“Con trai sinh ra thì phải như vậy mới đúng!”

“Đứa bé Đông Phương Tiểu Tử này chắc chắn sẽ thành công vang dội!”

Khi vụ ám sát Hoàng tử Hamon được khép lại, Diệp Phàm – người ngoại lai này – cũng lại được các phe lực lượng đánh giá cao một lần nữa. Dù không biết Diệp Phàm đã làm thế nào để giúp Nữ hoàng thay đổi tình hình, cũng chưa thấy anh ta có cảnh tượng áp đảo Hoàng tử Hamon, nhưng tước hiệu Công tước bậc nhất vẫn cho thấy tầm quan trọng của anh ta.

Trí tuệ và lòng dũng cảm mà Diệp Phàm đã thể hiện trong cuộc khủng hoảng, cùng mối quan hệ đặc biệt giữa anh ta và Nữ hoàng, đã khiến anh ta trở thành một nhân vật không thể bỏ qua trên sân khấu của đất nước Ý. Vì vậy, đứa bé Đông Phương Tiểu Tử từng bị mọi người coi thường nay đã vươn lên cao, địa vị của anh ta cũng ngày càng tăng. Các phe lực lượng bắt đầu tìm mọi cách để chiều lòng anh ta. Những kẻ trước đây từng tránh xa Diệp Phàm khi Hoàng tử Hamon giữ quyền lực, giờ đây đều nở nụ cười nịnh hót, mang đến những món quà quý giá và lời chào hỏi nồng nhiệt.

A스나 và Олис, những người có mối quan hệ thân thiết với Diệp Phàm, cũng thu được lợi ích lớn từ cuộc biến động này. Олис đã chiếm đoạt phần lớn tài sản của Hoàng tử Hamon, trong khi Aスна thì tiếp quản được tài sản mà gia đình Sун đã tích lũy suốt hàng chục năm; hai người nữ này trở thành những nhân vật rất được quan tâm ở đất nước Ý.

Nhìn thấy tình hình tuyệt vời này, Sử Đan Ni và Nghệ Nhã đều vô cùng vui mừng. Họ kéo Diệp Phàm đến nhìn những món quà được trang trí đẹp đẽ trong biệt thự Nightingale và nói:

“Diệp Thiếu ơi, trận chiến này chúng ta thực sự đã kiếm được rất nhiều!”

“Với sự cho phép của Nữ hoàng, chúng ta đã thành công trong việc tiếp quản tài sản của Hoàng tử Hamon và Tôn Mạc Bắc, khiến tài sản và sức mạnh của chúng ta tăng lên đáng kể.”

“Đúng vậy, gia tộc Kossi giờ đây đã trở thành gia tộc lớn nhất ở đất nước Ý. Những tài sản bị mất đi do nội bộ xung đột trước đây, giờ đây đã được bổ sung đầy đủ nhờ vào tài sản của Hoàng tử Hamon.”

„Các thành viên gia tộc Kossi đều ngưỡng mộ và tin tưởng vào Olis, cho rằng cô ấy có đủ năng lực để dẫn dắt họ tạo nên những thành tựu rực rỡ hơn nữa.“

„Lâu đài Nightingale cũng trở thành doanh nghiệp nước ngoài lớn nhất của Ý. Sự hợp tác giữa nguồn lực của Tôn Mạc Bắc và gia tộc Kossi đã giúp Asna trở thành người dẫn đầu các doanh nghiệp nước ngoài.“

„Hiện nay, tất cả các doanh nghiệp nước ngoài đều cố gắng làm hài lòng Asna; không chỉ sẵn lòng chia sẻ nhiều lợi ích trong hợp tác mà còn luôn tuân theo mọi quyết định của bà ấy.“

„Bây giờ, nếu Ba Sĩ Đốn Gia Tộc muốn phát triển tại Ý, thì họ hoàn toàn phải dựa vào sự ủng hộ của bà Asna.“

„À, trong hai ngày vừa qua, gần một trăm nhóm người đã mang theo những món quà quý giá đến xin được làm quen với chúng ta.“

Sử Đan Ni và Nghệ Nhã đã khoe với Diệp Phàm về những thành tích của mình: „Những thứ này nếu bán đi, chúng ta sẽ thu về ít nhất vài tỷ đồng; đây thực sự là khoảnh khắc rực rỡ nhất trong đời tôi!“

„Biết đây là khoảnh khắc đặc biệt của mình, thì tôi càng phải cảm ơn Công tước An Bang.“

Lúc này, Asna và Olis xuất hiện, tiến lại gần Diệp Phàm và mỉm cười duyên dáng:

“Nếu không có anh ấy, chúng tôi không chỉ không có được thành công như ngày hôm nay mà có thể còn mất mạng nữa.”

