Hoàng hậu Diệp lạnh lùng cười nhạo: “Ý bà ta là vì bản cung không ưa cái mẹ con đó, nên mới muốn hãm hại Lý Tiết Như để đổ tội cho họ phải không?”

Vương Lôi không phản bác, coi như đã thừa nhận điều đó.

Anh ta tiếp tục nói: “Nghe nói gần đây Quan công Qí đã nói chuyện với Quan công An của Khôn Ninh Cung hai lần. Chúng ta muốn mời Quan công An đến Sở Hình án một chuyến.”

Hoàng hậu Diệp không sợ rằng Quan công An sẽ bị buộc tội oan. Người đó chỉ muốn ám chỉ rằng chính Tài phi Thái và Khang Vương là người hãm hại Lý Tiết Như, đồng thời khiến Tài phi Thái và những kẻ khác tin rằng chính Hoàng hậu Diệp cố ý dùng Lý Tiết Như để bắt nạt họ.

Cuộc thẩm vấn được tiến hành bởi Sơn Dữ Mục và Vương Lôi, trong khi phía sau có Quan công Tần hỗ trợ. Trợ lý đắc lực của Quan công Tần chính là Quan công An.

Đây chính là một trong những “cái bẫy” mà Hoàng hậu Diệp và Quan công Tần đã cùng nhau thiết lập; hành động của những kẻ đó không hề thoát khỏi sự chú ý của họ.

Quan công An nói một cách quả quyết: “Gia đình chúng tôi gặp Tiểu Qí có việc khác, người ta không sợ bóng ma đâu.” Rồi anh ta cúi đầu trước Hoàng hậu Diệp: “Majestät yên tâm, thần không làm gì sai trái cả, chỉ cần đi một chuyến thôi.”

Sau khi họ rời đi, Hoàng hậu Diệp lạnh lùng nói: “Một sự kiện vui mừng như thế này, lại bị nhóm người đó phá hoại hết.”

Cô ấy đang nói về kẻ giết người thật sự; những người hầu bên cạnh thì tưởng cô ấy đang nói về Tài phi Thái và Khang Vương.

Tuân Hương biết rằng, bộ lông cáo gian xảo kia đã bị lộ ra rồi.

Điều cô ấy không hiểu là, tại sao con cáo đó lại che giấu mình lâu đến thế, và tại sao lại chọn chiến thuật này? Nếu không phải lợi ích mang lại quá lớn, nó sẽ không dám mạo hiểm như vậy.

Niềm vui của anh trai cô khi đỗ đạt đã tan biến hết; Tuân Hương suy nghĩ mãi đến tận nửa đêm mới ngủ được.

Sáng hôm sau, Quan công An đã trở về.

Tuân Hương hỏi: “Họ không tra tấn anh à?”

Quan công An cúi đầu cười: “Không, thần đã nói rõ mọi chuyện, họ liền cho thần trở về.”

Lúc này, một thái giám nhỏ chạy vào và cúi đầu báo: “Báo Hoàng hậu, Khang Vương bị đau tim đột ngột vào tối qua…”

Tuân Hương giật mình: “Khang Vương lại bị bệnh à?”

“Vâng, nghe nói ngài đau đến mức gần như không sống được nổi, tiếng kêu thảm thiết không ngừng, may mắn là các vị y sĩ Phan và Hà đã đến kịp thời mới cứu ngài thoát hiểm.”

“Y sĩ Phan nói rằng tình trạng bệnh của ngài rất kỳ lạ, Khang Vương【Hoàng tử Khang】 vẫn chưa thoát khỏi nguy cơ, họ cũng không dám chắc liệu ngài có sống sót được hay không.”

Hoàng hậu Diệp suy nghĩ một hồi rồi nói: “Trước đây ta chưa từng nghe nói Khang Vương【Hoàng tử Khang】 có bệnh tim.”

Thái giám nhỏ lại tiếp tục nói: “Nghe nói Khang Vương【Hoàng tử Khang】 bị bệnh do tức giận; cả ngày hôm qua ngài đều tức giận vì cho rằng mình bị oan ức, và vào buổi tối thì bệnh phát tác. Công chúa thứ sáu đã đi tìm Hoàng đế để minh oan cho ngài…”

Hoàng hậu Diệp lạnh lùng cười: “Khang Vương【Hoàng tử Khang】 bị bệnh, lại còn đổ lỗi cho ta nữa à?”

