Lúc tám giờ tối, Kim Chi Lâm rực sáng ánh đèn.

Sau bữa tối, Diệp Phàm kể cho Tang Ruoxue và mọi người nghe về chuyện Đường Kỳ Kỳ__【Đường Kỳ Kỳ】, và nhắc nhở mọi người trong Kim Chi Lâm phải cẩn thận khi ra vào gần đây.

Sau đó, anh ta gửi một thông điệp cho Thái Linh Chi.

Vì có sự liên quan giữa Mặc Thiên Hùng và Diệp Trấn Đông, Diệp Phàm đã biết đến Diệp Đường từ lâu, nhưng chỉ hiểu biết sơ qua mà thôi. Anh luôn cảm thấy mình còn xa cách với Diệp Đường, và vì mối quan hệ tốt với Mặc Thiên Hùng và những người khác, anh không cần phải tìm hiểu nhiều về Diệp Đường.

Nhưng sau cuộc gặp với Lý Hồng Triều hôm nay, Diệp Phàm nhận ra mình cần phải tìm hiểu kỹ hơn; nếu không, biết đâu một ngày nào đó mình sẽ gặp rắc rối.

Anh pha một ấm trà, vừa uống vừa chờ đợi. Một tiếng sau, một chiếc BMW màu trắng đỗ trước cửa Kim Chi Lâm. Cánh cửa xe mở ra, và Thái Linh Chi với khuôn mặt thanh tú bước ra, đi thẳng vào phòng của Diệp Phàm.

Cô cầm ly trà mà Diệp Phàm đã rót cho mình, uống một ngụm rồi cười nói: “Tại sao đột nhiên anh lại quan tâm đến Diệp Đường đến thế?”

“Vài giờ trước, tôi đã đánh Vệ Hồng Triều một trận.”

Diệp Phàm vẫy tay mời Thái Linh Chi ngồi xuống, rồi nói tiếp: “Chắc họ đang căm ghét tôi đến tận xương tủy… Nếu không tìm hiểu kỹ, làm sao tôi có thể sống sót được?”

“Ồ, anh đã xung đột với Vệ Hồng Triều à?”

Thái Linh Chi ngạc nhiên một chút: “Anh ta là một trong ba thiếu gia của gia tộc Bảo Thành, là người thừa kế nhà Vệ… Giống như Tần Cửu Thiên và những người khác, họ đều sở hữu những nền tảng vô cùng vững chắc.”

“Gia tộc Vệ chuyên về công nghệ cao như máy bay không người lái; hoạt động kinh doanh của họ trải rộng khắp thế giới, với hơn một triệu ba trăm nghìn nhân viên và doanh thu hàng năm lên tới một nghìn tỷ đô la Mỹ.”

Cô ấy tiếp tục: “Vệ Hồng Triều cũng là một người ủng hộ cuồng nhiệt của Diệp Cấm Thành… Nếu anh đụng vào anh ta, vấn đề sẽ phức tạp hơn nhiều so với việc đụng vào Diệp Phi Dương đấy.”

“Tất nhiên tôi biết điều đó… Nhưng nếu có cơ hội, tôi vẫn sẽ đánh anh ta một trận.”

Diệp Phàm cười nhẹ: “Nói đi, hãy kể cho tôi nghe về họ đi.”

Nhìn thấy Diệp Phàm bình tĩnh như vậy, Thái Linh Chi cũng bớt lo lắng lại và hỏi: “Bắt đầu từ đâu đây?”

Diệp Phàm suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy bắt đầu từ Diệp Đường đi.”

“Ông Diệp – tức Diệp Thiên Môn – ban đầu chỉ là một người dân bình thường, nhưng ông ấy thông minh xuất chúng và giỏi võ nghệ; chỉ sau một năm bắt đầu sự nghiệp, danh tiếng của ông ấy đã lan truyền rộng rãi.”

Thái Linh Chi không lãng phí thời gian, uống một ngụm trà rồi tiếp tục nói:

“Lúc đó, ông ấy cùng với người sáng lập Chu Môn là Chu Shuai, và người sáng lập Hằng Điện là Triệu Bạch Đế được mệnh danh là ‘Ba anh hùng của thiên địa Trung Hoa’.”

