Giếng sâu hơn mười thước, xung quanh giếng là rêu xanh, phía dưới là cành cây khô. Nhìn kỹ hơn, có thể thấy những vật màu xanh lam lẫn lộn trong kẽ lá khô.

Hôm nay, Đinh Lợi Lai mặc bộ đồ màu nâu, quần màu xanh tím.

Lúc mới đến đây, không thấy màu này; có lẽ trước đó đứa trẻ chưa chết hẳn, đã cử động và làm rơi một số lá xuống dưới.

Trái tim của Đinh Chiêu bỗng nghẹn lại; anh ta linh cảm rằng người ở dưới giếng chính là Đinh Lợi Lai.

Nếu đứa trẻ bị sát hại, thì chắc chắn là do Hác Thị kia làm.

Đinh Chiêu tự trách mình tại sao không sớm sai người xuống giếng hơn; quá nhiều lá che khuất người đứa trẻ, dù nó chưa chết thì cũng sẽ chết ngạt.

Miệng giếng quá nhỏ, người lớn không thể xuống được. Đinh Lập Nhân đứa trẻ lớn như vậy thì có thể xuống được; thân hình nó cũng hơi cao lớn, việc xuống giếng có thể khiến người ở dưới bị đè phải, và cũng khó để buộc dây cho nó.

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên, thấy Đinh Hữu Tài và Đinh Duy Thọ đều đã đến.

Anh ta nghĩ đến một người và nói với Hạ Đại Hà: “Nhanh đi gọi Tứ Phú đến đây, cậu ấy nhỏ bé nhưng nhanh nhẹn, trọng lượng nhẹ, sẽ không làm hại đến người ở dưới giếng.” Anh ta còn dặn thêm: “Khi trở về làng, đừng nói rằng chúng ta đến đây tìm đứa trẻ, chỉ cần nói là có việc cần Tứ Phú giúp đỡ.”

Hạ Đại Hà vâng lời và chạy đi.

Nếu thực sự là Hác Thị làm ra chuyện này, thì không thể để cô ta biết tin và bỏ trốn hoặc tự tử được.

Mọi người đều nhận ra rằng Đinh Chiêu nghi ngờ đứa trẻ đã rơi vào giếng.

Đinh Duy Thọ không tin và nói: “Anh hai, không thể nào… Nếu Lợi Lai rơi xuống giếng, chưa đầy nửa ngày mà sao lại có nhiều lá như vậy phủ lên người nó?”

Đinh Chiêu mắt đỏ hoe, vừa tức giận vừa lo lắng, la lên: “Có ai đó đã ném lá xuống giếng à?”

Mọi người đều thở dài. Ý anh ta là có người đã ném đứa trẻ xuống giếng, sau đó dùng lá để che giấu thi thể?

Đây rõ ràng là hành vi giết người cố ý.

Đinh Hữu Tài cũng không tin: “Không thể nào… Làng chúng ta lại có kẻ ác như vậy sao?”

“Có người nói rằng, ‘Biết mặt không biết lòng.’”

“Cũng có người bảo, ‘Ai dám động đến cháu trai của ông chủ Đinh, thật là không sợ hãi gì cả.’”

Mọi người nhìn nhau mà không ai dám lên tiếng. Chắc chắn là vì Đinh Tráng luôn quá hung hãn, đã làm tổn thương nhiều người quá mức; họ không dám đối đầu trực tiếp với ông ta, nên mới đổ lỗi cho đứa trẻ.

Hơn một phút sau, Xia Dahe chạy đến, đang thở hổn hển và đang ôm Đinh Tứ Phú trên vai.

Đinh Chiêu nói với Đinh Tứ Phú: “Con trai yêu, có vẻ như có người đã rơi xuống giếng. Chúng ta sẽ buộc dây vào người con và thả con xuống giếng. Khi xuống dưới, con phải cẩn thận, đừng đạp lên người khác, nhất là đừng đạp lên đầu họ. Hãy từ từ đi bộ trong các kẽ hở để xem liệu có thể tìm thấy người đó hay không. Nếu có, hãy buộc dây vào người họ.”

