Tô Vô Tế bước vào một quán cà phê bằng xe hơi.

Ở cửa quán, có vài người lính vũ trang đứng canh gác.

Một thiếu úy nói: “Đây là quán cà phê tốt nhất ở thủ đô Lansinia. Nghe nói món bít tết ở đây rất ngon. Đại tá Marciano của chúng tôi đã đặt trọn quán này để tiếp đãi Trưởng đội Su hôm nay.”

Tô Vô Tế nhìn qua đội ngũ canh gác ở cửa, cười nói: “Đặt trọn cả quán cà phê à? Quân phí của lực lượng đặc nhiệm 269 của các bạn thật sự dồi dào đấy.”

Thiếu úy đó rõ ràng nhận ra ý châm biếm trong lời nói của Tô Vô Tế, liền giải thích: “Gia đình đại tá Marciano là những nhà đầu tư bất động sản nổi tiếng. Mặc dù ông ấy thích hưởng thụ cuộc sống, nhưng tất cả chi phí đều do chính ông ấy tự chi trả.”

Tô Vô Tế nói: “Được thôi, hôm nay ta sẽ thử xem món bít tết này có ngon không, và xem vị chỉ huy này đang giấu điều gì đây.”

Anh ta bước xuống xe, và một đại tá đã đến đợi ở cửa. Người đó mặc bộ đồ camuflaj của lực lượng đặc nhiệm, đi giày ống chiến đấu, cắt tóc ngắn, với vẻ mặt uy nghiêm và ánh mắt sáng ngời; trông anh ta không hề là kẻ ngốc nghếch, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ kiêu ngạo.

Người đó chính là đại tá hiện tại của lực lượng 269 – Marciano.

“Trưởng đội Su, xin chào ngài!” Khi nhìn thấy Tô Vô Tế, Marciano lập tức đứng thẳng người và chào hỏi, không hề thiếu lễ phép như người ta tưởng, nhưng giọng nói của anh ta khá lạnh lùng và khuôn mặt không hề mỉm cười.

Tô Vô Tế cũng đáp lại lời chào, nói một cách nhẹ nhàng: “Cảm ơn đại tá. Nghe nói là tôi được mời đến để tham gia cuộc thẩm vấn phải không?”

“Đại tá ạ?” Marciano nghĩ rằng đó là cách gọi đặc biệt dành cho Hoa Hạ, liền mỉm cười và nói: “Xin mời Trưởng đội Su vào bên trong.”

Tô Vô Tế bước vào nhà hàng, và một người phụ nữ mặc bộ đồ camuflaj nhìn thấy anh ta liền đứng dậy. Đó chính là Polina – người đã được giải cứu. Sau hai ngày nghỉ ngơi, cô ấy đã hồi phục được phần nào; mặc dù vẫn còn gầy yếu, nhưng mái tóc của cô ấy đã trở nên vàng úa do suy dinh dưỡng kéo dài. Bộ đồ camuflaj mà cô ấy mặc trông có vẻ hơi rộng so với cơ thể cô.

Nhưng nói chung mà xét, nếu Polina ở trong tình trạng sức khỏe bình thường, thì có lẽ cô ấy được coi là một người phụ nữ xinh đẹp ở quốc gia này.

Khi nhìn thấy Tô Vô Tế, Polina đã chào hỏi và sau đó cúi đầu lại.

Chỉ là, Tô Vô Tế nhận ra rằng bộ đồ mà cô ấy mặc không mang biểu tượng cấp bậc quân đội.

“Cảm ơn anh, Đội trưởng Tô.” Ánh mắt của Polina không còn vô hồn như trước đây, mà tràn đầy lòng biết ơn; cô nói một cách rất nghiêm túc, “Ngoài cha mẹ tôi, anh chính là người mà tôi cần phải cảm ơn nhất.”

Tô Vô Tế nói: “Đừng ngại, Thiếu tá Polina, hy vọng sau này bạn sẽ có dịp đến Hoa Hạ để thăm chơi.”

