Vào ngày thứ hai sau khi Thái Linh Chi được Diệp Phàm xử lý thông tin, một chiếc Rolls-Royce đã tiến vào Vườn Thượng Hải.

Chiếc xe dừng lại bên cạnh một biệt thự kiểu Nga nằm trên sườn đồi, khói xe phun ra tạo nên làn hơi ấm xua tan cái lạnh.

Đây là một nơi tuyệt vời để ngắm nhìn những chiếc lá đỏ rực khắp núi.

Cánh cửa xe mở ra, và Diệp Cấm Thành bước ra ngoài, tay cầm ô.

“Khinh Miêu, em đợi anh trong xe nhé.”

Anh nói với người bạn đồng hành mặc áo dài kín đáo đang ngồi trong xe.

“Anh ước chừng nửa giờ nữa là ra đấy.”

Người phụ nữ mỉm cười nhẹ nhàng, không nói gì, chỉ đưa cho anh một cái giỏ.

“Suýt quên mất rồi.”

Diệp Cấm Thành nhận lấy giỏ, rồi mang theo nụ cười lạnh lùng bước lên những bậc thang.

Khi đến cửa lối vào của tòa nhà, anh dừng lại một chút, nhìn lên hai chữ “Châu Phủ” treo trên tường.

Một nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên khuôn mặt anh, rồi anh cúi đầu bước vào bên trong.

Anh hỏi một câu với người hầu đi ra ngoài, sau đó đi về phía hành lang bên trái của biệt thự.

Chẳng mấy chốc, anh đã thấy ở cuối hành lang, trên ban công, một người phụ nữ mặc áo trắng đang tựa vào ghế xích đu đọc sách.

Dù có tấm kính che chắn, gió lạnh vẫn len lỏi vào, khiến người phụ nữ phải thỉnh thoảng co ro lại.

Người phụ nữ mặc áo trắng rất duyên dáng và quyến rũ.

Cô ấy mặc một chiếc váy dài màu hồng nhạt, mái tóc được buộc gọn gàng, da trắng mịn như phấn, vai thon gọn, giống như những nàng thơ trong tranh cổ.

Nếu không nhìn kỹ khuôn mặt cô ấy từ gần, thật khó để đoán tuổi tác hay tính cách của cô ấy.

Đó là một người phụ nữ xinh đẹp hoàn hảo, với vẻ thanh thản và tự nhiên, như thể cô ấy sống riêng biệt, xa rời thế gian này, nhưng lại toát lên vẻ uể oải và yếu đuối đặc biệt.

Đôi chân trần của cô ấy trắng muốt mịn màng, như thể đã được ngâm trong sữa suốt nhiều năm, phát ra ánh sáng trắng mềm mại đẹp đẽ.

Đó chính là bà Châu.

Diệp Cấm Thành nhẹ nhàng gọi: “Tiểu Cô!”

“À, Cấm Thành đến rồi à?”

Diệp Như Ca nghe vậy liền nghiêng đầu nhẹ, rồi cười khúc khích ngồi dậy:

“Anh đã đến đây vài ngày rồi mà chưa đến thăm tôi, Tiểu Cô tưởng anh đã quên tôi rồi đấy.”

Cô nhìn Diệp Cấm Thành với ánh mắt đầy yêu thương: “Thế nào, anh đã quen với thời tiết ở Long Đô chưa?”

Dù có địa vị cao quý đến đâu, khi đối mặt với người thân ruột thịt, bất kỳ ai trong trạng thái bình thường cũng không thể không quan tâm và chăm sóc họ.

“Thời tiết lúc lạnh lúc nóng, thực sự làm đầu tôi hơi đau, nhưng cũng dần quen rồi.”

Diệp Cấm Thành mỉm cười thanh lịch: “Tôi không đến thăm cô là vì trong những ngày gần đây tôi có khá nhiều việc phải lo, thứ hai là những thứ tôi đặt hàng vẫn chưa đến.”

“Đây là loại bánh cốt dừa Lão Tôn Đầu mà cô yêu thích nhất. Ông ấy đã ngừng làm từ một năm trước và để con trai mình tiếp quản cửa hàng truyền thống của gia đình.”

“Tôi đã ăn nó rất nhiều lần, nhưng cảm thấy món do con trai ông ấy làm thì không đậm đà bằng, mang đến cho cô cũng không chu đáo lắm.”

