Xiang Zhenguo lớn lên trong cung điện đầy rẫy những mưu mô và tranh giành quyền lực, nên từ nhỏ anh ta đã quen với việc hoài nghi và phủ nhận mọi thứ xung quanh.

Ngoại trừ những gì mình chính mắt thấy, anh ta hầu như không bao giờ dễ dàng tin vào lời nói của người khác.

Kể cả Nguyễn Tĩnh Viên.

Nguyễn Tĩnh Viên cười khổ một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa.

Cô đã theo sát Xiang Zhenguo nhiều năm, biết rõ anh ta thích kiểm soát mọi thứ một cách tuyệt đối và luôn hoài nghi người khác; anh ta chỉ tin vào chính mình mà thôi.

Cô hiểu rõ suy nghĩ của Xiang Zhenguo – anh ta có hứng thú với Diệp Phàm, nhưng không cho rằng người này đủ tầm để khiến mình phải khuất phục.

Hơn nữa, trong ánh mắt của vị Hoàng tử Đại, Diệp Phàm mãi mãi chỉ là một kẻ bị gia tộc Diệp ruồng bỏ; dù người khác nói gì hay, anh ta cũng sẽ càng hoài nghi hơn.

Diệp Phàm dường như quá giỏi, làm sao lại bị gia tộc Diệp bỏ rơi được?

Tất nhiên, còn một yếu tố nữa: trong lòng Xiang Zhenguo cũng tồn tại ý chí không muốn thua kém người trẻ tuổi hơn mình.

Nguyễn Tĩnh Viên cảm thấy có chút tự trách – mình không nên vội vàng thúc giục Hoàng tử Đại liên minh với Diệp Phàm, điều đó chỉ khiến anh ta càng có xu hướng chống đối mà thôi.

“Được rồi, không nói nữa. Sáng nay đã vận chuyển thịt bò New Zealand qua đường hàng không, sẽ nấu thành món teppanyaki.”

“Chúng ta cùng ăn sáng nhé.”

Thấy Nguyễn Tĩnh Viên im lặng, Xiang Zhenguo lại bật cười ha hả:

“Sau khi ăn xong, hãy thông báo cho Diệp Phàm biết: hai tỷ đồng… tôi sẽ không trả đâu! Anh ta có dám làm gì được tôi chứ?”

“Và còn sai người thanh lọc những nơi giải trí dưới sự bảo trợ của Liên minh Hắc Tượng nữa.”

Anh ta khoe ra hàm răng nanh và thái độ kiêu ngạo: “Tôi muốn xem Diệp Phàm sẽ phản ứng thế nào.”

Nguyễn Tĩnh Viên giật mình: “Hoàng tử Đại, việc này sẽ làm anh ấy tức giận đấy…”

“Chẳng phải người ta nói rằng hắn rất mạnh mẽ, có thể trở thành đồng minh của tôi sao? Tôi sẽ xem thử xem hắn sẽ làm gì để thách thức tôi.”

Xiang Zhenguốc tỏ ra rất tự tin: “Nếu hắn không thể làm tôi sợ hãi chút nào, vậy thì hắn dựa vào cái gì để đối đầu với Thẩm Bán Thành? Hắn có đủ tư cách gì để trở thành khách quý của tôi?”

Người khác nói rằng việc một con dao đâm vào người sẽ khiến máu chảy, nhưng Xiang Zhenguốc không bao giờ tin điều đó, trừ khi thực sự được chứng kiến điều đó xảy ra.

“Hoàng tử lớn, ngay cả khi chúng ta không coi Diệp Phàm là đồng minh, chúng ta cũng không nên kích động anh ấy như vậy.”

Nguyễn Tĩnh Viên khuyên nhủ: “Nếu anh ấy tức giận…”

“Tôi chỉ muốn xem anh ấy sẽ tức giận như thế nào mà thôi.”

Xiang Zhenguốc vung tay: “Quyết định rồi, đi ăn sáng!”

Anh ta không đợi Nguyễn Tĩnh Viên nói thêm gì nữa, liền kéo cô ấy vào phòng ăn lộng lẫy, ngồi xuống chiếc bàn đá cẩm thạch hình dài.

