Lúc này là 7 giờ 12 phút sáng theo giờ Istanbul.

Ánh bình minh xuyên qua các đám mây, tạo nên một lớp ánh vàng lấp lánh trên mặt nước eo biển Bosphorus. Thành phố cổ kính này, đã tồn tại hàng nghìn năm và nằm giữa châu Âu và châu Á, đang từ từ thức dậy sau một đêm ngủ yên.

Trong căn hộ nhỏ ven đường, cửa sổ đã được mở ra một nửa.

Gió buổi sáng ùa vào qua cửa sổ, mang theo hương vị của biển cả và mùi thơm từ tiệm bánh mì. Bông hoa violet Thổ Nhĩ Kỳ trên ban công đang dang rộng các cánh trong ánh nắng bình minh; những nụ hoa màu tím đậm còn đọng lại sương mai, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Căn phòng không quá rộng lớn, nhưng lại toát lên vẻ yên bình và ấm áp.

Sàn nhà được trải một tấm thảm Thổ Nhĩ Kỳ dày dặn, với họa tiết hoa uốn lượn màu vàng trên nền đỏ tối; gần tường là một chiếc giường gỗ kiểu cũ, bề mặt đã có chút phai màu; trên giường được phủ ga trải giường màu xanh nhạt và chăn được gấp gọn ngăn nắp.

Một người phụ nữ đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, ánh mắt dường như đang hướng về một nơi xa xôi.

Có lẽ, nơi cô ấy đang nhìn lúc này, nằm cách đây hàng ngàn dặm.

Đôi mái tóc và khuôn mặt của người phụ nữ này rất tinh xảo; giữa đôi lông mày và đôi mắt, toát lên vẻ thanh khiết và trong trẻo không thuộc về độ tuổi của cô ấy.

Thời gian gần như chưa để lại bất kỳ dấu vết nào trên khuôn mặt cô ấy.

Nếu phải nói đến những thay đổi, thì đó chính là biểu cảm trong đôi mắt cô ấy. Đó không còn là ánh mắt của một cô gái hai mươi tuổi nữa; trong đó ẩn chứa nỗi nhớ da diết và sự chờ đợi, những cảm xúc đã được thời gian và nỗi đau mài giũa đi nhiều lần nhưng vẫn chưa bao giờ biến mất.

“Zhiyu... Zhiyu của em...” Cô ấy thì thầm, đôi mắt đã đỏ hoe.

Tuy nhiên, suốt quãng thời gian đó, cô ấy chưa bao giờ để nước mắt rơi xuống.

Người phụ nữ này đã mạnh mẽ sống một mình gần mười chín năm rồi.

Đó chính là... Chu Ngư.

“Mẹ đang đợi con đây, con yêu...” Cô ấy nhẹ nhàng nói, “Mẹ sẽ không để ai làm hại con đâu..."

Khi nói, ánh mắt vốn dĩ dịu dàng của cô ấy dần trở nên kiên định hơn; ánh sáng trong đôi mắt cô ấy giống như những ngọn lửa đã bị kìm nén lâu ngày và cuối cùng cũng bắt đầu bùng cháy.

Và đúng vào lúc này, cửa căn hộ nhỏ bị gõ.

Ánh mắt của Chu Ngư hơi se lại; cô ấy điều chỉnh lại biểu cảm của mình, sau đó đi mở cửa.

Người bước vào là một phụ nữ Trung niên

Chu Ngư mỉm cười lắc đầu: “Cảm ơn, những chiếc vòng hạt mè nướng này thực sự rất ngon, nhưng tôi đã ăn chúng suốt hơn mười mấy năm rồi; tôi muốn thay đổi khẩu vị một chút.”

Người phụ nữ trung niên hạ giọng nói: “Cô Chu Ngư, tôi vừa nhận được tin tức… Có lẽ trong thời gian dài tới, cô sẽ không thể ăn loại thức ăn này nữa đâu.”

Người phụ nữ này đã “chăm sóc” Chu Ngư suốt hơn mười mấy năm. Khi lần đầu tiên gặp cô ấy, cô ấy mới chỉ là một cô gái hơn hai mươi tuổi mà thôi. Mặc dù bề ngoài trông cô ấy già hơn Chu Ngư khá nhiều, nhưng thực ra tuổi tác của cô ấy lại còn trẻ hơn.

