Trở về Zixuan, Tuân Hương lại nói với bà Vệ: “Ngày mai bà hãy quay trở về cung công chúa để giám sát việc dạy dỗ Li Qianqian tại Viện Tử, và thay thế bà Vương đến dạy cho cô bé những quy tắc cần thiết.”

Những ngày gần đây, việc để bà Vệ dạy Li Qianqian không mang lại hiệu quả lớn. Bà Vương nghiêm khắc hơn nhiều; cần phải dạy cô bé một cách nghiêm túc.

Cô bé đã gây ra rắc rối, và điều đáng tiếc là Ding Lilai, cùng những người liên quan đến anh ta, cũng phải chịu hậu quả.

Bà cũng nhắc nhở lại Trương Thị và Ding Lilai một lần nữa.

Tuân Hương không chắc liệu Vương Đầu và Cao Đức Châu có thể quan tâm đến Đinh Lập Xuân hay không, nhưng chuyện hai trăm lượng bạc thì chắc chắn là một lý do đáng kể.

Ding Lilai không hề ngốc; khi nghe đến chuyện “hai trăm lượng bạc”, anh ta cũng rất tức giận.

Anh ta nói: “Qianqian nói năng không suy nghĩ kỹ, luôn hành xử theo ý muốn của mình. Tôi đã từng nói, và cả chú Li cùng anh Li cũng đã dạy cô bé rằng sau khi đến kinh thành, ngoài em gái mình ra, cô bé không được tiếp xúc với bất kỳ ai khác, kể cả những người quý tộc…”

Suốt ngày hôm đó cho đến Tết Nguyên đán, họ đều không ra ngoài ăn uống. Tuân Hương ngồi trong phòng đọc sách tại Zixuan, trong khi bà Vương đưa Li Qianqian đến sân trước để dạy dỗ cô bé.

Mặc dù các thành viên trong gia đình đã cố gắng dạy Li Qianqian rất nhiều điều, nhưng cô bé không chịu lắng nghe. Tuy nhiên, bà Vương không dung túng với cô bé, đã dạy cô bé một cách nghiêm khắc, từ chuyện trong triều đình cho đến trong cung, kể về những người phụ nữ nói nhiều và cuối cùng lại tự gây hại cho bản thân và người khác… Kết quả là Li Qianqian khóc lóc không ngừng…

Câu nói mà cô bé lặp đi lặp lại nhiều nhất là: “Bà ơi, con không dám nữa…” Mặc dù cô bé được nuông chiều quá mức và ít biết chuyện đời, nhưng cô bé không hề kiêu ngạo. Khi biết rằng những lời nói của mình có thể gây hại cho cha mẹ, anh em và gia đình mình, cô bé cũng bắt đầu sợ hãi.

Trước đây, Tuân Hương còn muốn Hoàng thái hậu mời Li Qianqian vào cung một lần, đồng thời đưa Tiết Điềm và Đinh Trân theo cùng. Nhưng bây giờ, Tuân Hương không còn muốn làm vậy nữa. Nếu cô bé phạm sai quy tắc trong cung, Hoàng thái hậu có lẽ sẽ không làm gì cô bé, nhưng nếu bị các phi tần khác nhìn thấy thì thật không tốt chút nào.

Tuân Hương cố tình hỏi Li Qian

“Phải đi thôi, phải học xong những quy tắc cơ bản rồi mới được.”

“Cũng đã có tiến bộ rồi đấy.”

“Nhưng lần này cô ấy không thể đến Bắc Kinh được, để sau này hãy nói lại.”

Tuân Hương cười nói: “Khi tôi vào cung, sẽ bảo người mang ra cho em những món như đùi heo phủ đường, thịt heo non béo ngậy và chim quýt giòn để ăn.”

Lý Thiên Thiên vui mừng đến nỗi mặt mày sáng lên: “Chị Hương thật tốt bụng!”

Thời gian trôi qua, đến Tết Nguyên đán.

Tuân Nhất Bác đến chùa để ăn trưa cùng Đông Dương Công Chủ, buổi tối về nhà cùng em gái ăn bữa tối gia đình và ăn uống cùng nhau suốt đêm.

Tuân Hương cùng cả gia đình Đinh Gia và anh chị em Lý Thiên Thiên đến nhà ông Đổng, ăn trưa cùng gia đình ba người của Đổng Bình.

Vào ngày 30 Tết, mọi người trong gia đình đều phải ăn bữa tối sum họp; vì Đổng Bình đang tuân thủ nghi lễ tưởng nhớ cha mẹ nên không thể ra khỏi nhà, họ liền đến đó để ở bên anh ta.

