Cùng một lúc đó, Lê Tiếu vẫn ngồi trong phòng suite của Shang Yu, nhìn anh ta uống súp.

Cả hai dường như đều hiểu ý nhau; không ai đề cập đến những gì đã xảy ra ở Điện Thành.

Lê Tiếu nhìn khuôn mặt nổi bật của Shang Yu, mím môi, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Người đàn ông rất nhạy bén, liền quay sang hỏi: “Có chuyện gì muốn nói sao?”

Lê Tiếu lắc đầu: “Không có gì cả… Tôi đi trước nhé…”

Chưa kịp nói hết, Shang Yu nhướng lông mày, ánh mắt lạnh lùng: “Không ở lại đây à?”

Lê Tiếu tựa tay vào má, nhìn anh ta một cách thoải mái: “Không… Còn việc chưa làm xong.”

Ánh mắt lạnh lùng của người đàn ông lấp lánh một ánh sáng sâu thẳm: “Chắc chứ?”

“Tất nhiên.”

Shang Yu – Bạc Thần – mỉm cười, đặt chiếc thìa xuống, nắm tay cô và nói: “Được thôi, tôi đưa bạn về phòng.”

Thật là nhanh gọn như vậy sao?

Lê Tiếu chưa kịp phản ứng thì đã bị anh ta kéo ra khỏi phòng.

Cô vô thức quay đầu nhìn ra ban công, nhưng chỉ thấy không có ai cả.

Hạ Sâm Ồ?

Dưới lầu, trước cửa phòng, Lê Tiếu cúi xuống hôn lên má Shang Yu: “Bạn cũng nên đi ngủ sớm nhé… Chúc ngủ ngon.”

Người đàn ông vuốt đầu cô, rồi ngẩng đầu về phía cửa phòng.

Lê Tiếu mỉm cười, dùng thẻ mở cửa, sau đó… Shang Yu theo cô bước vào phòng.

“Bạn…”

Người đàn ông vòng tay qua eo cô, hôn cô một cách mãnh liệt.

Lê Tiếu buộc phải ngửa đầu lên, trong lòng vừa bất đắc dĩ vừa không nỡ đẩy anh ta ra.

Hai người âu yếm lẫn nhau trong một thời gian dài; giọng nói của Shang Yu trầm lại khi anh ta nói vào tai cô: “Tiếp tục công việc đi… Tôi sẽ ở bên bạn.”

……

Ngày hôm sau, tại quán cà phê ở góc phố.

Lê Tiếu ngồi đối diện với Hạ Sâm, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn: “Bạn cũng đang cố gắng hết sức phải không?”

Hạ Sâm lười biếng tựa vào lưng ghế, cười khẽ: “Phải nói thật, đây quả là một ý tưởng mới để ‘bán đứng bạn bè’ đấy.”

   Lê Tiếu không hề biểu hiện cảm xúc gì: “……”

   May mắn thay, anh ta không giống như Tịch La – kẻ luôn che đậy bản chất thực sự của mình dưới vỏ bọc “tốt bụng”.

   Lê Tiếu nhếch mép, giọng điệu bình thường: “Vậy là… anh trai Chân kém người khác rồi à?”

   Liệu cô ấy có đánh giá cao quá khả năng của Hạ Sâm hay là đã đánh giá thấp sự nhạy bén của Thương Dục?

   Lúc này, Hạ Sâm dùng đầu lưỡi chạm nhẹ vào má mình, cười nói: “Thành thật mà nói, từ đầu tôi đã không có ý định giấu anh ấy đâu.”

   Thấy Lê Tiếu im lặng, Hạ Sâm giơ cốc cà phê lên và nói: “Có thể giấu được hay không thì còn phải xem, nhưng em thực sự nghĩ anh ấy chẳng biết gì sao? Em không rõ chàng trai của mình có những tính cách gì đâu.”

   Lê Tiếu ngả người ra sau, kéo mép miệng mà không nói gì.

