặt những tảng đá quái dị ở một nơi nào đó và tiến hành cuộc tấn công chính thức vào hố sâu.

Đó chỉ là một giả thuyết, nhưng anh ta tin rằng khả năng nó đúng là khoảng bảy mươi phần trăm.

Dù sao đi nữa...

Làm sao những con quái vật đó có thể xuất hiện từ đâu đó, vượt qua đại dương và tấn công anh ta chỉ trong vòng một chén trà được chứ?

Chắc chắn chúng đã tìm chỗ nghỉ ngơi vào đêm trước.

Nơi chúng nghỉ ngơi chính là nơi ẩn náu của những tảng đá quái dị đó.

“Thiếu gia, tâm trạng của ngài thật tốt quá.”

Khỉ gập chân ngồi không yên, gãi đầu và nói: “Nếu chúng ta tìm thấy những tảng đá quái dị đó, chúng đủ để mua dưa muối dùng cả đời này đấy...”

“Người muốn làm nên chuyện lớn phải giữ được bình tĩnh ngay cả khi núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt, sông Hoàng Hà vỡ đê phía trên đầu.”

“Đó có phải là điều kiện cần thiết để trở thành người làm nên chuyện lớn không?”

“Không.”

Trần Phàm lắc đầu và cười: “Nhưng điều đó sẽ khiến người ta nghĩ rằng ngươi có khả năng làm nên chuyện lớn.”

“Chỉ là trông giống thôi, nghe có vẻ như không có ích lắm..."

“Tất nhiên là có ích, nếu trông giống thì cuối cùng cũng sẽ thành công thôi.”

Anh ta đứng dậy, cầm chén cháo và nhìn con cá sấu đang nằm trên tường thành, thưởng thức từng miếng xúc tu bạch tuộc một cách cẩn thận, rồi nói to: “Này, ăn nhanh lên đi, ăn xong chúng ta sẽ đi tìm thứ mà ngươi nói đó.”

“Nếu tìm thấy được, ta sẽ nướng thêm cho ngươi hai cái nữa.”

“Và đồng thời nổ tung cái đầu nó nữa.”

“Gầm!”

Con cá sấu rên lên một tiếng để cho thấy nó đã hiểu, sau đó nằm xuống đất, dùng hai chiếc chân trước to lớn và mạnh mẽ để ôm lấy những miếng xúc tu bạch tuộc, nuốt chửng phần cuối của chúng, rồi vẫn còn thèm thuồng nhìn vào cái bình sứ đựng hai miếng xúc tu bạch tuộc nướng còn lại.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta quyết định không ăn nữa. Thay vào đó, anh ta cầm chiếc bình sứ và đem nó đi giấu sâu trong khu vực trại, chuẩn bị ăn vào lúc khác.

Lại một lần nữa, anh ta nằm ngoài thành phố, để mưa rơi lên người mình và nhắm mắt nghỉ ngơi. Bữa trưa này chỉ có mình Trần Phàm thưởng thức một mình mà thôi; những người khác đều có vẻ mơ màng, thỉnh thoảng nhìn về phía hẻm núi, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể thấy Chu Mặc trở về trong chiến thắng.

“Tìm thấy rồi.”

Trần Phàm đặt đĩa xuống và cười nói: “Giờ thì có thể yên tâm ăn uống rồi.”

“Thưa chủ nhân, đây cũng là điều ngài đã tính toán trước ư?”

“Không, là tôi nghe thấy mà.”

Quả “Thịt Quỷ” thật sự rất hữu ích. Theo một khía cạnh nào đó, anh ta thậm chí cảm thấy nó còn hiệu quả hơn cả “Phép Truyền Thông”; không cần phải lấy ra những lá bùa, chỉ cần dùng ý nghĩ để giao tiếp là được.

Rất nhanh sau đó—

Trong hẻm núi, Chu Mặc và Đại Ngư cưỡi hai con ngựa xương trở về, phía sau họ kéo theo một chiếc xe đẩy, trên xe đầy những chiếc hộp lớn.

Trần Phàm đứng ngoài thành phố, mở một trong những chiếc hộp và thấy bên trong đầy ắp những tảng đá kỳ lạ, lấp lánh ánh sáng. Anh ta tiếp tục mở những chiếc hộp còn lại; ba trong số đó chứa đầy đá kỳ lạ, nhưng lần này không chỉ toàn là đá cấp độ 2 mà còn có sự pha trộn giữa đá cấp độ 2 và đá cấp độ 1; chiếc hộp còn lại thì chứa đầy những vật liệu kỳ lạ lộn xộn.

