Sơn Bản Thế Lang phải chịu đựng cơn đau dữ dội mà vội vàng rời đi trong tình trạng hỗn loạn. Anh ta không dám ở lại lâu hơn nữa; ai biết được liệu Chín Ngàn Tuổi có bất chợt nổi hứng và giết chết anh ta ngay lập tức không… Hơn nữa, anh ta cần phải quay về ngay để báo tin. Sau nửa năm, Diệp Phàm sẽ thách đấu với mười vị thiên tài của quốc gia Dương. Đây dường như chỉ là một cuộc thách đấu bình thường, nhưng thực chất là Chín Ngàn Tuổi đang sử dụng Diệp Phàm để tiêu diệt thế hệ trẻ tuổi của quốc gia Dương. Nếu mười vị thiên tài này đều bị Diệp Phàm giết chết, võ đạo của quốc gia Dương chắc chắn sẽ gặp phải khủng hoảng, bởi vì họ đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng để kế nhiệm… Một âm mưu độc ác thật sự. Sơn Bản Thế Lang chỉ có thể nhanh chóng quay về để bàn bạc chiến lược…

“Uhhh…”

Ngay khi Sơn Bản vừa biến mất, hàng chục chiếc xe đã lái đến. Những người con của Chín Ngàn Tuổi từ trong xe bước ra và nhanh chóng dọn dẹp hiện trường. Không lâu sau, xác của Sơn Bản cùng những người khác đều được chôn vùi, và hiện trường cũng được phủ lại cỏ tươi để che giấu mùi máu tanh… Cảnh tượng tàn bạo đó trở nên dịu nhẹ hơn phần nào.

Không lâu sau, Tạp Như Ý, Vương Đông Sơn và Hoàng Thiên Kiều cũng được đưa lên. Khi thấy Diệp Phàm vẫn sống sót, họ đều vô cùng vui mừng và ôm lấy anh ta. Sau những gian khổ đã trải qua, tình cảm giữa họ càng trở nên sâu đậm hơn. Mặc dù Diệp Phàm không quá quan tâm đến võ đạo hay Liên Minh Võ Thuật, nhưng mối quan hệ với Hoàng Thiên Kiều vẫn rất thân thiết, vì vậy anh ta cũng rất vui mừng.

Một lúc sau, Chu Tĩnh Nhi và Tống Hồng Nhan【Tống Hồng Nhan】 cũng xuất hiện, và họ lại một lần nữa reo hò mừng chiến thắng của Diệp Phàm. Cảnh tượng trở nên ấm áp… Nhưng Mộ Dung Tam Thiên biết rằng, nguy cơ vẫn chưa qua.

Sự xuất hiện của Diệp Phàm tại đây, cùng với thách thức mà anh ta vừa đưa ra đối với quốc gia Dương, đã chứng tỏ rằng anh ta không phải chỉ là con dê thế mạng cho Diệp Phàm, mà là người mà Diệp Phàm rất trân trọng.

Điều khiến ông ta lo lắng nhất chính là việc nghe thấy ba từ “Thứ nhất sứ”. Điều này không chỉ thể hiện mối quan hệ thân thiết giữa Diệp Phàm và Mộ Dung【Chín Ngàn Tuổi】, mà còn cho thấy rằng Diệp Phàm đã được thăng hai cấp bậc, từ một phó chủ tịch nhanh chóng trở thành cánh tay phải đắc lực của Mộ Dung【Chín Ngàn Tuổi】. Vị trí và quyền lực của anh ta hiện nay còn cao hơn cả Mộ Dung Tam Thiên. Mộ Dung Tam Thiên có thể bắt nạt Diệp Phàm và gây rối loạn trong Liên minh Võ thuật Nam Lăng, chính nhờ vào địa vị cao hơn và sức ảnh hưởng của Tòa án Thực thi Luật pháp.

Bây giờ, khi Diệp Phàm đã vươn lên chiếm ưu thế, ngoài sự không cam lòng, ông ta còn lo lắng hơn nữa.

“Yamamoto đã bị đuổi đi, nhưng vẫn còn ba việc chưa được giải quyết.”