“Nhưng tính cách ông ấy rất phóng khoáng, luôn muốn mở rộng lĩnh vực hoạt động… Ông ấy cảm thấy rằng đất nước Trung Hoa không đủ chỗ cho ba người như vậy.”

“Hơn nữa, tuổi tác của ông ấy lớn hơn Chu Shuai và những người khác… Vì vậy, ông ấy đã quyết định trao tặng toàn bộ lãnh địa mình đã chiến đấu để giành được cho Chu Shuai và Triệu Bạch Đế.”

“Sau đó, ông ấy cùng một nhóm bạn ra nước ngoài để tiếp tục xây dựng sự nghiệp…”

“Dựa trên cơ sở là thành phố Bảo Thành, ông ấy tiếp tục chiến đấu ở khắp nơi, trở thành mối đe dọa đối với nhiều phe phái… Ảnh hưởng của ông ấy lan rộng đến hơn một trăm quốc gia.”

“Tất nhiên, trong suốt quá trình đó, sự hỗ trợ toàn diện từ Chu Shuai và Triệu Bạch Đế là điều không thể thiếu… Họ sẵn lòng cung cấ

“Ngày xưa, để hỗ trợ Diệp Đường trong trận chiến với Hội Xương Sọ, cả Chu Môn lẫn Hằng Điện đều cử ra những cao thủ xuất sắc tham gia chiến đấu, và số người thiệt mạng đã rất lớn.”

“Chính nhờ sự giúp đỡ lẫn nhau của Diệp Đường, Chu Môn và Hằng Điện mà Thần Châu mới có được một môi trường tương đối ổn định, và từ đó trở thành nền tảng vững chắc cho ba quốc gia lớn.”

Cô thở dài u sầu: “Có thể nói rằng, Diệp Thiên Môn là một con người phi thường.”

Diệp Phàm Khinh Khinh gật đầu: “Quả thực, ông ấy xứng đáng được kính trọng.”

“Do liên tục chiến đấu suốt nhiều năm, cả thương tích bên ngoài lẫn bên trong, Diệp Thiên Môn đã qua đời sớm, nhưng vẫn để lại bốn người con trai và một người con gái.”

Thái Linh Chi ngồi thẳng dậy một chút, sau đó tiếp tục nói:

“Bốn người con trai là Thiên Húc, Thiên Nhật, Thiên Đông, Thiên Thăng; còn người con gái là Diệp Như Ca, tức là phu nhân Triệu.”

“Trước khi qua đời, ông Diệp không truyền ngôi cho người con trai cả là Thiên Húc – người có tiếng nói lớn nhất – mà lại để người con trai thứ ba là Diệp Thiên Đông【Diệp Thiên Đông】 tiếp quản Diệp Đường vốn có quân đội mạnh mẽ.”

“Lúc bấy giờ, uy tín của ông Diệp đang ở đỉnh cao, và Diệp Thiên Đông【Diệp Thiên Đông】 cũng có nhiều chiến công. Ông ấy còn kết hôn với cô gái quý tộc của Hằng Điện là Triệu Minh Nguyệt; chỉ cần ông ra lệnh, tất cả mọi người trong Diệp Đường đều tuân theo.”

“Mặc dù Diệp Thiên Húc【Diệp Thiên Húc】 cảm thấy buồn bã, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận sự sắp xếp của cha mình. Tuy nhiên, bà Diệp luôn cảm thấy bất mãn, cho rằng Diệp Thiên Đông【Diệp Thiên Đông】 đã chiếm đoạt vị trí của người con trai cả.”

Ánh mắt cô lấp lánh một tia sáng: “Không thể làm gì được… Với bốn người con trai và một người con gái, bà ấy luôn có thiên vị đặc biệt dành cho người con trai cả có tính cách giống mình.”

Diệp Phàm Khinh Khinh gật đầu; với nhiều người con như vậy, việc đối xử công bằng thực sự rất khó.

