Tô Vô Tế đã trở về, nhưng anh ta cố tình không để ai chú ý đến mình. Dù sao thì có rất nhiều giáo viên ở đây biết đến anh ta; nếu họ biết người đã quyên góp xây dựng trường học này đã đến, chắc chắn sẽ xảy ra một cơn xôn xao ấm áp. Anh ta còn đeo khẩu trang kỹ lưỡng, đi lang thang khắp khuôn viên trường, cuối cùng mới vào căn tin.

Các sinh viên đã ăn xong bữa tối, và những người làm việc trong căn tin đang dọn dẹp; không khí tràn ngập mùi tẩy rửa và hương thơm của thức ăn. Ánh mắt của Tô Vô Tế dừng lại trên một bóng dáng quen thuộc. Anh ta lặng lẽ tiến lại phía sau và cất tiếng gọi: “Chị Zhang ạ.”

Người phụ nữ làm việc trong căn tin quay đầu lại, thấy một thanh niên đeo khẩu trang đứng phía sau mình, ban đầu cô ta hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó mắt cô ta lập tức sáng lên vì vui mừng. Cô ta không kìm được mà hét lên: “Ôi trời, đó là thầy Tiểu Sư! Thầy Tiểu Sư đã trở về rồi!”

Tiếng hét của cô ta khiến tất cả mọi người trong căn tin đều quay đầu lại. Thực ra, trường Trung học Thiên Giới này đã được thành lập được vài năm rồi, mặc dù điều kiện làm việc khá tốt, nhưng do nằm ở vùng núi xa xôi, nhân viên làm việc trong căn tin đã thay đổi qua vài lần; vì vậy, Tô Vô Tế chỉ có thể nhớ tên được hai ba người trong số họ mà thôi. Tuy nhiên, mặc dù chưa từng gặp mặt, nhưng tất cả mọi người làm việc ở đây đều nghe nói đến danh tiếng lớn lao của thầy Tiểu Sư; nếu không có ông ấy, thì trường học này sẽ không thể tồn tại… Dù cho không có bia đá tưởng niệm hay tượng đài nào của ông ấy ở đây.

Chị Zhang trong căn tin vô cùng hào hứng, nhảy múa liên hồi, vừa xoa tay vừa hỏi liên tục: “Thầy Tiểu Sư, thầy đói chưa? Muốn ăn gì không? À, hiệu trưởng có biết thầy đã đến không? Giám đốc Zhang và thầy Li có biết không?”

Tô Vô Tế cởi khẩu trang xuống và cười nói: “Tôi về quá vội vàng, chưa kịp thông báo cho họ biết đâu.”

Chị Zhang nói: “Không được đâu! Chắc chắn phải thông báo cho họ biết; mọi người ở đây suốt ngày cũng chỉ nói về thầy thôi… Tai tôi gần như bị chai sần rồi đấy!”

Tô Vô Tế cười và nói: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ thông báo cho họ biết.” Và rồi, anh ta lấy điện thoại ra và gửi một tin nhắn.

Và thế là, những gì xảy ra tiếp theo giống như một bức tranh ấm áp vừa được thắp sáng bất ngờ—

Vài phút sau, tiếng bước chân vội vã từ khắp các hướng của tòa nhà giảng dạy và văn phòng ùa về phía khu ăn uống.

Các giáo viên không có lớp học đều chạy đến; cánh cửa liên tục được mở ra, luồng gió lạnh ban đêm tràn vào, rồi lại bị những tình cảm ấm áp của mọi người xua tan đi.

“Vô Tế!”

“Thầy Tiểu Sư!”

“Chính là cậu này rồi!”

Những giọng nói quen thuộc và đầy xúc động hòa quyện vào nhau; những nếp nhăn trên khóe mắt hiện rõ niềm vui chân thành. Nhìn những khuôn mặt quen thuộc trước mắt, Tô Vô Tế cảm thấy xúc động đến nỗi đôi mắt đã ẩm ướt.

Anh ta bị bao vây ở giữa, và từng người bạn cũ ôm lấy anh ta một cách chặt chẽ.

Rất nhanh, vài chiếc bàn được ghép lại với nhau; những món thức ăn thừa trong khu ăn uống được hâm nóng lại và được bày ra trên bàn.

Thậm chí, các giáo viên còn mang theo vài thùng bia từ ký túc xá của mình.

