Người bị nghi ngờ là Gregory!

Có vẻ như đó chỉ là một biệt danh thôi!

Khuôn mặt của Tô Vô Tế bỗng chốc biến đổi: “Ngải Mễ Lạp em yêu, em thực sự là hacker giỏi nhất thế giới!”

Ngải Mễ Lạp: “……”

Gọi ai là “em yêu” vậy?

Người được gọi bỗng đỏ mặt, vội vàng lấy lại tập trung và quay trở lại với chủ đề:

“Mười hai năm trước, có một người tên là Novak, ông ấy làm học giả thỉnh giảng tại Đại học Istanbul. Trong thời gian đó, ông ấy đã đi Âu Châu【Châu Âu】 để thực hiện các cuộc phỏng vấn, nhưng sau đó đã mất tích và không bao giờ trở về nữa.”

“Đối tác thực hiện dự án của ông ấy ở Thổ Nhĩ Kỳ là Bảo tàng Khảo cổ học Istanbul.”

“Lĩnh vực nghiên cứu của ông ấy là… học thuật về chuỗi ký hiệu tế lễ của Đế chế Hittit.”

Tô Vô Tế không khỏi buồn cười: “Thật là một lĩnh vực rắc rối và khó hiểu… Nghe có vẻ như đó chỉ là những thứ vô nghĩa thôi…”

Ngải Mễ Lạp nói: “Đúng vậy, trên bề mặt, nhiều nghiên cứu như thế này thực sự chỉ là việc lãng phí tiền bạc mà thôi.”

Tô Vô Tế tiếp tục: “Nhưng các tổ chức bí mật lại liên tục đầu tư rất nhiều vào những nghiên cứu này. Có lẽ, họ thực sự có thể tìm ra điều gì đó quan trọng.”

Anh ta lấy điện thoại ra và tìm kiếm thông tin về chiếc khuyên ngực bạc đó,

Hóa ra trên mạng internet vẫn có thể tìm thấy hình ảnh của chiếc khuyên ngực này.

So với bài báo về “Gregory”, hình dáng của chiếc khuyên ngực này thực sự đơn giản hơn nhiều. Nó chỉ là một vòng tròn, ở giữa có hình dáng của một con mắt, và xung quanh vòng tròn đó là hai sợi xích đơn giản.

Nhìn vào hình dáng này, Tô Vô Tế bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Cùng một ký hiệu, nhưng lại có hai hình thức khác nhau.

Một hình thức là bản sao của huy hiệu đồng thời kỳ Đế chế Hittit cách đây ba nghìn bốn trăm năm, với thiết kế phức tạp và tinh xảo.

Một hình thức khác là chiếc khuyên ngực bạc thời kỳ Phrygia vào thế kỷ thứ bảy trước Công nguyên, với thiết kế đơn giản hơn nhiều.

Thời gian trôi qua bảy trăm năm, không gian lan rộng từ cao nguyên Anatolia đến bờ biển Địa Trung Hải.

Liệu ký hiệu này… có lẽ… đã được truyền bá từ rất lâu trước đó rồi?

Hay nói cách khác, “bí mật” này đã được lưu truyền từ đó đến nay.

Một giờ trôi qua, Tiêu Nhân Lôi mới trở về.

“Tôi đã tìm hiểu được rồi,” Tiêu Nhân Lôi nói, “Tạ Khôn Nhiên và những người đang theo dõi nhà khảo cổ học đó ở Rome… tên anh ta là… Alessandro Rossi.”

Tô Vô Tế chăm chú lắng nghe: “Thông tin chi tiết về anh ta thì sao?”

“Anh ta là giáo sư khảo cổ học tại Đại học Rome, một chuyên gia hàng đầu về nền văn minh Địa Trung Hải, và từng tham gia trực tiếp vào nhiều cuộc khai quật khảo cổ,” Tiêu Nhân Lôi tiếp tục, “Theo thông tin từ Lôi Mông thuộc cơ quan tình báo, nhà khảo cổ học này là cố vấn học thuật chính cho triển lãm đặc biệt về ‘Nguồn gốc của Nền văn minh Địa Trung Hải’. Ba tháng sau khi triển lãm kết thúc, anh ta đã từ chức.”

“Anh ta tự nguyện từ chức à?”

