Trận chiến trên núi Ngô Đồng đã kết thúc âm thầm; không ít máu đã đổ và nhiều người đã thiệt mạng, nhưng bên ngoài thế giới, chẳng hề xảy ra bất cứ sóng gió gì.

So với sự xôn xao khi Miyamoto gửi thư thách vào lúc đầu, sự yên tĩnh sau trận quyết đấu lại vượt qua sự tưởng tượng của mọi người.

Có vẻ như Diệp Phàm và Miyamoto chưa từng đụng độ với nhau.

Hai ngày sau đó, trên tầng cao của chiếc du thuyền ba tầng trên dòng sông Nam Lăng, Người Có Tuổi Chín Nghìn ngồi xuống đất, áo trắng phấp phới, tay vuốt đàn cổ.

“Núi non cười, mây mù xa xôi, sóng biển cuốn trôi bao nhiêu vẻ đẹp phù phiếm của thế gian này….”

Với vẻ điềm tĩnh, những ngón tay anh ta nhẹ nhàng gõ lên đàn, tạo nên bản nhạc “Cang Hải Nhất Tiếng Cười” đầy đam mê.

Bản nhạc không chỉ làm cho Giang Hoành Độ và những người khác nóng lòng, mà còn khiến Diệp Phàm Vi Vi – người được mời đến – cũng ngạc nhiên.

Người Có Tuổi Chín Nghìn không chỉ giỏi võ thuật mà còn có tài năng âm nhạc ở mức độ đại sư.

Khi bản nhạc kết thúc, Người Có Tuổi Chín Nghìn buông tay khỏi đàn, rồi cười nhìn Diệp Phàm:

“Trận chiến trên núi Ngô Đồng đã kết thúc, nhưng bạn lại không trở nên nổi tiếng. Bạn có biết tại sao không?”

Trong lúc nói, ông ta lấy ấm trà và lá trà, bắt đầu pha trà một cách từ từ.

Diệp Phàm cười và tiến lại gần: “Không biết… À, có lẽ là không quan tâm.”

“Thứ nhất, Miyamoto đã chết; đó là một sự nhục nhã cho đất nước Dương Quốc.”

Người Có Tuổi Chín Nghìn khéo léo rót trà vào tách:

“Một cao thủ võ thuật nổi tiếng hàng chục năm đã bị bạn giết chết; tin đó sẽ làm nhục cả nền võ thuật của Dương Quốc.”

“Vì vậy, toàn bộ Dương Quốc đã không ngần ngại che giấu sự việc, công bố rằng trước trận quyết đấu, Miyamoto Tamakura đã tử vong do tai nạn.”

“Thứ hai, tôi đã đuổi Lục Khanh đi, nhưng điều đó không có nghĩa là không còn những kẻ yếu đuối. Vì lý do tình cảm giữa hai bên, Hiệp hội Võ thuật đã quyết định che giấu trận chiến này.”

“Lục Khanh căm ghét bạn đến cực điểm, và cô ấy cũng không muốn bạn trở nên nổi tiếng nhờ trận chiến này.”

“Dù người phụ nữ đó rất đáng ghét, nhưng không thể phủ nhận rằng cô ấy rất giỏi trong việc xây dựng mối quan hệ; bằng cách sử dụng chuyện ngoại tình của một ngôi sao để chuyển hướng sự chú ý của mọi người.”

“Thứ ba, và cũng là lý do quan trọng nhất, tôi không muốn bạn trở nên nổi tiếng.”

Anh ta nhìn vào Diệp Phàm và cười nhẹ: “Cậu có hiểu ý định của tôi không?”

“Người nổi bật quá sẽ trở thành mục tiêu của kẻ khác.”

Diệp Phàm ngẩng đầu đáp: “Tôi còn quá trẻ… Những vinh quang tôi nhận được trong trận chiến này cũng chính là những rủi ro lớn tương ứng.”

“Đúng vậy!”

Chín ngàn tuổi gật đầu tán thưởng: “Ở độ tuổi này mà đã đạt đến cấp độ Địa Cảnh… Không thể nói là chưa từng có ai làm được trước đây, nhưng chắc chắn là chưa từng có ai làm được ở độ tuổi này.”

