“…”

   Trần Phàm Im lặng một hồi lâu, cuối cùng mới thở dài một hơi, nghiêng đầu nhìn ra bên ngoài khu trại trong làn sương xám và thì thầm: “Thế giới này thật sự quá nguy hiểm rồi… Cường độ của khu trại vẫn còn quá yếu ớt.”

  Ngoài những sinh vật kỳ lạ ra, những người tu luyện này cũng không hề dễ đối phó chút nào.

  Từ trước đến nay…

  Mọi người đều nói với anh rằng những người tu luyện rất yếu đuối; ngay cả những người tu luyện cấp 2 cũng có thể bị một cái cấp tiễn Tháp cấp 1 giết chết trong chốc lát. Sức mạnh của họ so với những công trình do các kiến trúc sư xây dựng thì hoàn toàn không đáng kể gì cả.

  Nhưng…

  Đó chỉ là những người tu luyện bình thường như Chu Mặc mà thôi. Những người tu luyện đặc biệt như “Người Canh Gác Đêm” thì sức mạnh của họ thực sự rất đáng sợ.

  Họ giống như những quả bom hạt nhân hình người vậy… Bất cứ lúc nào cũng có thể phát nổ.

  Một hồi lâu sau…

   Trần Phàm mới lại nhìn về phía “Con Cá Lớn” và hỏi: “Vậy bây giờ em đã có thể kiểm soát được bản thân để không bị buộc phải kích hoạt nó nữa chứ?”

  “Ừm.”

  “Con Cá Lớn” lại gật đầu: “Mỗi lần kích hoạt, tôi lại càng quen thuộc hơn với sức mạnh của ‘Người Canh Gác Đêm’ và sử dụng nó một cách tự nhiên hơn.”

  “Trưởng trại…”

  “Tôi đã quyết định coi nơi này làm ngôi nhà thứ ba của mình.”

  “Nếu khu trại gặp nguy cơ, tôi sẽ kích hoạt nó.”

  “Tạm biệt nhé.”

   Trần Phàm thở dài nhẹ: “Hai ngôi nhà trước đây của em đều không có kết cục tốt đẹp gì cả.”

  “Em sẽ rời khỏi khu trại, dẫn những sinh vật kỳ lạ đi xa rồi mới kích hoạt nó.”

  “Cứ yên tâm làm việc của mình đi… Đừng suy nghĩ quá nhiều về việc kích hoạt nó nữa. Em còn sống được vài năm nữa thôi… Sao phải liên tục kích hoạt mãi vậy?”

  “Giá trị của ‘Người Canh Gác Đêm’ chính là việc kích hoạt… Nếu không kích hoạt, họ chẳng còn giá trị gì cả.”

  “Đủ rồi.”

  Anh ngắt lời “Con Cá Lớn”. Giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng rồi… Anh cũng cuối cùng hiểu tại sao “Con Cá Lớn” lại có vẻ như một đứa trẻ… Chỉ sống trên đời này được vài năm thôi, tổng cộng chưa đầy năm sáu năm.

  Thực sự cũng không khác gì một đứa trẻ đâu.

“Được.”

Có lẽ Đại Ngư chưa bao giờ nói ra những điều này với ai trước đây, nhưng khi tất cả được thốt lên, anh ta dường như cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Anh ngẩng đầu nhìn Trần Phàm và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ bảo vệ em thật tốt.”

“Ý nghĩa của những người canh gác ban đêm, chính là để bảo vệ mọi người.”

“…”

Trần Phàm nhìn theo bóng lưng Đại Ngư xa dần, gã gãi đầu; có vẻ như anh đã quên hỏi Đại Ngư làm thế nào mà lại nghe được cuộc trò chuyện giữa anh và Tề Sùng… Lúc đó họ đang ở ngoài khu vực hoang dã, xung quanh không có ai khác cả.

Thôi, mai hỏi lại thôi.

Đứa bé này quả thật giống như một “binh sĩ tự hủy” vậy…

Anh cũng cuối cùng hiểu tại sao đứa bé lại nói rằng mình chỉ có thể nhìn về phía sau mà thôi…

Quả thật vậy.

Và cũng chẳng có vấn đề gì cả… Dù không kích hoạt nó, thì đứa bé cũng chỉ sống được khoảng 18 năm mà thôi… Nếu không kích hoạt, nó sẽ không có sức chiến đấu; còn nếu kích hoạt, nó sẽ chết…

Chẳng phải đó chính là số phận “định mệnh phải sống trong cảnh đau khổ” sao? Loại tự giễu nhạo như vậy cũng thật sự chẳng có gì sai cả…

Những người như Khoái Khỉ cũng lên đến tường thành, nhìn theo bóng lưng Đại Ngư… Mặc dù họ không nghe thấy cuộc trò chuyện đó, nhưng họ vẫn thấy mái tóc đen dài của Đại Ngư… Và quả thật, trưởng trạm đã trò chuyện với Đại Ngư khá lâu…

“Trưởng trạm ấy…”

“Là một cô gái.” Trần Phàm không nói gì về những người canh gác ban đêm: “Gia đình cô ấy đã qua đời hết; cô ấy là người duy nhất còn sống.”

