Gần đến trưa, Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 say mèm rồi rời đi.

Vệ Hồng Triều đã tự mình tiễn Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 ra cửa.

Người trong nhà họ Vệ chẳng hề ngạc nhiên; vị lão gia ít khi xuất hiện ngoài xã hội này thậm chí không tiễn chủ nhân của phái Diệp khi ông ta rời đi, vậy tại sao lại đối xử tốt đến thế với Diệp Phàm__【Diệp Phàm】?

Thế là mọi người đều nhìn Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 nhiều hơn một chút, mong muốn sau này có thể kết bạn với anh ta để giúp bản thân mình có vị trí tốt hơn trong nhà họ Vệ.

Khi vị lão gia trở lại hiên, Vệ Hồng Triều đã pha sẵn cho ông một ấm trà nóng, rồi nhỏ giọng nói:

“Ông nội, dù Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 đã có công với con, nhưng chỉ cần con biết ơn là đủ rồi. Tại sao lại phải công khai bảo vệ anh ta chứ?”

“Nếu Diệp Thiếu__【Diệp Thiếu】 biết được chuyện này, chắc chắn sẽ sinh ra rào cản.”

“Dù sao thì Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 cũng đã gây thiệt hại nặng nề cho phe trẻ của chúng ta.”

Ông thở dài, nhưng giọng nói không còn oán trách như trước nữa. Lời giải thích của Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 đã khiến ông ngưỡng mộ lòng tốt và sự cẩn thận của Vệ Hồng Triều.

Phải biết rằng, trước hôm nay, trong lòng ông, Vệ Hồng Triều chỉ là một người “không biết làm gì” mà thôi.

Thế giới này, cuối cùng vẫn thuộc về những người trẻ tuổi hơn.

“Thật ngu ngốc!”

Vệ Hồng Triều quay lại chỗ ngồi của mình, cầm lấy chiếc cốc trà và uống một ngụm lớn:

“Đến lúc này rồi mà con vẫn không nhận ra giá trị và sức mạnh thực sự của Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 sao? Con thật không xứng đáng là người thừa kế nhà họ Vệ.”

“Bây giờ con thật may mắn vì không đã giao toàn bộ nhà họ Vệ vào tay con. Nếu không, chẳng biết nhà họ Vệ sẽ tan vỡ như thế nào.”

Ông nhìn cháu trai mình với vẻ thất vọng: “Con đã hưởng lợi nhiều như vậy rồi, tại sao vẫn không học được bài học gì, vẫn không nhìn thấy rõ tình hình sao?”

Vệ Hồng Triều cũng uống một ngụm trà nóng: “Con không phải là không học được bài học đâu. Chỉ là con cảm thấy ông quá coi trọng Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 mà thôi.”

Theo ý kiến của anh ta, dù Diệp Phàm có giỏi võ nghệ đến đâu đi nữa, nếu không có nền tảng gia tộc vững chắc, thì cũng chỉ là một cá nhân vô căn cứ, sớm muộn gì cũng sẽ bị đánh bại.

Những người như vậy, có thể kết bạn với họ, nhưng không cần phải quá tin tưởng hay đặt cả gia tộc mình vào rủi ro.

“Không phải tôi đánh giá cao anh ta, mà là bạn đang đánh giá thấp anh ta.”

Vệ Kính Hổ lầm bầm: “Tuổi tác của anh ta còn nhỏ hơn bạn hai tuổi, nhưng hiện tại anh ta đang giữ vị trí gì? Là người đứng đầu Liên minh Võ thuật, là nhà vô địch Cúp Hoa Thái, là thiếu niên xuất sắc nhất thiên hạ, và mạng lưới quan hệ của anh ta còn liên quan đến cả Tú Lão Cẩu và Năm Gia Tộc Lớn.”

“Ngoài gia thế và người ông có tiếng tăm hơn người khác, Vệ Hồng Triều của bạn còn có điều gì để cạnh tranh được với Diệp Phàm?”