Hai người đứng hai bên Diệp Phàm: Olis với vẻ đẹp hùng vĩ như nữ chính trong phim “The Tomb Raider”, tràn đầy sức sống và nhiệt huyết; còn Asna thì mặc chiếc váy dài, trang trọng như nữ chính tham dự buổi yến tiệc, vừa thanh lịch vừa quyến rũ, tạo ra một sức hấp dẫn đặc biệt.

Dù trang phục khác nhau, nhưng khi đứng gần Diệp Phàm, cả hai đều toát lên vẻ nóng bỏng, khiến anh cảm nhận rõ ràng sự gần gũi từ họ.

Anh đành bước lên một bước để tránh việc da thịt chạm vào nhau: “Các bạn đã trở về rồi à? Mọi việc bên ngoài đã được giải quyết xong rồi.“

Olis và Asna nhìn nhau cười, sau đó nói một cách đáng yêu: “Nhờ có Công tước An Bang, chúng tôi đã tận dụng tối đa nguồn lực của gia đình Hamon.“

“Công tước An Bang?“

Trước khi Diệp Phàm kịp nói gì, Sử Đan Ni bỗng nhiên vỗ đầu cười và nói: “Ôi trời, tôi quên mất rằng Diệp Thiếu đã được Nữ hoàng ban thưởng rồi!”

“Diệp Thiếu à, anh thật sự quá giỏi.”

“Một người họ khác, lại còn là người phương Đông nữa, mà vẫn được nữ hoàng phong làm Công tước An Bảng.”

“Điều này đồng nghĩa với việc Hoàng đế phương Đông đã ban cho anh một địa vị ngang hàng với các vị Vua.”

“Không, còn giỏi hơn cả đó nữa; bởi vì nữ hoàng còn trao cho anh ba thành phố và quyền kiểm soát tám triệu hộ dân nữa.”

“Về thuế khoản và nhân lực, anh có quyền quyết định mọi thứ!”

“Nữ hoàng thật xứng đáng là nữ hoàng – không chỉ thông minh mà còn có tầm nhìn xa trông rộng; khi nhận ra Diệp Thiếu là một nhân tài xuất chúng, bà đã sẵn lòng dành tất cả nguồn lực có thể.”

Sử Đan Ni nhìn Diệp Phàm【Diệp Phàm] với ánh mắt ghen tị: “Chúng ta cùng tuổi với nhau, sao anh ấy lại giỏi đến thế nhỉ?”

Nghệ Nhã cũng ngưỡng mộ nói: “Việc Diệp Thiếu được phong chức như vậy, e rằng chưa từng có tiền lệ trước đây.”

Oliis gật đầu đồng ý: “Thật vậy… Mức độ ban thưởng của nữ hoàng vượt qua sự tưởng tượng của tôi; ông nội tôi sau bao năm nỗ lực cũng chỉ đạt được chức Bá tước mà thôi.”

“Theo suy nghĩ ban đầu của tôi, nữ hoàng chắc chỉ sẽ bảo vệ quyền lợi của Hoàng tử Hamon cho Diệp Phàm, rồi thưởng thêm vài tỷ, cùng vài giấy phép tài chính là xong.”

“Nhưng tôi không ngờ nữ hoàng lại phong Diệp Thiếu làm Công tước…”

“Loại Công tước này, hoặc là người trong hoàng gia trực hệ, hoặc là người đã cứu đất nước thoát khỏi hiểm nguy; hầu như không ai khác có thể nhận được vinh dự như vậy.”

Oliis cảm thán: “Hơn nữa, nữ hoàng còn trao cho anh ấy ba thành phố và quyền kiểm soát tám triệu hộ dân nữa… Điều này quả thực vượt xa những gì Hoàng tử Hamon và Tôn Mạc Bắc nhận được.”