“Đúng vậy. Anh ta từ bỏ chức vụ giáo sư tại Đại học Rome, bán đi căn nhà ở Rome, và sau đó biến mất khỏi tầm mắt công chúng,” Tiêu Nhân Lôi nói, “Có đồng nghiệp cũ nói rằng anh ta đã đi đến Hy Lạp, có bạn bè lại nói anh ta đang ẩn dật ở một thị trấn nhỏ nào đó ở Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng không ai biết chính xác anh ta ở đâu… Những thông tin này đều có trên các diễn đàn khảo cổ học, và mọi người đều có ý kiến khác nhau.”

Nghe xong những lời này, trong đầu Tô Vô Tế, những manh mối đang dần được kết nối lại với nhau.

“Hướng nghiên cứu chính của Rossi là gì?” Tô Vô Tế hỏi.

Tiêu Nhân Lôi mở chiếc máy tính bảng trên tay và đọc: “Mối liên hệ giữa các biểu tượng tôn giáo của Vương quốc Phrygia và di sản của nền văn minh Hittit. Anh ta đã công bố một bài báo, chứng minh rằng khoảng ba mươi phần trăm các biểu tượng thờ cúng của người Phrygia có nguồn gốc từ thời kỳ cuối của Đế chế Hittit.”

Tô Vô Tế nhắm mắt lại.

Vương quốc Phrygia…

Từ thế kỷ thứ 8 đến thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên, nằm ở phía tây cao nguyên Anatolia, là một trong những quốc gia kế thừa Đế chế Hittit sau khi nó sụp đổ.

Những người thợ thủ công của họ đã khắc những biểu tượng “đôi mắt được khóa” ở dạng giản hóa lên những chiếc khuyên ngực bằng bạc.

“Họ biết những gì?” Tô Vô Tế nhẹ nhàng nhắm mắt lại, tự hỏi: “Họ đã truyền lại điều gì nữa?”

“Còn có một manh mối quan trọng nữa.” Tiêu Nhân Lôi tiếp tục nói, “Theo lời một người trong số họ kể lại, khi họ đang theo dõi tại Rome, họ đã chụp được hình ảnh Rosy gặp một người.”

“Ai vậy?”

“Một người Đông Á. Trung niên, cao ráo, đeo kính.” Tiêu Nhân Lôi giải thích, “Rosy gọi anh ta là ‘Ông Chen’.”

“Chen?” Tô Vô Tế nhướng mày lên, ánh mắt sáng lên: “Kavendish Chen? Có lẽ chính là ông ta!”

Tại Rome, người phụ trách điều hành tài chính của tổ chức bên lề đã xuất hiện trực tiếp để gặp gỡ nhà khảo cổ học nghiên cứu về di sản các ký hiệu Hittite.

Không lâu sau đó, chiếc khuyên ngực bị đánh cắp, và Rosy biến mất.

Người đàn ông tên “Chen” đó đã mang đi thứ gì?

Hay nói cách khác, người đó đã nhận được điều gì từ Rosy?

Điện thoại di động của Tô Vô Tế lại rung lên – đó là cuộc gọi từ Ngải Mễ Lạp.

“Bóng ma…” Giọng cô ấy rất thấp, nhưng niềm hào hứng trong đó gần như trào ra ngoài, “Tôi đã tìm thấy nó.”

“Tìm thấy cái gì?” Tô Vô Tế hỏi.

“Phiên bản điện tử của tạp chí *Nghiên cứu Văn minh Tiền sử*, toàn bộ 20 năm! Tôi đã kiểm tra từng bài viết một bằng cách sử dụng các từ khóa.” Ngải Mễ Lạp dừng lại một chút, “Bạn đoán xem tôi đã tìm thấy gì không?”

“……” Tô Vô Tế không đoán.

Anh ấy biết rằng, theo thói quen của Ngải Mễ Lạp, sau khi tạo sự hồi hộp, cô ấy chắc chắn sẽ không nhịn được mà tự tiết lộ.

Quả nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, Ngải Mễ Lạp không thể kiềm chế được nữa:

“Tạp chí này, kể từ 15 năm trước, khoảng hai năm một lần, luôn có một bài báo liên quan đến ‘nền văn minh Hittite’ được công bố. Tác giả của các bài báo đó khác nhau, nhưng có một điểm chung...”

“Cái gì?”