“Vì vậy, tôi đã đi van nài ông ấy nhiều ngày liền, cuối cùng ông ấy mới miễn cưỡng đồng ý làm lại một mẻ.”

“Hai ngày trước, ông ấy đã chuẩn bị kỹ lưỡng nguyên liệu, tối qua hoàn thành xong rồi làm ngay một mẻ. Vừa làm xong, tôi đã ngay lập tức nhờ người vận chuyển bằng máy bay đến đây.”

“Chồng bánh này vừa mới được vận chuyển đến, vẫn còn nóng hổi đấy. Cô hãy thử ăn vài cái khi chúng còn nóng nhé.”

Diệp Cấm Thành đặt chiếc giỏ bánh trước mặt Diệp Như Ca, mở nắp ra và ngay lập tức một mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh.

“Ôi, bánh cốt dừa Lão Tôn Đầu à?!”

Diệp Như Ca ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó vô cùng vui mừng. Cô không kịp suy nghĩ đến hình tượng, vội vàng bỏ cuốn sách xuống và nhặt một miếng bánh lên thưởng thức.

Bánh mềm vừa phải, vị ngon tinh tế, mùi thơm còn gợi nhớ lại những kỷ niệm thời thiếu nữ. Khuôn mặt xinh đẹp của Diệp Như Ca hiện rõ vẻ hạnh phúc.

“Thật là do ông ấy làm, mùi vị đúng y như trước, ngon quá, ngon quá!”

Cô lại nhặt thêm một miếng và gọi Diệp Cấm Thành: “Cấm Thành, cậu cũng thử xem nào.”

“Tay nghề của Lão Tôn Đầu thực sự rất xuất sắc. Trong suốt thời gian qua, dù có bao nhiêu loại bánh cốt dừa khác, tôi chỉ thích món do ông ấy làm thôi.”

“Thật đáng tiếc là những năm gần đây ông ấy đã nghỉ hưu và không làm nữa, khiến tôi muốn ăn cũng không thể. Không ngờ cậu lại có thể khiến ông ấy quay lại làm, thật tuyệt vời.”

Đây quả là món quà tuyệt vời nhất trong những ngày lạnh giá này đối với cô.

Diệp Cấm Thành cắn một miếng và cười nói: “Cảm ơn c

“Đường Bình Phàm kia thật là khó đối phó; nó luôn không thích bị thiệt thòi. Lần này nó lại cúi đầu xin lỗi một cách quá sức, anh nhất định phải cẩn thận đấy.”

Cô ấy nhẹ nhàng bổ sung: “Nếu không, rất dễ bị nó cuốn vào vòng xoáy rắc rối đấy.”

Nghe nói về việc bị cuốn vào vòng xoáy rắc rối, khuôn mặt Diệp Cấm Thành hiện lên vẻ không mấy coi trọng, có vẻ như ông ta không quá để tâm đến Đường Bình Phàm. Tuy nhiên, ông vẫn mỉm cười và trả lời:

“Đường Bình Phàm đã xin lỗi đi xin lỗi lại, thậm chí còn gọi điện cho bà lão nữa; chúng ta cũng được yêu cầu đến nhận một món quà hậu hĩnh.”

“Ý của bà nội và mọi người là, kẻ thù nên được giải quyết chứ không nên tiếp tục oán giận lẫn nhau; họ nghĩ rằng nên cho Đường Môn một cơ hội.”

“Vì vậy, họ mới muốn tôi đến giao tiếp với Đường Môn.”

“Còn về việc xin lỗi, nếu tôi từ chối sự ân cần của Đường Môn, e rằng Đường Bình Phàm sẽ nghĩ rằng chúng ta không có ý chân thành hòa giải.”

“Vì vậy, tôi quyết định nhận lời.”

“Tôi không nghĩ Đường Bình Phàm dám tính toán gì cả; dù sao thì tuyến đường buôn bán màu xám của chúng cũng đang nằm trong tay chúng ta, nếu chúng dám làm phiền chúng ta, chúng sẽ chỉ nhận được những điều không mong muốn mà thôi.”

Anh ta cười ha hả: “Chị cứ yên tâm đi, cháu biết phải làm gì.”

“Biết kiềm chế thì tốt rồi.”

Diệp Như Ca cũng rất tin tưởng vào năng lực của Diệp Cấm Thành:

“Nhưng nhìn vào những hoạt động mà anh đã thực hiện gần đây, lần này anh đến đây chắc chắn không chỉ để hòa giải với Đường Môn thôi?”