Chúng giống hệt những thứ trong những chiếc hộp của Thiên Hầu.

Chỉ thiếu đi một cái “xác núi”.

“Đủ rồi, hãy thu dọn lại đi.”

Anh ta nhìn về phía Vương Khuê bên cạnh và mỉm cười, sau đó nhìn Chu Mặc và nói: “Hãy đi theo tôi một chút; có thể sẽ phải đến một nơi khá nguy hiểm đấy. Có thành thạo “Pháp Đao Đứt Nước” của cậu chưa?”

“À?”

Nụ cười trên khuôn mặt Chu Mặc đột nhiên biến mất; anh ta nuốt nước bọt và nói: “Chưa thành thạo chút nào cả... Giám đốc, ông... ông không phải mới đưa cho tôi cái đó vào chiều hôm qua sao...”

“Không thể sử dụng được chút nào sao?”

“Không thể sử dụng được…”

“Thôi đi.”

“Ban ngày này không có quái vật nào xuất hiện đâu, chắc cũng không có nơi nào quá nguy hiểm cả.”

Trần Phàm cũng không nói thêm gì, chỉ quay người ngồi lên lưng con cá sấu, ra hiệu cho Chu Mặc cũng lên ngồi, rồi vỗ nhẹ đầu con cá sấu và dặn: “Nếu gặp nguy hiểm, hãy lập tức đưa chúng tôi trốn đi.”

Con cá sấu không hề phản ứng.

Có vẻ như nó nghĩ rằng không cần phải trả lời gì cả.

Điều đó thì quá hiển nhiên mà.

Nó rất giỏi trong việc chạy trốn mà.

“Vậy thì… khởi hành thôi!”

Ngay khi lời nói vang lên, thân hình màu xanh đen dày cộm của con cá sấu dưới lưng họ lập tức biến thành một tia chớp màu thịt lao vút xuống mặt đất; bốn chiếc móng vuốt khổng lồ cào xé mặt đất, mỗi lần vung lên đều khiến đá vụn bay tung tóe; trong chốc lát, chúng đã lao vào hẻm núi.

Tiếng bước chân vang dội như tiếng trống đánh khắp cả hẻm núi.

Trên lưng con cá sấu rộng lớn, Trần Phàm cúi người xuống, nắm chặt lớp vảy nhô ra, cảm nhận sự lắc lư dưới lưng mình; cảnh vật hai bên rất đẹp: hẻm núi nhanh chóng trôi qua phía sau, cùng những con chim đôi khi xuyên qua làn mưa lớn.

Nhưng anh ta không có tâm trạng để ngắm nhìn.

Phải nắm chặt lấy.

Nếu bị văng ra ngoài, khả năng sống sót chắc chắn rất thấp.

Tốc độ càng lúc càng tăng.

Những bức tường đá mờ ảo hai bên nhanh chóng biến mất; con cá sấu đã điều khiển cơ thể mình một cách điêu luyện ở lối ra của hẻm núi, sau đó quay đầu và lao theo con đường mà nó đã đi trước đây, hướng về đỉnh núi.

“Có phải là tìm thấy ở bãi biển không?”

Bên trong trại, con khỉ ốm liếc nhìn con cá lớn một cách thăm dò.

“Ừm, đúng vậy.”

Con cá gật đầu: “Sao anh khỉ ốm biết được vậy?”

“Thực sự là tìm thấy ở bãi biển đấy.”

“Giống hệt như những gì thiếu gia đã đoán trước đó.” Con khỉ suy nghĩ một hồi: “Chẳng lẽ thiếu gia cũng biết cách làm này sao?”

“À đúng rồi—”

“Khi các bạn trở về, xe đẩy mà các bạn kéo theo đó từ đâu đến vậy? Lúc các bạn đi ra ngoài, tôi thấy không có xe đẩy đâu?”

“Hôm qua khi chúng tôi đi thu thập vật tư, Fei Fei đã đưa chúng tôi trở về; những chiếc xe đẩy mà chúng tôi kéo khi đi ra ngoài đã được để lại ở một trạm không người ở gần đó; lúc nãy chúng tôi đã lấy xe đẩy đó từ trạm đó về đây.”

