Tô Vô Tế nhìn thấy phản ứng của Tống Tri Ngư.

Cô gái kia dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên quay người ra ngoài nhìn; kết quả thật rất rõ ràng — có điều gì đó không ổn bên ngoài.

Nhưng vào lúc này, giọng nói của chủ nhà hàng bỗng nhiên trở nên cao vút, đầy run rẩy và niềm vui lớn lao:

“Giáo… giáo sư Sư ạ?”

Ông ta gần như lảo đảo bước ra từ sau quầy, tay liên tục lau vào chiếc tạp dụng, dường như không biết phải làm gì tiếp theo.

Tống Tri Ngư và Thẩm Tịch Chiếu đồng loạt nhìn về phía Tô Vô Tế, ánh mắt họ đều khác nhau.

“Thật là giáo sư Sư! Giáo sư đã trở lại rồi! Làm sao giáo sư lại quay về đây được?”

Chủ nhà hàng chạy đến bên cạnh Tô Vô Tế, muốn đưa tay ra bắt tay, nhưng lại thấy tay mình bẩn nên rút lại, chỉ có thể hào hứng nhìn ngắm Tô Vô Tế, đôi mắt ông ta dường như đang đỏ lên rõ rệt.

“Chú Liu, lâu lắm không gặp nhau rồi, thật là trùng hợp quá.” Tô Vô Tế cười, giọng nói đầy thân thiện, “Tôi đưa hai người bạn đến Trường Trung học Thiên Kỳ, khi đi qua thị trấn Thanh Kiều, không ngờ nhà hàng này lại do chú quản lý.”

“Đúng vậy, sau khi Lingzi vào đại học, chúng tôi mới mở nhà hàng này,” chú Liu vội vàng trả lời, và lúc này ông ta mới để ý đến hai cô gái xinh đẹp đứng phía sau Tô Vô Tế, vội vàng nói: “Nhanh ngồi xuống đi! Để chú lau cái bàn này trước!”

Ông ta vội vã lấy khăn lau trong túi tạp dụng ra, lau một cái bàn khá sạch sẽ, động tác nhanh nhẹn và vội vã, như thể sợ rằng chỉ chậm một giây thôi cũng sẽ bị coi là lơ là.

“Giáo sư Sư, ngồi đây đi! Hai cô gái này, ngồi đi!” Chú Liu kéo ra một chiếc ghế, còn dùng tay áo lau thêm mặt ghế nữa; niềm vui chân thành của ông ta khiến Thẩm Tịch Chiếu – người đã quen với những lời nói giả tạo của mọi người – cũng cảm thấy xúc động.

Tống Tri Ngư ngoan ngoãn ngồi xuống, mỉm cười và gật đầu với chú Liu: “Chú ơi, chào chú.”

Thẩm Tịch Chiếu cũng gật đầu chào hỏi.

“Chú Liu, chỉ cần chuẩn bị vài món ăn đơn giản là được rồi.” Tô Vô Tế ngăn chú Liu lại trước khi ông ta đi pha trà tiếp.

“Không thể được đâu! Cô Su vất vả lắm mới quay về lần này!” Chú Liu nói to, tâm trạng vẫn chưa ổn định, “Phải xào vài món ăn cho cô ấy! Còn có thịt muối nữa! Thịt muối nhà tôi tự ướp rất ngon đấy! Và còn có nấm hái từ sau núi, rất tươi ngon nữa! Tôi sẽ chuẩn bị ngay!”

Ông không kịp suy nghĩ gì nữa, quay người la lên về phía nhà bếp: “Vợ tôi ơi! Nhanh ra đây xem ai đến đây!”

Một người phụ nữ mặc áo khoác bếp, vẻ mặt hiền lành, ló đầu ra từ sau rèm cửa nhà bếp. Khi nhìn thấy Tô Vô Tế, bà ngập ngừng vài giây, rồi nở nụ cười nồng nhiệt: “Trời ơi! Đúng là cô Su rồi! Cô… cô hãy ngồi xuống đi! Tôi sẽ chuẩn bị thức ăn ngay đây!”

Vợ chồng ông Liu bận rộn trong nhà bếp, tiếng đồ dùng va chạm liên hồi. Trong lúc đó, chú Liu lại nhiều lần ló đầu ra để kiểm tra xem Tô Vô Tế có thực sự đang ngồi đó không; mỗi lần như vậy, ông đều mỉm cười rất vui vẻ.

Thẩm Tịch Chiếu thấy vậy, hỏi: “Lại là phụ huynh của học sinh của anh à?”

“Đúng vậy, con bé học cao hơn Bích Ngư hai khóa.” Tô Vô Tế nói một cách bình thường: “Trước đây, bố mẹ cô bé này nghĩ rằng việc con gái đi học không có ích gì, muốn con gái họ bỏ học đi làm ở miền Nam, nhưng tôi đã ngăn cản họ.”