“Cháu đến đây vì nhiều lý do… Chị thật là nhìn xa trông rộng.” Cô ấy tỏ ra hơi lo lắng, vì biết rằng Diệp Cấm Thành đã ghé thăm rất nhiều người quan trọng trong những ngày gần đây.

“Chị thật là thông minh.” Diệp Cấm Thành không giấu giếm gì: “Lần này cháu đến đây vì ba mục đích.”

“Mục đích thứ nhất là hòa giải với Đường Môn, để cùng nhau có lợi.”

“Mục đích thứ hai là muốn gặp chị; đã gần hai năm không gặp, cháu rất nhớ chị.”

“Mục đích thứ ba là để quen thuộc với môi trường ở Long Đô. Dù gia đình Diệp đã thành công ở nước ngoài và sở hữu một gia tài lớn, nhưng rễ của chúng ta vẫn nằm ở Trung Hoa.”

“Muốn quen thuộc hơn với nơi này, ghé thăm thêm một số người già, để nhắc nhở bản thân không được quên nguồn gốc và máu thịt của mình.”

Anh ta uống một ngụm trà

“Cấm Thành, trước mặt cô, không cần phải nói những lời hoa mỹ đâu.”

Diệp Như Ca liếc nhìn cháu trai mình, tựa vào ghế xích đu và nói nhẹ:

“Lần này con trở về, ngoài việc hòa giải với Đường Môn ra, còn có mục đích là giải cứu Diệp Phi Dương và Dương Phá Cục, và nữa là muốn phát triển thế lực của mình tại Long Đô.”

“Mặc dù tôi là cô của con, nhưng tôi vẫn cần nhắc nhở con.”

“Bằng chứng chứng minh rằng Diệp Phi Dương và Dương Phá Cục đã tấn công các quan lại quốc gia là rất rõ ràng; không chỉ con, ngay cả tôi cũng không thể để họ thoát khỏi tội ác đó. Con hãy từ bỏ ý định đó đi.”

“Còn việc len lỏi và mở rộng ảnh hưởng tại Long Đô… Nếu không cần thiết, tôi khuyên con đừng làm vậy.”

“Lợi ích của Diệp Đường ở nước ngoài đã đủ đáng sợ rồi; nếu còn tranh giành thêm tài nguyên từ khu vực Thần Châu, năm gia tộc lớn sẽ đều phản đối. Nhẹ thì xảy ra xung đột nội bộ, nặng thì cả hai bên đều thiệt hại.”

“Hơn nữa, điều này cũng trái với nguyên tắc ban đầu của Diệp Đường – không can thiệp vào chuyện trong nước…”

Giọng nói của bà trở nên uy nghiêm hơn: “Vì vậy, nếu tôi là con, tôi cũng sẽ không yêu cầu Đường Môn tặng quà gì cả; chỉ cần một khoản bồi thường lớn là đủ để con trở về.”

Diệp Cấm Thành không phản bác, chỉ mỉm cười nhẹ: “Lời cô nói rất có lý.”

“Cấm Thành, tôi biết con là một người có năng lực và ước mơ, muốn kiểm soát nhiều nguồn lực hơn cả trong và ngoài nước để đưa Diệp Đường lên tầm cao mới.”

Diệp Như Ca ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn:

“Nhưng dòng nước của Thần Châu quá sâu; ngay cả tôi, sau hai mươi năm sống ở đây, vẫn luôn cảm thấy như đang đi trên băng mỏng. Nếu con dấn thân vào đó, con rất dễ bị Diệp Phi Dương lợi dụng, giống như những gì đã xảy ra với cô ba của con.”

“Hơn nữa, năm nay con sẽ thừa kế tài sản và cổ phần của cô ba và những người khác.”

“Những nguồn tài nguyên và của cải khổng lồ đó đã đủ cho con sử dụng trong một hoặc hai năm rồi; tại sao con lại vội vàng trở về Thần Châu để giành lấy một chỗ đứng ngay bây giờ?”

“Con hãy tiến từng bước một, được không?”

“Khi con thừa kế tài sản của nhà ba và nắm quyền lãnh đạo Diệp Đường, khi phong cách hành xử của con trở nên chín chắn và ổn định hơn, lúc đó con mới nên hướng sự chú ý và năng lượng của mình về phía Thần Châu cũng không muộn.”

Bà thở dài: “Nhanh qu