“Cái gì? Scarlet muốn gặp tôi? Có chuyện lớn gì cần bàn bạc với tôi sao?”

Vào lúc 5 giờ sáng, tại chi nhánh của Tập đoàn Hổ Phách ở quốc gia Rui, ông Steve – người đang chuẩn bị cho cuộc đàm phán với Ba Sĩ Đốn Gia Tộc vào ngày hôm sau – bị người tin cậy của mình là Barbara đánh thức dậy một cách khó khăn.

Chưa kịp tức giận, ông đã nghe Barbara báo cáo liên tiếp những thông tin đó. Ông sững sờ một lát, không thể tin được và nói:

“Cô ấy đến đây một mình, xe cộ và người cũng không mang theo vũ khí gì, chỉ trắng tay mà đến gặp tôi à? Cô ấy đã điên rồ rồi sao, hay là đầu óc cô ấy có vấn đề gì đó?”

“Cô ấy không biết sao, mặc dù hai bên sẽ đàm phán vào ngày mai, nhưng trước khi thỏa thuận hòa bình được hoàn thành, chúng ta vẫn là kẻ thù không tha! Ba Sĩ Đốn Gia Tộc đã giết hại Lao Luân Tư và cháu trai tôi cùng với nhiều nhân viên chủ chốt khác, khiến chúng tôi thiệt hại hàng trăm tỷ. Tôi luôn mơ ước được tiêu diệt Ba Sĩ Đốn Gia Tộc để trả thù!”

“Và cô ấy lại dám đơn độc đến gặp tôi?”

Mặc dù Steve đã biết rằng Scarlet thuộc phe ủng hộ chiến tranh, trong khi bà lão thì thuộc phe hòa bình, nhưng đối với ông, việc ai không ủng hộ chiến tranh cũng coi như là hoàn toàn ủng hộ chiến tranh. Bà lão đã nói rõ ràng rằng những tổn thất lớn của Tập đoàn Hổ Phách đều do Ba Sĩ Đốn Gia Tộc gây ra. Với tư cách là người đứng đầu gia đình, bà lão chắc chắn phải chịu trách nhiệm cho những điều đó. Vì vậy, khi nghe bà lão đến tìm mình và có chuyện quan trọng cần bàn bạc, Steve không khỏi ngạc nhiên. Ông không hiểu ý định thực sự của bà lão… “Chẳng lẽ bà ấy sợ tôi sẽ giết bà ấy ngay tại chỗ sao?”

Nghe thấy câu hỏi của Steve, Barbara – người vừa là người tin cậy vừa là bạn tình của ông – trả lời nhẹ nhàng:

“Nhìn vẻ mặt cô ấy, có vẻ như bà ấy chẳng hề sợ chút nào.”

“Khi đến cửa, bà ấy đã nói ba câu với người canh gác…”

“Thứ nhất, Scarlet và Sử Đan Ni đã giết William và nắm quyền lãnh đạo Ba Sĩ Đốn Gia Tộc, sẵn sàng đối đầu đến cùng với Tập đoàn Hổ Phách!”

“Thứ hai, bà ấy hy vọng sẽ nhận được sự giúp đỡ từ Tập đoàn Hổ Phách để loại bỏ những kẻ phản bội do Scarlet và Sử Đan Ni dẫn đầu.”

“Cuối cùng, nếu Tập đoàn Hổ Phách có thể giúp bà ấy lấy lại quyền lực, bà ấy sẵn lòng dành toàn bộ tài sản tích lũy hàng trăm năm của Ba Sĩ Đốn Gia Tộc cho các bạn!”

Steve ngạc nhiên

„Nhưng bây giờ này, những thứ rơi từ trên trời xuống đấy, tuyệt đối không được vội vàng nhặt lên ăn ngay, kẻo lại bị đầu độc mất!“

„Hãy hỏi nhóm tình báo xem liệu tối nay gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc có gì xảy ra không!“

Giọng của Steve trở nên nghiêm túc: „Ngoài ra, hãy điều động thêm người canh chừng xung quanh, đừng để bị đối phương tấn công bất ngờ.“

Barbara, dường như đã nghĩ đến điều này từ trước, vừa giúp Steve mặc quần áo vừa nói một cách thành kính:

“Chủ tịch yên tâm, tôi đã điều động hầu hết các lực lượng tinh nhuệ đến đây, và còn cho máy móc chiến đấu sẵn sàng ứng phó; căn cứ chính của chúng ta sẽ không bị tấn công đâu!”

“Hơn nữa, các điệp viên cũng báo cáo rằng trong vòng mười cây số xung quanh, không thấy bóng dáng của ai thuộc gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc cả!”

“Về thông tin liên quan đến gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc, nhóm tình báo đã nhận được tin hai tiếng trước: cách đây sáu tiếng, tại biệt thự của họ đã xảy ra một cuộc đấu súng ác liệt!”

“Nhưng cuộc đấu súng chỉ kéo dài nửa giờ đồng hồ thôi, sau đó không ai vào cũng không ai ra, và tất cả các căn cứ của họ đều im lặng hoàn toàn!”

