“Tây Thái, đây là nhà thổ sao?”

Nhìn vào khung cảnh yên bình này, giống hệt một khách sạn nghỉ dưỡng sang trọng, Mayer không khỏi thốt lên: “Không thể tin được, đã vài năm không đến Ý rồi, mà ngành công nghiệp đặc biệt ở Rome lại phát triển đến mức này.”

Người lính canh gác thứ năm, Aturo, nhìn vào biển hiệu trên con đường nhỏ bên trong và nói một cách bình thản: “Đây là viện dưỡng lão Bích Khang, Tây Thái, bạn đang nói dối đấy.”

Thôi Tây từ từ dừng xe lại, cười ha hả và nói: “Bây giờ, những người già đều có tiền; nhu cầu của họ về mặt này càng cao cấp hơn, và khẩu vị… cũng đa dạng hơn nhiều.”

Mayer hỏi: “Bạn chắc chắn rằng sau khi ‘Vua Bóng Tối’ bước vào đây, anh ta đã không bao giờ rời đi nữa chứ?”

“Hai ngài yên tâm, về điểm này tôi thực sự không dám nói dối,” Thôi Tây cười nhẹ và nói: “Bây giờ tôi sẽ mở cửa xe cho hai ngài.”

Anh ta lập tức mở cửa và xuống xe.

“Chờ đã,” Aturo đột nhiên nói: “Người chỉ huy cao nhất của các bạn ở Ý, có biệt danh là gì vậy?”

Trước khi kịp bước ra khỏi xe, Thôi Tây đã thay đổi biểu cảm, cười khổ và nói: “Xin lỗi ngài, năm nay tôi mới gia nhập Hắc Uyên, tôi hoàn toàn không biết gì về những chuyện này cả.”

Aturo trở nên nghiêm túc! Anh ta hỏi lạnh lùng: “Âu Châu, nơi này đã nhiều năm không có ai mới gia nhập rồi, bạn thực sự là ai?”

Ngay lập tức, vai của Thôi Tây bị Aturo siết chặt!

Thôi Tây cảm thấy như vai mình sắp bị nghiền nát; khuôn mặt anh ta nhăn lại thành một khối: “Hãy buông tôi đi, có người khác muốn gặp hai ngài!”

“Dám lừa dối Người Lính Canh Gác thứ năm và thứ sáu của Tòa Án Phán Quyết à? Bạn có biết điều đó có ý nghĩa gì không?” Giọng nói của Mayer lạnh lẽo.

Aturo nhẹ nhàng hỏi: “‘Vua Bóng Tối’, anh ta đang ở đâu?”

Anh ta tăng lực siết chặt tay, khiến Thôi Tây đau đớn đến mức không còn sức nào nữa.

“Hãy buông tôi ra, tôi sẽ nói cho bạn biết…” Thôi Tây nói khó khăn.

Mayer cười lạnh: “Dám đưa ra điều kiện với những người lính canh gác à?”

Tuy nhiên, chưa kịp cho lời anh ta ngừng vang lên, một giọng nói bỗng nhiên vang lên bên tai ba người họ: “Những người đến đây đều là khách, hãy thả tay ra đi.”

Giọng nói ấy nhẹ nhàng, dường như không chứa bất kỳ cảm xúc nào, nhưng lại có một sức áp đặt vô hình lan tỏa khắp khoang xe!

Ngay cả với sức mạnh của Arto và Myers, lúc này họ cũng cảm thấy một áp lực khủng khiếp!

Thế nhưng, xung quanh chiếc xe, không hề có ai cả!

Tiếng nói quái gì đó này rốt cuộc xuất phát từ đâu vậy?

Arto buông lỏng Thôi Tây, đá mạnh vào cửa xe và gầm rú: “Ai đó đó, ra đây ngay!”

“Đừng la hét, nếu các người làm cho những ông già ở đây thức dậy, thì sẽ không tốt đâu.”

Giọng nói ấy rất nhẹ nhàng, nhưng lời cảnh báo trong đó thì rất rõ ràng.