Tuân Hương bỗng hiểu ra rằng họ đang muốn khiến Khang Vương【Hoàng tử Khang】 chết vì bệnh tim, đồng thời đổ lỗi cho Hoàng hậu.

Nếu Khang Vương【Hoàng tử Khang】 chết đi, Cao Bình sẽ bị tàn tật; sau đó họ sẽ tìm cách loại bỏ Hoàng tử Kinh và Hoàng tử Tế… Chỉ còn lại Hoàng tử Đoan và một đống hoàng tử con mà Hoàng đế không quan tâm đến nữa.

Hoàng đế sẽ không lựa chọn ai khác ngoài Hoàng tử Đoan làm người kế vị!

Những bí ẩn mà Tuân Hương luôn không thể giải đáp được dần dần trở nên rõ ràng hơn.

Khang Vương【Hoàng tử Khang】 bị bệnh vào ban đêm, Gao Zhen cũng bị bệnh vào ban đêm, Đông Dương cũng bị bệnh vào ban đêm… Có vẻ như Cao Bình cũng vậy…

Tuân Hương lại hỏi: “Hôm qua, Khang Vương【Hoàng tử Khang】 bị bệnh vào lúc nào?”

Thái gián nhỏ đáp: “Tôi không biết, ngay bây giờ tôi sẽ đi hỏi thăm.”

Hoàng hậu Diệp nhìn chằm chằm vào Tuân Hương.

Tuân Hương thì nói khẽ vào tai Hoàng hậu Diệp: “Mẹ ơi, Khang Vương【Vương Khang】, Cao Chân và Cao Bình… tất cả đều bị bệnh vào ban đêm. Sao lại trùng hợp như vậy?”

Sắc mặt Hoàng hậu Diệp càng trở nên nghiêm trọng. Họ luôn nghi ngờ rằng chiếc gương kia được sử dụng cho mục đích nào đó, có thể là để pha chế thuốc hoặc thực hiện phép thuật…

Không lâu sau, một thiếu gia điển hình trở về và báo cáo: “Thần đã tìm hiểu rõ rồi… chuyện đó xảy ra sau giờ Hài.”

Tuân Hương nhớ lại giấc mơ hôm đó; thời điểm trong mơ chính là cuối giờ Hài, và biểu cảm của Vương Đan khiến cô không thể không nghĩ đến điều này…

Chẳng lẽ, người thực hiện phép thuật không phải là chiếc gương kia, mà chính là Vương Đan?

Hôm đó, ông ta đã sử dụng phép thuật đó để hại con trai ruột mình là Cao Chân…

Tất cả chỉ là để tránh việc người khác nghi ngờ ông ta mà thôi…

Ông ta không muốn giết Đông Dương hay Cao Bình cùng Cao Chân… bởi vì họ chỉ bị bệnh ở chân mà thôi.

Còn với Khang Vương【Vương Khang】 – kẻ đã gây nhiều phiền toái cho ông ta nhất – thì ông ta quyết tâm giết hắn, để hắn phải chịu đựng căn bệnh nan yên.

Nếu thực sự là Vương Đan, thì ngày hôm qua ông ta đã không giết chết Khang Vương【Vương Khang】… và hôm nay, ông ta sẽ tiếp tục…

Tuân Hương càng suy nghĩ càng thấy điều đó có vẻ hợp lý.

Nhưng cô không thể nói ra… Một là vì không thể tiết lộ nội dung giấc mơ, hai là vì đó chỉ là suy đoán của cô mà thôi… biết đâu cô lại sai lầm?

Tuân Hương giả vờ bình tĩnh ăn xong bữa sáng, rồi xin phép rời cung.

Hoàng hậu Diệp cũng không muốn Tuân Hương ở lại trong cung… Những ngày tới, cung đình chắc chắn sẽ không yên ổn chút nào.

Trên đường đi, Tuân Hương gặp Công chúa Lục, đôi mắt cô ấy đỏ hoe vì khóc. Công chúa Lục vừa trở về từ Điện Thái Cực sau khi tố cáo.

Nhìn thấy Tuân Hương, Công chúa Lục tức giận, bước nhanh đến và nói: “Tuân Hương… ác có báo ác, nếu anh trai tôi xảy ra chuyện gì, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho em đâu.”