   Hạ Sâm cười, khuôn mặt tuấn tú của cô ấy hiện rõ vẻ châm biếm quen thuộc: “Ngay khi em đi gặp Đồ An Lương, anh ấy đã biết tin rồi.”

   Lê Tiếu đặt tay lên trán, thở dài: “Dù biết rồi, anh ấy cũng không cần phải đến đây personalmente.”

   Trong suốt sự việc này, điều cô ấy lo lắng nhất chính là việc Thương Dục và Minh Đại Lan gặp nhau trực tiếp; vì vậy cô ấy mới nhờ Hạ Sâm tìm cách ngăn cản anh ấy.

   Nhưng cuối cùng, Thương Dục vẫn đến.

   Hạ Sâm nhìn Lê Tiếu, vẻ phóng khoáng trên khuôn mặt cô ấy dần biến mất: “Anh ấy không yếu đuối đến thế đâu; anh ấy đến biên giới chỉ để bảo vệ em một cách kín đáo mà thôi.”

Bà Xương quả thực là nỗi ám ảnh lớn nhất của anh ta, nhưng có phải bạn đã nhận ra rằng tầm ảnh hưởng của bà ấy đối với anh ta không còn nặng nề như trước nữa không?”

Lê Tiếu không chút do dự mà gật đầu: “Ừm, tôi đã cảm nhận được điều đó vào dịp Lễ Pháo hoa.”

Cô ấy đã từng chứng kiến hai lần Shang Yu và bà Xương tiếp xúc với nhau, và lúc đó, tình trạng căng thẳng của anh ta gần như vượt khỏi tầm kiểm soát. Một lần là qua cuộc điện thoại, lần khác là khi họ gặp nhau tại biệt thự. Nhưng sau đó, trong lần gặp nhau tại khuôn viên dinh thự vào dịp Lễ Pháo hoa, tâm trạng của anh ta đã trở nên ổn định hơn, và những gì bà Xương từng gây ra cho anh ta dường như đã được giải tỏa.

Tuy nhiên, những lời tiếp theo của Hạ Sâm lại khiến Lê Tiếu cảm thấy bất ngờ:

“Bởi vì Shao Yan đã gánh hết những đam mê điên cuồng của mình cho em.”

Lê Tiếu nhướng mày lên, nhìn thái độ nghiêm túc hiếm thấy của Hạ Sâm và không biết phải trả lời thế nào.

Hạ Sâm nói tiếp: “Đừng nghĩ là không đúng… Bây giờ, chỉ cần có em bên cạnh, anh ấy đã cảm thấy đủ đầy rồi.”

Nói cách khác, Lê Tiếu chính là sự cứu rỗi cho Shang Shao Yan. Sự kết hợp giữa họ, dần dần, đã chữa lành những tổn thương mà bà Xương đã gây ra cho anh ta.

Vì vậy, lần này, khi Lê Tiếu âm thầm lập kế hoạch chống lại bà Xương, Shao Yan biết hết mọi chuyện nhưng lại chọn im lặng đồng ý. Anh ta đến biên giới chỉ với một mục đích duy nhất: bảo vệ Lê Tiếu.

……

Vào lúc hai giờ chiều, Bạch Viêm trở về khách sạn sau khi ghé thăm sòng đá cược. Anh ta tìm thấy Lê Tiếu trên sân thượng, đốt một điếu thuốc và nói một cách u ám: “Minh Đại Lan lại gọi điện cho tôi rồi… Cô ấy vẫn muốn mua tranh, thật là bất ngờ.”

Có vẻ như, sự xuất hiện của Lantis không hề mang lại tác động gì đáng kể cả.

Lê Tiếu Dựa vào ban công, anh nói một cách bình thản: “Nếu không mua, mới là điều bất thường đấy.”

  “Anh hiểu rõ như vậy à?” Bạch Viêm Quay đầu và thổi một hơi thuốc, “Vậy tại sao cô ấy không đi nếu không mua được bức tranh đó?”

