“Diệp Phàm, đồ khốn nạn, ta sẽ trả đũa ngươi!”

Gần lúc hoàng hôn, chiếc xe của Nguyễn Tĩnh Viên dừng lại trước cửa hiệu Hội Thương Black Elephant. Cánh cửa xe mở ra, và một người phụ nữ mặc đồ đen sang trọng bước ra ngoài. Bà đẩy qua những người lính canh của Hội Thương Black Elephant và lao thẳng về phía Diệp Phàm đang đợi trong khu vườn mát mẻ. Nhưng giờ đây, khuôn mặt xinh đẹp của bà không còn vẻ thanh lịch và đoan trang như trước nữa; thay vào đó là sự tức giận và lạnh lùng.

“Chính ngươi đã làm chuyện với con hổ Đông Thanh sáng nay phải không?”

“Ngươi có biết không, con hổ Đông Thanh ấy là đồng đội thân thiết của Vua Xiang Chấn Quốc?”

“Ngươi có hiểu không, việc đó đã khiến ông ấy tức giận đến mức sẽ truy quét ngươi một cách mãnh liệt?”

“Dù Vua Xiang Chấn Quốc không ở trong vùng chiến sự, nhưng ông ấy vẫn có đội vệ binh hoàng gia riêng.”

“Việc ngươi giết chết con hổ Đông Thanh chính là tự tìm cái chết đấy.”

Nguyễn Tĩnh Viên tiến đến trước mặt Diệp Phàm và liên tục buộc tội: “Diệp Phàm, ngươi thật là quá đáng!”

Hương thơm ngào ngạt lan tỏa, thân hình gợi cảm của bà run rẩy vì giận dữ, nhưng điều đó không làm giảm đi sức hấp dẫn của bà; ngược lại, bà càng trở nên quyến rũ hơn trong cơn giận dữ ấy.

“Thưa phu nhân, bà đã giải tỏa được cơn giận chưa?”

“Đã rồi, hãy ngồi xuống và uống một tách trà đi. Đây là loại trà Kim Jun Mei mà tôi tự mang theo; giá không đắt lắm, nhưng hương vị rất ngon.”

“Rất phù hợp với thân thể ẩm ướt của phu nhân đấy.”

Diệp Phàm không hề tỏ ra xúc động, chỉ bình tĩnh mời Nguyễn Tĩnh Viên ngồi xuống uống trà.

“Uống trà gì đây?”

“Ngươi vẫn chưa giải thích cho tôi biết chuyện này đâu.”

“Ba ngày hạn chót vẫn chưa đến, mà ngươi đã dùng những thủ đoạn của giang hồ để đối phó với người trong triều đình… Làm sao ngươi có thể sống sót được chứ?”

Nguyễn Tĩnh Viên tiếp tục la mắng Diệp Phàm, như muốn siết cổ hắn ngay lập tức.

Cô ấy đã dùng rất nhiều công sức để khuyên nhủ Xiang Zhen Guo giữ bình tĩnh và thậm chí còn cố gắng thu hút sự hỗ trợ của Diệp Phàm… Nhưng kết quả là Diệp Phàm Khước lại trực tiếp thách thức Xiang Zhen Guo bằng việc nướng con Hải Đông Thanh đó.

“Điều này chứng tỏ tôi có thiện chí mà.”

Diệp Phàm nói với giọng điệu bình tĩnh, nhẹ nhàng an ủi Nguyễn Tĩnh Viên:

“Nếu tôi không có thiện chí muốn kết bạn với phu nhân và hoàng tử lớn, tôi sẽ không buồn phiền cho người khác mạo hiểm để nướng con Hải Đông Thanh đó đâu.”

“Việc nướng con Hải Đông Thanh rồi đưa lên bàn ăn của Xiang Zhen Guo không chỉ thể hiện tài năng xuất chúng của tôi, mà còn khiến ông ta không dám đối đầu với tôi nữa.”

“Chỉ khi ông ta biết rằng tôi khó đối phó hơn ông ta tưởng tượng gấp mười lần, và nếu chúng ta đối đầu trực tiếp, thiệt hại mà ông ta phải gánh chịu sẽ còn lớn hơn nhiều so với những gì Thẩm Bán Thành đã trải qua…”

Diệp Phàm vẫn bình thản uống trà: “Chỉ khi đó, ông ta mới từ bỏ ý định đối đầu với tôi.”

Nguyễn Tĩnh Viên liếc mắt: “Làm sao anh biết được ông ta muốn đối đầu với anh?”

“Xiang Zhen Guo sở hữu đến bảy mươi hai phi tần trong cung, điều này chứng tỏ ông ta rất ham muốn tình dục.”