Bữa tối đơn giản ấy, đối với toàn thể giáo viên và nhân viên của Trường Trung học Thiên Giới, chắc chắn còn ý nghĩa hơn bất kỳ bữa tiệc lớn nào.

Mọi người tranh nhau hỏi Tô Vô Tế về tình hình hiện tại của anh, chia sẻ những thay đổi mới trong trường học; thậm chí còn kể cho thầy Tiểu Sư biết rằng mảnh đất hoang nào đã được khai phá thành vườn rau.

Nghe những câu chuyện nhỏ nhặt nhưng đầy nhiệt huyết ấy, Tô Vô Tế không khỏi cảm thấy lòng mình se lại; cảm giác này giống như… trở về nhà vậy.

Hai thùng bia nhanh chóng được uống hết; thùng bia mới lại được mở ra. Nhìn vào tình hình này, có vẻ như tối nay các giáo viên và nhân viên trong trường sẽ không dừng lại cho đến khi uống hết tất cả bia trong trường.

“À, còn thầy Lý thì sao?” Tô Vô Tế hỏi.

Thầy Lý mà anh ta đang nói đến chính là Hiệu trưởng Trường Trung học Thiên Giới – Lý Thu Thực.

Ông là một chuyên gia giáo dục nổi tiếng, từng là Hiệu trưởng của Trường Trung học số một Ninh Hải. Sau khi nghỉ hưu, ông được Tô Vô Tế mời đến sống ở vùng núi xa xôi này.

Thầy Lý thực sự yêu thích công việc giáo dục; sau khi đến đây, ông quyết tâm ở lại và đã dành rất nhiều tâm huyết để giúp đỡ những đứa trẻ ở vùng núi này.

“Hiệu trưởng Lý đã đi họp ở tỉnh thành hôm qua,” Giám đốc Điều hành Giáo vụ Zhang Rongyuan cười nói, “Đó là một hội thảo chia sẻ kinh nghiệm trong lĩnh vực giáo dục; họ đã mời Trường

Lão Lý ban đầu không muốn đi, nhưng nghĩ rằng việc này có thể giúp các em nhỏ ở vùng núi nhận được nhiều sự chú ý và nguồn lực hơn, nên cuối cùng vẫn quyết định đi. Nếu anh ấy biết bạn trở về hôm nay, chắc chắn sẽ cố gắng leo về cho bằng được!

“Đúng vậy, đúng vậy, ngày mai thì Hiệu trưởng Lý chắc chắn sẽ trở về! Nào, đừng bận tâm đến anh ấy nữa, chúng ta cứ uống đi!” Các giáo viên và nhân viên nhà trường hào hứng kêu lên.

Đúng vào lúc bầu không khí đang sôi nổi nhất, rèm cửa dày của căn tin lại được kéo ra, và một bóng dáng thanh mảnh bước vào.

Cô ấy mặc chiếc áo khoác lông vũ màu trắng, trông giống như một bông hoa tuyệt đẹp nở rộ giữa núi non.

Tô Vô Tế ngẩng đầu nhìn, và thấy đó chính là Tống Tri Ngư.

Không biết do vì đã chạy xa hay sao, cô bé thở hổn hển, má đỏ ửng.

“Tiểu Tri Ngư, con không đi thăm bà à?” Tô Vô Tế hỏi.

Ánh mắt Tống Tri Ngư lấp lánh như những vì sao được rửa sạch bởi nước suối núi, cô cười nói: “Ban đầu tôi định trở về vào buổi trưa, nhưng… vẫn chưa kịp đi.”

Sau đó, cô tiến đến bàn và tự nhiên cầm lên một ly bia, uống hết trong một hơi, rõ ràng là cô rất khát.

“Đây là của tôi…” Tô Vô Tế định nói “Đây là ly của tôi”, nhưng vừa nói ra thì thấy xung quanh có nhiều người, liền nuốt lại phần sau câu nói đó.

Lúc này, ánh mắt Tống Tri Ngư lướt qua người Tô Vô Tế, khóe miệng nở nụ cười nhẹ, và trong đáy mắt cô lóe lên một tia âu yếm mà chỉ có riêng cô mới hiểu.

Ngay khoảnh khắc đó, Tô Vô Tế dám cá rằng, cô bé chắc chắn biết đây là ly của ai.