Đồ dùng ăn uống đã được chuẩn bị sẵn sàng, khăn ăn và khăn nóng cũng lần lượt được mang lên.

Khi đang chờ món bít tết được mang lên, Xiang Zhenguốc lại hỏi một điều khác: “Vương phi thứ bảy sẽ đến Xiang Quốc vào lúc nào?”

Nguyễn Tĩnh Viên thở dài:

“Sau khi bị tấn công tại sân bay Nam Quốc lần trước, tình trạng sức khỏe của cô ấy có phần xấu đi, Vua Phạn đã yêu cầu cô ấy trở về Phạn Quốc để điều trị.”

“Lúc đó, Vua Phạn nói rằng sau khi khỏe lại, cô ấy sẽ bay đến Xiang Quốc.”

“Nhưng Thẩm Bán Thành và những người khác vẫn đang theo dõi cô ấy chặt chẽ, thậm chí còn đưa ra một tỷ tiền thưởng để giết Vương phi thứ bảy.”

“Tôi e rằng trước khi loại bỏ hết những thế lực thù địch, Vua Phạn sẽ không cho phép cô ấy đến Xiang Quốc quá sớm.”

“Nếu không, trước khi cô ấy kết hôn với Hoàng tử Xiang, họ có thể sẽ giết chết Thẩm Bán Thành và những kẻ đó.”

“Hơn nữa, Hoàng tử thứ chín cũng đang nuôi ý định giết cô ấy.”

“Dù sao đi nữa, nếu cô ấy kết hôn với Hoàng tử Xiang, một khi Hoàng tử Xiang gặp chuyện gì đó, bạn và Vương phi thứ bảy sẽ có thể cùng nhau nắm quyền lực.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng kiềm chế Hoàng tử thứ chín và Thẩm Bán Thành, thì Vương phi thứ bảy mới có thể sớm đến đây để kết hôn.”

Cô ấy ám chỉ: “Nhìn như vậy, Diệp Phàm lại càng trở nên quan trọng đối với chúng ta.”

“Cơ hội trở

Hình Chấn Quốc dùng khăn nóng lau tay rồi quyết đoán đưa ra một lệnh:

“Còn về Công chúa thứ bảy, cậu hãy liên lạc với Vạn Vương, nhất định phải cho cô ấy đến Hình Quốc trước tháng sau.”

“Tôi muốn cô ấy đến đây giúp tôi chinh phục thiên hạ và kiểm soát hậu cung, chứ không phải để đến khi mọi việc đã định hình rồi mới đến ‘gặt quả ngon’.”

“Nếu không, tại sao tôi lại phải chia một nửa lợi ích cho cái ông già Vạn Vương kia chứ?”

Anh ta rất cần đến những phép thuật siêu nhiên của Phạm Bà Sa để thực hiện các kế hoạch của mình.

Nguyễn Tĩnh Viên gật đầu nhẹ: “Rõ rồi!”

“Được rồi, không nói nữa, hãy ăn sáng đi!”

Hình Chấn Quốc trở nên ân cần hơn, tự tay buộc khăn ăn cho Nguyễn Tĩnh Viên, giống như một quý ông thực thụ.

Khi anh ta quay trở lại chỗ ngồi, bốn người hầu gái cao ráo mặc váy dài bước đến, mang theo hai chiếc bàn gang lớn nhỏ.

Chúng được đậy nắp, dầu mỡ bắn tung tóe, phát ra tiếng xèo xèo.

Mùi thơm của ớt đen rất nồng nàn.

Hình Chấn Quốc cảm thấy thèm ăn ngay lập tức.

Anh ta tin rằng thịt bò có thể giúp anh ta trở nên mạnh mẽ và có sức mạnh hung hãn, vì vậy gần như mỗi bữa anh ta đều ăn thịt bò.

Buổi sáng, trưa, tối, và bữa khuya, anh ta đều không thể thiếu các món thịt bò được chế biến theo nhiều cách khác nhau, và mỗi bữa anh ta có thể ăn vài kg.

