Trần Phàm Đứng trên bức tường thành, hắn rời ánh mắt khỏi những người kia ở phía dưới, nhìn vào “bản đồ ma quái” trong tay mình và im lặng với vẻ mặt phức tạp.

Bản đồ này được người đàn ông mặc áo xanh đầu tiên ở lại căn cứ tặng cho hắn.

Mưa rơi trên lông mi của hắn, làm cho tầm nhìn hơi mờ đi, nhưng hắn vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng rằng gần chín mươi phần trăm các “căn cứ” trên bản đồ đã tắt sáng, chỉ còn lại khoảng bảy hay tám căn cứ đơn độc, kiên cường tồn tại giữa hoang mạc.

Tối nay là đêm thứ hai của mùa mưa.

Nhưng—

Các căn cứ trên hoang mạc này gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Trước khi bóng tối buông xuống tối nay, hắn đã kiểm tra bản đồ ma quái một lần nữa; lúc đó vẫn còn 28 căn cứ, tất cả đều nằm gần sâu trong hoang mạc, không kịp rút lui, chỉ có thể chịu đựng mùa mưa.

Và bây giờ…

Chưa đến nửa đêm, đã có 20 căn cứ bị tiêu diệt.

Trong số đó có cả “căn cứ tạm thời” mà hắn vừa xây dựng hôm qua trên hoang dã; trước khi rời đi, hắn còn cho một viên đá ma quái vào ngọn lửa ma quái, theo kế hoạch sẽ tiếp tục đi săn vào tối nay, nhưng mọi thứ đã thay đổi, và căn cứ đó cũng đã bị tiêu diệt trong làn sóng ma quái.

Đúng lúc này!

Trên “bản đồ ma quái”, bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng trắng; khi tia sáng đó biến mất, thêm một điểm trắng đại diện cho một căn cứ nữa cũng tắt sáng.

Đêm nay chắc chắn sẽ là một đêm không ngủ được.

Không ai có thể ngủ được.

Hắn không biết những người ở các căn cứ khác đang trải qua đêm này như thế nào; cảm giác tuyệt vọng và bất lực ấy, chỉ cần nghĩ đến thôi đã khiến lòng hắn nặng nề.

Rất nhanh sau đó,

Kẻ chân điệu đập đã mang theo những cái bình sứ trở lại bức tường thành; số lượng đá ma quái quá nhiều, túi vải đã không còn đủ chỗ để chứa, nên họ đành phải đựng chúng vào bình sứ thôi.

“Thiếu gia.”

Kẻ chân điệu đập hít hổn hển và lấy ra ba vật phẩm phát sáng trắng từ trong ngực, đưa cho hắn: “Tôi đã kiểm đếm rồi, tổng cộng có 484 viên đá ma quái, cùng với ba bảo vật kỳ lạ nữa.”

“Tốt.”

Trần Phàm Nhanh chóng xem qua thông tin về ba bảo vật kỳ lạ đó, rồi tiếp tục đứng trên bức tường thành nhìn ra ngoài làn sương mù bao phủ khu trại.

Lũ sâu ma quái đã rút đi.

Nhưng nguy cơ vẫn chưa tan biến; người phụ nữ ma quái với tiếng cười kỳ quái kia chắc chắn sẽ quay lại.

Tuy nhiên,

Lần này hắn không sợ nữa; việc sống sót sau làn sóng

Người phụ nữ bí ẩn ngồi trong cái kiệu kia, dù không biết rõ dung mạo, nhưng rõ ràng là người có trí tuệ. Nếu cô ta nhận ra rằng lực lượng của căn cứ quá mạnh, có thể sẽ từ bỏ ý định trả thù… Điều đó chắc chắn không phải là điều anh ta mong muốn. Sau khi người phụ nữ này chết, chắc chắn sẽ có những thứ quý giá rơi xuống. Khi người phụ nữ ấy lao vào căn cứ, anh ta sẽ ngay lập tức tăng cường sức mạnh của căn cứ lên. Một chiêu “giả vờ ngủ gật để dụ địch vào bẫy” – thật là tuyệt vời! Thời gian trôi qua từng chút một. Làn sóng quái vật giống côn trùng đã qua, và hiện tại chưa có dấu hiệu chúng quay trở lại; trong làn sương xám, cũng không thấy bất kỳ con quái vật nào xuất hiện… Rõ ràng, ngay cả đối với chúng, việc đối mặt với làn sóng quái vật giống côn trùng cũng là một cuộc chiến sinh tử. Nhưng nhóm người này vẫn không dám hề lơ là. Làn sóng quái vật tối nay đã khiến họ thực sự hiểu được ý nghĩa của câu “Khi mùa mưa đến, làn sóng quái vật sẽ hoành hành”… Chỉ tám từ đơn giản ấy, nhưng nỗi tuyệt vọng ẩn sau đó thật sự đáng sợ. Và rồi –

“Chúng đến rồi!”