“Ông ta thích ăn thịt bò và rất thích võ nghệ; điều này cũng cho thấy ông ta là người tính cách nóng nảy, không dễ dàng chịu thua.”

“Hơn nữa, với địa vị cao và quyền lực lớn, ông ta là một trong những ứng cử viên sáng giá cho vị trí Vương của Xiang gia… Sau hàng chục năm sống trong sự thành công liên miên, ông ta đã trở nên kiêu ngạo.”

“Một hoàng tử như vậy, liệu có thể bị dọa nạt chỉ bằng cách tôi áp đảo anh ta trên sân đấu chó hay giết vài chục con chó hung dữ không?”

Diệp Phàm nhìn Nguyễn Tĩnh Viên một cách sâu sắc: “Liệu có thể dọa nạt được ông ta không?”

Nguyễn Tĩnh Viên cảm thấy tức giận; quả thật, việc áp đảo cô ấy trên sân đấu chó có thể làm cô ấy sợ hãi, nhưng không thể khiến Xiang Zhen Guo e ngại.

“Nếu không cho ông ta chứng kiến sức mạnh thực sự của tôi, ông ta sẽ không bao giờ tin vào khả năng của tôi đâu.”

Diệp Phàm nói với giọng điệu đầy ý nghĩa: “Kể cả những báo cáo của em, trong mắt ông ta, chúng cũng sẽ bị coi là không đáng tin cậy.”

“Anh ta sẽ nghĩ rằng bạn đang cố tình phóng đại khả năng của tôi để che giấu thất bại của mình.”

“Điều này có nghĩa là anh ta sẽ tự mình đối đầu với tôi, để xem tôi có thực sự là một con hổ hay chỉ là một con hổ giấy.”

“Một khi Hoàng tử lớn ra tay, chắc chắn sẽ là một đòn tấn công mãnh liệt, điều này chắc chắn sẽ gây ra những thiệt hại nặng nề cho tôi – người hoàn toàn không quen thuộc với mọi thứ ở đây.”

“Nếu tôi bị tổn thất, và trong lúc tức giận, có thể tôi cũng sẽ không ngần ngại trả đũa anh ta bằng mọi giá.”

“Những cuộc đối đầu như vậy, nhẹ thì sẽ khiến chúng ta mất hàng tỷ tiền, nặng thì có thể dẫn đến cái chết của rất nhiều người.”

“Để tránh điều này xảy ra, tôi đã sớm ‘nướng’ con Hải Đông Thanh để anh ta cảm nhận được sự nguy hiểm, từ đó loại bỏ ý định chiến tranh của anh ta đối với tôi.”

“Từ phản ứng của bạn lúc nãy, cũng có thể thấy rằng Xiang Zhenguo thực sự có ý định hành động với tôi.”

“Vì vậy, đối với người phụ nữ luôn ủng hộ việc hòa giải như bà, sự việc buổi sáng này không nên được trách móc tôi; ngược lại, bà nên khen ngợi tôi…”

Diệp Phàm pha xong trà, rót một tách cho Nguyễn Tĩnh Viên.

“Bạn…”

Nguyễn Tĩnh Viên cảm thấy tức giận trong lòng, nhưng sau những lời phân tích của Diệp Phàm, cô không còn gì để nói nữa.

Bởi vì mọi suy đoán và phân tích của Diệp Phàm đều hoàn toàn chính xác.

Nếu không phải vì chuyện con Hải Đông Thanh, Xiang Zhenguo đã yêu cầu cô truyền đạt quyết định không trả nợ, thậm chí còn đe dọa sẽ đàn áp Liên minh Hắc Tượng.

Cô đã giải tỏa cơn giận, ngồi xuống đối diện với Diệp Phàm, nhưng giọng nói vẫn mang chút oán trách:

“Bạn đã tính toán rất kỹ lưỡng và chu đáo, nhưng việc ‘nướng’ chết con Hải Đông Thanh thật sự rất nguy hiểm.”

“Đó là thú cưng đã đồng hành cùng nó suốt nhiều năm; họ có mối quan hệ rất sâu đậm.”

“Nếu nó bị bạn làm như vậy, Hoàng tử lớn có thể sẽ trả đũa bạn một cách tàn nhẫn.”

“Chiêu thức của bạn… giống như đang nhảy múa trên lưỡi dao vậy.”

Nghĩ lại cảnh buổi sáng, Nguyễn Tĩnh Viên vẫn còn run sợ; việc hòa giải hay chiến tranh, tất cả đều phụ thuộc vào ý định của Xiang Zhenguo.