“Lần này Tiểu Tri Ngư trở về, ngay lập tức đã được giám đốc lớp 12 mời đi chia sẻ kinh nghiệm, sau đó các lớp 10 và 11 cũng không bỏ qua cô ấy.” Giám đốc Trương Vinh Nguyên cười nói, “Cô ấy thực sự là niềm tự hào của trường Trung học Thiên Kỳ chúng ta.”

Một giáo viên bên cạnh hỏi: “À đúng rồi, lần này Tiểu Tri Ngư đến Đại học Lâm Đại, có gặp cô giáo Tiểu Tô không? Phải nhờ cô ấy mời thủ khoa của chúng ta đi ăn một bữa nhé!”

Tống Tri Ngư nhìn Tô Vô Tế một cái, cười nhẹ, ánh mắt cô lấp lánh một tia sáng mà chỉ có người kia mới hiểu được, và nói: “Cô giáo Tô ư… cô ấy quá bận rộn, muốn gặp cô ấy thật sự không dễ đâu.”

Không chỉ từng trải qua điều đó, một ngày trước, cô ấy vẫn đang cuộn mình trong vòng tay anh, cùng nhau chia sẻ hơi ấm của chiếc chăn và những nhịp tim đập gần gũi.

Tô Vô Tế ho khan nhẹ một tiếng, cảm giác ngại ngùng khiến anh phải dùng rượu để che giấu.

Giờ đây, anh luôn có cảm giác rằng, kể từ đêm họ ngủ chung với nhau, cô gái này dường như đã thay đổi đáng kể, sức hút của cô ấy tăng lên rõ rệt. Đôi khi, chỉ là ánh mắt nhìn nhau thôi, anh cũng cảm thấy không thể chống đỡ nổi—

Cũng không biết là do cô ấy đã bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Một buổi tụ họp đầy nước mắt và tiếng cười kéo dài hơn hai giờ, cho đến khi tiếng chuông tan học buổi tối vang lên, họ mới chia tay trong sự lưu luyến.

Vì đã quá muộn, và Tống Tri Ngư sống ở “Làng Vách Đá” – nơi được biết đến khá nhiều hiện nay – con đường núi lại gập ghềnh và hiểm trở, việc di chuyển rất khó khăn. Vì lý do an toàn, Tô Vô Tế chỉ có thể đưa cô ấy về nhà vào ngày hôm sau.

Ban quản lý trường học đã dành riêng hai căn phòng trống cho vị người sáng lập vĩ đại này.

Tô Vô Tế vệ sinh sơ qua rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ vì cả ngày đã lái xe máy quá nhiều, trong giấc mơ, anh và Thẩm Tịch Chiếu liên tục bị lắc lư, quần áo của họ đều bị tuột ra, không biết là đang lái xe hay đang bị xe kéo đi.

Tống Tri Ngư ngủ ở phòng bên cạnh, đến lúc bốn giờ sáng cô đã thức dậy. Cô mặc áo khoác lông vũ, đứng bên cửa sổ, vừa uống nước vừa ngắm nhìn cảnh quan quen thuộc của trường học, lòng tràn ngập cảm xúc.

Thực ra, cô rất muốn vào phòng bên cạnh để ở chung với cô giáo Tiểu Sư, nhưng dù cô gái này bây giờ đã có chút thay đổi, thì da mặt của cô vẫn còn quá nhạy cảm, không thể nào dám tự nguyện làm như Hứa Gia Yên đã làm được.

Tuy nhiên, vào lúc này, trong lòng Tống Tri Ngư lại xuất hiện một cảm giác hơi kỳ lạ.

Trong suốt nửa học kỳ vừa qua, cô đã dần quen với cảm giác này, và điều đó có nghĩa là... cô đang bị theo dõi hoặc bị người ta soi mói.

Những ngọn núi xa xôi được bao phủ bởi bóng tối đêm, ánh trăng tối nay không mấy sáng, khiến cho các dãy núi trở nên u ám và khó nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Dù mắt không thể nhìn rõ, nhưng cảm giác trong lòng thì vẫn rất chân thực.

Tống Tri Ngư không nói gì thêm, kéo rèm cửa lại, sau đó mặc quần áo chỉnh tề và ra khỏi nhà, nhẹ nhàng gõ cửa phòng bên cạnh.