Myers lập tức bước xuống xe, và chỉ lúc đó anh mới nhìn thấy, trong khu vườn cách mình hơn năm mươi mét, có một người đàn ông đang ngồi trên ghế đệm.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác đen, có vẻ như rất sợ lạnh, đeo một chiếc khăn quàng dày, mái tóc không quá dài đã bạc đi một nửa, những sợi tóc trắng và đen lẫn lộn với nhau.

Anh ta đang nhắm mắt, tận hưởng ánh nắng mặt trời, trông có vẻ rất yên bình.

Đúng vậy, anh ta thậm chí còn không mở mắt, nhưng Myers và Arto lại cảm thấy như thể người đàn ông này có thể nhìn thấu mọi thứ, dường như có thể quan sát được tất cả các chi tiết trong khu vườn rộng lớn này.

Họ cũng không hiểu tại sao lại có ảo giác như vậy!

Người đàn ông ấy nói: “Việc kiểm soát Hắc Uyên không hề đơn giản chút nào, thật không ngờ nó đã kéo dài suốt nhiều năm như vậy. Trước đây, khi Địa Ngục đang thịnh vượng, các người đã ẩn mình, kiên nhẫn chờ đợi bao lâu rồi… Bây giờ cuối cùng cũng đến lúc phải lộ diện rồi à?”

“Anh là ai?” Myers hỏi.

“Sau nhiều năm biến mất, tôi đã quên mất tên mình rồi. Đừng hỏi, dù bạn hỏi tôi cũng sẽ nói là tôi không nhớ.”

Người đàn ông ấy nói xong, đứng dậy.

Rõ ràng anh ta đang nói dối, chỉ là không muốn nói ra tên thật của mình mà thôi.

Tuy nhiên, sau khi nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông này, Arto bỗng nhiên rung chuyển mạnh, đôi mắt anh ta hiện lên những biểu cảm không thể tin được.

Thôi Tây vỗ vai mình và cười ha hả: “Chết tiệt, bối cảnh của bóng ma này mạnh đến thế sao? Có thể triệu hồi được một cao thủ huyền thoại như vậy nữa à? Thật là tuyệt vời!”

Người đàn ông già kia đặt hai tay vào túi, từ từ b

“Tôi đã nói rồi, bất kỳ ai đến đây đều là khách.” Giọng của người đàn ông già này rất bình tĩnh: “Nếu Hắc Uyên muốn thoát ra ngoài, thì đừng lùi lại.”

Nghe những lời này, Myers dừng bước lại, sau đó liếc nhìn vị Vệ binh Cấm kỵ thứ năm kia.

Myers biết rằng sức mạnh của Arto còn vượt trội hơn mình, nhưng tâm trạng của đối phương dường như đang dao động mạnh hơn nhiều so với bản thân anh ta.

Arto nắm chặt nắm tay, người run rẩy, sức mạnh trong cơ thể anh ta đang cuồng nhiệt, có vẻ như anh ta đang mất kiểm soát.

“Anh ta là ai?” Myers hỏi.

Arto không để ý đến anh ta, mà chỉ nhìn chằm chằm vào người đàn ông già trước mặt và nói: “Có lẽ tôi không phải đối thủ của ngài.”

Myers nghe xong và cảm thấy vô cùng sốc, bởi vì sự tôn trọng và e ngại mà vị Vệ binh Cấm kỵ thứ năm dành cho người đàn ông già này thực sự xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn!

Người đàn ông già nói: “Cũng không chắc lắm, nhưng tôi không hề có ý định đánh nhau với bạn. Đã đến đây rồi, sao không ở lại uống một tách trà?”

Arto hỏi: “Tách trà này… sẽ kéo dài bao lâu?”

Người đàn ông già đáp: “Có thể ngày mai các bạn đã có thể đi, hoặc có thể sẽ phải ở lại đây cùng tôi, người già này, uống trà mãi mãi.”

Arto lắc đầu, cố gắng kiểm soát lại sức mạnh hỗn loạn trong cơ thể mình, và nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi muốn rời đi sớm hơn… thì phải làm thế nào?”

