Những chiếc trực thăng đó lần lượt cất cánh, bay ngày càng nhanh và xa hơn, cho đến khi cuối cùng biến mất sau bức màn trời xanh.

Loy đứng yên tại chỗ, ngước nhìn về phía những chiếc trực thăng kia biến mất, và cô đứng như vậy trong rất lâu.

Cho đến khi lông mi dài của cô phủ đầy sương giá, Tô Vô Tế mới kéo cô trở vào nhà thờ.

Lúc này, đêm đã khuya. Các phòng nghỉ trong nhà thờ nằm ở tầng hai, và Tô Vô Tế cùng Loy đều ở hai căn phòng liền kề nhau.

Ngôi nhà thờ nhỏ này nằm ở vùng cực Bắc, khá đơn sơ; những bức tường bằng gỗ mỏng manh, tiếng ồn từ bên ngoài có thể dễ dàng len vào bên trong.

Bây giờ, lực lượng tinh nhuệ của Ducarro đã bị tiêu diệt, nguy cơ đe dọa đối với Thành Phố Lãng Y Nhĩ cũng đã được loại bỏ, và Tô Vô Tế cùng Loy không còn cần phải giả vờ là một cặp đôi để đánh lạc hướng kẻ thù nữa.

Loy nằm trên chiếc giường đơn rộng khoảng một mét hai, phủ đầy chăn dày, nhưng đôi mắt cô lại mở to, nhìn chằm chằm vào chiếc đèn điện kiểu cổ không bao giờ được bật sáng trên trần nhà.

Cô hoàn toàn không thể ngủ được; mỗi khi nhắm mắt lại, bảy khuôn mặt ấy lại hiện lên trong đầu cô.

Trong ký ức của Loy, những khuôn mặt đó trước đây luôn rõ nét và sống động, nhưng bây giờ chúng đã đẫm máu, trở nên vô sinh và u ám.

Loy quay người, chôn mặt vào gối, cố gắng dùng bóng tối và sự yên tĩnh để xua đi những hình ảnh ấy, nhưng chúng lại càng trở nên rõ ràng hơn.

Đúng lúc đó, Loy nghe thấy tiếng cửa phòng bên cạnh được mở ra, sau đó là tiếng bước chân, và cửa phòng của cô cũng bị mở.

Thân thể Loy bỗng nhiên cứng lại một chút, nhưng rồi cô thở phào nhẹ nhõm, bởi vì cô biết ai đang đến.

Trên thế giới này, chỉ có một người đàn ông duy nhất có thể vào phòng cô vào giữa đêm mà không cần gõ cửa.

Trước ngày hôm qua, con số đó là bằng không.

Ngay cả Đức Giáo Hoàng cao quý cũng không thể làm như vậy.

Dưới ánh sáng mờ ảo của ánh trăng chiếu vào cửa sổ, Loy nhìn người đàn ông bước vào. Anh ta mặc một chiếc áo phông tay dài và quần thể thao rộng rãi, mái tóc hơi rối bù, nhưng ánh mắt anh ta lại rất sáng suốt, rõ ràng là anh ta cũng chưa ngủ.

“Sao anh lại đến đây?” Loy hỏi.

Tô Vô Tế nói: “Anh đến để ở bên em.”

Loy nhẹ nhàng nói: “Anh nên nghỉ ngơi sớm đi, em tự mình có thể lo được.”

Tuy nhiên, dù nói ra như vậy, giọng nói của cô đã không thể kiểm soát được và mang theo chút nỗi buồn.

“Tôi biết em không thể ngủ được.” Tô Vô Tế nói: “Nhưng có tôi bên cạnh, có lẽ sẽ dễ chịu hơn một chút.”

Nói xong, anh ta ngồi xuống bên cạnh giường, kéo góc chăn ra và thẳng thắn trèo vào trong chăn.

“Em… em muốn tôi đồng hành cùng em như vậy sao?” Giọng của Luyến Nhĩ run rẩy khi hỏi.

Tô Vô Tế không trả lời, mà chỉ đưa tay qua phía sau cổ Luyến Nhĩ, ôm cô vào lòng.

Luyến Nhĩ không chống cự, mà tự nhiên tựa vào ngực của Tô Vô Tế, tay kia cũng tự nhiên vòng qua eo anh ta.