Nếu đó không phải là Đinh Lợi Lai, họ sẽ phải thông báo cho cảnh sát Wei biết rằng họ không được phép phá hoại hiện trường vụ án.

Đinh Tứ Phú giật mình và vội vàng đồng ý: “Được ạ.”

Đinh Chiêu buộc dây dưới hai nách của cậu bé, sau đó Đinh Hữu Tài bắt đầu từ từ thả cậu xuống giếng. Vì Đinh Tứ Phú chỉ nặng khoảng hơn hai mươi cân, việc thả cậu ấy không hề khó khăn chút nào. Những người khác cầm đuốc chiếu sáng bên miệng giếng.

Khi Đinh Tứ Phú gần đến đáy giếng, việc thả dây được làm chậm lại rất nhiều. Cậu bé từ từ đi bộ xuống dưới, cẩn thận không đạp lên bất cứ thứ gì. Sau khi đẩy những cành cây khô ra, cái đầu và thân người của người đó lộ ra… Người đó đã rơi xuống giếng theo tư thế ngửa.

Khi nhìn rõ khuôn mặt, Đinh Tứ Phú giật mình và hét lớn: “Chú Hai… Thật là anh Lợi Lai!”

Anh ta nhắm mắt lại, không biết đã chết hay chưa.”

Rồi tiếng khóc vang lên.

Đinh Chiêu cũng nhìn thấy người đó ở dưới giếng, anh ta ném xuống một sợi dây và nói: “Buộc chặt anh ta lại. Đừng buộc quanh eo, hãy buộc quanh cổ chân, phải buộc thật chặt.”

Đinh Tứ Phú sức yếu, không thể lật người đó lên được. Nếu buộc quanh eo, chân sẽ rơi xuống dưới, rất khó để kéo lên trên.

Mọi người ở trên đều la lên hoảng sợ:

“Thật sự có người giết người rồi!”

“Ai làm vậy?”

“Anh ta đã chết chưa?”

“Một đứa trẻ tốt bụng như vậy, ai lại độc ác đến thế?”

……

Đinh Tứ Phú đáp lại và dùng dây buộc chặt cổ chân của Đinh Lý Lai vài vòng.

“Chú hai, ba ạ, đã buộc chặt rồi.”

Đinh Hữu Tài đầu tiên kéo Đinh Tứ Phú lên trên, sau đó mọi người mới kéo Đinh Lý Lai lên.

Chân của Đinh Lý Lai được kéo lên trước, sau đó là thân người và đầu.

Đinh Chiêu ôm lấy anh ta, thấy mái tóc phía sau đầu anh ta đã nhuốm đỏ bởi máu, khuôn mặt có vài vết xước. Anh ta đặt tay vào miệng anh ta và cảm nhận thấy có những hơi thở yếu ớt. Sau đó sờ lên ngực anh ta, thấy vẫn còn hơi ấm.

Đinh Chiêu vui mừng nói: “Còn sống đấy, Lý Lai, Lý Lai.”

Nhưng Đinh Lý Lai vẫn nhắm mắt và chưa tỉnh lại.

Đinh Chiêu xé một mảnh vải từ quần áo của mình ra và băng quanh đầu anh ta, rồi nói với Xia Da He bên cạnh: “Da He, nhanh đi mời bác sĩ Triệu đến nhà tôi.”

Đinh Hữu Tài nói: “Tôi chân dài hơn, tôi sẽ đi.”

Đinh Chiêu nói: “Về nhà và trói chặt Hác Thị kia lại, đừng để cô ta trốn thoát và tự tử, như vậy thì quá nhẹ nhàng cho cô ta rồi.”

Mọi người đều tròn mắt.

Đinh Duy Thọ tức giận nói: “Ý anh là Hác Thị đã giết người à?”