“Tôi đã đoán trước rồi…” Tống Tri Ngư nhéo môi: “Những chuyện tương tự, ở trường Trung học Thiên Giới, có hàng tá.”

Mặc dù Tô Vô Tế chỉ giảng dạy tại đó trong một học kỳ, nhưng ông đã làm rất nhiều việc, thay đổi cuộc đời của rất nhiều người… Dù sau này ông trở về Lâm Châu, ánh mắt ông vẫn luôn hướng về những ngọn núi ấy; không biết ông đã giúp đỡ họ bao nhiêu qua việc giáo dục từ xa.

Nghĩ về những điều đó, đôi mắt của Tống Tri Ngư đã lấp lánh ánh sáng.

Trong lúc các món ăn đang được ninh, chú Liu vừa xoa tay vừa tiến lại gần và nói: “Trước đây tôi thật là ngu ngốc, luôn nghĩ rằng việc con gái đi học không có ích gì cả…”

Rồi cũng sẽ trở thành người của nhà khác thôi… Biết vài chữ, biết tính toán là đủ rồi; thà ra đi làm công việc ngoài để giúp đỡ gia đình còn hơn.”

“Đó là cô Giáo Sư Tô, trong khoảng thời gian đó, bà ấy đến nhà tôi hàng ngày… Không phải một hai lần, mà là hơn mười lần đấy!” Anh ta vẫy tay, các ngón tay run rẩy, “Bà ấy ngồi trên chiếc ngưỡng cửa tồi tàn của tôi, nói với tôi và mọi người trong nhà về những thay đổi của thế giới bên ngoài, về việc con gái cũng có thể sống độc lập, về việc Lĩnh Tử thông minh đến mức nào… Tôi cứ cố chấp không nghe, thậm chí còn đuổi cô Giáo Sư Tô đi nữa.”

Khi kể lại chuyện xưa, đôi mắt ông Liu càng trở nên đỏ hoe hơn; đó là những cảm xúc phức tạp, đan xen giữa lòng biết ơn sâu sắc, niềm tự hào, và cả chút áy náy vì sự ngu dốt của mình trong quá khứ.

“Nhưng cô Giáo Sư Tô không hề tức giận… Dù lần này bị đuổi đi, lần sau bà ấy vẫn quay lại. Cuối cùng… cô ấy nói rằng sẽ trả tiền học phí trước, còn chi phí sinh hoạt thì sẽ tìm cách lo liệu, để Lĩnh Tử được thử sức… Lĩnh Tử cũng rất cố gắng, và cuối cùng thực sự đã thi đỗ vào đại học! Trong gia đình chúng tôi, Lĩnh Tử là người đầu tiên trở thành sinh viên đại học!”

Khi nói đến ba từ “sinh viên đại học”, ngực anh ta không tự chủ được mà ngẩng cao lên; đó là niềm tự hào sâu thẳm nhất của một người cha. Và người đang ngồi trước mặt anh ta lúc này, chính là người đã tạo nên niềm tự hào ấy.

“Cô Giáo Sư Tô ơi, nếu không có bà, Lĩnh Tử sẽ không có ngày hôm nay! Mạng sống của tôi không đáng giá gì, nhưng lòng biết ơn trong tim tôi… Kiếp sau, dù phải làm gì tôi cũng sẵn lòng!”

“Ông Liu ơi, ông nói quá rồi.” Tô Vô Tế vỗ nhẹ vào cánh tay vững chãi của ông, ngăn ông nói tiếp, “Tôi chỉ làm những gì mình có thể làm mà thôi… Lĩnh Tử mới là người đã cố gắng thật sự.”

Nói xong, ông ấy chỉ vào chuông gió treo trước cửa nhà hàng: “Sau khi Lĩnh Tử thi đỗ đại học, cô ấy còn gửi cho tôi một chuỗi chuông gió do chính mình làm, y hệt như cái này ở nhà các bạn vậy.”

Lúc này, bà Liu mang ra đĩa thịt muối xào nấm thơm phức đầu tiên; đôi mắt bà cũng đỏ hoe. Bà đặt món ăn xuống và cúi đầu sâu trước Tô Vô Tế: “Cô Giáo Sư Tô ơi, ân tình của bà, cả gia đình chúng tôi đều sẽ ghi nhớ mãi.”

Cảnh tượng giản dị nhưng đầy cảm xúc này khiến Thẩm Tịch Chiếu im lặng hoàn

Cảnh tượng như thế này, cô ấy đã từng chứng kiến không dưới một lần. Nhưng mỗi lần như vậy, lòng cô lại càng trở nên phụ thuộc và tự hào hơn đối với anh trai mình.