“Bạn là một người thông minh, và Hoàng tử lớn cũng vậy; nếu không, họ cũng không thể đạt được vị trí như hiện tại.”

Diệp Phàm nở một nụ cười ấm áp: “Tôi đã tính toán rồi, khả năng cao là anh ta sẽ nhượng bộ.”

  “Nếu anh ta cứ chống đối tôi mãi, với một kẻ thù mạnh mẽ như vậy, thì chắc chắn Công tử thứ Chín và Thẩm Bán Thành sẽ được hưởng lợi.”

  “Nghĩa là, nếu mất đi 10% sức mạnh để giết tôi, anh ta chắc chắn sẽ không ngần ngại chiến tranh.”

  “Nhưng nếu phải mất đi hơn 30% sức mạnh mới giết được tôi, anh ta chắc chắn sẽ không tiến hành chiến tranh, bởi vì tôi chỉ là một người không liên quan gì đến ngai vàng.”

  “Anh ta sẽ lãng phí quá nhiều sức mạnh vào việc đối phó với tôi, và điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho anh ta. Hơn nữa, sau này khi trở thành Vua, anh ta vẫn có thể xử lý tôi một cách dễ dàng.”

  “Có lẽ tôi đã đoán đúng.”

  “Nếu không, bà cũng sẽ không đến đây.”

   Diệp Phàm nhường bước một chút: “Nói đi, Công tử thứ Nhất có chỉ thị gì không?”

  Nghe những lời này của Diệp Phàm, biểu hiện trên khuôn mặt của Nguyễn Tĩnh Viên đã dịu đi đáng kể, và trong ánh mắt cô cũng xuất hiện vẻ ngưỡng mộ.

  Tên khốn nạn này, trông thật đáng ghét, nhưng không thể không thừa nhận rằng anh ta đã phân tích rất rõ ràng tính cách và hoàn cảnh của Xiang Zhenguo.

  Nguyễn Tĩnh Viên cảm thấy may mắn vì mình đã chọn hòa giải với Diệp Phàm thay vì cứ chống đối đến cùng.

  Nếu không, có lẽ cô đã không sống sót được.

  “Bây giờ tôi tin rằng, bạn thực sự là một bác sĩ xuất sắc.”

  Nguyễn Tĩnh Viên uống một ngụm trà, sau đó đưa ra ba tờ séc:

  “Đây là hai mươi lăm tỷ.”

  “Hai mươi tỷ là số tiền cuối cùng cho dự án Thiên Ảnh, giao dịch này coi như đã kết thúc, từ nay về sau đừng đòi nợ nữa.”

  “Năm tỷ là vì Công tử thứ Nhất rất ngưỡng mộ bạn, và muốn kết bạn với bạn.”

  Cô nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn: “Hy vọng Diệp Thiếu sẽ đồng ý.”

  Cô cũng liếc nhìn các tờ séc, ánh mắt cô thoáng lóe lên một tia đam mê, nhưng rất nhanh sau đó lại biến mất.

  “Năm tỷ, lòng thành của anh ta thật là đủ lớn.”

Diệp Phàm cười lớn: “Được thôi, tôi nhận người bạn này rồi.”

   Nguyễn Tĩnh Viên nói thẳng vào vấn đề: “Bây giờ anh đã làm tổn hại nặng nề đến tài chính của Thẩm Bán Thành, lại còn có mối quan hệ tốt với Đại Vương tử… Bước tiếp theo anh dự định làm gì?”

  “Cô ghét Nhất Trang, và ngay cả Chủ tước cũng đang đau đầu vì Nhất Trang.”

  Cô thở dài: “So với Cửu Vương tử, Thẩm Bán Thành còn gian xảo và hèn nhát hơn nhiều.”

  “Hãy trả đũa họ bằng chính những gì họ đã làm!”

  Diệp Phàm cầm chiếc séc đưa cho Bạch Như Ca, sau đó nhìn Nguyễn Tĩnh Viên và cười nói:

  “Cách mà Thẩm Bán Thành đã làm tổn hại cho Thiên Ảnh, tôi sẽ làm điều tương tự để trả đũa Nhất Trang.”

  Anh lấy ra một chiếc máy tính bảng, vuốt vài cái trên màn hình.

  Chỉ trong chốc lát, trên màn hình hiện lên các địa điểm quan trọng thuộc tập đoàn Thẩm Thị và Liên minh Vạn Thương.

  “Ngày mai, tôi cũng sẽ dạy Thẩm Bán Thành và bọn họ một bài học.”

  “Tôi sẽ cho họ biết rằng… ngay cả người tốt cũng có thể trở thành kẻ xấu…”