Người đàn ông già cười và nói: “Quyết định không phải do tôi đưa ra, mà phụ thuộc vào ý muốn của cậu bé kia.”

Ánh mắt Arto lại một lần nữa hiện lên vẻ kinh ngạc.

Nghe vậy, Myers nhíu mày lại: “Ông đang nói đến Ánh Tượng Vua Bóng Tối phải không?”

Người đàn ông già không trả lời, chỉ cười và nói: “Biệt danh đó của anh ta chẳng sánh được với sự oai phong của cha anh ta ngày xưa. Nhân tiện, những cái tên như Mười Hai Đền Thờ Mới Nổi này… thật là tồi tệ, đặc biệt là cái tên ‘Huyết Sắc’ kia.”

Arto nói một cách không biểu cảm: “Bởi vì những cái tên hay đẹp đã bị thế hệ các vị Thần đầu tiên chiếm hết rồi.”

Myers chưa bao giờ thấy đồng nghiệp của mình thành thật và khiêm tốn đến thế.

Trước đây, mỗi khi Arto gặp đối thủ, anh ta luôn tấn công một cách không ngần ngại, nhưng bây giờ anh ta lại kiềm chế bản thân, thậm chí không hề có ý định tấn công!

Myers nghe xong càng thấy bối rối hơn và hỏi tiếp: “Vậy cha của Ánh Tượng Vua Bóng Tối là ai?”

Arto nhìn người đồng nghiệp mình một cái, nhưng không giải thích thêm, mà chỉ nói: “Hãy ở lại, uống trà.”

Myers nói: “Nếu tôi

Và khi họ đang sắp bước đến cửa ra vào, một người đàn ông mặc đồ bếp bước ra từ con đường nhỏ ở sân trước của viện dưỡng lão.

Anh ta trông trắng trẻo và mập mạp, tay cầm một cái xẻng sắt lớn dùng để nấu các món chiên xào.

Mayeres dừng bước lại, nắm chặt nắm tay, ánh mắt anh ta lóe lên với vẻ không thể đoán trước được.

“Đã đến rồi thì cứ ở lại đi, hãy thử món ăn do tôi nấu xem.” Người đàn ông đó nói. “Yên tâm, các bạn sẽ không bị đói đâu.”

Mayeres lùi lại một bước, ngạc nhiên hỏi: “Anh… anh là đầu bếp à?”

Người đàn ông trắng trẻo và mập mạp cười ha hả: “Nhìn bộ đồ này của tôi kìa, còn không nhận ra sao?”

Mayeres dường như nhận ra khuôn mặt này, cơ thể anh ta run rẩy, mắt tròn xoe.

Sau đó, anh ta hít một hơi thật sâu: “Anh… anh là Yue…”

Người đàn ông đó cười nói: “Không quan trọng đâu. Bây giờ tôi hàng ngày ở đây nấu ăn, cảm thấy khá vui đấy.”

Ai mà quan tâm đến việc anh có vui hay không chứ?

Mayeres khó khăn hỏi: “Anh hàng ngày đều nấu ăn ở viện dưỡng lão này sao?”

Người đàn ông đó nói: “Nếu ở lại ăn uống, các bạn sẽ không thiệt gì đâu. Còn nếu muốn đi, có lẽ suốt đời này các bạn sẽ không thể ăn no nữa đâu.”

Mayeres khó khăn nói: “Nếu tin tức về việc anh còn sống được lan ra ngoài, chắc hẳn cả thế giới bóng tối sẽ bị chấn động… Tại sao các anh lại phải sống ở đây?”

“Chúng tôi, những kẻ già yếu này, đã thỏa thuận với nhau rằng mỗi khi rời khỏi cửa viện dưỡng lão này, chúng tôi sẽ không được phép đụng độ ai cả.” Người đàn ông đó cười ha hả và nói tiếp: “Nhưng bây giờ chúng tôi đang ở bên trong viện dưỡng lão này. Nếu anh nhất quyết muốn đi, thì chúng ta sẽ so tài xem sao?”

Nói xong, anh ta vung cái xẻng sắt đó một cái.