Cô nghĩ về những lời Hoàng đế đã nói: “Hoàng hậu hiền thảo, đại lượng, dịu dàng và tử tế; suốt hàng chục năm ở cung, bà ấy chưa bao giờ làm hại ai. Còn ngươi lại dám nghi ngờ Hoàng hậu… Chính cha mẹ ngươi đã làm hỏng con người các ngươi. Nếu ngươi còn dám vu khống Hoàng hậu nữa, thì hãy đi ở trong chùa đi.”

Công chúa thứ sáu muốn giải thích, nhưng hai cung nữ đã kéo cô ra ngoài…

Nếu có khả năng, cô chắc chắn sẽ khiến người phụ nữ giả vờ dịu dàng, giả vờ hiền thảo kia phải gánh chịu hậu quả.

Nhưng cô chỉ dám nghĩ như vậy; việc mắng nhiếc cũng chỉ có thể dành cho Tuân Hương mà thôi.

Tuân Hương tức giận nói: “Thật là không hiểu nổi… Anh trai ngươi ốm, tôi có liên quan gì đến chuyện đó chứ? Ha, nếu ngươi không buông tha tôi, thì hãy xem ngươi có đủ sức lực để làm điều đó hay không…”

Một gia đình ngu ngốc… Được người khác dắt mũi mà vẫn không nhận ra điều đó.

Tuân Hương bỏ đi mà không quay đầu lại.

Công chúa thứ sáu còn muốn kéo Tuân Hương lại, nhưng các cung nữ phục vụ đã ngăn cô lại.

Tuân Hương trực tiếp trở về dinh công chúa Đông Dương.

Tại cổng phía đông, cô gặp viên quan lớn của gia tộc Vương gia Jing đến mang quà chúc mừng.

Tuân Nhất Bác đã thi đỗ thành công, làm vinh danh cả dòng họ; điều này cũng nhằm thể hiện lòng tôn kính đối với Hoàng đế và Hoàng hậu, vì vậy hầu hết các thành viên trong dòng họ đều đến mang quà chúc mừng.

Người hầu của gia đình Yan báo cáo với Tuân Hương: “Ngoại trừ dinh của Khang Vương, tất cả các dinh vương gia khác đều đã gửi quà đến. Hiện tại, Công chúa Nam Dương, Công chúa Tây Dương và Phu nhân Quận vương Vinh vẫn đang ở trong phòng Kỳ Kim để trò chuyện cùng công chúa.”

Tuân Hương hỏi: “Dinh của Vương gia Đoan cũng đã gửi quà à?”

“Ha ha, đã gửi rồi… Quà cũng khá đáng kể đấy. Chúng ta có nên mời họ đến dự tiệc để cảm ơn không?”

Tuân Hương đáp: “Anh trai tôi không ở nhà; chúng ta hãy đợi sau khi kết thúc kỳ thi hoàng gia rồi mới mời họ đi.”

Bây giờ là thời điểm đầy rủi ro… Nếu bắt được kẻ gián điệp đó, chúng ta sẽ có thể tìm ra tung tích của Vương gia Đoan.

Không biết tại thành phố Jin Cheng, Khâu Vọng Chi có tiến triển gì không, liệu họ đã bắt được bóng dáng kia chưa…

Tuân Hương trở về Viện Tử, và với lý do là đêm qua mình chưa nghỉ ngơi đủ, cô ấy không đến Phòng Qí Jin Đường.

Vào cuối giờ Thất, Tuân Hương vừa rửa mặt xong thì đã nằm xuống giường.

Hôm nay là lượt Luo Er trực đêm, vì vậy cô ấy ngủ ngon nhất.

Đầu giờ Hợi, Tuân Hương lặng lẽ đi khóa cửa sổ lại, sau đó bắt đầu chạy đi chạy lại trong phòng.

Khi đã đổ mồ hôi đầy người, cô ấy lại nằm xuống giường.

Cô ấy hình dung ra vẻ ngoài của Vương Đan, và lẩm bẩm đi “cao minh, cao minh…”.

Chốc lát sau, cô ấy chìm vào bóng tối; nhưng không lâu sau, ánh sáng lại bỗng nhiên tràn ngập vào căn phòng.

Bầu trời đêm đầy sao, ánh trăng lấp lánh chiếu rọi xuống mặt đất; bầu trời trong trẻo đến mức không hề có một đám mây nào.

Góc quay từ từ hạ xuống, đến khu vườn quen thuộc kia, rồi tiếp tục tiến về phía ô cửa sổ le lói ánh sáng.