“Tôi có thể nghe thấy nhịp tim của em.” Luyến Nhĩ nói nhẹ.

Trong căn phòng tối om, đôi mắt cô sáng lấp lánh.

Trong tai Luyến Nhĩ, nhịp tim của Tô Vô Tế rất đều đặn, từng nhịp một, giống như tiếng trống vang dội mà êm ái.

Không hiểu tại sao, vào khoảnh khắc này, trái tim Luyến Nhĩ bỗng nhiên trở nên yên bình.

Những nỗi buồn đã lấp đầy trái tim cô, cùng với cảm giác áp lực khiến cô khó thở, dường như đều tan biến một cách không ngờ.

Đôi tay của Tô Vô Tế chỉ nhẹ nhàng ôm lấy lưng Luyến Nhĩ, không hề làm gì quá mức.

Anh ta hoàn toàn biết rằng, nếu lúc này mình lợi dụng cô, mối quan hệ giữa hai người có lẽ sẽ tan vỡ.

Lực ôm của Tô Vô Tế vừa đủ để Luyến Nhĩ cảm thấy ấm áp và an toàn.

Luyến Nhĩ tựa vào ngực chàng trai trẻ tuổi, mũi cô bỗng nhiên cảm thấy đau nhói.

Bàn tay trái cô chặt lấy ngực phải của Tô Vô Tế, vai cô bắt đầu run rẩy, những giọt nước mắt đã lâu ngày bị kìm nén cuối cùng cũng trào ra một cách tự do.

Tô Vô Tế không nói bất kỳ lời an ủi nào, anh chỉ nhẹ nhàng siết chặt vòng tay, đặt cằm mình lên đỉnh đầu Luyến Nhĩ, tay kia nhẹ nhàng vuốt ve lưng cô, để cô có thể khóc thoải mái trong vòng tay mình như một đứa trẻ.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Luyến Nhĩ cũng khóc đến mệt.

Cô lắng nghe nhịp tim của người đàn ông bên cạnh mình, những hình ảnh và khuôn mặt đã xoay quanh trong đầu cô suốt đêm, dường như bỗng nhiên trở nên mơ hồ, những cảm xúc đau đớn khiến cô đau lòng cũng dường như không còn sắc bén nữa.

Loy đóng mắt lại, hít một hơi thật sâu, và cảm nhận được mùi hương dễ chịu từ người Tô Vô Tế.

Sau đó, cô bé Bonasi cuộn mình vào vòng tay của Tô Vô Tế và không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Có lẽ vì những cảm xúc buồn bã trước đó quá mạnh mẽ, nên Loy ngủ rất say, thức dậy mãi tới chiều hôm sau.

Loy từ từ mở mắt ra và thấy đầu mình vẫn đang áp lên ngực của Tô Vô Tế, người đàn ông này cũng đang nhìn cô.

“Anh đã không ngủ suốt đêm à?” Loy không khỏi hỏi.

Tô Vô Tế trả lời: “Cũng đã ngủ một lát.”

Loy nhìn kỹ khuôn mặt người đàn ông này, ánh mắt cô tràn ngập niềm xúc động:

“Thực ra anh chẳng hề ngủ đâu, nhìn vào vùng quầng thâm dưới mắt anh kìa.”

Tô Vô Tế cũng thừa nhận: “Không hiểu sao, tôi cứ không thể ngủ được… Có lẽ là do hậu quả của trận chiến.”

Loy nhìn anh ta và nói: “Tôi biết anh lo lắng cho tôi, vì vậy mới không ngủ được, phải không?”

Tô Vô Tế cười đùa: “Thực ra không phải vậy đâu… Chủ yếu là… khi ôm một cô gái xinh đẹp như em trong vòng tay, tôi chỉ có thể cố gắng giữ tỉnh táo thôi. Nếu ngủ thiếp đi và mơ màng làm ra những việc không đúng mực với em thì thật không tốt chút nào…” Lời đùa này dường như đã làm cho những nỗi buồn của ngày hôm qua trở nên nhẹ nhõm hơn.

“Anh thật là một người đàn ông đúng đắn.” Loy nói nhẹ.

Thực ra, suốt đêm hôm đó, mặc dù Tô Vô Tế đang ôm lấy cô gái trẻ đẹp Loy, nhưng trong đầu anh ta chỉ nghĩ đến kế hoạch đối phó với năm giám đốc của DuCarlo.

