「Tút—tút—tút—」

Âm thanh báo cuộc gọi từ đầu dây điện thoại nghe thật chói tai, giống như một sợi dây đàn bị đứt, tiếng vang còn vang vọng trong không khí một lúc lâu trước khi biến mất hoàn toàn.

Diệp Phàm đặt điện thoại xuống, sau đó kiểm tra thông tin người gọi – số đó đến từ vùng biển Ba Sa ở nước ngoài.

Nhưng chỉ có vậy thôi.

Cô gái nhà Tống đã chết, Tống Tiểu Quân đã bị bắt, Sa Tiểu Điêu đã bị đưa vào tù, còn A Ngũ vẫn đang bị giam giữ, và kho báu bí mật của những người canh giữ tang lễ cũng đã bị lấy sạch.

Nếu tiếp tục đi sâu vào điều tra, mọi thứ sẽ chỉ dẫn đến những kết quả không mong muốn.

Vụ việc liên quan đến nhà Tống đã được giải quyết xong; Tống Hướng Dương đã tiếp quản tập đoàn Tống gia, còn Phương Hy Hy cũng đã chiếm giữ lãnh địa của A Ngũ và những kẻ khác, coi như mọi chuyện đã kết thúc một cách viên mãn.

Khi chiếc xe rẽ lên cây cầu vượt biển, ánh đèn đường lướt qua cửa sổ xe, giống như một chuỗi đếm ngược thời gian.

Đột nhiên, điện thoại của Diệp Phàm rung lên.

Anh vẫn cầm vô lăng bằng một tay, tay kia lấy điện thoại lên và nhìn vào màn hình. Đó là thông báo từ lịch; một dấu đỏ hiển thị bốn chữ:

「Ngày sinh vợ.」

Ngón tay của Diệp Phàm gõ nhẹ lên vô lăng, khóe miệng anh từ từ nở nụ cười nhẹ.

Anh đạp ga, và chiếc xe lao về phía sân bay.

Mặt trời lặn ở Long Đô còn đậm đà hơn so với ở hồ Tây; màu cam đỏ trên bầu trời bị những tòa nhà cao tầng cắt thành từng mảnh nhỏ, rơi xuống từ từ.

Tống Hồng Nhan đứng trước cửa sổ lớn của tòa nhà hội Hoa Y, tay cầm một tách cà phê, ánh mắt nhìn về phía những tòa nhà đang được xây dựng phía xa, tâm trí anh hoàn toàn trống rỗng.

Cánh cửa văn phòng bị gõ nhẹ hai tiếng.

“Đi vào.”

Cao Tĩnh bước vào, tay cầm theo một bảng lịch trình công việc và một chiếc điện thoại di động. Cô nhanh chóng đến đứng cách Tống Hồng Nhan hai bước:

“Tống Tổng, tối nay bà không cần tham gia bất kỳ sự kiện kinh doanh nào đâu!”

Giọng cô đầy mong đợi: “Ngoài ra, có hơn mười lãnh đạo công ty đã đặt một bàn tiệc tại khách sạn Bốn Mùa, họ nói là muốn chúc mừng sinh nhật bà.”

Tống Hồng Nhan im lặng một lúc, rồi lắc đầu nhẹ: “Hãy từ chối giúp tôi đi.”

Cao Tĩnh ngạc nhiên: “Tống Tổng? Hôm nay là sinh nhật bà mà, bà lại muốn ở một mình…”

“Hôm nay tôi hơi mệt, muốn về nghỉ sớm.”

Tống Hồng Nhan quay người lại, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô đứng yên một lúc, rồi thở dài nhẹ.

“Một năm nữa trôi qua… Khi nào thì mọi chuyện mới được giải quyết đây…”

Giọng nói rất nhẹ, như thể đang nói với chính mình, lại cũng như thể đang nói với bầu trời đang tối dần bên ngoài cửa sổ.

Cô cầm lấy túi xách trên bàn làm việc, rời khỏi văn phòng, nhấn nút thang máy. Khi cánh cửa thang máy đóng lại, bóng dáng mờ ảo của cô hiện lên trên tấm cửa kim loại.

Khi chiếc xe vào sân của biệt thự độc lập ở ngoại ô Long Đô, trời đã hoàn toàn tối đen.

Tống Hồng Nhan Đậu xe xong, rút chìa khóa ra, đẩy cửa vào biệt thự. Bên trong nhà tối om.

Cô dùng tay sờ vào tường ở lối vào, nhấn công tắc đèn nhưng không có phản ứng gì.

Cô nhấn thêm một lần nữa, nhưng đèn vẫn không sáng.

“Có phải mất điện rồi ư?”

Giọng nói của cô vang lên trong không gian yên tĩnh, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào: “Có lẽ trời cũng không muốn cho ngày sinh nhật của tôi trở nên quá vui vẻ.”