Đây chính là lời hứa mà Đinh Tráng【Đinh Tráng】 và Tuân Hương đã đưa ra với Đổng Nghĩa Hạp【Đổng Nghĩa Hạp**: sẽ coi Đổng Bình là người đứng đầu gia đình.

Dù biết rằng Đông Dương【Đông Dương】 sẽ không hài lòng, Tuân Hương vẫn quyết định làm như vậy. Năm sau, cô ấy sẽ có thể đoàn tụ với Đông Dương【Đông Dương】; còn Đổng Bình thì mãi mãi không bao giờ có thể gặp lại cha mẹ mình nữa.

Nhà ông Đổng hoàn toàn không có không khí Tết; không treo đèn lồng đỏ, không nổ pháo, sân trước nhà trở nên vắng vẻ và lạnh lẽo.

Khi họ thấy Đinh Tráng【Đinh Tráng】 dẫn cả gia đình đến đó, Đổng Bình và Mễ Hồng Miên đều rơi nước mắt; còn Tiểu Dụ Thành thì vui mừng chạy đến bên người bếm và nắm tay cô ấy.

“Ông nội ơi, ông nội ơi… Con muốn gặp ông nội lắm!”

Lẽ ra phải gọi Đinh Tráng là ông tổ tông hay Lão Tổ Tông, nhưng cậu bé Đinh Duy Thừa chỉ biết gọi là “ông nội”.

Để phân biệt, họ bảo cậu bé gọi Đinh Tráng là “ông nội”, còn vợ chồng Đinh Chiêu và vợ chồng Đinh Trì thì được gọi là “ông”. Các anh em của Đinh Lập Xuân thì bị cậu bé gọi là “heo con”, tức là “chú”.

Đinh Tráng cười ha hả, chỉ vào Đinh Lợi và nói: “Nhà ông nội có nhiều heo lắm, lại thêm một con nữa đấy.”

Mọi người đều cười ầm ĩ.

Đinh Tráng bế cậu bé Đinh Duy Thừa lên và ném lên trời vài cái, khiến cậu bé la hét thật to.

Sau khi ném xong Đinh Lập Xuân, Đinh Tráng lại tiếp tục ném cậu bé lên trời, và tiếng la hét của cậu bé càng lớn hơn nữa.

Ngôi nhà Đinh đã yên tĩnh suốt nửa năm trời, cuối cùng cũng tràn ngập tiếng cười và tiếng ồn ào.

Tuân Hương đã mua hai chiếc đèn thỏ nhỏ, một màu trắng và một màu xanh lá.

Cậu bé Đinh Duy Thừa cầm mỗi chiếc một tay, rất thích chúng.

Không lâu sau, cậu bé lại bị khuôn mặt ma quái do Lý Thiện Thiện tạo ra thu hút đi.

Trước khi ăn uống, Vương Khánh dẫn Vương Lôi đến để cùng Đổng Bình.

Thấy cả gia đình nhà Đinh đều đến, cha con họ rất vui vẻ.

Bữa ăn là bữa chay, thay rượu bằng trà.

Đổng Nghĩa Hạp không có mặt, nhưng Đinh Trì không còn sợ hãi khi đến nhà Đổng nữa; lần này, anh ấy và Đường Thị lần đầu tiên cùng họ ăn uống chung.

Đinh Trì miệng méo đi, thức ăn trong miệng không giữ được, liên tục rơi ra ngoài.

Người nhà Đinh Gia và cha con nhà Vương đã quen với tình hình này rồi, nhưng Đổng Bình cùng Li Đan lại cảm thấy không thoải mái, dù vậy họ vẫn phải kìm nén cảm xúc của mình.

Li Tiên Tiên sợ bà Wang ngồi ăn trong gian phòng riêng, nên ít khi nói chuyện.

Đường Thị thỉnh thoảng lại nói ra vài lời không đúng mực, mọi người đều quyết định làm ngơ như thể không nghe thấy gì cả.

Bữa tiệc sum họp diễn ra rất vui vẻ.

Sau bữa ăn, vợ chồng Đổng Bình cùng con trai đã đi chúc Tết Đinh Tráng, Đinh Tráng cũng đã tặng cho cậu bé Nhỏ Dưỡng Thành một túi lì xì đựng mười hai viên vàng nhỏ biểu tượng cho việc đỗ đạt cao.