   Lê Tiếu Lấy ra hộp mơ muối từ túi, từ từ cho một miếng vào miệng, “Cô ấy sẽ đi, nhưng cũng sẽ làm hết mọi việc cần thiết để giữ thái độ bình thường.”

   Bạch Viêm Cười khinh, “Triển lãm kết thúc vào ngày mai, tôi sẽ bảo người gửi bức tranh của anh trở về Nam Dương.”

   Nói xong, anh nhíu mắt lại, rồi đột nhiên thay đổi ý định: “À, người của tôi không có thời gian, cô để Thương Thiếu Diễn tự mình đến lấy đi.”

   Lê Tiếu Nhìn anh ta một cái, “Vài ngày sau, để Bạch Tiểu Hổ gửi nó đến Anh Đế, và đưa cho bà Andrews.”

  “Bà Andrews?”

   Lê Tiếu Trả lời, khóe miệng nhếch lên: “Ừm, tặng không công.”

   Bạch Viêm Suy nghĩ một chút, rồi dùng ngón tay cầm thuốc chỉ vào Lê Tiếu: “Thật là quyết đoán… Không chỉ giết người diệt tâm, mà còn phá hủy cả những cơ hội tiềm ẩn nữa.”

  “Chỉ là làm theo ý muốn thôi.”

   Gia tộc Sài Nhĩ Mạn muốn dùng một bức tranh để mua chuộc bà Andrews, nhằm củng cố mối quan hệ giữa bà Andrews với dinh công tước.

   Lê Tiếu Đã điều tra rõ ràng rằng khả năng bà Andrews trở thành chủ tịch nghị viện rất cao. Nếu để Minh Đại Lan thành công, gia tộc Sài Nhĩ Mạn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều.

   Lần này, cô ấy đã tận dụng tình huống để phá hỏng kế hoạch của gia tộc Sài Nhĩ Mạn, đồng thời… còn góp phần củng cố thêm sức mạnh cho phe phía sau Đại Giáo hoàng nữa.

   Lợi ích kép, tại sao không làm?

   …

   Một ngày nữa trôi qua, tình trạng tinh thần của Minh Đại Lan trở nên rõ ràng là suy sụp hơn nhiều.

   Triển lãm trang sức nghệ thuật đã kết thúc, nhưng cô ấy vẫn chưa có được bức tranh về Vua Anh thứ ba đó.

Bầu trời dần tối xuống, thức ăn trên bàn đã lạnh hẳn đi.

Minh Đại Lan ngồi một bên với vẻ mặt mệt mỏi, không ăn uống gì cả, trông có vẻ như đang mất hết tinh thần.

Doãn Mạt quan sát cô trong một lúc lâu rồi mới thận trọng hỏi: “Thưa phu nhân, con để bếp hâm nóng lại thức ăn được không ạ?”

Minh Đại Lan ngước nhìn Doãn Mạt một chút, sau đó lắc đầu và nói: “Đừng làm vậy.”

“Vậy bà không ăn nữa sao ạ?”

Minh Đại Lan đứng dậy đi đến bên cửa sổ, thở dài buồn bã: “Hãy chuẩn bị mọi thứ, ngày mai chúng ta sẽ trở về Anh Đế.”

“Bức tranh kia…”

Minh Đại Lan nhìn bóng mình trong kính, vuốt ve mái tóc rối bù ra sau tai, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy bi thương: “Người ta không muốn bán, tôi còn biết làm gì được nữa chứ?”

Giọng nói tiêu cực ấy lại ẩn chứa sự mỉa mai sâu sắc, hoàn toàn trái ngược với bản chất không từ thủ đoạn của cô.

Doãn Mạt che giấu những ý nghĩ sâu kín trong lòng, quay người đi gọi dịch vụ phòng khách.

Lúc này, Minh Đại Lan bỗng nhiên gọi cô lại: “Doãn Mạt, hãy đi mua cho tôi một chiếc thẻ điện thoại của Myanmar.”