“Vì vậy, không chỉ không ưa chuộng người con trai thứ ba và con dâu, những năm qua bà Diệp còn dùng địa vị và kinh nghiệm của mình để thu lợi ích cho Diệp Thiên Húc【Diệp Thiên Húc】.”

Thái Linh Chi cúi đầu uống một ngụm trà:

  “ Diệp Thiên Đông sinh được con trai, bà lão không hề vui mừng chút nào, thậm chí còn nói rằng đứa bé có vẻ mặt báo điềm xấu, nếu ở lại nhà họ Diệp sẽ gây ra rối loạn.”

  “Đó cũng là lý do khiến phu nhân thứ ba Triệu Minh Nguyệt vừa hết thời gian ở cữ đã quay về tỉnh Thần Châu thăm gia đình.”

  “Tất nhiên, còn có một lý do khác được đồn đại, đó là bà lão và con trai thứ ba của bà có quan điểm hoàn toàn trái ngược nhau.”

  “ Diệp Thiên Đông theo di nguyện của cha mình, luôn cố gắng biến Diệp Đường thành công cụ phục vụ cho cộng đồng, trong khi bà lão lại cho rằng Diệp Đường chỉ nên dùng để huấn luyện binh lính riêng.”

  “Lãnh thổ mà gia tộc Diệp đã đạt được bằng máu và mạng sống của họ, thì thuộc về chính họ.”

  “ Triệu Minh Nguyệt có quan điểm giống với Diệp Thiên Đông, vì vậy bà lão cực kỳ ghét bỏ cô ấy, cho rằng việc cô ấy vào gia đình này chỉ là để chiếm lấy quyền lực phát ngôn, thậm chí còn coi thường đứa con trai của mình nữa.”

  “Chính trong chuyến thăm gia đình đó, Triệu Minh Nguyệt đã bị kẻ thù tấn công và mất đi đứa con ruột của mình.”

  “Sau khi đứa con trai mới sinh của Diệp Thiên Đông mất tích và không tìm thấy được, bà lão liền cố gắng đẩy đứa cháu trai lớn là Diệp Cấm Thành vào vòng tay của Diệp Thiên Đông, hy vọng đứa bé sẽ kế thừa sự nghiệp của ông.”

  “Việc mất con khiến Triệu Minh Nguyệt đau lòng vô cùng, khi thấy bà lão không hỗ trợ tìm kiếm con trai mà còn muốn chiếm đoạt lợi ích từ dòng dõi của con trai thứ ba, cô ấy đã cãi vã dữ dội với bà lão.”

  “Chỉ sau khi một số quan lại già can thiệp, cuộc tranh cãi mới chấm dứt.”

“Cuối cùng, hai bên đã thỏa thuận rằng bà lão sẽ giao Triệu Minh Nguyệt quyền nuôi dưỡng cậu bé trong vòng mười tám năm.”

“Nếu đến lúc đó vẫn chưa tìm thấy con trai mất tích, và bà ấy cũng không sinh thêm con nữa, thì Diệp Cấm Thành sẽ được nhận làm con trai của nhánh gia đình thứ ba.”

“Sau thêm tám năm nữa, tức là năm nay, nếu vẫn chưa có tin tức gì, Triệu Minh Nguyệt sẽ phải bắt đầu chuyển toàn bộ tài sản và cổ phần của nhánh gia đình thứ ba sang cho Diệp Cấm Thành.”

“Triệu Minh Nguyệt đã cố gắng tìm kiếm con trai mình, nhưng thật sự không tìm thấy được; bà ấy đã tìm khắp khu vực Trung Hải nhưng vẫn không có manh mối nào. Sau mười tám năm, bà ấy cũng dần từ bỏ hy vọng.”

“Và vì cảm thấy có lỗi vì đã mất con, bà ấy cũng không còn tâm trạng để sinh thêm con nữa.”

“Vì vậy, bà ấy cũng không tranh cãi với bà Diệp, mà để bà ấy đưa Diệp Cấm Thành vào nhánh gia đình thứ ba, coi cậu bé như con ruột của mình.”

“Nếu năm nay không có điều gì bất ngờ xảy ra, tài sản và cổ phần của nhánh gia đình thứ ba cũng sẽ được chuyển sang cho Diệp Cấm Thành.”