“Diệp Thiếu không chỉ cứu mạng nữ hoàng mà còn giải quyết được cuộc khủng hoảng nội bộ của đất nước… Thật xứng đáng được phong làm Công tước.”

Asuna nhìn chằm chằm vào Diệp Phàm với ánh mắt đầy say mê: “À đúng rồi, Diệp Thiếu, Nữ hoàng có nói với cậu ba thành phố nào sẽ được trao không?”

  Những phần thưởng từ các thành phố khác nhau mang lại lợi ích hoàn toàn không giống nhau.

  “Không có đâu!”

  Diệp Phàm cười nói: “Có lẽ bà ấy còn phải lo xử lý những rắc rối do Hoàng tử Hamon gây ra đã, sau đó mới có thể quyết định việc trao thưởng…”

  “Công tước An Bang!”

  Đúng lúc đó, một người vội vàng xuất hiện ở cửa, cầm theo lời mời và nói một cách rất lễ phép: “Nữ hoàng bảo ngài đến Đèn Hải Đăng tối nay để thảo luận về vấn đề ba thành phố.”

  Diệp Phàm nhận lấy lời mời, nhíu mắt lại: “Đã đến rồi…”

  Bầu đêm buông xuống, ánh đèn lung linh, Diệp Phàm một mình đến Đèn Hải Đăng.

  So với những ngày trước đây, nơi này không còn đông đúc người qua kẻ lại, nhưng tối nay vẫn có khá nhiều người đến đây vui chơi. Gió biển thổi qua, thật là dễ chịu.

  Diệp Phàm nhìn quanh một lượt, rồi cười đi về phía Đèn Hải Đăng. Những vệ sĩ hoàng gia đã chờ đợi anh từ lâu, và nhanh chóng dẫn anh vào bên trong.

  Khi lên đến điểm cao nhất của Đèn Hải Đăng, Diệp Phàm thấy nơi từng diễn ra trận chiến quyết định đã được trang trí thành một bữa tiệc nhỏ. Âm nhạc nhẹ vang lên, có hơn mười người nam nữ mặc trang phục lộng lẫy, cùng vài người hầu phục vụ xung quanh.

  Nữ hoàng uy nghi, đeo vương miện, cũng mặc trang phục lộng lẫy khi nhìn thấy Diệp Phàm xuất hiện, liền nở nụ cười rạng rỡ:

  “Công tước An Bang, mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa. Đất nước Ý đã trở lại yên bình, và người dân cũng sống trong hạnh phúc.”

  “Vào đêm bị đe dọa đó, tôi bận rộn lo liệu những việc cần thiết, nên không kịp cảm ơn ngài. Tôi chỉ có thể vội vàng trao cho ngài một danh hiệu và phần thưởng.”

  “Bây giờ, mọi chuyện đã ổn thỏa. Ngài đã đóng góp rất lớn cho đất nước Ý, và tôi thay mặt cho toàn thể người dân Ý cảm ơn ngài.”

  “Nào, chúng ta cùng nâng ly nhé!”

  Nữ hoàng đứng dậy, mỉm cười đón Diệp Phàm đến, rồi cầm hai ly rượu lên để cùng nhau chúc mừng.

Diệp Phàm nhận lấy ly rượu và nói một cách khiêm tốn: «Chúc mừng cùng nhau!»

   Nữ hoàng cầm ly rượu chạm nhẹ vào ly của Diệp Phàm: «Cạn đi nào!»

   Nói xong, nữ hoàng uống hết ly rượu một cách thoải mái.

   Diệp Phàm cũng cười và uống hết rượu đỏ trong ly, sau đó đưa ly trả lại cho người hầu.

   «Thật là sảng khoái!»

   Nụ cười trên khuôn mặt nữ hoàng càng rạng rỡ hơn. Bà nhìn Diệp Phàm và nói nhẹ nhàng:

  «Công tước An Bang, tối nay tôi mời anh đến đây, một là để cùng nhau chúc mừng, hai là để thảo luận về ba thành phố này!»

  「Tôi dự định ban tặng cho anh ba thành phố sầm uất nhất ở phía nam nước Ý!»

   Nữ hoàng vẫy tay ra hiệu cho một người tin cậy:

  「Mang bản đồ da cừu của ba thành phố đó lên đây ngay!»