Chu Ngư nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói đó và hỏi: “Tại sao lại không thể ăn nữa?”

“Có lẽ cô sẽ phải rời đi…” Người phụ nữ đặt túi giấy lên kệ và nói nhỏ: “Vừa rồi, tôi nghe thấy Günür và Basuturk đang nói chuyện; họ nói rằng có vẻ như họ sẽ đưa cô Chu Ngư đến nơi khác sinh sống.”

Lời này khiến ánh mắt Chu Ngư se lại một chút. Sau đó, cô mỉm cười với vẻ ân hận và nói: “Thân yêu Nezla, cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tôi suốt những năm qua. Hy vọng sau này chúng ta vẫn sẽ có cơ hội gặp lại nhau.”

Günür và Basuturk chính là hai vệ sĩ chịu trách nhiệm “bảo vệ” Chu Ngư. Suốt những năm qua, họ luôn sống trong căn hộ ngay cạnh.

Người phụ nữ người Thổ Nhĩ Kỳ tên Nezla trông có vẻ buồn bã: “Cô Chu Ngư, cô là một người tốt… Tôi biết rằng có lẽ cô bị giam cầm ở đây vì một số lý do nào đó, nhưng tôi rất xin lỗi… Tôi không dám báo cảnh sát.”

Chu Ngư mỉm cười an ủi cô ấy: “Bạn không cần phải tự trách mình đâu, Nezla. Đây là chuyện mà bạn không nên can dự vào. Hơn nữa, ngay cả nếu bạn báo cảnh sát, cũng chẳng có ích gì đâu.”

“Báo cảnh sát cũng không có ích à?” Nezla hỏi. “Phải chăng quyền lực của họ ở đất nước này lớn đến mức không thể tưởng tượng được?”

Khuôn mặt Chu Ngư vẫn giữ nguyên nụ cười dịu dàng, như làn gió thổi qua eo biển Bosphorus vậy. Cô nắm lấy tay Nezla và nói: “Thân yêu Nezla, đừng hỏi nữa… Bởi vì có rất nhiều điều mà ngay cả tôi cũng không biết câu trả lời.”

Necula gật đầu, sau đó hỏi tiếp: “Cô Chu, có vẻ như… cô không hề ngạc nhiên khi họ quyết định đưa cô đi?”

Chu Ngư nghe xong, lắc đầu cười một cách khó hiểu và trả lời: “Tôi đã từ lâu sống theo dòng chảy của cuộc đời; việc mỗi ngày sẽ đi đâu thì thực sự không quan trọng đối với tôi.”

Rõ ràng, câu nói này không phản ánh sự thật trong lòng cô ấy.

Necula suy nghĩ một lát, rồi hỏi thêm: “Cô Chu, có phải là có điều gì bất thường xảy ra với cô, mới khiến cho Bashturk và những người kia đột nhiên quyết định đưa cô đi không?”

“Trên người tôi, không hề có chuyện gì xảy ra cả.” Chu Ngư mỉm cười trả lời, sau đó nhìn Necula sâu sắc và bổ sung: “Hãy tin tôi, nếu thực sự có điều gì đó xảy ra, thì hai người họ cũng không thể cảm nhận được đâu.”

Necula gật đầu, ôm Chu Ngư một cái và nói: “Cô Chu, chúc cô bình an.”

Nói xong, cô ấy cúi chào và rời đi, khép cửa nhẹ nhàng.

Chu Ngư nhìn chiếc cửa đó một lát, trên khuôn mặt không hề có chút biểu cảm buồn bã nào; sau đó cô quay người lại và tiếp tục nhìn về phía Nhà thờ Thánh Sophia xa xôi.

Vào buổi trưa ngày mùng Một Tết Nguyên đán, Tô Vô Tế vẫn đang ở Đại Đông Sơn; đến tối, anh đã bay trực thăng trở về Ninh Hải【Ninh Hải】. Tống Tri Ngư vẫn đang trong trạng thái ngủ say; lần này, tâm lý cô ấy bị ảnh hưởng mạnh mẽ hơn nhiều so với lần đầu tiên Chu Ngư tiếp xúc với những tàn tích của nền văn minh cổ đại, và không biết cô sẽ phải ngủ bao lâu nữa.

Cô gái đó đã được Lão Song đưa về thủ đô; trước khi đảm bảo rằng sức khỏe của cô ấy hoàn toàn ổn định, Tống Hạc Minh chắc chắn sẽ không để con gái mình tiếp tục liều lĩnh nữa.

