Cậu hòa thượng nhỏ cười đến nỗi mắt nhăn lại: “Cảm ơn ngài, tôi sẽ ghi nhớ ơn này. Tôi đã học cách chế tạo viên thuốc từ sư phụ, sau này sẽ làm cho ngài những viên thuốc làm đẹp để ngài luôn xinh đẹp.”

Chú Bát của cậu bé ấy chẳng giống gì một hòa thượng chút nào, thật là một chàng trai dễ thương.

Tuân Hương cười và nói: “Được thôi, tôi đang chờ đợi đây. Phi Phi đã ở nhà bạn vài ngày rồi à?”

Tiểu thuyết tiếp tục kể: “Không đâu, nó chỉ đến chơi thỉnh thoảng thôi; chỉ có trong những ngày ở Thần Động thì nó mới ở bên tôi suốt thời gian.” Giọng anh ta trở nên thấp hơn: “Thật kỳ lạ… Người đàn ông kỳ lạ đó, chính là vị ân nhân mà sư phụ tôi đã cầu xin…

Tôi cố gắng nhớ xem anh ta giống ai, nhưng không thể nào nhớ ra được. Tôi hỏi sư phụ, nhưng ông ấy không trả lời tôi.”

Tuân Hương biết rằng người đàn ông kỳ lạ mà cậu bé đang nói đến chính là Sun Linzhang. Cậu hòa thượng nhỏ đã gặp Sun và Mu tại dinh gia Đinh, nhưng không quá quen biết với họ, nên không thể nhớ ra được.

Khi đến tu viện, lần đầu tiên, vị hòa thượng già không quan tâm đến chiếc hộp thức ăn ngay lập tức, mà lại nhìn Tuân Hương với ánh mắt đầy mong đợi.

Tuân Hương gật đầu với ông.

Vị hòa thượng già nói với cậu hòa thượng nhỏ: “Cậu đi ra ngoài đi, ta có chuyện muốn nói riêng với vị ân nhân nhỏ này.”

Cậu hòa thượng nhỏ rất ngạc nhiên tại sao sư phụ lại không cho mình ăn uống gì mà lại đuổi mình ra ngoài; nhìn Tuân Hương một cái, cậu ấy rất thất vọng rồi bước ra ngoài.

Vị hòa thượng già lại nói với một vị hòa thượng trẻ: “Ra ngoài canh chừng, không được để ai khác vào đây.”

Vị hòa thượng trẻ rót trà cho Tuân Hương, sau đó đóng cửa lại một cách cẩn thận.

Vị hòa thượng già nghiêng người về phía trước và hỏi một cách bí ẩn: “Nó đã nhả ra hạt ngọc chưa?”

Tuân Hương đến bên chiếc giường, lấy ra một túi nhỏ từ trong lòng mình, sau đó lấy ra một chiếc khăn lụa màu trắng; khi mở khăn ra, trên đó nằm một hạt ngọc lớn.

Đôi mắt đầy trí tuệ của vị hòa thượng già bỗng nhiên co lại, nhìn chằm chằm vào hạt ngọc đó.

Hạt ngọc nhỏ hơn một chút so với quả long nhãn, tròn đầy và bóng loáng, màu xanh biển, lấp lánh ánh sáng, đẹp hơn tất cả những hạt ngọc mà ông từng thấy.

Vị hòa thượng già ngắm nhìn nó trong khoảng nửa tiếng đồng hồ, sau đó mới cười và đưa tay ra để lấy nó.

Những hạt ngọc xinh đẹp và độc nhất vô nhị này sắp bị “chia nhỏ” thành từng mảnh rồi…

Bàn tay của vị lão hòa thượng lại được duỗi dài thêm một chút; ông nhanh chóng cầm lấy khăn tay cùng những hạt ngọc đó.

Ông nhìn những hạt ngọc mà không khỏi thốt lên: “Thật là đẹp quá!”

Sau khi ngắm nhìn thêm khoảng nửa giờ, ông mới đặt chúng lên một chiếc đĩa nhỏ. Sau đó, ông lấy ra một gói giấy dầu nhỏ, bên trong có một ít bột trắng.

“Đây là kiềm; những hạt ngọc xanh biển này sẽ mềm đi khi được ngâm trong dung dịch kiềm.”

Ông đổ nửa chén nước vào, sau đó thêm nửa muỗng bột kiềm vào, khuấy đều rồi cho những hạt ngọc vào chén.

Cả hai người đều chăm chú nhìn những hạt ngọc trong chén.

Trong nước trong veo, xung quanh những hạt ngọc màu xanh xuất hiện những bọt nhỏ.

Một phần tư giờ sau, vị lão hòa thượng dùng muỗng nhẹ nhàng ấn vào những hạt ngọc; chúng thực sự đã mềm đi và biến dạng.

Vị lão hòa thượng múc những hạt ngọc lên và nói: “Phải kiểm soát thời gian thật cẩn thận; nếu ngâm quá lâu, chúng sẽ tan chảy.”

Ông đặt những hạt ngọc lên một tờ giấy dầu, sau đó dùng một con dao nhỏ để cắt chúng.

Tuân Hương đau lòng đến nỗi khuôn mặt nhăn lại.

Cô muốn khóc.

Sau khi cắt xong, vị lão hòa thượng bắt đầu cắt nhỏ những hạt ngọc. Đầu tiên, ông chia chúng thành hai nửa, rất đều nhau. Tiếp theo, ông tiếp tục chia chúng thành bốn, tám, mười sáu phần…

Quá trình cắt diễn ra rất chậm rãi.