Động tác rất chậm rãi và nhẹ nhàng, hoàn toàn không hề có vẻ uy hiểm, cũng không hề phát ra tiếng động gì cả.

Nhưng dù động tác chậm như vậy, nó vẫn tạo ra những bóng ma tuyệt đẹp trong không khí.

Giọng nói của Mayeres trở nên càng thêm khó khăn: “Tôi không phải đối thủ của anh… Tôi có thể liên lạc với Hắc Uyên Chế Án Đình không?”

“Tất nhiên là không được. Mặc dù chúng tôi không quan tâm đến chuyện thế giới bên ngoài, nhưng điều đó không có nghĩa là các bạn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn ở đây.” Người đàn ông đó nói. “Hãy trở thành những tù nhân được ăn uống no nê, ngủ ngon giấc đi, được không?”

“Tôi chưa bao giờ trải qua vai trò như

“Trời ạ, hóa ra trong Đền Thần Hiệp Sĩ, người có bối cảnh sâu xa nhất lại chính là Bóng Ma!” Thôi Tây không nhịn được mà nói, “Dựa vào đằng sau những ngọn núi cao lớn như thế này, còn chiến đấu làm gì nữa chứ!”

Trước khi rời đi, Tô Vô Tế đã yêu cầu Thôi Tây tìm cách đưa hai vệ sĩ cấm kỵ đó đến viện dưỡng lão Bỉ Khang, nói rằng ở đó có những cao thủ đang chờ đợi họ – nhưng Thôi Tây không ngờ rằng, những cao thủ đó lại là những người vĩ đại đến thế!

Những tòa nhà cao hàng chục tầng!

Và người đầu bếp kia cười hiền từ bước đến trước mặt Thôi Tây, nói: “Cảm ơn bạn đã phiền phức chạy qua đây, hãy cùng nhau ăn uống một bữa nhé?”

Thôi Tây vì quá xúc động mà suýt nữa không thể nói thành lời: “Tôi… tôi xứng đáng được ăn những món do bạn nấu sao ạ?”

“Tất nhiên rồi, bạn là bạn của cậu bé đó, vì vậy bạn cũng là bạn của chúng tôi.” Người đầu bếp mập mạp, trắng trẻo kia ôm lấy vai Thôi Tây và dẫn anh ta đi về phía phòng ăn.

Thôi Tây bất ngờ nhận ra rằng, chỉ cần người đó vỗ nhẹ lên vai mình vài cái, cơn đau dữ dội mà vệ sĩ cấm kỵ thứ năm, Arto, đã gây ra cho anh ta, đã hoàn toàn biến mất!

Hai vệ sĩ khác tại Tòa Án Phán Quyết cũng do dự một chút, rồi theo sau bước vào phòng ăn.

Người đàn ông mặc áo khoác đen thì đi sau họ, bước chân rất chậm, trông vẫn giống một người bình thường.

Bị anh ta nhìn chằm chằm từ phía sau, Arto và Myers đều cảm thấy như có gì đó đang đâm vào lưng họ.

Myers nắm chặt nắm tay và hỏi: “Arto, anh ta là ai vậy?”

Arto trả lời: “Bạn có nghe nói về ‘Vua Ám Sát’ của ba mươi năm trước chưa?”

Myers run rẩy, như thể vừa bị sét đánh trực tiếp vậy.

Phòng ăn không quá xa, chỉ mất vài phút là đến nơi.

Tại một bàn gần cửa ra vào, có một người đàn ông đang ăn cơm.

Anh ta cao lớn, mặc bộ quân phục cũ của quân đội Mỹ, không có cấp bậc hay huy hiệu trên áo, cổ áo khoác cũng không được cài khóa, tay áo được kéo lên đến khuỷu tay.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Myers vuốt ve mắt mình, cảm thấy như mình sắp phát điên, lời nói cũng trở nên lắp bắp:

“Anh ta… anh ta là ma…”

Anh ta vẫn chưa kịp nói hết tên, thì Arto, người luôn bình tĩnh bên cạnh, đã bị sốc đến mức run rẩy dữ dội, sau đó ngã gục xuống đ