Trong ánh mắt Polina thực sự hiện rõ niềm mong đợi: “Tất cả mọi người ở Hoa Hạ mà tôi từng gặp đều rất tốt; tôi rất mong đợi đến ngày được đến Hoa Hạ.”

Marcianino đã ngắt lời hai người và nói: “Đội trưởng Tô, xin mời ngồi, chúng ta hãy bắt đầu cuộc trò chuyện.”

Anh ta vẫy tay gọi người phục vụ, và ngay lập tức người này mang đến một đĩa bít tết và rượu vang đỏ.

Hai người đàn ông ngồi đối diện nhau, trong khi Polina thì ngồi ở một chiếc bàn bên cạnh.

Mặc dù trước mặt cô ấy cũng có một đĩa bít tết nóng hổi, nhưng người phụ nữ này – người đã phải chịu đựng sự ngược đãi ở châu Phi trong nhiều năm – dường như không hề có cảm giác thèm ăn; thỉnh thoảng cô ấy lại nắm chặt đôi bàn tay mình, rõ ràng là tâm trạng rất bất ổn.

“Trước hết, tôi muốn cảm ơn Đội trưởng Tô vì đã cứu lấy đồng đội cũ của tôi, Polina,” Marcianino nói, rót cho Tô Vô Tế một ly rượu vang đỏ.

“Không cần phải cảm ơn đâu, tôi không uống rượu,” Tô Vô Tế nhìn vào nhãn hiệu chai rượu – giá của nó ít nhất là năm nghìn đô la Mỹ mỗi chai – và cười nói, “Cuộc sống của một thiếu tá ở tiền tuyến thật sự rất xa hoa.”

Marcianino nói: “Loại rượu này được sản xuất từ vườn nho của gia đình tôi; mỗi lần đi thực hiện nhiệm vụ, tôi luôn mang theo vài chai.”

Nói xong, anh ta nâng ly lên và nhấp một ngụm, rồi nói: “Đội trưởng Tô, sao không thử một ngụm? Bạn sẽ cảm nhận được hương vị sô-cô-la trong loại rượu này đấy.”

Tô Vô Tế không dùng dao nĩa, mà nói: “Hãy nói thẳng vào vấn đề chính đi.”

Ma Cia No nói: “Thực ra, tôi cũng muốn mời ông Qiu Quốc Đống – người thuộc nhóm Hoa Hạ – đến dùng bữa cùng chúng tôi. Dù sao thì ông ấy cũng là người đã chứng kiến trực tiếp cuộc sống của Thiếu tá Polina trong những năm qua.”

Tô Vô Tế cười khẽ: “Ồ, Thiếu tá Polina đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau trong suốt những năm này, vậy các bạn vẫn muốn tiếp tục điều tra cô ấy ư?”

“Đây là một quy trình cần thiết. Dù sao thì kẻ thù của đất nước chúng ta cũng rất nhiều, và chúng ta phải loại bỏ mọi nguy cơ tiềm ẩn. Xin hy vọng Đội trưởng Su sẽ thông cảm,” Ma Cia No nói.

Tô Vô Tế nói với giọng châm biếm: “Quốc gia các bạn luôn tạo ra kẻ thù ở khắp mọi nơi, vậy mà vẫn nhận ra rằng mình có quá nhiều kẻ thù ư? Thật hiếm có.”

“Những việc đó đều là chính sách đối ngoại của quốc gia. Tôi chỉ là một thiếu tá nhỏ bé, không thể đánh giá được gì cả. Tất cả những gì tôi có thể làm, chỉ là loại bỏ hết mọi nguy cơ liên quan đến việc rò rỉ thông tin hoặc phản bội.”

Ma Cia No tiếp tục: “Dù sao thì trong những năm ở châu Phi, Polina luôn ở trong tình trạng mất tích. Chúng tôi không biết liệu cô ấy vẫn giữ được tình yêu thuần khiết dành cho đất nước hay không.”