“Hỡi Tây Chiếu, lúc đi xe máy, em đã làm cho mặt anh bị va vào…”, Tô Vô Tế lẩm bẩm nói, rồi tỉnh dậy từ giấc mơ đầy sóc lở, thấy nước bọt đã làm ướt gối.

“Thầy Sư, là em đây.” Giọng của Tống Tri Ngư vang lên qua khe cửa, “Em phát hiện ra… có chuyện gì đó xảy ra.”

Tô Vô Tế vội vàng bước xuống từ trên giường, kéo Tống Tri Ngư vào trong phòng và khóa cửa lại.

“Em phát hiện ra chuyện gì vậy?” Tô Vô Tế hỏi.

Tống Tri Ngư liếc nhìn cơ bụng của Tô Vô Tế, ánh mắt sau đó lại hạ xuống dưới… Rồi ngay lập tức, cô ấy e ngại như thể vừa bị bỏng vậy, vội vàng tránh đi.

Tô Vô Tế ho một tiếng: “Đàn ông thức dậy giữa đêm cũng thường hay như vậy mà… Cô bé này, nhanh nói chuyện quan trọng đi.”

Tống Tri Ngư cố gắng tập trung tâm trí lại, chỉ tay ra ngoài cửa sổ và thì thầm: “Có người đang theo dõi chúng ta.”

Tô Vô Tế nắm tay cô ấy, đưa cô đến bên cửa sổ, chỉ kéo rèm ra một khe nhỏ: “Bây giờ vẫn còn cảm giác đó không?”

Tống Tri Ngư nhắm mắt để cảm nhận một lúc, rồi lắc đầu.

Tô Vô Tế hỏi tiếp: “Khi em chia sẻ kinh nghiệm học tập với các bạn hôm nay, có cảm giác đó không?”

“Không.” Tống Tri Ngư bổ sung thêm: “Em chắc chắn lắm.”

Tô Vô Tế cười nói: “Vậy thì không sao đâu, mau về ngủ đi, sáng mai chúng ta sẽ quay lại thăm bà ngoại.”

“Ừm, được thôi.” Thấy anh trai mình nói vậy, Tống Tri Ngư cảm thấy yên tâm hơn nhiều, nhưng vừa mới chạm vào tay nắm cửa, cô lại quay đầu lại: “Con không dám về ngủ nữa…”

Tô Vô Tế nhìn xuống chiếc quần lót của mình và nói một cách bất đắc dĩ: “Thế thì con mặc quần ngủ trước đã…”

Nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt Tống Tri Ngư, cô gái nhỏ đó gật đầu và nói: “Cảm ơn thầy Sư!”

Tô Vô Tế nghĩ rằng, lúc này cô bé gọi mình là thầy chắc chắn là cố ý đấy! Những thành phố lớn thực sự đã làm hỏng những cô gái thuần khiết như thế này!

Nửa giờ sau, cách đó khoảng mười km theo đường thẳng, dưới chân làng vách đá, một bóng dáng cao lớn bắt đầu leo lên cái thang thép dài.

Dáng vẻ của anh ta linh hoạt như loài khỉ; cái thang mà biết bao người e ngại, đối với anh ta lại như đi trên mặt đất bằng phẳng. Chỉ cần vài bước nhảy lên nhảy xuống, anh ta đã leo được một đoạn khá dài. Con đường mà người bình thường cần ba bốn tiếng đồng hồ để đi, anh ta chỉ mất có bốn mươi phút thôi.

Rõ ràng, đây vẫn chưa phải là tốc độ cao nhất của anh ta.

Lúc này là khoảng bốn giờ sáng, trời vẫn chưa sáng. Nhìn về làng vách đá phía trước, ánh mắt anh ta tràn đầy khát khao và anh ta tự nhủ:

“Nghe nói… bí mật liên quan đến nguồn máu đó, đang nằm trong tay một bà lão ở làng này… Nơi quái gì thế này, không lạ gì việc nó bị giấu kín suốt bao nhiêu năm mà không ai tìm thấy.”

Nói xong, anh ta bắt đầu bước đi, kiểm tra từng số nhà trong làng vắng vẻ này.

Cho đến khi nhìn thấy một con số cụ thể, anh ta thì thầm: “Chính là nhà này rồi.”

Con số đó, hoàn toàn giống với địa chỉ nhà của Tống Tri Ngư mà anh ta đã tìm thấy trong phòng hồ sơ trường Thiên Cực một giờ trước…