Đóng chặt cửa sổ lại, Tuân Hương bắt đầu chạy nhẹ bên trong nhà.

  Fei Fei vui mừng đến nỗi trái tim gần như nhảy ra khỏi lồng ngực; nó dang rộng đôi cánh và chạy cùng chủ nhân.

  Mồ hôi càng lúc càng đọng lại, mùi thơm của Fei Fei cũng ngày càng nồng nàn hơn.

  Tuân Hương nằm xuống giường, và Fei Fei liền dựa sát vào cô.

  Sau một khoảnh tối yên tĩnh, ánh sáng bỗng nhiên trở nên rõ ràng trước mắt cô. Bầu trời bao la được phủ đầy những vì sao lấp lánh; chúng dường như rất gần, gần đến nỗi có thể với tay đến được.

  Góc quay từ từ hạ xuống, cho thấy biển cả cũng bao la không kém bầu trời; những con sóng nhẹ nhàng gợn sóng, vài con tàu lớn lắc lư theo làn sóng, những lá cờ trắng lấp lánh dưới ánh sao.

  Biển đêm hôm nay thật dịu dàng, như những tấm lụa xanh mềm mại đang rung động nhẹ nhàng. Điều này khiến Tuân Hương cảm thấy rằng nơi này không phải là nơi cô đã mơ thấy vài ngày trước.

  Góc quay tiếp tục hạ xuống, và cô nhìn thấy rất nhiều người đứng trên boong tàu. Tất cả họ đều mặc quân phục, và đeo một sợi dây trắng quanh eo. Những người này đang để tang.

  Cuối cùng, cô cũng nhìn thấy khuôn mặt mà mình đã nhớ mong từ lâu – đó là Đinh Lập Xuân, anh trai mình!

  Anh ấy đứng bên cạnh Vương Kính; Vương Kính đang cầm một ống nhòm quan sát phía trước.

  Khi góc quay càng lúc càng tiến gần hơn, khuôn mặt của Vương Chấn, Trâu Kính, Tiền Lệ lướt qua trong chốc lát, và cuối cùng hình ảnh của Đinh Lập Xuân và nửa khuôn mặt của Vương Kính được giữ lại trên màn hình.

  Trên khuôn mặt Đinh Lập Xuân hiện rõ vẻ buồn bã; miệng anh ấy có những vết phồng rộp, cơ thể gầy đi và da trở nên đen sạm hơn.

  Vương Kính đặt ống nhòm xuống, lắc đầu và nói những câu như “Không có tin tức gì mới”, “Đây là đêm cuối cùng…”

  Dù vẻ ngoài có vẻ buồn bã, nhưng trong mắt anh ấy lại lóe lên một tia ranh mãnh.

  Tuân Hương đoán rằng họ hẳn là biết rằng Đổng Nghĩa Hạp đã chết, nhưng vẫn không từ bỏ và tiếp tục tìm kiếm.

  Vương Kính biết sự thật, vì vậy việc tỏ ra buồn bã chỉ là giả vờ mà thôi. Còn anh trai mình thì không biết sự thật, nên anh ấy thực sự rất buồn.

  Không

Những con gậy chèo tạo ra những con sóng làm ướt đẫm quần áo và khuôn mặt của Đinh Lập Xuân. Anh ta nhìn xung quanh và thỉnh thoảng hét lớn “Tướng Đông ơi!”

Dù không nghe thấy tiếng anh ta, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được sự kiệt sức trong giọng nói của anh ta.

Hình ảnh khuôn mặt đầy buồn bã và lo lắng ấy vẫn in sâu trong trí Tuân Hương cho đến khi cô tỉnh dậy.

Ông Đông đã thành công trong việc trốn thoát, và anh trai cô vẫn còn sống.

A Di Đà Phật!

Tuân Hương lau đi mồ hôi rồi đứng dậy, đi mở cửa sổ nhỏ.

Bầu trời đêm yên tĩnh và sáng ngời, giống hệt trong giấc mơ; làn gió đêm hôm nay cũng đặc biệt dịu nhẹ.

Cô mong rằng ông Đông và bà Đông sẽ được sống bình yên và thực hiện được những ước mơ lớn lao ở một nơi khác.

Cô cũng hy vọng rằng anh trai mình sẽ sớm trở về nhà, vì gia đình cô đang rất nhớ anh ấy.

Hai ngày sau, tin tức chiến tranh từ Phúc Kiến lại được gửi về.