Giọng anh ấy rất bình thường, như thể đang nói về một điều hiển nhiên vậy.

Nghe những lời này, ánh mắt Polina tràn ngập nỗi đau.

Trong suốt những năm qua, cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau, vậy mà lại bị chính những người cùng phe mình nghi ngờ!

Kể từ khi được giải cứu, cô ấy liên tục phải giải thích mọi chuyện. Nhưng không chỉ vô ích, mà những đồng nghiệp này còn ép cô ấy phải nhớ lại những nỗi đau mà cô ấy đã trải qua trong những năm qua!

Tô Vô Tế cười lạnh: “Thiếu tá, tôi không hiểu ý của ông lắm.”

Ma Cia No nói: “Nói cách khác, chúng tôi không biết liệu Thiếu tá Polina có phản bội bí mật quốc gia hay không. Nếu trong thời gian đó cô ấy đã đầu hàng kẻ thù và trở thành gián điệp của nước khác, sau đó trở lại đơn vị 269, thì điều đó sẽ gây ra những tổn thất lớn cho chúng tôi.”

Bàn tay Polina siết chặt lại đến nỗi móng tay gần như đâm vào lòng bàn tay.

Tô Vô Tế nói lạnh lùng: “Thiếu tá Qiu đã nói rằng Polina đã trải qua rất nhiều khổ đau dưới tay tổ chức Chính quyền Cộng sản Đỏ, cô ấy rất mạnh mẽ và luôn chiến đấu chống lại họ; trong những năm qua, cô ấy chưa bao giờ để những kẻ vũ trang đó đạt được mục đích của chúng.”

Ma C

“Đại tá Qiu đang trong quá trình điều trị bệnh, sức khỏe của ông ấy cũng rất yếu, không có nghĩa vụ phải hợp tác với cuộc điều tra vô lý này của các bạn,” Tô Vô Tế nói, “Những gì ông ấy nói, tôi đã truyền đạt cho các bạn rồi; liệu các bạn có tin hay không, là chuyện của các bạn… Nhưng tôi nhất định phải nói một điều—”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó nói một cách rất nghiêm túc: “Tôi thực sự thông cảm với cô Polina; cô ấy lẽ ra phải trở thành người hùng của Serle.”

Nghe những lời này, đôi mắt Polina bỗng nhiên đỏ hoe.

Marciano lắc đầu và nói: “Vậy các bạn làm thế nào để đảm bảo rằng lời khai của ông Qiu Guodong là sự thật?”

Tô Vô Tế nháy mắt và nói: “Thứ nhất, đây không phải là lời khai. Thứ hai, các bạn không có quyền nghi ngờ những gì ông ấy nói.”

Marciano cười mỉa mai và nói: “Với tính cẩn thận mà Lực lượng Đặc biệt Phương luôn thể hiện trong việc bảo mật thông tin quốc gia, liệu Hoa Hạ có bao giờ xem xét đến khả năng ông Qiu Guodong phản bội không? Ha ha, tôi xin nhắc nhở các bạn một cách thân thiện rằng, các bạn cũng cần tiến hành kiểm tra cần thiết đối với ông Qiu.”

Tô Vô Tế cầm ly rượu cao và đổ trực tiếp vào mặt Marciano.

“Sự khác biệt giữa Hoa Hạ và các bạn là chúng tôi coi trọng con người hơn,” Tô Vô Tế nói một cách bình thản.

Nghe những lời này, nước mắt của Thiếu tá Polina bắt đầu rơi xuống.

Cô ấy che miệng, cố gắng kìm nén không để mình khóc thành tiếng, run rẩy trong nỗi đau.

Sau khi đổ hết ly rượu đỏ đó, Tô Vô Tế không hề rời đi, mà ngồi xuống lại.