Một khoảng thời gian bằng thời gian đốt hết một que hương.

Trần Phàm bước xuống khỏi lưng con cá sấu, đứng trên đỉnh núi nhìn xuống xung quanh. Lúc này, anh ta đang đứng trên đỉnh của dãy núi.

Lãnh địa của “Fei Fei” cách đây một khoảng đường khá xa.

Cũng cách khu trại của anh ta một khoảng đường tương đương.

Ngọn núi này không quá lớn, nhưng trên dãy núi vẫn có một đoạn khá bằng phẳng. Hiện tại, họ đang đứng ở cuối dãy núi này; từ đây, họ có thể nhìn thấy rõ ràng cánh đồng hoang Giang Bắc bị mây mù phủ kín.

Nếu mùa mưa kết thúc và thời tiết tốt, có lẽ họ sẽ có thể nhìn thấy toàn bộ cánh đồng hoang Giang Bắc bằng phẳng này.

Xung quanh có rất ít cây cối, chỉ có vài cây lẻ tẻ, không tạo thành rừng.

Con cá sấu đã đặt anh ta trước một tảng đá khổng lồ hòa vào thân núi; trên tảng đá đó có một cái hố, hướng xuống đất, đó chính là lối vào hang động.

“Đây là...”

Trần Phàm nhíu mày nhìn vào lối vào hang động phía trước, cảm giác quen thuộc bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh. Anh nhẹ nhàng vuốt ve những dấu vết rõ ràng do bàn tay to lớn của con vật tạo ra.

Dấu vết ấy lớn gấp khoảng một lần so với dấu vết của “Fei Fei”.

Chiều rộng cửa hang cũng lớn hơn một chút.

“Fei Fei, đây là những dấu vết mà bạn đã tạo ra trước đây phải không?” Anh quay đầu nhìn con cá sấu phía sau.

Con cá sấu lắc đầu, dùng bàn tay của mình đào đất, rồi ngẩng đầu lên và rên rỉ một tiếng.

“Đã hiểu rồi.”

Trần Phàm nhắm mắt lại, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc: “Ý bạn là những dấu vết này do bố mẹ bạn tạo ra trước đây, nhưng họ đã không trở lại đây từ lâu rồi, đúng không?”

Con cá sấu gật đầu rồi lại lắc đầu.

Chu Mặc lặng lẽ suy đoán ý nghĩa của hành động đó: liệu có ai đó đang tiến lại gần hay không.

“Ý anh là đã có người tiến lại gần?”

“Nhưng anh đã cảm nhận được và đuổi họ đi đúng không?”

Con cá sấu gật đầu.

“Có những thứ kỳ lạ nào tiến lại gần chưa?”

Con cá sấu lại gật đầu rồi lắc đầu.

“Ý anh là trước đây có, nhưng gần đây thì không còn thứ kỳ lạ nào tiến lại gần nữa đúng không?”

Con cá sấu gật đầu.

“Lần cuối cùng có thứ kỳ lạ tiến lại gần là khi nào?”

“Một năm trước?”

Con cá sấu gật đầu và dùng chân trước vỗ nhẹ xuống mặt đất.

“Tôi hiểu rồi.”

Trần Phàm thở dài nhẹ, ánh mắt lóe lên vẻ phức tạp: “Bây giờ mọi chuyện đều trở nên rõ ràng rồi. Cái hang này chính là nơi ở cũ của ‘Fei Fei’ trước khi nó đi.”

“Nhưng bố mẹ của nó đã rời đi từ lâu rồi, không hiểu tại sao khi đi họ lại không mang theo ‘Fei Fei’.”

“Sau đó, mặc dù ‘Fei Fei’ đã có ngôi nhà mới, nhưng nó vẫn luôn bảo vệ nơi ở cũ của bố mẹ mình, không cho bất kỳ ai tiến lại gần. Hương vị còn sót lại ở đây khiến cho những thứ kỳ lạ bình thường cũng không dám đến gần.”

“Lần cuối cùng có thứ kỳ lạ tiến lại gần là một năm trước.”

“Và một năm trước đó chính là thời điểm làng của loài ‘Đại Ngư’ bị hủy diệt.”