Tô Vô Tế không đi thẳng đến viện dưỡng lão, mà đến sân bay quốc tế Ninh Hải【Ninh Hải】 thay.

Tối nay, sẽ có một chuyến bay cất cánh từ đây, bay thẳng đến Rome, Ý.

Tiêu Nhân Lôi mặc chiếc áo khoác dày, đứng ở sảnh chờ. Bên cạnh cô ấy là anh chàng cao lớn tên Tiểu Phang.

Chu Thanh Gia và Chu Thanh Côn cũng xuất hiện ở đây. Khi thấy Tô Vô Tế bước vào, họ đều đứng dậy để chào đón.

Tuy nhiên, do phải quỳ suốt hai mươi bốn giờ, đầu gối của anh chị em nhà Chu đã sưng tấy và chảy máu; vì vậy, bây giờ họ đi lại khá khó khăn.

Khi thấy Tô Vô Tế tiến lại gần, ánh mắt của Tiêu Nhân Lôi chợt lay động.

Cô ấy muốn xuất phát ngay hôm qua, nhưng Tô Vô Tế đã kiên quyết yêu cầu Bạch Húc Dương hoãn chuyến bay lại một ngày.

Dù trong dịp Tết này có bao nhiêu việc phải lo, anh ấy vẫn nhất định phải đến tiễn cô ấy.

“Ông chủ, ông đến rồi.” Tiêu Nhân Lôi nói với nụ cười, vẻ mặt thoải mái của cô ấy dường như che giấu hết nỗi buồn.

Tô Vô Tế cười và hỏi: “Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?”

Tiêu Nhân Lôi trả lời: “Ông chủ yên tâm, mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi. Chỉ là, sau này khi ông trở lại kinh đô, sẽ không ai chăm sóc ông nữa…”

Tôi sợ rằng ông sẽ cảm thấy cô đơn.

Tô Vô Tế cười và nói: “À, tôi hàng ngày chơi bài với các cô gái đến tận sáng, làm sao có thể thiếu người chăm sóc được chứ?”

Giọng nói của Tiểu Phang vang lên bên cạnh: “Ông chủ, giám đốc Tiêu thực sự rất tiếc khi phải chia tay ông.”

Tiêu Nhân Lôi nhẹ nhàng mím môi.

Lần này, Tô Vô Tế không trừ lương Tiểu Phang, mà chỉ vỗ vai cậu ấy và dặn dò: “Tiểu Phang, khi đến nơi đó, hãy chăm sóc tốt cho Yīnlěi. Nếu gặp nguy hiểm, cậu phải đứng trước mặt cô ấy để bảo vệ cô ấy.”

“Ông chủ yên tâm đi,” Tiểu Bàng nói, “Tôi sẽ không để ai làm hại đến bà Xiao đâu.”

Lời nói này khiến Tiêu Nhân Lôi có phần không thể chịu đựng được; cô nhẹ nhàng lắc đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “Tiểu Bàng, em đang nói gì vậy?”

Tô Vô Tế thì không sửa lại lời nói của Tiểu Bàng, mà chỉ nói với Yīn Lệ: “Yīn Lệ, khi đến nơi đó, hãy cẩn thận với mọi việc nhé.”

Sau đó, anh quay sang nhìn anh chị Chu:

“Thưa thiếu gia Sū,” Chu Thanh Côn nói với giọng ngưỡng mộ nhưng cũng kèm theo sự e dè.

Chu Thanh Gia thì không nói gì, chỉ liếc nhìn Tô Vô Tế một cái, biểu hiện trên khuôn mặt có vẻ khá bất tự nhiên.

Tô Vô Tế giảm bớt giọng nói xuống và nói: “Lần này đi, mọi việc đều phải tuân theo ý của tổng giám đốc Xiao; không được phép có bất kỳ ý kiến nào khác biệt, hiểu chứ?”

Chu Thanh Gia đáp: “Tôi biết rồi.”

Tô Vô Tế nhìn vào khuôn mặt khá xinh đẹp của cô ta và nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu sự an toàn của tổng giám đốc Xiao gặp rủi ro, hai người cũng đừng mong sống sót được.”

Giọng của Chu Thanh Gia vẫn nhẹ nhàng: “Tôi biết rồi.”