Quả nhiên, sau khi tự mình chăm sóc vết thương cho Diệp Phàm, Mộ Dung【Chín Ngàn Tuổi】 quay lại đối diện với Mộ Dung Tam Thiên và Lục Khanh và nói:

“Thứ nhất, thông báo cho Hiệp hội Võ thuật rằng từ nay trở đi, tôi không muốn thấy bóng dáng của cô Lục nữa. Nếu cô Lục vẫn tiếp tục ở lại Hiệp hội Võ thuật, Liên minh Võ thuật sẽ từ chối mọi yêu cầu hợp tác từ hiệp hội đó.”

Ông ta đã khép lại tương lai của Lục Khanh tại Hiệp hội Võ thuật một cách dứt khoát. Khuôn mặt của Lục Khanh lập tức biến đổi; ai cũng hiểu rằng với lệnh này của Mộ Dung【Chín Ngàn Tuổi】, Lục Khanh sẽ không thể tiếp tục ở lại Hiệp hội Võ thuật nữa. Bởi vì tất cả những danh hiệu vinh quang của hiệp hội – như nhà vô địch võ thuật, nhà vô địch sanda… – đều là nhờ vào sự đóng góp của các thành viên trong Liên minh Võ thuật.

“Chín ngàn tuổi, Ngài không thể làm như vậy.”

Lục Khanh nói giọng trầm thấp: “Tôi không phạm lỗi, Ngài không thể áp đặt để Hội Võ thuật đuổi tôi ra khỏi đây.”

“Trận chiến hôm nay, dù không phải là cuộc xung đột giữa hai quốc gia, nhưng hai bên rõ ràng đã phân biệt được đúng sai.”

Chín ngàn tuổi nói với giọng điệu lạnh lùng như mọi khi: “Là phó chủ tịch của Hội Võ thuật, bạn có trách nhiệm truyền bá tinh thần và cổ vũ cho tinh thần chiến đấu của người dân!”

“Nhưng kết quả lại là bạn đang giúp đỡ kẻ khác, làm suy yếu uy tín của chính mình, và chỉ vì muốn làm hài lòng Yamamoto và những kẻ khác, bạn đã liên tục sỉ nhục Diệp Phàm.”

Ông ta nói với giọng đầy uy nghiêm: “Trời có thể chấp nhận bạn, nhưng tôi không thể!”

Lục Khanh nói với vẻ mặt không hài lòng: “Chín ngàn tuổi, tôi làm vậy là vì lợi ích chung, chúng ta sống gần nhau, không thể làm tổn thương mối quan hệ giữa hai bên.”

“Một trận chiến công bằng, tại sao lại cần phải nghĩ đến lợi ích chung?”

“Nếu Diệp Phàm thua, và Yamamoto chém đầu anh ta, liệu bạn có nói rằng đó là vì lợi ích chung không?”

Chín ngàn tuổi cười nhạo: “Hơn nữa, tại sao chúng ta phải nghĩ đến lợi ích chung, trong khi Yamamoto và những kẻ khác lại có thể hành động tùy ý mà không cần phải quan tâm đến điều đó?”

“Điều đó khác nhau…”

Lục Khanh nói với vẻ lo lắng: “Sức mạnh của chúng ta kém hơn họ, vì vậy chúng ta tự nhiên phải cẩn thận hơn.”

“Bạn mù à?”

Chín ngàn tuổi cười lạnh: “Yamamoto chết rồi, nhưng Diệp Phàm vẫn còn sống, rốt cuộc ai mới là người yếu thế hơn?”

“Nhưng Diệp Phàm đã không sử dụng sức mạnh thực sự từ đầu.”

Lục Khanh không chịu thua: “Anh ta đã dùng những chiêu thức xảo trá để tránh đối đầu trực tiếp, sau đó làm cho Yamamoto kiệt sức và giành chiến thắng… Tôi không nghĩ điều đó là đúng đắn…”

“Ai quy định rằng trong trận chiến quyết định không thể tránh né? Ai quy định rằng phải đối đầu trực tiếp?”

Chín ngàn tuổi không ngần ngại phản bác: “Liệu khi tôi dùng thanh kiếm dài bốn mươi mét lao vào, Yamamoto và những kẻ khác có thể không tránh né, mà chỉ đứng yên để đón nhận cái chết không?”

“Bạn đang xúc phạm trí tuệ của chính mình, hay là bạn cho rằng người Đông Á ngu dốt?”

“Hơn nữa, ai đã bảo rằng bước đi của Diệp Phàm là những thủ thuật xấu xa?”

“Anh ấy đang sử dụng bài quyết ‘Yingfeng Liubu’ của phái Vũ Đang.”