Trong tình huống đó, anh ta hoàn toàn không hề có bất kỳ ý nghĩ gì không đúng mực đối với cô gái đang trong vòng tay mình.

Đúng vậy, nói một cách chính xác hơn, dưới áp lực của những suy nghĩ nặng nề đó, Tô Vô Tế thậm chí không còn cảm nhận được những phản ứng bản năng nữa.

Nhưng đúng vào lúc đó, Loy đã nhẹ nhàng hôn lên má Tô Vô Tế.

Sau nụ hôn đó, cô công chúa nhỏ của Giáo hoàng nghe có vẻ như cảm thấy lực độ không đủ mạnh, nghĩ rằng nụ hôn này quá nhẹ nhàng, không xứng đáng với khoảng thời gian bên cạnh Tô Vô Tế vào đêm hôm đó. Vì vậy, cô ấy lại nhẹ nhàng nâng người lên và hôn lên môi Tô Vô Tế một lần nữa.

Nhìn khuôn mặt thanh tú trước mắt, Tô Vô Tế cảm thấy lòng mình bất an; anh dường như không hài lòng với việc chỉ dừng lại ở mức độ nhẹ nhàng như vậy. Anh vươn tay kéo Lloy ra gần mình.

Lloy hoàn toàn không có ý định chống cự; cô đặt hai tay lên khuôn mặt Tô Vô Tế, nhìn thẳng vào đôi mắt anh, sau đó hôn anh một cách chân thành.

Đây là lần thứ hai Lloy nằm trên người Tô Vô Tế; lần này, mức độ tiếp xúc giữa hai người rõ ràng đã sâu sắc hơn nhiều so với lần trước ở phòng gym.

Nụ hôn đó… kéo dài đến hơn mười phút.

Lloy hôn anh một cách mãnh liệt; có lẽ, việc được gắn bó với Tô Vô Tế như vậy đã giúp cho tâm hồn đang tổn thương của cô được an ủi nhiều hơn.

Nụ hôn đó khiến ánh mắt Lloy từ chân thành chuyển sang mơ màng.

Lloy ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Tô Vô Tế và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Vô Cực, cảm ơn anh vì đã bảo vệ em, tôn trọng em và an ủi em như vậy vào tối qua…”

Lúc này, Tô Vô Tế cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu; giọng nói anh mang theo chút gánh nặng và anh cười khổ nói: “So với tối qua, bây giờ anh còn tôn trọng em hơn nữa.”

Đúng vậy; việc Tô Vô Tế không biến mình thành một khẩu súng Gatling đã chứng minh rằng anh thực sự là một chiến binh của tình yêu thuần khiết.

Lloy rõ ràng cũng nhận ra tình trạng của Tô Vô Tế; cô nghiêng người về phía anh, như thể muốn tiếp xúc gần hơn nữa.

“Công chúa của tôi, đừng tiếp xúc như vậy nữa…” Tô Vô Tế nói. “Nếu tiếp tục như vậy, tôi sẽ không chịu đựng nổi đâu.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Lloy đã đỏ bừng; cô nói: “Em biết đấy, những hành động của anh đều xuất phát từ sự tôn trọng dành cho em và những hiệp sĩ khác.”

“……” Tô Vô Tế nói: “Thực ra, tôi cũng sợ rằng sau một ngày đêm không nghỉ ngơi, tình trạng của mình sẽ không tốt.”

Rõ ràng, Loey cho rằng Tô Vô Tế đang cố ý đùa cợt, vì vậy cô lại hôn nhẹ lên môi anh và nói một cách rất nghiêm túc: “Cảm ơn em, Vô Tế, chúng ta mãi mãi là bạn thân.”

“Hừ?” Tô Vô Tế ngạc nhiên: “Chúng ta đã hôn nhau rồi, làm sao lại trở thành bạn thân được?”

Loey nháy mắt và nói: “Đúng rồi, tôi cũng không muốn yêu đương đâu… Còn em, một vị ‘Vua Bóng Tối’ nhỏ bé như thế này, làm sao có thể xứng đáng với cô công chúa của Giáo hoàng triều được chứ?”

Sau những lời an ủi bằng hành động và những lời đùa cợt của Tô Vô Tế, tâm trạng của Loey dường như đã tốt đi rất nhiều.