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ bóng tối: “Ai nói vậy?”

Tống Hồng Nhan bất chợt giật mình.

Cô ngồi thẳng dậy, quay đầu, ánh mắt nhìn xuyên qua bóng tối ở lối vào, hướng về phía phòng khách.

Rồi——

“Tách tách.”

Một tiếng động rất nhẹ, như thể có ai đó vừa nhấn một công tắc nào đó.

Ngay sau đó, ánh sáng trong toàn bộ biệt thự bắt đầu sáng lên từ tầng một, từng tầng một, như một bông hoa đang từ từ nở rộ trong đêm tối.

Ở cuối dải ánh sáng, là những bông hồng trải khắp nơi.

Từ lối vào đến phòng khách, từ phòng khách đến phòng ăn, từ phòng ăn đến cửa thang, những cánh hoa đỏ tạo thành một con đường mảnh mai, uốn lượn theo các bậc thang lên tầng lầu trên.

Mỗi cánh hoa đều được xếp ngay ngắn, như thể đã được ai đó cẩn thận đặt từng cánh một bằng tay. Hương thơm của hoa tràn ngập không khí, ngọt ngào như một giấc mơ.

Tống Hồng Nhan đứng ở lối vào, đôi dép đi trong vẫn còn treo lơ lửng trong không khí, nhưng ánh mắt cô đã vượt qua những cánh hoa đó, hướng về phía nguồn phát ra tiếng nói.

Diệp Phàm đứng đó, tay cầm một chiếc bánh kem, trên bánh có những ngọn nến. Ánh lửa nhảy múa trên khuôn mặt anh, làm nổi bật đường nét dịu dàng của anh một cách rõ ràng.

  “Vợ yêu, sinh nhật vui vẻ nhé.”

  Ngay lúc anh vừa nói xong, bên ngoài khu vườn của biệt thự bỗng nhiên vang lên tiếng nổ chói tai, tiếp theo là những tiếng “xèo xèo” liên tiếp.

  Hàng chục bó pháo hoa cùng lúc được bắn lên trời, nổ tung trong bóng đêm tạo nên một cảnh tượng rực rỡ như mưa sao.

  Những cánh hoa hồng dưới ánh sáng pháo hoa trở nên lấp lánh, như những hạt ngọc rơi khắp nơi.

  “Chồng ơi!”

   Tống Hồng Nhan hét lên, đá văng đôi giày cao gót ra và lao về phía Diệp Phàm.

  Diệp Phàm mở rộng vòng tay đón lấy cô.

  Tống Hồng Nhan tựa đầu vào vai anh, hai tay ôm lấy thân anh, siết chặt: “Anh trở về từ khi nào vậy? Tại sao lại đột nhiên trở về như vậy?”

  “Vừa rồi thôi.”

  Diệp Phàm nhẹ nhàng vỗ lưng cô bằng tay trái, trong khi tay phải vẫn cầm chiếc bánh kem; ngọn nến trên bánh đang rung nhẹ: “Là sinh nhật của em, làm sao anh có thể không trở về được?”

  Tống Hồng Nhan nói với giọng nhẹ nhàng: “Tại sao anh không báo trước để em đến sân bay đón anh?”

  Diệp Phàm đáp nhẹ: “Nếu báo trước thì đâu còn là bất ngờ nữa.”

  Tống Hồng Nhan ngẩng đầu lên khỏi vòng tay anh, đôi mắt có vẻ đỏ hoe, nhưng nụ cười trên môi cô không thể giấu đi được. Cô nhẹ nhàng nhéo vào má anh.

Diệp Phàm đưa chiếc bánh kem về phía cô ấy: “Hãy ước nguyện trước đi nhé?”

   Tống Hồng Nhan nhìn ánh sáng le lói của ngọn nến: “Tôi muốn ước bảy lần!”

   Diệp Phàm ngạc nhiên: “Bảy lần à?”

   Tống Hồng Nhan không trả lời, chỉ đặt tay lên miệng Diệp Phàm…

   Sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời tràn vào phòng ăn qua cửa sổ lớn, Tống Hồng Nhan đã mặc một chiếc đầm màu trắng be và đang thong thả thưởng thức những viên chè gạo.

   Diệp Phàm cầm một tách cà phê bước ra từ nhà bếp và ngồi đối diện cô ấy; hơi nước nóng từ cà phê bốc lên trước mặt anh.

   Tống Hồng Nhan ngước nhìn Diệp Phàm và hỏi: “Sau này có kế hoạch gì không?”

   Diệp Phàm lắc đầu: “Không, vài ngày tới, tôi hoàn toàn thuộc về em đấy!”

   Tống Hồng Nhan múc một muỗng viên chè gạo vào miệng và nói: “Vậy thì sau này hãy đi xem chiếc giường với nhau nhé.”