“Nếu tin tức về trận chiến này lan ra, không chỉ phe Yang Quốc sẽ có vô số kẻ sẵn lòng đánh đổi mọi thứ để ám sát cậu, mà các quốc gia khác cũng sẽ muốn cậu chết.”

“Một thiên tài mới hơn hai mươi tuổi đã đạt đến cấp độ Địa Cảnh… Chắc chắn sau này anh ta sẽ còn tiến xa hơn nữa.”

“Những thiên tài như vậy, họ sẽ không bao giờ để họ xuất hiện một cách dễ dàng… Mỗi lần như vậy, họ sẽ liên kết với nhau để đè bẹp họ.”

“Và bây giờ, cơ sở tu luyện của cậu vẫn chưa vững chắc… Cậu không thể chịu đựng thêm bất kỳ sai sót nào nữa.”

“Vì vậy, hãy tạm thời kìm nén những vinh quang đó lại… Khi cơ sở tu luyện của cậu đã vững chắc, sau đó mới từ từ nổi bật lên cũng không muộn.”

“Cậu cũng không cần phải lo lắng về việc Yamamoto và những kẻ khác trả thù… Vừa rồi Miyamoto Butamori đã chết… Họ chắc chắn sẽ không dám gây rối ở Thần Châu trong thời gian này.”

“Điều quan trọng nhất là… Tôi đã đặt ra thử thách cho sáu tháng nữa… Điều đó sẽ khiến họ bận rộn suốt nửa năm.”

“Mười thiên tài này đều là những người sẽ kế nhiệm trong tương lai… Tất cả họ đều quý giá như những báu vật quốc gia… Nếu một người trong số họ gặp tai nạn, điều đó sẽ gây ra rất nhiều rối loạn.”

Anh ta đặt một tách trà trước mặt Diệp Phàm: “Cậu có đủ thời gian để chuẩn bị bản thân.”

Diệp Phàm Khinh Khinh gật đầu: “Tôi hiểu.”

“Phải cố gắng nhiều đến thế… Phải trải qua biết bao nguy hiểm mới giành được chiến thắng… Nhưng lại phải cam chịu kìm nén những vinh quang đó…”

Chín ngàn tuổi nhấp một ngụm trà: “Cậu không cảm thấy oan ức sao?”

“Không có gì đáng để oan ức cả.”

Diệp Phàm cũng nhấp một ngụm trà và nói: “Tôi không quá quan tâm đến danh vọng… Trọng tâm của tôi cũng không nằm ở võ thuật.”

“Tôi chỉ mong được trở thành một bác sĩ nhỏ bé, kết hôn với một người vợ xinh đẹp, và sống một cuộc sống bình d

Diệp Phàm rất thành thật. Nếu không phải vì Ngài Chín Ngàn Tuổi đã xử lý công bằng với Mộ Dung Tam Thiên và cho ông ta trở thành người đứng đầu, sau trận chiến quyết định này, Diệp Phàm cũng đã sẵn lòng từ chức vị chủ tịch.

  Bây giờ, ông quyết định ở lại, một là để đền đáp ân tình của Ngài Chín Ngàn Tuổi, hai là để hỗ trợ những người như Tạp Nhĩ Như Ý.

  Ngài Chín Ngàn Tuổi bật cười:

  “Hahaha, có vẻ như chúng ta thực sự là những người cùng một dạng. Quan điểm của anh giống hệt những gì tôi đã từng nghĩ.”

  “Tôi trước đây cũng chỉ mong muốn có ba mẫu đồng hoa, hai con chó nhỏ, một người vợ xinh đẹp, sống cuộc sống yên bình, làm việc khi mặt trời mọc, nghỉ ngơi khi mặt trời lặn.”

  “Ăn cá do chính mình bắt, uống rượu do chính mình nấu, cuộc sống thật là thoải mái.”

  Ánh mắt ông ta trở nên buồn bã, dường như ông nhớ đến làn gió xuân thổi qua các làng chài miền Nam, nhớ đến khuôn mặt xinh đẹp được nhuộm đỏ bởi hoa đào.

  Hoa đào vẫn còn đó, làn gió xuân vẫn thổi, nhưng người yêu thì không còn nữa.

  “A Xiu, lời nói của em thật là mạnh mẽ và đáng tin cậy. Anh sẽ đi bộ trần chân lên bờ biển, dùng kiếm để bảo vệ thế giới này, dù phải đối mặt với hàng ngàn xác chết và biển máu, anh cũng sẽ không bao giờ lùi bước.”