“À…”

Những người như Khoái Khỉ gật đầu, như thể họ đã hiểu ra điều gì đó… Nhưng họ cũng không cảm thấy thương hại cho cô ấy lắm… Trong thế giới này, có rất nhiều người mà gia đình họ đã chết hết rồi… Họ cũng giống như vậy thôi…

Và rồi –

Tiếng xào xạc quen thuộc vang lên từ bên ngoài khu trại… Đó là tiếng của những sinh vật kỳ quái đang di chuyển…

“Chúng đến rồi!”

Trần Phàm hơi hào hứng khi nhìn về phía đám sương mù bên ngoài khu trại… Có lẽ có hơn một trăm con sinh vật kỳ quái đó… Cuối cùng thì họ cũng có thể kiếm được đủ đá quái vật để xây dựng khu trại rồi… Việc giết chết những sinh vật kỳ quái chính là cách nhanh nhất để có được đá quái vật…

Nhưng…

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười trên mặt an

Giống người.

  Có vẻ giống những con quái vật giả mạo, chỉ là anh ta nhớ rằng chúng không bao giờ vào trại vào ban đêm.

  Mỗi con quái vật ấy đều cầm một chiếc lồng đèn màu trắng chứa nến đỏ, trông giống như đang đi tang.

  Cảnh tượng thực sự rất kỳ lạ.

  Ngày càng nhiều con quái vật này bước ra từ bóng tối, tiến gần vào trại trong làn sương xám, và số lượng của chúng dường như không có hạn.

  “Trong kho thông tin có gì không?”

  Anh ta quay đầu nhìn về phía nhóm người khuyết tật kia.

  Họ nhìn nhau rồi lắc đầu: “Trông giống như những con quái vật giả mạo, nhưng theo ký ức của chúng tôi, chúng không bao giờ cầm lồng đèn. Đây không phải là loài quái vật thường xuất hiện trên sa mạc này… Mỗi khi mùa mưa đến, trên sa mạc luôn xuất hiện những sinh vật kỳ lạ chưa từng thấy.”

  “Vậy thì gọi chúng là ‘quái vật đi tang’ đi.”

  Trần Phàm đã đặt tên cho loài quái vật chưa biết tới này. Anh ta không thích những thứ không rõ nguồn gốc, bởi điều đó có nghĩa là anh ta không biết được chúng sử dụng những thủ đoạn gì, và tỷ lệ thất bại sẽ rất cao. Nếu đó là những con quái vật có đầu khỉ, anh ta sẽ rất vui…

  Đúng lúc đó,

  Con quái vật đi tang đang đi đầu đã bước vào phạm vi trại.

  “Xiu!”

  Ánh sáng từ những ngọn lửa quái dị bên trong trại bỗng chốc sáng lên, năng lượng được truyền qua các ống đồng lên các cấp tiễn Tháp trên tường thành, và tất cả các cấp tiễn Tháp đều được kích hoạt ngay lập tức. Một mũi tên bắn ra, xuyên thủng trán con quái vật đi tang đó một cách chính xác.

  Con quái vật đó lảo đảo trên chỗ, máu phun trào ra và nó ngã xuống đất.

  “Chỉ có sức mạnh như vậy thôi à?”

  Trần Phàm nhíu mày. Mũi tên đó chỉ được bắn ra từ một cấp tiễn Tháp cấp 2 trên trang trại nuôi thú mà thôi. Nếu chỉ có sức mạnh như vậy, thì dù có bao nhiêu con quái vật này đến, chúng cũng chỉ là những mục tiêu dễ dàng để tiêu diệt mà thôi…

  Nhưng…

  Anh ta vẫn chưa biết công dụng của những chiếc lồng đèn màu trắng đó là gì. Chắc chắn chúng không chỉ là đồ trang trí đơn thuần…

  Ngay khoảnh khắc tiếp theo —

 ‥Con quái vật vừa ngã xuống đất bỗng nhiên bắt đầu co giật, phân chia thành hai phần. Khi nó đứng dậy lần nữa, nó đã trở thành hai con quái vật đi tang.

  Chúng phân chia sau khi chết…

  Lập tức, anh ta hiểu rõ thủ đoạn của loài quái vật này.

  Như