   Diệp Phàm suýt nữa là phun cà phê ra ngoài; khuôn mặt anh cũng hiện lên vẻ ngượng ngùng… Tối hôm qua anh tập luyện quá mức, đến nỗi một chân giường còn bị gãy nữa.

   Một giờ sau, tại trung tâm mua sắm Vạn Tượng, Tống Hồng Nhan nắm lấy tay Diệp Phàm và bước vào bên trong.

Khi hai người đi qua tầng một, màn hình điện tử khổng lồ ở sân trong trung tâm mua sắm đang phát liên tục đoạn quảng cáo cho một bộ phim mới.

Trong hình ảnh, nữ chính mặc áo trắng đứng bên bờ vực, quay đầu nhìn lại; gió thổi bay mái tóc dài và tà áo của cô, và camera quay chậm trong ba giây.

“Chờ đến khi tóc em dài đến eo.”

Tống Hồng Nhan vô tình nhìn thấy màn hình đó và đùa: “Ồ, đó không phải là Dương Ty Ti sao?”

Diệp Phàm liếc nhìn nữ chính và nói: “Đúng là cô ấy, nhưng với hình ảnh này thì hơi khó nhận ra rồi… Có vẻ như cô ấy đang thành công lắm đấy!”

Tống Hồng Nhan cười và nói: “Cô ấy được cậu giới thiệu cho Tập đoàn Thiên Ảnh, vì vậy họ rất quan tâm đến cô ấy và đã đầu tư hai tỷ đồng để sản xuất bộ phim ‘Chờ đến khi tóc em dài đến eo’.”

Diệp Phàm gật đầu: “Hy vọng cô ấy sẽ trở nên nổi tiếng ngay lập tức.”

Tống Hồng Nhan cười và nói: “Quan tâm đến cô ấy đến thế à… Chắc là muốn cô ấy gắn bó với mình chứ?”

Diệp Phàm cười bất đắc dĩ: “Tôi chỉ giúp đỡ cô ấy một chút thôi… Không có ý gì khác cả. Và trong lòng tôi, chỉ có một người phụ nữ duy nhất… Đó chính là em.”

Tống Hồng Nhan vỗ vào lưng Diệp Phàm và cười: “Nói nhiều thật!”

Đúng lúc đó, tiếng ồn ào vang lên từ cửa ra vào; Diệp Phàm và Tống Hồng Nhan quay đầu lại và thấy có rất nhiều người hâm mộ đã tụ tập ở cửa ra vào.

Họ vừa cầm điện thoại chụp ảnh vừa liên tục hô tên cô ấy:

“Tử Tử, Tử Tử…”

“Tử Tử, Tử Tử, chúng tôi ủng hộ bạn!”

Trong lúc họ đang nói chuyện, năm chiếc xe đã đến trước cửa, và gần như đồng thời, hơn hai mươi nhân viên đã bước ra ngoài.

Một số người đứng gần đoàn xe để ngăn cản những người hâm mộ nhiệt tình, trong khi những người khác thì dọn dẹp lối đi.

Tiếp theo, một số người khác lại chạy đến chiếc xe bảo mẫu ở giữa và thì thầm trò chuyện.

Chỉ sau một lúc, cô Tử Tử xinh đẹp, đeo kính râm và mang tất đen, đã bước xuống xe. Cô nhìn quanh một lượt rồi gõ vào kính xe; ngay lập tức, Dương Ty Ti đã bước ra ngoài.

“Chị Tử Tử ơi, chị Tử Tử ơi!”

Khi thấy Dương Ty Ti xuất hiện, vô số người hâm mộ và khán giả đã la hét và lao tới. Nhưng họ nhanh chóng bị nhân viên ngăn lại, và chỉ có thể nhìn ngắm Tử Tử từ xa mà thôi!

Tống Hồng Nhan liếc nhìn Tử Tử rồi cười nói: “Thật sự cô ấy có vẻ trong trắng, không lạ gì anh lại yêu thích những người phụ nữ như vậy!”

“Chỉ là làm một việc tốt thôi… Những người mà tôi yêu thích, quý trọng, chỉ có vợ tôi mà thôi!”

Diệp Phàm mỉm cười nhẹ nhàng, ôm lấy Tống Hồng Nhan rồi chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc đó, năm người đàn ông mạnh mẽ đã đẩy lùi những người hâm mộ đang la hét, sau đó đá văng ba nhân viên cố gắng ngăn cản họ. Một người đàn ông đầu trọc bước lên phía trước và nói:

“Tử Tử, đồ đáng ghét này… Không chịu uống rượu chúc mừng thì sẽ phải uống rượu phạt!”

“Chàng trai nhà Tuoba chào cô đấy!”

Ngay khi lời nói vang lên, một chai sơn đỏ đã bị đổ lên người Tử Tử đang quay đầu lại.

“Phạch!”

Tiếp theo, một cái tát mạnh mẽ đã được đánh vào mặt Tử Tử…