“Trong suốt tám năm qua, Diệp Cấm Thành không chỉ có thành tích xuất sắc trong công việc, mà còn kết bạn với nhiều người quyền lực; với sự hỗ trợ của Từ Hàng Vân Trai, anh ta còn có thể xây dựng phe cánh trẻ.”

“Nếu cộng thêm nguồn lực từ cha ruột của mình là Diệp Thiên Húc, nếu anh ta còn nhận được tài sản và cổ phần của nhánh gia đình thứ ba nữa, thì chắc chắn anh ta sẽ trở thành người nắm quyền lực tại Diệp Đường.”

Thái Linh Chi nói với vẻ nghiêm túc: “Có thể anh ta thậm chí còn sớm giành được quyền lực nữa.”

Diệp Phàm cười nhẹ: “Diệp Cấm Thành này thật sự may mắn; không chỉ sinh ra đã có ‘chiếc chìa khóa vàng’ trong tay, mà còn liên tục gặp may mắn.”

“Thực ra tôi cũng khá tò mò… Con trai cả là Diệp Thiên Húc, lúc đó lại được mọi người ủng hộ nhiều nhất; tại sao ông Diệp lại không để anh ta tiếp quản việc điều hành gia đình?”

“Dù sao thì anh ta cũng là con trai chính thức mà.”

“Ông Diệp quả thực là người có tầm nhìn xa trông rộng.”

Thái Linh Chi rõ ràng đã từng tìm hiểu về vấn đề này trước đó, nên cô ấy không ngần ngại trả lời:

“Lúc đó, Diệp Đường đã giành được quyền lực; nhiều trận chiến ác liệt đã khiến nhiều binh sĩ giỏi nhất thiệt mạng. Việc ổn định tình hình lúc bấy giờ quan trọng hơn nhiều so với việc mở

“Còn người con trai cả Diệp Thiên Húc thì tính cách quá mạnh mẽ và đầy tham vọng. Nếu để anh ta lãnh đạo Diệp Đường, rất có thể anh ta sẽ tiếp tục hành động liều lĩnh; nhẹ thì tổn thất binh sĩ, nặng thì mọi công sức trước đó đều bị phá hủy.”

“Đánh chiếm đất nước dễ dàng, nhưng giữ vững nó lại là điều khó khăn.”

“Vì vậy, ông chủ nhà Diệp đã suy nghĩ trong một tuần trời, cuối cùng quyết định giao quyền lực cho người con trai thứ ba – người có tư duy cởi mở nhưng lại kiên định.”

“Thực tế đã chứng minh rằng quyết định này là đúng đắn.”

“Kể từ khi Diệp Thiên Đông đảm nhận trách nhiệm, Diệp Đường không chỉ giữ được uy tín như trước, mà còn thu hoạch được toàn bộ thành quả của các cuộc chiến.”

“Anh ấy đã biến sự đe dọa mà Diệp Đường từng gây ra đối với các quốc gia thành những hình thức hỗ trợ kín đáo và hiệu quả; trong hơn hai mươi năm qua, những lợi ích mà anh ấy mang lại cho đất nước Shenzhou còn nhiều hơn cả thế hệ cha ông mình.”

“Hơn nữa, Diệp Thiên Đông cũng luôn khuyến khích những người trẻ mới nổi lên, nhằm tránh tình trạng thiếu người kế nhiệm khi quyền lực tập trung quá mức… Nếu không, làm sao phe trẻ ở Diệp Cấm Thành có thể dễ dàng trỗi dậy được?”

“Tất nhiên, việc phát triển của phe trẻ hiện nay có thể đi ngược lại với ý định ban đầu của anh ấy, nhưng điều đó vẫn chứng tỏ rằng anh ấy là một người kế nhiệm xứng đáng và có tư duy cởi mở.”

Cô cười nhẹ:

“Chỉ là không biết liệu khi Diệp Cấm Thành được giao quyền lực sau này, liệu những nỗ lực của anh ấy trong những năm qua có bị phá hủy hay không…”