Mọi người đang ăn uống thì bất ngờ thấy ông Lưu liên tục nhìn về phía khuôn mặt của Thẩm Tịch Chiếu.

Tô Vô Tế cười nói: “Ông Lưu, sao vậy nhỉ? Chưa bao giờ thấy cô gái xinh đẹp như thế này à?”

Ông Lưu đáp: “Lúc nãy tôi đang vui quá, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện…”

Ánh mắt của Tô Vô Tế lập tức trở nên nghiêm túc: “Ngồi xuống và kể đi.”

Ông Lưu ngồi xuống, hạ giọng nói: “Buổi trưa nay, có vài người lạ đến đây ăn uống, họ còn mang theo ảnh để hỏi tôi về một người nào đó… Trong ảnh đó… chắc chắn là cô gái này.”

Nghe xong, đôi mắt của Tô Vô Tế lại sem lại: “Họ có tổng cộng bao nhiêu người? Họ có đặc điểm gì nổi bật không?”

“Họ đều mặc áo khoác đen, trông rất mạnh mẽ và khỏe mạnh,” ông Lưu nói, “Không biết liệu họ có còn ở trong thị trấn Thanh Kiều này không.”

Tô Vô Tế nhìn Thẩm Tịch Chiếu và nói: “Họ đã đến trước mặt bạn rồi.”

Thẩm Tịch Chiếu dường như không hề lo lắng, cô chỉ mỉm cười và nói: “Lần này, có vẻ như chúng ta đã khiến cho bạn và Chí Ngư gặp rắc rối rồi.”

Tô Vô Tế nói: “Tối nay chúng ta sẽ lên đường ngay lập tức, đừng để trì hoãn thêm một đêm nữa.”

Sau đó, anh lấy điện thoại ra, kéo Tống Tri Ngư ra cửa nhà hàng và gọi hai cuộc điện thoại.

Tuy nhiên, trong lúc gọi điện, ánh mắt của Tô Vô Tế luôn quan sát xung quanh.

Tống Tri Ngư hiểu rõ ý định của Tô Vô Tế khi kéo mình ra ngoài. Cô vẻ ngoài như đang đi lang thang ở cửa, nhưng thực tế thì đang chăm chú quan sát mọi diễn biến xung quanh.

Cô gái này, khả năng cảm nhận của cô ấy trong lĩnh vực này luôn khác biệt so với người bình thường; không ai biết đó là do tài năng bẩm sinh hay vì những lý do khác.

Sau khi Tô Vô Tế kết thúc cuộc điện thoại, Tống Tri Ngư liền lắc đầu nhẹ với anh ta và nói bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy được: “Chắc hẳn họ đã đi xa rồi.”

“Tốt lắm.” Tô Vô Tế sau đó kéo cô ấy vào nhà hàng.

Bữa ăn đó, họ cùng với vợ chồng ông Lưu trò chuyện từ từ; họ ăn rất chậm. Hai tiếng sau, nhà hàng Lưu Gia đóng cửa, và hai chiếc xe Ideal L9 cùng với xe Tank 500 cũng lần lượt rời đi.

Ở một góc đường khác của thị trấn Thanh Kiều, có hai người đàn ông mặc áo khoác đen đang ngồi xổm, họ hút thuốc và nhìn theo hướng hai chiếc xe kia đi xa, rồi nói: “Để cho chúng đi xa hơn rồi mới truy đuổi, đừng để bị phát hiện. Theo lời của Trưởng lão Trần, Thẩm Tịch Chiếu có võ công, có thể khả năng cảm nhận của cô ấy rất nhạy bén.”

“Không cần phải truy đuổi nữa.” Lúc này, một giọng nói đột nhiên vang lên từ phía sau.

Hai người đàn ông mặc áo khoác kia nhìn lại, hóa ra đó là một người đàn ông trung niên đội mũ len.

Mặc dù trời đã tối, nhưng ông ta vẫn đeo kính râm, trang phục của ông ta khá thời trang.

Nhìn thấy vẻ ngoài đó, hai đệ tử lập tức nói khẽ: “Trưởng lão Ngũ!”

“Công việc trinh sát của phòng Sơn Tự Đường làm rất tốt.” Tạ Bách Đình khen ngợi, sau đó nói tiếp: “Bây giờ, đã đến lúc triển khai kế hoạch cuối cùng rồi.”

“Ngay bây giờ sao?” Một đệ tử của phòng Sơn Tự Đường hỏi: “Trưởng lão Hạ, chúng ta không nên truy đuổi theo họ sao?”

“Truy đuổi cái gì nữa? Tô Vô Tế vẫn đang ở trên chiếc xe phía trước đó; ngay cả Chủ nhân Nghiêm của phòng Hoả Tự Đường cũng không thể đánh bại được anh ta, các bạn ai có thể làm gì được chứ?” Tạ Bách Đình nói. “Hãy cho tất cả các thành viên xuất sắc của phòng Sơn Tự Đường tập trung lại đây, sau đó trực tiếp đến nhà hàng Lưu Gia và bắt giữ vợ chồng chủ nhà hàng đó.”