Cô ấy nhát gan lắm, làm sao có thể làm chuyện đó được.”

  Đinh Hữu Tài cũng tỏ vẻ không tin, “Hác Thị nhát gan như vậy, không lẽ lại là cô ấy…?”

  Đinh Chiêu nổi giận, “Chỉ có mày mới ngốc thôi! Cả bốn người giàu có kia bị hại, biết đâu cũng là do cô ấy làm. Ngày mai sẽ đưa họ ra tòa án để quan lại điều tra, mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi.”

  Nghe nói hai con trai mình có thể đã bị Hác Thị hãm hại, Đinh Hữu Tài tức giận đến mức chạy thẳng về nhà.

  “Con đĩ khốn nạn kia…”

  Vừa chạy được vài bước, ông nghe thấy tiếng con trai gọi “bố”, liền quay lại ôm con chạy về nhà.

  Đinh Dụng Thọ vẫn không tin, tiếp tục theo sau.

  Đinh Chiêu ôm Đinh Lợi Lai lên và nói với mọi người: “Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ. Khi Lợi Lai khỏe lại, nhà tôi sẽ mời mọi người ăn uống.”

  Mọi người trở về làng.

  Trương Thị cùng Đinh Lập Nhân và Đinh Hương đứng ở cửa chờ đợi.

  Khi thấy họ trở về, họ đều lao ra đón.

  “Lợi Lai có chuyện gì không?”

  “Anh ba vẫn còn sống chứ?”

  “Em trai út…”

  Đinh Chiêu trả lời: “Hiện tại vẫn còn sống.”

  Ông đặt Đinh Lợi Lai lên giường trong phòng phía tây. Phòng phía tây đã được dọn dẹp sẵn; đồ đạc của vợ chồng Đinh Trì được đặt ở phòng khách, còn Đinh Lợi Lai ở phòng phía bắc.

  Đinh Lợi Lai nằm im như đã chết. Đinh Hương và Đinh Lập Nhân đều bắt đầu khóc.

  Không lâu sau, Hạ Đại Hà mang theo Tiến sĩ Triệu vào. Tiến sĩ Triệu đã nghe tin về tình hình và mang theo thuốc chữa vết thương cùng dao cạo râu.

  Đinh Chiêu bảo Đinh Lập Nhân và Đinh Hương ra khỏi phòng phía tây.

Bác sĩ Triệu trước tiên dùng dao cạo râu để cạo đầu cho Đinh Lợi Lai. Khi nhìn vào phía sau đầu anh ta, họ thấy một khối sưng lớn, trên đó có một vết thương dài và đầy máu. Rõ ràng khối sưng này là do bị vật cứng đánh vào. Phần đỉnh đầu bị tổn thương nặng, da bị rách. Có lẽ là do anh ta bị ném xuống giếng nên mới bị thế. Bác sĩ già dùng nước ấm rửa sạch vết thương và máu, sau đó bôi thuốc cầm máu và thuốc chữa vết thương. Ông cũng lấy ra vài loại thuốc và yêu cầu Trương Thị đi sắc thuốc.

Đinh Sơn và bà Hạ cũng đến, thông báo rằng Hác Thị【Hạ Thị】 đã bị trói lại và khóc lóc nói rằng mình không phải người gây ra chuyện này. Sau đó, Đinh Lực, Đinh Dữ Thọ và Hạ Lý Chính cũng đến. Hai người đầu tiên không tin rằng Hác Thị【Hạ Thị】 có thể giết người, họ muốn nghe Đinh Lợi Lai tự mình nói ra kẻ thực sự là ai. Người cuối cùng là quan chức của làng, ông muốn biết ngay liệu Đinh Lợi Lai có sống sót hay không, và kẻ giết người là ai.

Cảm ơn sự ủng hộ của Jian và Rose, cũng như những tấm vé hàng tháng mà các bạn Tạ Thân đã gửi đến.