Vì vậy, khi những chiếc bàn gang được đặt lên bàn, ánh mắt anh ta lập tức sáng lên.

“Nào, Tĩnh Viên, hãy thử thịt bò vừa được vận chuyển đến này đi, coi như là phần thưởng cho việc cậu đã giúp tôi giành được căn cứ Thiên Ảnh.”

Hình Chấn Quốc nhiệt tình mời Nguyễn Tĩnh Viên, và thậm chí còn tự tay mở nắp bàn ra:

Mùi thơm của thức ăn lập tức lan tỏa ra xung quanh.

“Á—“

Nhưng ngay khi thức ăn được lộ ra, khuôn mặt Hình Chấn Quốc biến đổi ngay lập tức, còn Nguyễn Tĩnh Viên và những người hầu gái khác thì la lên.

Vài người lính canh vội vàng chạy đến, và cũng nhanh chóng nhận ra rằng trên chiếc bàn gang không hề có miếng bít tết ớt đen, mà chỉ có một con chim bị cắt cổ.

Đó chính là con chim Hải Đông Thanh mà Hình Chấn Quốc nuôi dưỡng suốt nhiều năm.

Con chim có khuôn mặt dữ tợn, máu me đẫm đầy trên người, và không thể nhắm mắt lại được.

“Á—“

Nhìn thấy cảnh tượng này, một số người hầu gái ngã quỳ xuống đất, mồ hôi lạnh túa ra, run rẩy không ngừng.

H

Nguyễn Tĩnh Viên cũng cảm thấy miệng khô lưỡi nóng.

  Đây chính là thú cưng mà Vua Xương yêu quý và coi trọng nhất; tầm quan trọng của nó còn cao hơn cả bảy mươi hai phi tần.

  Nó đã đồng hành cùng Vua Xương trong vô số cuộc đi săn và các hoạt động khác.

  Bây giờ, nó bị người ta cắt cổ và biến thành một con chim nướng… Không cần phải hỏi thêm, mọi người cũng có thể cảm nhận được cơn giận dữ mãnh liệt của Vua Xương.

  Hơn nữa, điều này cũng cho thấy kẻ đó có thể tự do ra vào cung điện và nhà bếp, thậm chí còn có thể dễ dàng thay đổi thức ăn.

  Nếu kẻ đó muốn sát hại Vua Xương, chỉ cần ăn một miếng bít tết nhiễm độc là xong… Chẳng phải sẽ chết ngay sao?

  Cảm giác an toàn trong cung điện lập tức tan biến không còn gì nữa.

  Không lâu sau đó, hơn mười người trong nhà bếp cũng bị bắt giữ; khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ đều ngã gục xuống đất, khuôn mặt tái nhợt, biết rằng mình sắp gặp họa… Nhưng họ cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

  Rõ ràng là bếp chỉ nấu bít tết bò thôi… Sao lại biến thành thứ này khi được mang ra khỏi bếp?

  Và ai mới là kẻ đã giết Hải Đông Thanh?

  Vua Xương im lặng chờ đợi lời giải thích… Nhưng không ai có thể trả lời được.

  “Hmm…”

  Chính lúc này, Nguyễn Tĩnh Viên bỗng nhận thấy điều gì đó; cô tiến lên vài bước, lật chiếc nắp nồi lên.

  Trên đó có khắc hai chữ.

  Nguyễn Tĩnh Viên lấy khăn giấy lau đi hơi nước… Những chữ đó lập tức trở nên rõ ràng và đáng sợ:

  “Trả tiền!”

  Ba chữ đó được viết một cách sắc bén và rõ ràng.

  “Ha ha ha…”

  Mọi người hoảng loạn… Nhưng Vua Xương lại bật cười.

  Giây tiếp theo, ông trở nên bình tĩnh đến mức không còn chút cảm xúc nào trong giọng nói:

  “Nguyễn Tĩnh Viên… Hãy mang theo hai mươi lăm tỷ đô la tiền mặt và thông báo cho Diệp Phàm!”

  “Anh ta xứng đáng trở thành đồng minh của ta rồi!”

  Lời nói của Vua Xương vang dội như tiếng sấm.