  “Nhưng bây giờ, anh sống trong giàu sang và quyền lực, có thể áp đảo nửa quốc gia, còn em thì đã ngủ mãi và không bao giờ tỉnh dậy nữa…”

  “Tóc em được buộc gọn gàng, trang phục đỏ thắm, khi nào anh mới có thể cưới em về làm vợ?”

  Nhìn thấy bóng dáng Ngài Chín Ngàn Tuổi đứng dậy và những lời thì thầm khó nghe được, Diệp Phàm có thể cảm nhận rõ nỗi đau trong lòng ông ta, và nhận ra rằng Ngài Chín Ngàn Tuổi cũng là một người có câu chuyện riêng.

  Sau một lúc buồn bã, Ngài Chín Ngàn Tuổi quay lại với vẻ mặt bình thản như trước:

  “Diệp Phàm, tôi hiểu quan điểm của anh. Cuộc sống yên bình thực sự rất tốt đẹp, nhưng “cây muốn yên mà gió không ngừng thổi”.”

  “Khi anh sở hữu những kiến thức y thuật và võ nghệ tuyệt vời, cuộc đời anh đã định sẵn không thể yên ổn được nữa.”

  “Bởi vì khi đối mặt với sự bạo hành, sự nhục nhã, khi nhìn thấy những người xung quanh bị tổn thương, anh không thể tiếp tục chịu đựng như trước đây được nữa.”

“Trong thế giới này, con người đôi khi không thể tự chủ được mình phải không?”

Diệp Phàm Vi Vi ngập ngừng một chút, rồi thở dài nhẹ: “Đúng vậy.”

Những lời nói của Người Chín Nghìn Tuổi đã khiến Diệp Phàm hoàn toàn từ bỏ ý định rời khỏi Liên minh Võ thuật.

“Thôi, đừng nói về những chuyện đó nữa. Hôm nay tôi mời bạn đến đây, chủ yếu là để cùng nhau uống một bữa rượu thật vui vẻ.”

Người Chín Nghìn Tuổi cười và ngồi xuống: “Không lâu nữa, tôi sẽ rời Nam Lăng. Lần sau gặp lại nhau, có lẽ phải mất đến nửa năm nữa.”

Diệp Phàm tò mò hỏi: “Anh sắp đi xa à?”

“Về nhà.”

Giọng Người Chín Nghìn Tuổi trở nên dịu dàng: “Để thăm một người bạn cũ đã ngủ yên nhiều năm rồi…”

Diệp Phàm ở trên thuyền suốt nửa ngày, uống trà, ăn cơm, nghe nhạc, và cuối cùng còn say một chút nữa.

Mãi đến buổi chiều tà, anh mới trở về biệt thự Phi Long.

Bố mẹ và Sư Từ Nhĩ đã trở về từ nhà họ Song, vì vậy khi Diệp Phàm mở cửa, Sư Từ Nhĩ đã ra đón anh ngay.

Cô chuẩn bị cho anh một loại canh giải rượu, còn dùng khăn lau mặt cho anh một cách tỉ mỉ, như một người vợ chu đáo vậy.

Nhưng chưa kịp cảm nhận hết sự âu yếm đó, tai Diệp Phàm bỗng nghe thấy tiếng khóc nức nở.

Sau đó, anh đứng dậy từ ghế sofa và nhẹ nhàng mở cửa phòng bố mẹ.

Anh nhìn thấy Thẩm Bích Cầm đang cầm điện thoại và lau nước mắt.

Ye Vô Cửu đang ở bên cạnh an ủi cô ấy.

Diệp Phàm giật mình hỏi: “Mẹ ơi, sao vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Thẩm Bích Cầm vô thức cất điện thoại và lắc đầu, bảo rằng mình không sao cả.

Diệp Phàm bước vào phòng: “Mẹ khóc như vậy mà không sao à?”

“Con gái mẹ đang rất vui đấy.”

Ye Vô Cửu cười nói: “Bà ngoại của con cuối cùng cũng đồng ý cho cô ấy về thăm nhà rồi…”

Diệp Phàm bỗng ngã quỵ xuống:

“Tôi đâu có bà ngoại nào cả?”