“Tất cả các tác giả đó, sau khi bài báo được công bố, những tác phẩm trước đây của họ đều biến mất khỏi các trang web học thuật, và chính họ cũng không còn xuất hiện nữa.”

Tô Vô Tế nhíu mày sâu hơn, rồi hỏi: “Chủ đề của các bài báo là gì?”

“Rất đa dạng,” Ngải Mễ Lạp nói, “Có bài nghiên cứu về kỹ thuật luyện kim sắt của người Hittit, có bài về khai quật di tích thành phố Hattusa, còn có bài so sánh giữa bộ luật Hittit và bộ luật Hammurabi… Bề ngoài thì tất cả đều giống như những bài báo khoa học khảo cổ thông thường.”

Tô Vô Tế nhướng mày: “Bề ngoài à? Còn thực chất thì sao?”

Ngải Mễ Lạp tiếp tục: “Thực chất thì những nội dung đó giống như những câu chuyện huyền thoại; còn có một bài nghiên cứu suy đoán mối quan hệ giữa đế chế Hittit và nền văn minh Kush.”

“Vương quốc Kush ư?” Tô Vô Tế lại nhíu mày. Anh nhớ đến không gian bí ẩn dưới lòng đất mà anh đã từng gặp ở châu Phi, nơi có liên quan đến vương quốc Kush. Liệu nền văn minh Hittit có mối liên hệ gì với vương quốc cổ đại này không?

“Chết tiệt, mạng lưới này kéo dài từ Địa Trung Hải, qua Thổ Nhĩ Kỳ, và còn lan sang châu Phi nữa…” Tô Vô Tế lắc đầu, tức giận nói: “Không bao giờ dừng lại sao?”

Lúc đó, việc giam cầm mọi người trong “Hắc Uyên” chính là nhốt họ vào không gian bí ẩn đó – không biết người chịu trách nhiệm cho việc này có mối liên hệ gì đó bí mật với tổ chức “Biên Giới” hay không…

Ngải Mễ Lạp nói thêm: “Còn một điểm phát hiện nữa… bạn đoán xem là gì?”

Tô Vô Tế bất đắc dĩ đáp: “Em yêu quý Ngải Mễ Lạp ơi, em có thể nói thẳng ra được không? Không cần phải để bí ẩn nữa…”

“Được thôi, vì anh đã gọi em là ‘em yêu’ mà…” Ngải Mễ Lạp vui vẻ nói, “Anh đã từng nói với em rồi đấy… chiếc khuyên ngực bạc bị đánh cắp đó thực ra được mượn từ Bảo tàng Khảo cổ học Istanbul.”

“Đúng vậy… vậy sau đó thì sao?”

“Tô Vô Tế hỏi.

“Tôi đã xâm nhập vào hệ thống nền tảng của bảo tàng này và tìm thấy hợp đồng cho thuê vật phẩm triển lãm từ những năm trước,” Ngải Mễ Lạp nói: “Trong hợp đồng có ghi rõ rằng vật phẩm phải được trả lại sau khi kết thúc thời gian triển lãm. Nhưng sau khi chiếc khuyên ngực bị đánh cắp, Bảo tàng Khảo cổ Istanbul không yêu cầu Roma bồi thường thiệt hại, cũng chưa đưa ra bất kỳ tuyên bố lên án nào.”

Đôi mắt của Tô Vô Tế nhắm lại.

Không yêu cầu bồi thường.

Không lên án.

Cứ như thể… việc “đánh cắp” chiếc khuyên ngực đó là điều họ đã đồng ý từ trước.

Hoặc có lẽ, đó chính là kế hoạch của họ!

Trong đầu Tô Vô Tế, những manh mối lộn xộn đang như những con ong bay loạn xạ, dần dần ghép lại thành một bức tranh chưa hoàn chỉnh.

Tô Vô Tế cúp máy, im lặng một lúc rồi nói tiếp: “Yin Lei, hãy bảo Tạ Khôn Nhiên cùng hai người kia nhớ lại tất cả thông tin về người phụ nữ mang thai đó ở Barcelona – địa chỉ, tên tuổi, giới tính của đứa bé, bệnh viện sinh nở… Nếu không nhớ được, thì cứ để họ chết đi.”

Nói xong, anh ta bước ra ngoài.

Trong hành lang, Tô Vô Tế vẫn tự nhủ: “Đứa trẻ hai tuổi đó… liệu có phải là ‘chiếc chìa khóa’ tiếp theo không?”

