“Hãy để cô ấy vào đây!”

Ba mươi phút sau, Steve ngồi ở vị trí chính trong phòng khách nhỏ, xung quanh là gần một trăm tay súng dũng mãnh. Mỗi người đều có vẻ mặt lạnh lùng và đầy sát khí!

Steve gật đầu hài lòng; mặc dù bà lão đó đến một mình, ông vẫn muốn thể hiện sức mạnh của mình. Điều này vừa có thể cảnh báo bà lão không nên đánh đổi gì, vừa giúp ông nắm quyền chủ động trong cuộc đàm phán.

Ngay sau đó, ông rót hai ngụm rượu vang đỏ ra ly, nhưng chưa kịp đặt xuống thì Barbara đã dẫn bà lão – người đã qua nhiều khâu kiểm tra an ninh – vào phòng khách được chiếu sáng rõ ràng.

Barbara báo cáo với Steve một cách lễ phép: “Chủ tịch, bà lão của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc đã đến.”

Bà lão với những vết thương trên khuôn mặt lập tức bước lên phía trước và nói: “Ông Steve, xin ông giúp đỡ tôi.”

Steve lập tức biến sắc, ánh mắt ông trở nên lạnh lùng và đầy căm ghét, như thể ông oán giận việc bà lão đã khiến hàng loạt người quan trọng thiệt mạng. Giọng nói của ông cũng rất lạnh lùng: “Bà lão, trên người bà có máu…”

Bà lão thở dài: “Đúng vậy, tôi đã dính máu… Tôi muốn tắm rửa trước khi gặp chủ tịch, nhưng tình hình quá khẩn cấp nên tôi mới đến mà không chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Nói chuyện mà còn hoa mỹ thế… Có vẻ như tình hình khẩn cấp của bà lão không như tôi tưởng đâu…”

Steve tiếp tục gây áp lực lên bà lão: “Phải chăng việc bà lão đến đây chỉ là một chiêu trò?”

Ngay lập tức, gần một trăm tay súng mang theo súng ngắn tiến lên một bước, rút vũ khí và nhắm vào đầu bà lão.

Barbara hơi ngạc nhiên, không ngờ Steve lại quyết đoán đến thế… Nhưng cô cũng hiểu rằng đây chỉ là cách ông thử thách bà lão, muốn buộc bà ta phải bối rối.

“Chủ tịch đùa rồi…”

Khuôn mặt bà lão trở nên tái nhợt, nhưng bà cố gắng kiềm chế và nói tiếp: “Tôi thực sự đã không còn lựa chọn nào khác nữa… Scarry và Sử Đan Ni đã cùng với những kẻ bên ngoài âm mưu nổi loạn…”

Steve không để bà lão nói hết, liền vẫy tay: “Bà nói mình đã đến bước đường cùng? Điều đó có nghĩa là bà không còn đủ tư cách để ngang hàng với tôi nữa!”

“Bây giờ, bà chỉ là một con tốt thế của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc mà thôi… Khi đã là con tốt thế, thì dù trước đây bà có địa vị cao quý đến đâu, bây giờ bà cũng chỉ là một kẻ thất bại mà thôi!”

“Những kẻ thất bại, nên phải

Khuôn mặt Steve trở nên nghiêm nghị, giọng nói của anh ta cũng đầy sự nguy hiểm: “Những kẻ thất bại không hề có ý thức về sự thất bại của mình; vì vậy, những cuộc trò chuyện tiếp theo chỉ là những biện pháp tạm thời mà thôi.”

  Bà lão siết chặt nắm tay lại: “Thưa ông Steve, con người không nên…”

  Steve ngắt lời bà lão một cách thô bạo, ngồi trên ghế và nhìn xuống bà từ trên cao:

“Bà lão từng là người đứng đầu một gia tộc quyền lực; vì vậy bà nên hiểu rằng, trước khi một người nhận ra chính mình một cách đúng đắn, những lời họ nói ra đều không có ý nghĩa gì cả!”

“Điều này giống như một người đàn ông – khi cởi quần áo của một người phụ nữ, họ có thể hứa bất cứ điều gì, thậm chí hứa sẽ lấy được mặt trăng hay các vì sao! Nhưng một khi việc đó hoàn thành, họ sẽ giả vờ điên dại, thậm chí quay lại cắn ngược lưỡi người đã giúp đỡ họ.”

“Vì vậy, trước khi bà lão xác định rõ vị trí của mình, chúng ta không cần phải tiến hành bất kỳ cuộc đối thoại nào; những lời hứa của bà đối với tôi cũng chẳng có giá trị gì cả!”

“Nói một cách thẳng thắn, nếu tôi ra lệnh giết bà ngay bây giờ, không những tôi sẽ không gặp phiền toái gì, mà có thể còn nhận được sự cảm ơn từ Scarlett và những người khác nữa đấy!”

  Steve vẫy tay: “Barbara, đưa khách ra ngoài!”

  Môi Barbara hơi nhếch lên, cô nói với bà lão: “Xin mời bà lão trở về!”

  “Các người…”

Khuôn mặt bà lão trở nên rất tức giận. Sau hàng chục năm sống trong quyền lực, bà chưa bao giờ phải chịu sự coi thường như hôm nay. Bà cũng nhận ra rằng Steve đang cố tình dùng cách này để áp đặt uy thế lên mình… Điều này sẽ giúp ông ta chiếm ưu thế trong các cuộc đàm phán sau này!

Nhưng bà lão cũng không còn cách nào khác; dù biết rõ suy nghĩ của đối phương, bà vẫn không thể chịu khuất phục, và do đó cũng không có cơ hội để đàm phán.