“Là người liên lạc giữa Vũ Minh và các phái võ lớn, mà bạn lại không biết đến bài quyết này, bạn còn xứng đáng ở lại trong Vũ Hiệp Hội sao?”

Ông ta quyết định một cách thẳng thắn: “Trong vòng ba ngày, bạn phải rời khỏi đây, nếu không tôi sẽ đóng cửa hoàn toàn Vũ Hiệp Hội.”

Lục Khanh im lặng không nói được gì, khuôn mặt cũng tái nhợt; cô ấy biết mình đã hết hy vọng.

Còn Diệp Phàm thì ngạc nhiên khi người có quyền lực này nhận ra nguồn gốc của bước đi mình sử dụng.

“Vấn đề thứ hai…”

“Tchát!”

Người có quyền lực đó tiến đến trước mặt Mộ Dung Tam Thiên và tát anh ta một cái.

Mộ Dung Tam Thiên không thể chống đỡ được, cũng không dám chống trả; anh ta la lên và ngã xuống từ khoảng cách hơn mười mét.

Sau đó, anh ta vùng dậy và cố gắng nở một nụ cười: “Người có quyền lực…”

“Mộ Dung Tam Thiên, bạn đã lợi dụng quyền lực để vụ lợi riêng, hỗ trợ kẻ xấu, dung túng cho Mộ Dung gây át chế người khác, thậm chí còn khiến đồng môn tự gây hại lẫn nhau.”

Người có quyền lực lấy khăn giấy lau tay nhẹ nhàng:

“Hôm nay, bạn còn coi thường lợi ích của Vũ Minh, xúc phạm Chủ tịch Nam Lăng, và ủng hộ người dân của bang Dương; tội ác của bạn thật là nặng nề.”

“Theo luật lệ của Vũ Minh, bạn xứng đáng bị xử tử!”

“Nhưng tôi sẽ không giết bạn; số phận của bạn sẽ do vị chủ tịch mới của Tòa Thẩm Quyền Điều Hành quyết định sau này.”

Mộ Dung Tam Thiên ban đầu đã tin chắc mình sẽ chết, nhưng khi nghe đến câu cuối cùng, mắt anh ta lại sáng lên.

Chủ tịch Tòa Thẩm Quyền Điều Hành thường do các thành viên của Hội Cựu Chiến Binh đảm nhiệm, và hầu hết trong số họ đều là bạn bè của anh ta; vì vậy, anh ta vẫn còn cơ hội sống sót.

Khi các đồng môn của Vũ Minh bắt giữ Mộ Dung Tam Thiên, người có quyền lực đó đang nhìn Diệp Phàm và nói một cách nhẹ nhàng:

“Việc thứ ba…”

“Diệp Phàm đã có công trong việc đoàn kết các bộ lạc võ sĩ ở Nam Lăng, và còn dám đối đầu với quyền lực để giành chiến thắng trước Mộ Dung – người được mọi người coi là anh hùng. Trận chiến hôm nay thực sự đã nâng cao uy tín của Liên minh Võ sĩ.”

“Từ bây giờ trở đi, Diệp Phàm sẽ không còn đảm nhận chức vụ Chủ tịch Nam Lăng nữa; chức vụ này sẽ được giao cho Xue Ruyi, còn Hoàng Thiên Kiều và Wang Dongshan sẽ đảm nhận vai trò phó Chủ tịch.”

“Diệp Phàm sẽ được bổ nhiệm làm Đệ Nhất Sứ Giả của Liên minh Võ sĩ, quản lý bộ phận thi hành luật pháp, kiểm tra các tỉnh thành và giám sát các Chủ tịch phân bộ.”

“Bạn không cần phải tuân theo mệnh lệnh của bất kỳ Chủ tịch phân bộ, người đứng đầu các bộ phận hay các bậc trưởng lão nào.”

“Bạn chỉ cần chịu trách nhiệm trước tôi một mình.”

“Đây là ấn chứng quyền lực của Đệ Nhất Sứ Giả Liên minh Võ sĩ; năm gia tộc lớn và ba nền tảng cơ bản đều công nhận điều này.”

“Tôi trao cho bạn quyền tự quyết trong mọi tình huống.”

Vị Ngài Chín Nghìn Tuổi đưa cho Diệp Phàm một tấm ấn gần như trong suốt và nói:

“Nếu có ai không tuân theo mệnh lệnh này, bạn hoàn toàn có quyền xử lý họ trước rồi mới báo cáo sau.”