Chu Thanh Côn thì nói: “Thưa thiếu gia Sū, xin yên tâm; tôi và chị gái đã liên lạc hết mọi nguồn lực trong và ngoài nước rồi. Chỉ cần có đủ tiền, chúng tôi hoàn toàn có thể chiếm lấy toàn bộ các hoạt động bảo vệ an ninh của Hàng Không Tinh Vân ở nước ngoài… Nếu có thêm nhiều vốn nữa, có lẽ chúng tôi thậm chí còn có thể tranh giành cả doanh nghiệp của Tập đoàn Thanh Long nữa…”

Chu Thanh Gia lập tức nhìn chằm chằm vào Chu Thanh Côn, khiến người này nhận ra mình vừa nói sai điều gì đó; anh ta cười ngượng ngùng rồi im lặng lại.

Tô Vô Tế nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi hoàn toàn có thể thuyết phục Tập đoàn Thanh Long nhường doanh nghiệp cho các bạn, nhưng cũng không cần thiết. Nếu các bạn thực sự có thể chiếm lấy được, thì đó mới là thành tựu thực sự của các bạn.”

Nếu có thể nói như vậy, thì chứng tỏ rằng Tô Vô Tế không hề cấm đoán những cuộc cạnh tranh công bằng như thế này! Tô Vô Tế biết rằng chỉ cần một lời nói của mình, Li Yang hoàn toàn có thể từ bỏ toàn bộ hoạt động kinh doanh và nhân sự của Tập đoàn Thanh Long, nhưng Tô Vô Tế tất nhiên sẽ không làm như vậy.

Sau khi hiểu được thái độ của Tô Vô Tế, ánh mắt của Chu Thanh Gia lóe lên một tia sáng ngắn ngủi.

“Về vấn đề tài chính, tôi sẽ đảm nhận.” Lúc này, một giọng nói vang lên phía sau lưng Tô Vô Tế.

Đó chính là Eric.

Anh ta kéo theo chiếc vali tiến lại gần và nói: “Nhóm của tôi đã đi đến Ý rồi. Họ sẽ phối hợp với Tổng giám đốc Xiao để xây dựng cơ cấu tổ chức của công ty và thảo luận chi tiết về việc tăng vốn cho Tập đoàn Mặt Trời Mọc… Tôi sẽ theo sát toàn bộ quá trình này cho đến khi mọi việc hoàn thành mới rời đi.”

Vị Chủ tịch của tập đoàn Cain Capital này thật sự sẽ tự mình đảm nhận trách nhiệm trong vụ huy động vốn này!

Chu Thanh Gia tỏ ra khá cảnh giác; khi thấy Eric xuất hiện, anh ta đã đứng ngay trước mặt Tiêu Nhân Lôi.

Còn Chu Thanh Côn thì hỏi: “Người này là…?”

Anh ta cảm thấy người đàn ông nước ngoài này có vẻ quen thuộc, như thể đã gặp anh ta ở đâu đó, nhưng lại không thể nhớ ra ngay được.

Tô Vô Tế giải thích: “Đây là Chủ tịch toàn cầu của tập đoàn Cain Capital, Eric.”

“Gì cơ?” Chu Thanh Côn tròn mắt: “Chủ tịch của Cain Capital? Chính là Eric – người được mệnh danh là ‘độc tài tài chính’ ấy sao?”

“Hiện tại, tôi chỉ đóng vai trò hỗ trợ mà thôi,” Eric mỉm cười và nói: “Thực sự, ông Su mới là người nắm quyền lực thực sự.”

Nhìn thấy nụ cười khiêm tốn trên khuôn mặt Eric, Chu Thanh Côn không thể kiểm soát được nhịp thở của mình. Anh ta cố gắng kìm nén cảm xúc hào hứng, kéo Chu Thanh Gia sang một bên và thì thầm: “Chị ơi, lần này chúng ta đã tìm được một nguồn hỗ trợ mạnh mẽ; chúng ta phải làm việc thật chăm chỉ… Biết đâu, chúng ta thực sự có thể giành được một phần lợi ích trong thế giới u ám đó…”

Chu Thanh Gia gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Nhìn người chị gái xinh đẹp và có thân hình chuẩn mực của mình, Chu Thanh Côn bỗng nghĩ ra một kế hoạch và thì thầm: “Chị ơi, sao không thử dùng vẻ đẹp của mình để qu