“Nơi ở cũ của ‘Fei Fei’ nằm ngay bên cạnh vách đá của hố sụp.”

“Một nhóm thứ kỳ lạ thông minh đã cố gắng xâm nhập vào đây để đánh lạc hướng ‘Fei Fei’, rồi sau đó chúng lao xuống đáy hố sụp và tấn công làng của loài ‘Đại Ngư’.”

“Nếu vậy...”

Anh nhíu mắt và tiếp tục phân tích.

“Nhóm thứ kỳ lạ này rõ ràng có người chỉ huy, không phải là tay chân của ‘Quỷ Vương’. Rõ ràng đây là lần đầu tiên ‘Quỷ Vương’ cử người đến Núi Vô Danh, vì vậy rất có thể chúng thuộc về một ‘Quỷ Vương’ khác mà chúng ta chưa biết đến.”

“Khu vực lửa kỳ lạ tự nhiên.”

“Một làng của loài người bình thường.”

“Có gì đáng để phải mất công lên kế hoạch đến thế chứ? Trừ khi dưới đó có thứ gì đó đáng giá... Họ đã lấy được nó chưa?”

“Rất có thể là chưa.”

“Đêm hôm đó, loài ‘Đại Ngư’ đã bùng nổ và giết chết tất cả những thứ kỳ lạ đó.”

“Nghĩa là...”

“Cả bên trong hang này và dưới khu vực lửa kỳ lạ tự nhiên, chắc chắn đều có báu vật.”

“Báu vật mà ‘Quỷ Vương’ kia đang nhắm đến rõ ràng không phải là ‘Xác Núi’, mà là thứ gì đó ở dưới khu vực lửa kỳ lạ tự nhiên...”

“Chúng ta đi thôi.”

Trần Phàm suy nghĩ một lúc rồi mới nhìn về phía Chu Mặc bên cạnh và nói nhẹ: “Tình hình đã rất rõ ràng rồi. Này, cậu dẫn đường đi trước, chúng ta xuống xem thử.”

“6.”

Chu Mặc lặng lẽ đi theo phía sau, không hỏi bất cứ điều gì.

Anh ấy cảm thấy cái tên của mình rất hay. Chỉ cần giữ im lặng là được. Thực ra, anh ấy rất muốn biết làm thế nào mà trưởng trạm lại có thể hiểu được ngôn ngữ cơ thể đơn giản nhưng đầy mâu thuẫn của con cá sấu kia. Nếu có một con cá sấu lắc đầu rồi lại gật đầu với anh ấy, anh ấy chỉ nghĩ rằng con cá sấu đó đang bị động kinh thôi.

Bên trong hang động rất sáng sủa. Cứ cách mỗi bước đi, trên tường đều được gắn những hòn sỏi phát ra ánh sáng vàng nhạt. Kích thước và khoảng cách giữa các hòn sỏi ở đây hoàn toàn giống hệt như ở hang “”.

Điểm duy nhất khác biệt là hang này rộng hơn.

“…”

Trần Phàm đứng phía sau con cá sấu bỗng nhiên bật cười: “Cậu có lẽ chưa bao giờ thấy cha mẹ mình từ khi mới sinh phải không?”

Con cá sấu đang nằm ở phía trước hang không quay đầu lại, chỉ lặng lẽ rên rỉ. Khoảng cách giữa các hòn sỏi trên tường cũng giống hệt như ở hang “”. Điều này chứng tỏ rằng con cá sấu này hoàn toàn bắt chước theo mô hình của hang “”. Và sự bắt chước này gần như hoàn hảo, thường xảy ra ở những đứa trẻ chưa từng thấy cha mẹ mình, không biết phải sống như thế nào trong một môi trường lạ lẫm… Cảm giác không an toàn đó thực sự rất đáng sợ đối với một đứa trẻ, và chúng sẽ bắt chước tất cả những dấu vết mà cha mẹ mình để lại. Thực ra, khi anh ấy lần đầu tiên nhìn thấy hang “”, anh ấy đã cảm thấy hơi nghi ngờ… Cửa vào hang ở đó cao hơn mặt đất một chút. Thiết kế này được tạo ra để ngăn nước mưa tràn vào hang. Nhưng khi anh ấy mới đến ngọn núi này, anh ấy nhận ra rằng tất cả nước mưa rơi xuống đây đều biến thành sương mù và biến mất, hoàn toàn không giống như ở vùng hoang mạc, nơi nước mưa sẽ chảy vào các kẽ hở trong đất. Chỉ khi mưa rất lớn, mới có thể tạo thành những vũng nước tạm thời.