“Biệt thự cũng được phòng thủ rất chặt chẽ, không thể tiếp cận được.”

Barbara bổ sung thêm: “Các điệp viên chỉ có thể quan sát từ xa; họ thấy có người đang mang xác đi dọn dẹp sàn nhà, nhưng không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì.”

Steve nhíu mắt lại: “Tại sao bạn không nói với tôi sớm hơn?”

Barbara cười khổ: “Lúc đó tôi cảm thấy thông tin này không mấy có giá trị đối với chúng ta!”

“Dù sao thì gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc cũng chưa tấn công chúng ta, hơn nữa mọi việc vẫn chưa rõ ràng, vì vậy tôi định sẽ báo cho anh vào ngày mai!”

“Bây giờ khi bà lão đó đến tự nguyện gia nhập phe chúng ta, tôi đoán rằng có lẽ đó là do nội bộ gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc đang xảy ra xung đột.”

Cô thở dài: “Nhưng đây cũng là điều tốt; nếu lúc đó chúng ta hành động, có thể họ sẽ đoàn kết lại chống lại chúng ta!”

Ánh mắt của Steve lóe lên một tia lạnh lùng: “Có vẻ như gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc thật sự đang gặp rắc rối rồi.”

“Tuy nhiên, tôi vẫn thắc mắc một điều: William đã chết rồi, vậy tại sao bà lão sắp qua đời đó lại có thể trốn thoát được? Và lại trốn đến chỗ chúng ta?”

Anh đứng dậy: “Nếu Scarlett đã giết William, làm sao bà lão lại được tha cho? Thật không hợp lý chút nào.”

Nghe những lời này của Steve, Barbara bất ngờ run rẩy, ánh mắt đầy ngạc nhiên khi hỏi:

“Thưa

“Đừng hành động bốc đồng!”

Steve vươn tay ngăn Barbara lại, sau đó bước ra ban công và nhìn về phía cổng có lực lượng canh gác nghiêm ngặt:

“Một bà lão, lại là chủ nhân hiện tại của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc… Không thể nào bà ấy sẽ dùng chiến thuật đau khổ để đạt được mục đích. Hơn nữa, cuộc đàm phán ngày mai sẽ do Iron Thorn Hua và hoàng gia Rui điều phối.”

“Bà lão chắc chắn sẽ không làm trái ý họ để gây rối đâu!”

“Điều quan trọng nhất là, gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc đã kiệt sức; bà ấy còn mong muốn đàm phán để giành lại hòa bình hơn chúng ta nhiều!”

“Vì vậy, tôi vẫn tin rằng bà ấy đã không còn lựa chọn nào khác!”

“Chỉ là tôi không hiểu làm thế nào mà bà ấy có thể thoát ra ngoài được…”

Steve nói một cách lạnh lùng: “Thế này đi, hãy kích hoạt những ‘quân cờ’ đang nghỉ ngơi trong gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc của chúng ta, xem những gì bà lão nói có đúng không!”

Barbara gật đầu: “Rõ rồi, tôi sẽ ngay lập tức kích hoạt ‘Con Bồ Công’ để tìm hiểu tình hình!”

Nụ cười của Steve trở nên đầy ý nghĩa: “Dù nuôi binh hàng ngàn ngày nhưng chỉ cần dùng đến một lần thôi… Đã đến lúc để chúng ta cho chúng thể hiện sức mạnh của mình rồi!”

Mười phút sau, Barbara trở lại với chiếc điện thoại di động và báo cáo với Steve:

“Con Bồ Công xác nhận rằng gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc thực sự đã thay đổi!”

“Không chỉ William bị giết, mà cả những thành viên chủ chốt và những người trung thành nhất cũng đều bị tiêu diệt… Scarlett và Sử Đan Ni hiện đang nắm toàn quyền kiểm soát gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc!”

Barbara có vẻ do dự khi nói tiếp: “Con Bồ Công còn đưa ra một đề xuất nhỏ… Hy vọng Tập đoàn Hổ Phách sẽ không can thiệp vào chuyện của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc!”

Steve cau mày: “Lý do gì cơ?”

“Chỉ là một ‘quân cờ’ mà dám nói lung tung như vậy… Thật là không biết đặt mình vào đâu!”

Barbara thở dài: “Con Bồ Công nói rằng, đằng sau Scarlett và những người đó còn có một người nữa… Đó chính là Đông Phương Tiểu Tử – bạn tình của Asna!”

“Con Bồ Công nhận định rằng Đông Phương Tiểu Tử rất khôn ngoan; anh ta không chỉ giỏi xoay chuyển tình hình mà còn luôn tìm cách đánh vào điểm yếu đối thủ để giành chiến thắng!”

“Con Bồ Công cho rằng, việc để gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc tự tan rã mới là cách Tập đoàn Hổ Phách có lợi nhất…”

“Nếu Tập đoàn Hổ Phách can thiệp vào những tranh chấp bên trong gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc, dù là để gây rối hay tìm cơ hội, đều có thể khiến Đông Phương Tiểu T