Cuối cùng, bà chỉ còn cách quỳ xuống đất và hét lên với Steve: “Một bà già đã đến bước đường cùng… Xin ông chủ tịch hãy giúp đỡ tôi một tay!”

“Đây mới là thái độ mà bà nên có!”

Steve rất hài lòng với thái độ của bà lão lúc này, nhưng ông vẫn không đến giúp bà đứng dậy, mà vẫn giữ nguyên thái độ cao ngạo của mình:

“Bà lão, bà đã nói rằng mình bị Scarlett và Sử Đan Ni âm mưu chống lại, khiến bà bị đuổi ra khỏi nhà và con trai William của bà cũng đã qua đời…”

“Tôi cũng đã sai người đi kiểm

„Bà lão nhẹ nhõm hơn một chút: „Không biết Chủ tịch muốn biết điều gì?“

Steve trầm giọng nói: „Làm thế nào bà có thể trốn thoát được?“

“Con trai bà cùng với đám người trung thành, đều là những người trẻ trung, mạnh mẽ, có súng có đạn… Họ đã chết tại chỗ. Làm sao một bà lão như bà lại sống sót được?“

“Đừng bao giờ nói rằng con trai bà và họ đã hy sinh mạng sống để bảo vệ bà trốn thoát!“

“Scarlett và Sử Đan Ni hoàn toàn có thể nắm quyền kiểm soát Ba Sĩ Đốn Gia Tộc trong một đêm… Việc giết một bà lão đang bỏ trốn như bà cũng chỉ là chuyện dễ dàng thôi!“

“Tôi không tin rằng những kẻ đã chiếm quyền gia tộc như họ, lại để bà trốn thoát một cách dễ dàng như vậy!“

Steve rút khẩu súng ra, nhắm thẳng vào đầu bà lão: “Nói đi! Bà có âm mưu gì không? Hay là bà tự mình tham gia vào trò này với mục đích gì đó?“

Nếu những lời bà nói khiến anh ta nghi ngờ, hay có điều gì không phù hợp, anh ta sẽ không do dự mà bắn ngay… Thà không thu được gì cả, còn hơn là để nguy hiểm tiếp tục tồn tại.

“Chủ tịch, xin hãy bình tĩnh!“

Bà lão cười khổ: “Tôi có thể trốn thoát được, không phải vì tôi nhanh nhẹn, cũng không phải vì Scarlett và những người kia lòng từ thiện… Mà là vì tôi đã dùng tiền để bảo vệ mạng sống của mình!“

“Tôi đã đưa ra kho báu trăm năm tuổi của Ba Sĩ Đốn Gia Tộc, để đổi lấy sự tha thứ tạm thời của họ!“

“So với việc bắn đầu đầu tôi, những viên kim cương và vàng bạc tích lũy suốt trăm năm đó, thì quả thực còn hấp dẫn hơn nhiều đối với họ!“

“Anh biết đấy… Khi những kẻ như Scarlett lên nắm quyền, ngoài việc sử dụng biện pháp cứng rắn, họ cũng cần tiền bạc để duy trì vị trí của mình!“

“Họ cần tiền trong kho báu để mua chuộc lòng người… Vì vậy cuối cùng họ đã đồng ý thỏa thuận với tôi và để tôi đi!“

Bà lão kể lại quá trình mình may mắn thoát nạn… Trong lúc đó, ánh mắt bà lấp lánh với sự hận thù mãnh liệt đối với Diệp Phàm và Scarlett.

“Giải thích này cũng khá hợp lý…”

Steve đứng dậy, bước tới gần và nói: “Nhưng tôi không tin rằng Scarlett và những người kia thực sự đã để bà trốn thoát!“

“Dù bà đã đưa ra kho báu, họ không tiện giết bà ngay tại Boston Garden… Nhưng liệu họ có để bà yên ổn trên đường đi không?“

“Ngay cả khi không tiện sử dụng vũ lực, Scarlett và những người kia cũng có thể sắp xếp vài xe tải lớn, đâm nát bà thành từng mảnh… Và không ai có thể tìm ra sai sót gì cả!“

“Hãy nói xem… Tại sao họ lại không

“Nếu là tôi, nếu là bạn, liệu bạn có để một kẻ thù truyền kiếp như vậy an toàn rời đi không?“

Steve nhìn chằm chằm vào bà lão và hỏi tiếp: “Bạn sẽ làm vậy chứ?“

Bà lão suy ngẫm một lúc, rồi cười đắng đáp: “Không! Tôi chắc chắn sẽ truy đuổi đến cùng, tiêu diệt họ không cho sót một ai!“

Steve tiến lại gần hơn hai bước, nhìn xuống bà lão từ trên cao, và hỏi từng câu một: “Vậy thì, cuối cùng bạn đã làm thế nào mà thoát ra được?“

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía bà lão; căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Đúng vào lúc đó, Asna uốn lượn thân hình quyến rũ, đi vào phòng của Diệp Phàm một cách thuần thục. Cô ấy đi thẳng đến ghế sofa, quỳ gối trước mặt Diệp Phàm, đưa tay vào trong và nói nhẹ nhàng: “Bà lão đã đi tìm Steve rồi!“

Diệp Phàm Vi Vi đang nhắm mắt nghỉ ngơi bỗng mở mắt ra:

“Tội do người khác gây ra thì vẫn có thể chuộc lỗi; nhưng tội do chính mình tự gây ra thì không thể sống nổi…”