Lũ lụt thì càng không thể xảy ra được.

Trong tình huống này, việc thiết kế cửa hang cao hơn hoàn toàn là không cần thiết; mưa không thể nào tràn ngược vào hang động được.

Tất nhiên.

Mưa vào mùa mưa có đặc điểm riêng; mưa vào mùa khô thường không bị hấp thụ và vẫn có nguy cơ tràn ngược, lúc đó anh ấy đoán có lẽ chính điều này là nguyên nhân.

Nhìn lại bây giờ, khi tự mình đào hang, anh ấy hoàn toàn không nghĩ đến việc thiết kế gì cả.

Nó chỉ đơn giản là bắt chước hang động mà bố mẹ nó đã tạo ra.

“Trưởng trạm.”

“Có vẻ như tình hình không ổn lắm phải không?”

Chu Mặc ngồi bên cạnh Trần Phàm với vẻ lo lắng và thì thầm.

Con đường khá sáng sủa.

Không có gì bất thường cả.

Nhưng...

Nó quá sâu rồi; họ đã bò trên lưng con cá sấu suốt nửa giờ đồng hồ.

Tốc độ di chuyển của không quá nhanh, có vẻ như nó rất cẩn thận; tốc độ này chậm hơn nhiều so với khi leo núi, nhưng vẫn nhanh hơn nhiều so với khi họ chạy bộ. Con đường thực sự rất dài.

Anh ấy thậm chí cảm thấy rằng độ sâu này đã vượt qua mực nước mặt đất từ lâu rồi.

Họ đang bò dưới lòng đất, và đang tiến về phía những nơi còn sâu hơn nữa.

“Hãy chờ đợi và quan sát tình hình thôi.”

Trần Phàm không trả lời gì, chỉ ngồy yên trên lưng con cá sấu, để dẫn mình đi sâu hơn nữa dưới lòng đất. Anh ấy có lẽ đã đoán ra lý do tại sao con vật này lại muốn chuyển nhà; mỗi lần đi ra ngoài rồi trở về, nó lại mất nhiều thời gian như vậy.

Thực sự rất mệt mỏi.

Vừa ăn no xong lại phải chạy, chưa kịp nghỉ ngơi đã lại đói bụng.

Nhưng nhìn cách nó cẩn thận, như thể sợ làm rơi một hạt bụi nào đó, rõ ràng nó rất trân trọng hang động mà bố mẹ nó để lại; đó chắc chắn là niềm an ủi duy nhất của nó.

Và việc feedfeed có thể dẫn nó đến đây...

Theo một nghĩa nào đó, có thể coi feedfeed như người thân thứ hai của nó, sau bố mẹ.

Thực ra...

Con vật nhỏ này chỉ là một con cá sấu bị bỏ rơi từ khi còn nhỏ mà thôi.

Họ lại đi qua một căn phòng dự trữ thức ăn nữa.

Anh ấy nhìn vào và thấy, như dự đoán, nó lại trống rỗng.

Trên đường đi, anh ấy đã thấy rất nhiều căn phòng dự trữ thức ăn, và tất cả đều trống rỗng. Anh ấy rất nghi ngờ rằng nếu trước đây bố mẹ của feedfeed đã sống ở đây và muốn lấp đầy những căn phòng này bằng thức ăn, thì họ sẽ cần phải có bao nhiêu xác của những sinh vật kỳ lạ?

Tất cả những sinh vật kỳ lạ ở Giang Bắc này, ít nhất cũng phải có một phần mười trong số chúng phải chết đi mới đủ.

Cảm giác là như vậy thôi.

Và rồi—

Đột nhiên, con đường trước mắt họ sáng lên rực rỡ; họ đã đến cuối con đường, và ở đó là một hang động khổng lồ; con cá sấu cũng từ từ dừng lại.

Cuối cùng cũng đến rồi.

Đây chính là nơi sâu nhất của con đường này.

P.S.: Những lỗi chính tả sẽ được sửa sau; xin hãy ủng hộ tôi bằng cách đặt vé tháng nhé.