“Trưởng lão Ngũ, nhưng… chúng tôi buổi trưa vừa ăn uống tại nhà hàng của họ, món ăn rất ngon… Nhưng việc bắt giữ họ và bắt Thẩm Tịch Chiếu có liên quan gì đến nhau không…”

Tạ Bách Đình giải thích một cách nhẹ nhàng: “Khi họ đang ăn uống, tôi đi ngang qua từ xa và nhìn thấy rằng mối quan hệ giữa hai vợ chồng già đó với Tô Vô Tế và nhóm người của ông ta thực sự rất đặc biệt. Nếu bắt được hai người này, chúng ta sẽ khiến Tô Vô Tế và Thẩm Tịch Chiếu phải e dè không dám hành động.”

Đoạn lại một chút, Tạ Bách Đình liếc nhìn hai đệ tử của mình và nói một cách không hài lòng: “Bây giờ, Sơn Tự Đường do tôi chỉ huy toàn quyền. Bất kỳ lệnh nào tôi đưa ra, các ngươi đều không được phép phản đối nữa!”

Ba giờ sáng.

Hơn mười chiếc xe khác nhau lần lượt vào thị trấn Thanh Kiều và dừng lại trước cửa nhà hàng Lưu Ký.

Các cánh cửa xe mở ra, và hàng chục người đàn ông mặc áo khoác da đen bước xuống… Mỗi người đều cầm kiếm dài, bước đi vững vàng và ánh mắt sắc bén.

Người đứng đầu bước tới trước mặt Tạ Bách Đình, cúi đầu nhẹ và nói với giọng thấp: “Lão gia đệ thứ năm.”

Tạ Bách Đình vỗ vai anh ta và nói: “Chủ đường Châu, nhiệm vụ lần này rất gian khổ, tôi cần dựa vào sự hỗ trợ của Sơn Tự Đường.”

Người đàn ông đó lập tức đáp: “Lão gia đệ thứ năm, ngài quá khiêm tốn rồi. Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

Chủ đường Châu này tên là Châu Thánh Giả, là phó chủ đường của Sơn Tự Đường.

Chủ đường hiện tại đã già và đã quyết định nghỉ hưu sau Tết Nguyên đán, nhưng có vẻ như Châu Thánh Giả – phó chủ đường này – không có cơ hội kế nhiệm. Có tin đồn rằng đại sư huynh của thế hệ thứ mười một, Chén Khải Kiện, sẽ bỏ qua vị trí “phó chủ đường” và trực tiếp điều hành công việc của Sơn Tự Đường.

Vì vậy, vị trí của Châu Thánh Giả trở nên khá phức tạp.

Tạ Bách Đình nói: “Chủ đường Châu, nếu lần này chúng ta có thể mang Thẩm Tịch Chiếu trở về thành công, tôi sẽ cố gắng hết sức để đề cử bạn lên làm chủ đường của Sơn Tự Đường.”

“Cảm ơn lão gia đệ thứ năm!” Châu Thánh Giả cúi đầu và nói: “Tôi, Châu, chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức!”

Sau đó, anh ta vẫy tay và nói: “Mở cửa, đưa người mục tiêu xuống cho lão gia đệ thứ năm.”

Vì vậy, một số đệ tử liền lao lên và dùng sức đá tung cánh cửa nhà hàng của Lưu Ký.

Nhưng ngay khi cánh cửa được mở ra, ánh sáng bên trong bỗng nhiên chói lọi!

Mọi người trong Sơn Tự Đường đều kinh ngạc khi thấy, ngay bên cạnh những chiếc bàn ở giữa nhà hàng, có một người đàn ông và một người phụ nữ đang ngồi.

Người đàn ông mặc bộ đồ chiến đấu màu đen, trước mặt anh ta là một thanh kiếm màu tím.

Còn người ngồi đối diện anh ta là một cô gái mặc trang phục màu trắng, đôi mắt sáng long lanh, nhan sắc xinh đẹp, thân hình duyên dáng; vẻ đẹp nữ tính toát lên từ mỗi đường nét trên cơ thể cô ấy.

Trước mặt cô ấy cũng có một thanh kiếm!

Người thanh niên đó cười mỉa mai và nói: “Sao các người mới đến? Tôi đã đợi các người rất lâu rồi.”

Tạ Bách Đình nhìn từ xa, đôi mắt anh ta bỗng nhiên co lại, vừa kinh ngạc vừa tức giận, không nhịn được mà thốt lên: “Tô Vô Tế, Thẩm Tịch Chiếu!”