“Hãy nhìn lại phe thanh niên các bạn xem: họ hung hăng tiến vào Long Đô với hy vọng giành được một phần lợi ích, nhưng kết quả thế nào? Người thì bị giam cầm, người thì chết, người thì bị thương, và còn mất đi mười sáu cơ quan quan trọng. Nếu không phải vì sự hy sinh của Tề Khinh Mi, có lẽ cả bạn lẫn Diệp Cấm Thành đều sẽ gặp rắc rối.”

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hoàng hôn của thời gian; những thành tựu mà thế hệ trước đã xây dựng, giờ đây lại bị Vệ Hồng Triều và những người như họ làm mất đi.

Nếu người nắm quyền không phải là Diệp Trấn Đông, có lẽ anh ta đã đánh chết Vệ Hồng Triều từ lâu rồi.

“Nhưng điều đó có liên quan gì đến Diệp Phàm chứ?”

Vệ Hồng Triều nhíu mày: “Mặc dù anh ta có dính líu đến những rắc rối trong giới quý tộc, nhưng anh ta chỉ là một quân cờ mà thôi; thực sự là Năm Gia Tộc Lớn đang đứng sau lưng, kích động mọi việc xảy ra.”

“Những xung đột trong giới quý tộc quả thực là do các gia tộc đang cố tình gây rối cho nhau, nhưng người luôn đứng đằng sau tất cả những sự việc này, khiến mọi bên đều phải nhượng bộ, vẫn luôn là Diệp Phàm.”

Giọng nói của Vệ Kính Hổ trở nên sắc bén: “Bạn có hiểu điều này có ý nghĩa gì không?”

Vệ Hồng Triều trong lòng bỗng thấy lo lắng: “Ý nghĩa là gì?”

Ánh mắt Vệ Kính Hổ trở nên mãnh liệt hơn:

“Ban đầu, các gia tộc đều riêng lẻ, đều cảnh giác và chiến đấu độc lập, không bao giờ sẵn lòng dựa vào bất kỳ gia tộc nào khác.”

“Nhưng bây giờ, chỉ vì có Diệp Phàm này,

“Dù chỉ là qua cuộc họp chín người này mà chúng ta tìm ra được Diệp Phàm, nhưng tôi nói với các bạn rằng, đây là lần đầu tiên trong hai mươi năm qua, năm gia tộc lớn này lại đoàn kết nhau để cứu Diệp Phàm.”

“Lần cuối cùng họ đoàn kết như vậy, là khi họ cùng nhau ngăn chặn một thiên tài như Đường Tam Quốc khỏi trở nên quá mạnh.”

“Chúng ta hiểu không sâu sắc lắm về Diệp Phàm, nhưng có thể suy luận được điều gì đó từ hành động của năm gia tộc này.”

“Năm gia tộc này luôn theo đuổi lợi ích cá nhân; họ đều nhận thấy rằng việc kết bạn với Diệp Phàm sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn so với việc đối đầu với anh ta. Chẳng lẽ chúng ta phải cứ bám víu vào Diệp Cấm Thành và chiến đấu đến cùng sao?”

“Trong nhóm Long Đô này, các bạn có nhận ra không? Những người trẻ tuổi như các bạn chỉ có thể dễ dàng bắt nạt những người già như Diệp Đường đã che chở các bạn mà thôi; trước mặt năm gia tộc lớn, các bạn hoàn toàn không đáng kể.”

“Vì vậy, tôi tin rằng việc gia tộc Vệ đứng về phe năm gia tộc này với Diệp Phàm sẽ mang lại cho chúng ta những bất ngờ tốt đẹp.”

Dù đã không còn trẻ, nhưng Vệ Tranh Hổ vẫn có con mắt sắc bén; ông nhận ra rằng Diệp Phàm chính là một tài sản quý giá.

Vệ Hồng Triều không nói thêm gì nữa; mặc dù ông luôn tin rằng “làn sóng sau sẽ đẩy lùi làn sóng trước”, nhưng tình hình phức tạp của năm gia tộc lớn vẫn khiến ông cảm thấy mệt mỏi.

Sau một lúc do dự, ông nói: “Được thôi, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ thuyết phục Diệp Thiếu hóa giải mâu thuẫn.”

“Tốt lắm, nếu vậy sau này không chỉ không nên đối đầu với Diệp Phàm nữa, mà còn nên tích cực giúp đỡ anh ta giải quyết những khó khăn, trả lại những ân tình mà chúng ta nợ anh ta, và tạo thêm những duyên lành.”