Sau đó, Nhỏ Dưỡng Thành lại đi chúc Tết vợ chồng Đinh Chiêu và vợ chồng Đinh Trì, cũng như Tuân Hương; họ cũng tặng cậu ta những túi lì xì giống như vậy.

Nhìn thấy nhiều túi lì xì như vậy, đứa bé cười rạng rỡ.

Mọi người chơi đùa cho đến tận cuối giờ mới chuẩn bị về nhà.

Đinh Tráng rất muốn mời Tuân Hương đến nhà Đinh Gia để tổ chức bữa Tết cùng nhau.

Đinh Chiêu khuyên rằng: “Nếu Tuân Hương không đến, trong cung công chúa sẽ chỉ còn lại một mình Yibo thôi.”

Đinh Tráng muốn nói rằng “hãy gọi Yibo đến cùng nhau ăn Tết”, nhưng biết rằng điều đó là không thể, nên ông cũng đành để cháu gái mình ở lại.

Nghĩ đến việc cháu gái mình sẽ phải ăn Tết một mình, lòng Đinh Tráng se lại đau đớn; ông thầm chửi thề: “Tất cả đều là lỗi của cái đàn bà đó… Cô ta tự làm khổ mình, đuổi các đàn ông đi, để lại hai đứa trẻ thật đáng thương.”

“Con khốn nạn kia… Lão ta thực sự muốn đá chết cô ta…”

Đinh Chiêu hoảng sợ và nói to lên: “Cha ơi, hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

Cả Đinh Lợi Lai lẫn Li Tiên Tiên đều muốn đến cung công chúa để ở bên Tuân Hương trong dịp Tết này.

Đinh Trì【Đinh Trì】 Nắm lấy tay Đinh Lợi, Li Đan nắm lấy tay Lý Thiên Thiên.

   Đông Dương Công Chủ Nhà cửa được trang hoàng rực rỡ bằng đèn lồng và hoa văn, khắp nơi đều tràn ngập không khí vui mừng. Đặc biệt là khu vực Vịnh Tử, tất cả những vật trang trí đẹp đẽ đều được sắp xếp ra ngoài; cửa sổ được dán đầy hình dán thẩm mỹ, và ngay khi trời chưa tối, tất cả đèn lồng đã được thắp sáng.

   Anh trai của cô, Phi Phi, vẫn chưa trở về nhà; chỉ có Hei Tử luôn quanh quẩn bên cô thôi.

   Tuân Hương Cô cảm thấy càng thêm cô đơn.

   Cô không muốn gọi anh trai mình là “em trai nhỏ”, liền nhăn mũi trách móc Phi Phi: “Phi Phi ngày càng trở nên nghịch ngợm rồi… Chắc lại chạy đến nhà nhà Sun rồi. Nhà Sun với Mục thật là… nhà họ ồn ào quá, sao lại để Phi Phi ở lại đó…”

   Ngay lúc đó, bên ngoài có tiếng Jin Nhi gọi: “Công chúa, hãy nhìn xem trên trời có cái gì vậy?”

   Tuân Hương Vội vàng chạy ra ngoài và thấy trên bầu trời tối om có một con chim lớn đang bay lại gần, rồi hạ cánh ngay trước mặt cô.

   Đó chính là Phi Phi!

   Khi nhìn thấy vẻ ngoài “hùng dũng” của nó, các cô hầu gái đều bật cười.

   Phi Phi đội một chiếc mũ bạc nhỏ đặc biệt trên đầu, áo đỏ có những miếng giáp bạc hình tròn được may ở ngực, bụng và lưng; chân phải đeo một chiếc vòng bạc hình móc cây.

   Thật là một “chiến binh đại bàng” oai phong đấy!

   Trong ống tre trên chân trái của nó có một tờ giấy, và móng vuốt nó cũng cầm theo một túi tiền nhỏ.

   Tuân Hương Nhận lấy lá thư và túi tiền đó.

   Tất nhiên, lá thư này do Sun Với Mục viết: “Một ngày không gặp, cứ như ba tháng trôi qua vậy…”

   Tuân Hương Bật cười.

   Thằng bé này… càng lúc cô lớn lên, những lá thư nó viết càng trở nên táo bạo và đầy tình cảm hơn.

   Bên trong túi tiền có hai hộp phấn son và một cái lược gỗ khắc hình đôi én.

   Cảm ơn những người đã đóng góp số tiền 20200816100149522, 20230911215940209, 20230609337, và cảm ơn Tạ Thân vì những tấm vé hàng tháng mà các bạn đã gửi đến!