Kẻ khập khiễng là người đầu tiên phát hiện ra điều này, anh ta nói nhỏ, giọng thấp. Lúc này đã là nửa đêm, và trong làn sương xám, lại có gần một trăm con quái vật xuất hiện… Tất cả đều là những khuôn mặt quen thuộc: quái vật giống tre, quái vật giống bò cạp, quái vật giống đầu khỉ… Và cả một chiếc kiệu được bốn con quái vật giống tre kéo đi.

“Thật là không chịu tan biến…”

Trần Phàm Lau đi nước mưa trên mặt, cố tình giả vờ như không biết gì cả, anh ta làm cho bức tường thành co lại một chút, để dụ đối phương lao vào căn cứ… Những tháp tên không thể tấn công những con quái vật nằm ngoài phạm vi căn cứ được. Nếu đối phương không vào trong căn cứ, anh ta sẽ không thể làm gì được chúng. Nhưng sau khoảng thời gian chờ đợi gần một tiếng đồng hồ, những con quái vật đó lại không hề có ý định tấn công căn cứ, mà chỉ đứng yên bất động trong làn sương xám, như những bức tượng sáp vậy.

“…”

Trần Phàm Nhăn mày, anh ta nói nhỏ: “Tiểu Qiu, cậu ra khỏi thành phố, giả vờ như đang nhặt những viên đá quái vật… Đừng thực sự nhặt chúng, chỉ cần làm vẻ thôi… Tôi sẽ bảo cậu quay lại ngay.”

Những viên đá quái vật mà Tiểu Qiu nhặt được chỉ là những thứ rơi xuống sau khi giết chết những con quái vật giống côn trùng mà thôi. Những xác quái vật mà họ để lại bên ngoài bức tường thành ban đầu vẫn còn yên bình nằm đó… Anh ta đã d

Tuy nhiên…

Khi Tiểu Cầu bước ra khỏi thành phố, những thứ quái vật kia không hề tấn công mà còn từ từ lùi lại, cho đến khi biến mất trong làn sương xám và chìm vào đêm vĩnh hằng.

Tiểu Cầu, với khuôn mặt đầy bối rối, quay người nhìn về phía Trần Phàm đang đứng trên tường thành.

“Hãy quay lại đi.”

Trần Phàm thở dài nhẹ; việc này coi như vô ích rồi… Trí tuệ của con quái vật nữ này cao hơn anh ta tưởng tượng.

Dù sao đi nữa… Một căn cứ có thể chống chịu được cuộc tấn công của “quái vật giun thịt”, đã đủ để chứng minh mọi thứ rồi; chắc chắn không phải chỉ vài chục con quái vật là có thể chiếm được nó. Và con quái vật nữ này cũng đã nghĩ đến điều đó… Dù anh ta cố tình để lộ điểm yếu, đối phương vẫn không hành động gì cả, mà chỉ rút lui mà thôi.

Hiện vẫn chưa rõ liệu chúng có từ bỏ ý định trả thù hay không… Hay chúng đang chuẩn bị tiếp tục hành động từ từ.

Điều anh ta cần làm là luôn giữ thái độ cảnh giác.

Suốt nửa đêm sau đó, không một con quái vật nào xuất hiện trong làn sương xám gần căn cứ nữa. Dù làn sóng quái vật giun thịt rất đáng sợ, nhưng miễn là có thể chống chịu được chúng, khu vực xung quanh sẽ tạm thời trở nên an toàn, và không có con quái vật nào khác đến gần được.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Bóng tối dày đặc như lớp dung nham trên bầu trời bắt đầu tan biến nhanh chóng, để lộ ra những đám mây u ám bao phủ khắp bầu trời.

Bình minh đã đến…

Một đêm nữa đã trôi qua…

Bên trong ngôi nhà gỗ…

Chu Mặc ngồi bên cạnh lò sưởi, đã thay đồ khô ráo, ngồi thiền và bắt đầu viết từng dòng trên tờ giấy da bò trong lòng bàn tay mình.

“Hôm nay là ngày thứ ba kể từ khi mùa mưa bắt đầu…”

“Không ai chết…”

“Tối qua, chúng ta đã trải qua cuộc tấn công của quái vật giun thịt và những cuộc thử thách từ những con quái vật cấp cao… May mắn thay, chúng ta đã sống sót.”

Sau khi viết xong những dòng này, anh ta nhìn về phía 30 vòng tròn mà mình đã vẽ trên tường nhà gỗ; trong số đó, hai vòng tròn đã được đánh dấu bằng dấu gạch chéo.

Theo quy luật hàng năm, mùa mưa thường kéo dài khoảng 30 ngày… Trong thời gian đó, những làn sóng quái vật sẽ hoành hành, và mọi thứ sẽ cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng sau 30 ngày đó, mùa đông sẽ không còn quá khó khăn nữa… Ít nhất thì sẽ không còn những làn sóng quái vật lớn lan tràn khắp vùng đất hoang vu nữa.

Đã trôi qua hai đêm… Để sống sót qua mùa mưa này, còn 28 ngày nữa…