Vệ Tranh Hổ trông thoải mái hơn một chút; sau đó ông nhìn cháu trai mình và hỏi: “À, lần này chúng ta đã đi xa hàng ngàn dặm để điều tra sự việc… Cháu có chắc chắn rằng chính nhóm Ngàn Lá Thị Trấn Hùng đã tấn công con tàu du thuyền đó không?”

“Đúng vậy, chính họ. Tôi nhận ra vài người trong số họ chính là những kẻ đã tấn công con tàu du thuyền đó.”

Vệ Hồng Triều gật đầu liên tục: “Diệp Phàm không hề dùng người khác để giết người; thực sự đó là cách anh ta trả thù cho chúng ta.”

“Khi nào cháu và Ngàn Lá Thị Trấn Hùng lại có mâu thuẫn đến mức

Vệ Kính Hổ hỏi tiếp: “Nếu không thì tại sao hắn lại dám giết hơn một ngàn người mà không hề e dè gì cả?”

  “Tôi cũng không biết đâu.”

  Trên khuôn mặt Vệ Kính Hổ hiện rõ vẻ buồn bã:

  “Mặc dù gần đây có khá nhiều hoạt động do phe trẻ tổ chức, trong đó có ba vụ tấn công liên quan đến quốc gia Dương.”

  “Về vụ tấn công nhắm vào ông Qin ở Long Đô, tôi đã ra lệnh giết hại vài chục nhân vật chủ chốt của các đền thờ thần linh để trả đũa, nhưng chuyện này hoàn toàn không liên quan đến Thiên Diệp Trấn Hùng hay Hoa Anh Đường.”

  Anh ta nhăn mày và đưa ra suy đoán: “Có lẽ quốc gia Dương biết rằng tôi đã sai người ám sát, nên họ mới cử Thiên Diệp Trấn Hùng đến trả thù tôi?”

  “Chúng ta cần điều tra kỹ lưỡng hơn. Tôi luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy…”

  Vệ Kính Hổ tựa vào ghế và nói: “Dĩ nhiên, Thiên Diệp Trấn Hùng là người thực hiện hành động tấn công đó, nhưng việc này vẫn giúp bạn thành danh được… Chỉ là lần này, người đóng vai trò chính không phải là anh ta…”

  “Ông yên tâm đi, Diệp Phàm đã nói rằng anh ấy không thích nổi bật, cũng không muốn gây rắc rối.”

  Vệ Hồng Triều cười nói: “Nhưng lần này, toàn bộ công lao đều thuộc về tôi…”

  Anh ta dự định sẽ tổ chức một buổi họp báo vào sáng mai, và đã nghĩ xong tiêu đề cho buổi họp đó:

  Vệ Hồng Triều chịu đựng gian khổ để trả thù cho dân tộc, đã bay ngàn dặm để tiêu diệt cung điện của Thiên Diệp Trấn Hùng.

  Anh ta cũng chuẩn bị thêm vài câu như: “Trả nợ bằng máu; những kẻ xâm phạm đất nước ta, dù ở xa đến đâu cũng sẽ bị trừng phạt.”

  Anh ta tin rằng mình sẽ trở nên nổi tiếng ngay lập tức, được hàng triệu người ngưỡng mộ, và trở thành một anh hùng.

  “Diệp Phàm thật sự là một người quý báu của gia tộc Vệ.”

  Vệ Kính Hổ thở dài, một người trẻ tuổi như vậy lại từ chối nhận những công lao và vinh quang lớn lao như vậy, thật sự không phải là người bình thường.

  Sau đó, anh ta nhìn Vệ Hồng Triều và nhắc nhở: “Con phải cảm ơn Diệp Phàm thật lòng đấy.”

  Vệ Hồng Triều gật đầu liên tục: “Được rồi.”

  “Ông Vệ, thiếu gia Vệ…”

  Ngay lúc đó, một người họ Vệ chạy đến với vẻ vội vã, tay cầm một chiếc máy tính bảng và nói:

  “Có chuyện không ổn rồi.”

  Vệ Kính Hổ