Anh ta không đi vào thang máy, mà đi đến một căn phòng khách khác ở cuối hành lang.

Bên trong đó, người lính bắn cung đó đang bị giam giữ.

Lúc này, tình trạng của anh ta trông thật tồi tệ.

Hai tay anh ta được buộc chặt vào hai bên tay vịn bằng những dây đai đặc biệt, còn đầu gối thì bị khóa chặt vào chân ghế. Vị trí gãy xương cổ tay đã được cố định sơ bộ, nhưng ba ngón tay bị Artero đá vỡ thì hoàn toàn không được điều trị; những đoạn ngón tay bị gãy vẫn cứ cong vênh, trông thật đáng sợ.

Mười ngón tay liên quan đến tim gan; những cơn đau từ ba ngón tay đó liên tục nhắc nhở người lính bắn cung về thất bại thảm hại mà anh ta vừa trải qua.

Artero đứng ở rìa vùng sáng của đèn chiếu sáng, khoanh tay lại, nhìn chằm chằm vào người lính bắn cung, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Myers thì dựa vào tường, thản nhiên dùng một con dao lưỡi thép để cạo móng tay.

Weillard không có mặt; anh ta đang canh gác tại một căn hộ an toàn khác, bảo vệ Vương Uy Sâm… Người chủ đất này hiện là nhân chứng sống quý giá nhất trong toàn bộ vụ án này.

Theo suy luận của Tô Vô Tế, người cử ba người trong nhóm Tạ Khôn Nhiên đến đây, và kẻ đứng sau việc cử người bắn cung thiện xảo này, không phải là cùng một người.

Người bắn cung ngẩng đầu lên, nhìn người thanh niên Hoa Hạ tiến lại gần mình mà không hề chớp mắt.

Anh ta vẫn mặc chiếc áo khoác màu hồng đó; trong căn hầm u ám và ngột ngạt này, màu sắc ấy thực sự rất nổi bật. Nhưng người bắn cung không hề coi đó là một màu sắc phù phiếm… Bởi vì, khi người thanh niên này xuất hiện, bầu không khí trong căn phòng dường như cũng thay đổi theo.

“Đã tỉnh rồi à? Có cảm nhận gì không?” Tô Vô Tế kéo một chiếc ghế đến và ngồi xuống ở rìa vùng ánh sáng của đèn chiếu sáng.

Giống như lúc ông ta thẩm vấn Tạ Khôn Nhiên trước đó, ông ta vẫn không bước vào vùng ánh sáng; toàn bộ thân hình ông ta nửa khuất trong bóng tối, chỉ có phần cuối áo khoác được chiếu sáng bởi ánh sáng nhợt nhạt, tạo thành một vệt màu hồng.

Người bắn cung không trả lời.

Tô Vô Tế cũng không vội vàng; ông ta lấy ra một gói thuốc lá từ túi áo khoác, rút một điếu ra nhưng không đốt, chỉ cắn vào miệng để chơi đùa.

“Tên bạn là gì?” ông ta hỏi.

Người bắn cung vẫn im lặng, nhìn chằm chằm vào Tô Vô Tế.

“Khi bạn ngất đi, tôi đã kiểm tra rồi.” Tô Vô Tế nói, vừa cắn thuốc lá: “Trên phần ngoài của đốt thứ hai ngón trỏ tay phải bạn có những vết chai sần; đó không phải do việc kéo cung tạo ra, mà có lẽ là do bạn thường xuyên cầm bút. Người nào có thể để lại những vết chai sần ở vị trí đó thì khả năng cao là họ là bác sĩ phẫu thuật… Nhưng bạn lại là một người bắn cung thiện xảo, vậy nên…”

Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Hoặc có thể… là một người chế tác cung.”

Đôi mắt người bắn cung hơi co lại.

“Cây cung hỗn hợp mà bạn sử dụng có những dấu hiệu được điều chỉnh thủ công ở hệ thống pulley; loại phụ kiện được điều chỉnh với độ chính xác như vậy không thể mua được trên thị trường, chỉ có thể do những người chế tác cung hàng đầu tạo ra.” Tô Vô Tế lấy cây thuốc lá ra khỏi miệng, “Trong thế giới bóng tối phương Tây, không có nhiều hơn mười người có thể chế tạo loại cung như vậy… Và may mắn thay