Marciano không ngờ rằng Tô Vô Tế lại đột nhiên đổ rượu vào mặt mình; mắt anh ta bị rượu làm đỏ rát, phải mất khoảng nửa phút mới có thể mở mắt được.

Tuy nhiên, điều đầu tiên anh ta làm sau khi mở mắt là cầm lấy ly rượu của mình, chuẩn bị đổ trả lại!

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, cổ tay anh ta bị người thanh niên đối diện nắm chặt, sau đó chỉ cần một cái vặn nhẹ và một cái đẩy…

Và thế là, ly rượu trong tay Marciano cũng đổ trở lại vào mặt chính anh ta! Cảm giác như máu đang chảy khắp khuôn mặt vậy!

Ma Cia No xuất thân từ một gia đình quý tộc; chưa bao giờ anh ta phải chịu đựng sự sỉ nhục như thế này, lúc này anh ta thực sự muốn nổ tung vì tức giận.

“Đồ khốn nạn! Tôi đang dạy cậu cách tránh việc tiết lộ thông tin mật!” Anh ta la lên trong giận dữ, vừa lau mặt bằng khăn ăn: “Kẻ Hoa Hạ này dám xúc phạm chỉ huy của đơn vị đặc nhiệm 269 của Israel! Người nào đó, bắt hắn lại cho tôi! Tôi muốn bên Hoa Hạ phải đưa ra lời giải thích!”

Ngay khi anh ta nói xong, hơn mười binh sĩ thuộc đơn vị đặc nhiệm 269, tay cầm kích bộ Thương, đã lao ra từ bên trong nhà hàng, nòng súng đều hướng thẳng vào đầu Tô Vô Tế!

“Đừng làm thế! Các bạn quá đáng rồi!”

Polina lập tức đứng dậy, dang rộng hai tay, không ngần ngại đứng trước mặt Tô Vô Tế!

Và Tô Vô Tế rõ ràng nhìn thấy rằng đôi tay gầy guộc của người phụ nữ này đang nắm chặt dao và nĩa!

“Polina! Cô có biết mình đang làm gì không?” Đại tá Ma Cia No nhìn chằm chằm vào cô, la lên: “Cô đang giúp một người nước ngoài chống lại những đồng đội cũ của mình!”

Polina cắn chặt răng, mỗi từ mỗi câu cô nói đều toát lên sự quyết tâm mãnh liệt: “Tôi sẽ không để các bạn động đến anh ấy! Ai dám động đến anh ấy, tôi sẽ giết người đó!”

Sau khi nói xong câu đó, đôi mắt cô càng trở nên đỏ hoe hơn.

Việc trở về sau bao năm mong đợi, cuối cùng lại biến thành như thế này… Bây giờ, Polina thậm chí cảm thấy rằng, thà bị giam giữ ở Chính quyền Cộng sản còn hơn là tiếp tục ở lại trong đơn vị cũ này!

Đại tá Ma Cia No giận dữ la lên: “Đồ khốn nạn, Polina! Vì hành động của cô đang đe dọa đồng đội, tôi cam đoan sẽ đưa cô ra tòa án quân sự! Cô chắc chắn sẽ bị kết án!”

“Được thôi, thà bị xử tử luôn còn hơn! Nhưng trước khi tôi chết, không ai được phép đụng đến Trưởng đội Su!”

Polina giống như một con báo cái bị thương, đôi mắt đỏ rực, không hề nhượng bộ.

Và vào lúc này, cô cảm nhận được một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay mình.

“Không cần phải đứng trước mặt tôi đâu.” Tô Vô Tế nói, “Polina, điều bạn cần làm bây giờ là ăn hết miếng bít tết trên bàn.”

Nghe thấy lời này, nước mắt của Polina lại trào ra.

Ma Cia No quay sang la lên với binh sĩ của mình: “Thông báo cho đại sứ quán Hoa Hạ, đồng thời cũng thông báo cho người đứng đầu quân đội của họ… Nếu bên __TERM