Hải quân Đại Lý đã giành được chiến thắng lớn.

Bọn xâm lược Nhật Bản nhận được thông tin do Shen Mou cung cấp: vào đầu tháng Chín, con trai của Hoàng đế Đại Lý – Vua Cảnh – sẽ lên thuyền chiến của Đổng Nghĩa Hạp. Shen Mou đã thay thế những quả đạn do triều đình cung cấp bằng những quả đạn đã bị ngâm nước; phe nổi dậy của Triều Tiên cũng sẽ xuất hiện để chặn đường họ.

Vì vậy, bọn xâm lược Nhật Bản đã điều động hơn một nửa số thuyền chiến của mình, với ý định tiêu diệt hai đối thủ lớn nhất của Đổng Nghĩa Hạp và Tề Vương – đó chính là Vua Cảnh.

Đổng Nghĩa Hạp nhận ra rằng trong vài ngày sau ngày 10 tháng Chín, khu vực đảo Meiki sẽ xảy ra tình trạng thủy triều dâng cao, khiến tất cả các thuyền chiến của bọn xâm lược Nhật Bản bị cuốn vào vùng biển gần đảo Meiki.

Trước khi trận chiến bắt đầu, tất cả các thuyền chiến của bọn xâm lược Nhật Bản đều bị thủy triều dâng nuốt chửng.

Lo sợ địch quân nghi ngờ, quân đội nhà Đông không kịp rút lui hoàn toàn; một chiếc tàu chiến lớn “Phúc Lâu” và năm chiếc tàu chiến cỡ trung “Mông Xông” thuộc về Đổng Nghĩa Hạp cũng đã mất tích trong cơn thủy triều dâng này.

Quân đội Đại Lý đang nỗ lực tìm kiếm, nhưng khả năng tìm thấy chúng là rất mong manh…

Thông tin này khiến Hoàng đế và toàn thể quân đội vô cùng phấn khích. Phúc Sang chỉ là một quốc gia nhỏ bé; việc tiêu diệt hơn một nửa số thuyền chiến và hàng vạn binh sĩ của họ sẽ khiến

Mặc dù Tướng Đông đã hy sinh, nhưng công lao của ông vô cùng lớn lao, và cái chết của ông thật xứng đáng.

Hoàng đế biết rằng không thể có phép màu nào xảy ra, và Tướng Đông sẽ không bao giờ trở về; vì vậy, chỉ khi không còn tin tức chính xác nào được gửi về kinh thành, hoàng đế mới sẽ ban thưởng cho gia đình Tướng Đông.

Ngay khi tin tức lan truyền, Tuân Hương đã đến nhà họ Đinh, trong khi Tuân Nhất Bác thì đến nhà họ Đông.

Tuân Hương biết rõ chuyện gì đã xảy ra, và Đổng Bình cũng hiểu rõ tình hình, nhưng họ vẫn phải giữ vẻ bề ngoài bình thường.

Các gia đình như họ Xun, họ Mễ, họ Thẩm – những người có mối quan hệ tốt với họ Đông – đều đến dinh của Phong Ân Hầu để an ủi Đổng Bình.

Đổng Bình đã ngất đi vì quá đau buồn; mẹ ông mới qua đời được hơn nửa năm, và bây giờ cha ông cũng đã mất. Việc mất cả hai bậc cha mẹ trong vòng một năm, ai cũng khó có thể chịu đựng nổi.

Đinh Tráng【Đinh Tráng】 và Đinh Chiêu【Đinh Chiêu】 đều cảm thấy lo lắng. Họ đoán rằng Đổng Nghĩa Hạp đã thành công trong việc ẩn dật, và chắc chắn ông ấy đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho tương lai của mình.

Tuy nhiên, vì vẫn chưa nhận được thông tin chính xác về con trai mình, họ vẫn không yên tâm.

Khi Tuân Hương bước vào sân chính, Đinh Chiêu【Đinh Chiêu】 đã kéo cô ấy vào phòng riêng, còn Đinh Tráng【Đinh Tráng】 thì chờ ở ngoài.

Tuân Hương lặng lẽ kể với họ: “Hôm qua tôi mơ thấy anh trai mình; anh ấy vẫn sống khỏe mạnh, có vẻ như đang tìm kiếm ai đó. Anh trai tôi đã gầy đi, tôi thực sự rất đau lòng…”

Đinh Tráng【Đinh Tráng】 và Đinh Chiêu【Đinh Chiêu】 hoàn toàn tin vào giấc mơ của Tuân Hương, và từ đó họ mới thực sự yên tâm.