Nhưng nỗi đau do sự ra đi của những khuôn mặt quen thuộc ấy vẫn cần rất nhiều thời gian mới có thể được xoa dịu… Trên khuôn mặt Loey, nụ cười bề ngoài và những vết thương sâu trong tâm hồn luôn là hai điều khác nhau.

Sau khi cả hai lục đục dậy từ giường, vị linh mục già ở đây đã chuẩn bị sẵn bữa ăn đơn giản cho họ.

Bánh mì, sữa, và thịt xông khói.

Vị linh mục này trông có vẻ phải ít nhất là bảy tám mươi tuổi rồi; khuôn mặt đầy nếp nhăn, da mặt lỏng lẻo, tay cũng đầy các đốm nâu do tuổi tác.

Trước đây, khi Tô Vô Tế chuẩn bị kéo Giáo hoàng triều Đông Thổ vào cuộc chiến này, anh đã từng nghiên cứu kỹ lưỡng về sức ảnh hưởng của Giáo hoàng triều ở các nơi khác nhau, và cũng đã biết rõ thông tin về ngôi nhà thờ nhỏ này ở thị trấn nhỏ ở cực Bắc.

Anh biết rằng linh mục sống trong ngôi nhà thờ này tên là Solberg, và ông đã làm việc ở đây gần ba mươi năm rồi.

Nghĩa là, sau khi tham gia vào cuộc chiến bảo vệ thế giới bóng tối, ông đã đến đây.

Trong ngôi nhà thờ này, ngoại trừ những người đến xin lời xá tội thỉnh thoảng, chỉ có linh mục Solberg một mình thôi. Ông đã sống ở đây, chịu đựng cái lạnh và sự cô đơn, suốt một thời gian dài như vậy.

Nhìn thấy bữa ăn được chuẩn bị tỉ mỉ như vậy, Tô Vô Tế nói: “Cảm ơn linh mục.”

Hôm qua, khi Cát An Khải Lạc cùng những hiệp sĩ bị thương và hy sinh đến nhà thờ, họ đã có một buổi trò chuyện lâu dài với linh mục ở phòng của ông.

Về nội dung cuộc trò chuyện giữa hai người, Tô Vô Tế không thể biết được. Nhưng nghĩ lại, có lẽ nó liên quan đến xuất thân của Loey.

Dù Giáo sư Solberg trông có vẻ già nua, nhưng tinh thần vẫn rất tốt. Ông cũng ngồi xuống bên bàn ăn và nói: “Không cần phải cảm ơn tôi đâu. Chỉ cần được gặp Loey – linh hồn nhỏ mà tất cả mọi người trong Giáo triều đều yêu mến – tôi đã rất vui rồi.”

Nghe cái tên gọi đầy yêu thương này, Loey mỉm cười và nói: “Ông Solberg ơi, lần này thực sự làm phiền ông rồi.”

Solberg lắc đầu cười và nói: “Thật ra, tôi chẳng giúp được gì cả. Dù tôi biết rằng có hơn hai trăm kẻ có ý đồ xấu đã lẩn vào thị trấn này, nhưng tôi vẫn chẳng làm gì cả.”

Tô Vô Tế không hỏi tại sao vị giáo sư già này lại đứng nhìn mà không làm gì cả. Bởi vì, không phải ai cũng giống như Cát An Khải Lạc và những hiệp sĩ kia đâu.

Và vị giáo sư trước mắt này, rõ ràng là khác biệt hơn nhiều.

Giáo sư Solberg nhìn Tô Vô Tế và nói: “Con trai, nếu tôi đoán không sai, trước khi đến đây, con cũng đã từng nghĩ đến việc kéo tôi vào chiến trường phải không?”

Tô Vô Tế cười ngượng ngùng và thừa nhận: “Đúng vậy, con đã nghĩ đến điều đó. Nhưng con không biết rằng ông đã già đến thế này.”

Câu nói này có vẻ thiếu sự tôn trọng, nhưng đó thực sự là sự thật.

Tô Vô Tế thích kéo người khác vào rắc rối, nhưng chắc chắn không đến mức kéo một người già tám mươi tuổi vào chiến trường để giúp mình làm những việc bẩn thỉu đâu.

Giáo sư Solberg cười hiền từ và nói: “Đúng vậy. Bây giờ, tôi chỉ là một con hổ đã mất hết răng và móng vuốt mà thôi.”