Đinh Tráng cố kìm nén tiếng cười, nói: “Trái tim Rúc Nguyệt thật là mềm yếu; sợ chúng ta lo lắng, nên mới bày ra câu chuyện giấc mơ này để an ủi mọi người.”

   Tuân Hương cảm thấy buồn cười; ông nội luôn tìm những lý do tốt đẹp nhất cho những giấc mơ của cô ấy.

   Cô ấy đi vào phòng ngủ của Trương Thị.

   Đôi mắt của Trương Thị đã sưng tấy vì khóc; cô ấy nằm liệt trên giường. Đinh Lập Xuân là vệ sĩ của Đổng Nghĩa Hạp; khi Đổng Nghĩa Hạp hy sinh, chắc chắn Đinh Lập Xuân cũng đã qua đời.

   Đinh Lập Nhân cũng trở về và chăm sóc cô ấy bên giường.

   Tuân Hương nắm lấy tay Trương Thị và an ủi: “Mẹ ơi, anh trai con chắc chắn sẽ không sao đâu. Con có tướng số rất may mắn; con sẽ bảo vệ anh trai con một cách an toàn.”

   Cô ấy không biết nói gì hơn nữa; chỉ có thể dựa vào tướng số để an ủi mẹ mình mà thôi.

   Đinh Lập Nhân cũng nói: “Mẹ ơi, con tin lời em gái. Nhìn xem, bao nhiêu chuyện đã xảy ra trong gia đình chúng ta, cuối cùng mọi người đều sống sót mà.”

   Ánh mắt của Trương Thị bỗng nhiên sáng lên: “Thật sự anh trai con sẽ không sao à?”

   Tuân Hương khẳng định: “Chắc chắn sẽ không sao đâu.”

   Trong lòng Trương Thị, lại mọc lên một tia hy vọng; cô mong rằng con trai mình thực sự sẽ không gặp chuyện gì.

   Canh thuốc đã sẵn sàng; Đinh Lập Nhân cầm lấy nó, còn Tuân Hương từng muỗng một nuôi cho Trương Thị uống.

Không lâu sau, vợ chồng Đinh Trì, bà Hạc cùng Tiết Điềm và gia đình Đinh Trân cũng đến.

Tình trạng sức khỏe của Đinh Trì vẫn không thay đổi, chỉ là trông rất xấu xí và khó có thể di chuyển được.

Nhìn thấy cha và anh trai mình lo lắng như vậy, anh ấy rất muốn nói ra những lời như “Có Xiangxiang bên cạnh, chắc chắn Lập Xuân sẽ ổn thôi”, nhưng rồi lại nuốt ngược lại những lời đó.

Bây giờ, anh ấy không dám nói thêm bất kỳ điều gì liên quan đến số phận nữa.

Gia đình Đinh Trân cũng rất lo lắng. Vương Khoáng và Vương Chấn đều đang ở chiến trường, không biết họ ra sao.

Sau bữa trưa, Tuân Hương và Đinh Trân lại cùng nhau đến nhà họ Dương để thăm Yang Shu.

Cuộc hôn nhân giữa Đinh Lập Xuân và Yang Shu đã được định ngày vào ngày 26 tháng 10, chỉ còn nửa tháng nữa là gia đình Đinh Gia sẽ đến đệ trình lễ cầu hôn.

Đây là lần đầu tiên Tuân Hương đến nhà họ Dương.

Là một nàng công chúa, khi xe ngựa vào cổng chính, Tuân Hương được mời thẳng vào sân nhỏ của Yang Shu.

Bà Dương, cô Dương lớn tuổi và cô Dương thứ ba đều có mặt ở đó.

Mắt bà Dương đỏ hoe, khuôn mặt trông rất buồn.

Bà nói trong nước mắt: “Shu con khóc rất thảm thiết… Đứa bé tốt bụng như Lập Xuân, làm sao lại gặp phải chuyện này được… Ôi…”

Tuân Hương nhận ra rằng bà Dương rất hối tiếc vì đã nghe theo lời con gái mình và không muốn gả con gái mình cho gia đình Đinh Gia nữa.

Tuân Hương hoàn toàn hiểu điều đó; dù sao thì ai cũng không muốn con gái mình phải sống trong cảnh góa phụ khi còn quá trẻ.