Chiếc hạt ngọc xinh đẹp ấy đã bị chia nhỏ như vậy… Tuân Hương nước mắt trào dâng; những hạt ngọc ấy giống như những vì sao xanh lấp lánh.

Đây không chỉ là những hạt ngọc… mà còn là thứ mà cô đã mong đợi suốt nhiều năm… đứa con của mình.

Dù chúng không phải là con người, nhưng tình cảm mong đợi của cô vẫn giống nhau.

Sau khi cắt thành tổng cộng ba mươi hai phần, vị lão hòa thượng bắt đầu tạo ra những hạt ngọc có kích thước khác nhau; cuối cùng, chúng được chia thành năm mươi sáu hạt nhỏ.

Ông giải thích: “Tùy theo tình trạng bệnh của từng người mà số lượng hạt ngọc sử dụng sẽ khác nhau; các hạt này được hòa tan trong dung dịch kiềm theo đúng liều lượng, sau đó nước đó được thêm vào thuốc súp…”

Ông lấy ra mười bốn hạt ngọc có kích thước khác nhau và nói: “Những hạt này dành cho ta; phần còn lại thì dành cho cô.”

Tuân Hương bọc những hạt ngọc còn lại vào giấy dầu, sau đó lại dùng khăn tay bao kín chúng.

Vị lão hòa thượng đưa cho Tuân Hương【

Hắn cười hehe thêm vài tiếng nữa, rồi nói: “Nếu nhà sư này dùng hết thuốc, mà lại có người khác cần được chữa trị, thì nhà sư sẽ xin thêm từ cô gái nhỏ này. Hãy nhớ lấy, loại thuốc này cùng với Hoàng Quả Tham và Tử Long Đổi đều là những loại thuốc thần kỳ; cần phải sử dụng chúng cho những người quan trọng nhất.”

“Dù rằng tất cả mọi sinh vật đều bình đẳng, nhưng có những người sống trên đời này có thể cứu sống nhiều người khác hơn. Chúng ta nên cố gắng chữa trị cho những người như vậy.”

Tuân Hương cũng hiểu điều này, liền gật đầu hỏi: “Người đó đã uống Hải Lam Châu rồi, khoảng bao lâu sau thì bệnh mới khỏi?”

Vị lão hòa thượng đáp: “Việc hóa tan các khối máu cần một thời gian nhất định, khoảng một đến hai tháng.”

Tuân Hương có vẻ hơi thất vọng: “Phải mất nhiều thời gian như vậy sao? Trước khi chú tôi qua đời, liệu ông ấy có thể khỏi bệnh không?”

Nếu ông ấy khỏe lại, và có bằng chứng từ Sơn Lâm Chương, thì chúng ta sẽ có thể đánh bại Shen Mou, và không sợ Đổng Nghĩa Hạp sẽ bị đối đầu từ hai phía.

Nếu có thể đánh bại Lệ Phi và Tề Vương thì càng tốt.

Lão hòa thượng cười nói: “Cô gái nhỏ quá vội vàng rồi… Bệnh tật giống như việc kéo sợi tơ ra; so với tình hình hiện tại, thì quá trình này đã rất nhanh rồi đấy. Nếu không có Hải Lam Châu, thì còn không biết liệu Sơn Lâm Chương có thể khỏi bệnh hay không.”

Tuân Hương cãi lại: “Ông là một vị thần linh, làm sao có thể không biết được chuyện của con người trước mắt mình?”

Lão hòa thượng đáp: “Nhà sư này đâu phải là kẻ ngốc; những việc không cần phải tính toán, tại sao lại phải mất công suy nghĩ chứ?”

Cũng đúng là vậy.

Tuân Hương nhìn vào lượng thuốc cần dùng để chữa bệnh vô sinh, rồi lấy ra một viên Hải Lam Châu và một cây Hoàng Quả Tham, nói: “Xin ngài hãy giao hai loại thuốc thần kỳ này cho chú tôi. Tôi hy vọng họ sẽ có thể mở ra một tương lai mới, và gia tộc Hàn sẽ có thể sinh sôi nảy nở, truyền từ đời này sang đời khác ở nơi đó.”

“Nếu họ muốn có con gái, mong rằng điều ước của họ sẽ thành hiện thực.”

Lão hòa thượng nhìn thấy ánh mắt đầy lòng từ bi của Tuân Hương, liền chắp tay cầu nguyện: “A Di Đà Phật… Cô gái nhỏ thật là nhân từ. Sự giúp đỡ của cô gái đã giúp cho gia đình Đổng thay đổi được số phận của mình; công lao của cô gái thật là to lớn.”

“Tuy nhiên, nhà sư chỉ có duyên gặp một lần duy nhất với người đàn ông tên Đổ

“Hãy nói với Đông thí chủ rằng, thời gian xảy ra hiện tượng thủy triều dâng lên khoảng từ đầu tháng Chín đến đầu tháng Mười, tại khu vực xung quanh đảo Minh Kỳ…”

Quả nhiên, như Tuân Hương đã dự đoán trước đó, vị sư già đã tính toán ra được thông tin cụ thể. Thời gian và địa điểm đều đã được xác định rõ ràng; cùng với kiến thức của Đổng Nghĩa Hạp, họ có thể tìm cách thu hút bọn cướp biển Nhật Bản và những tên cướp muốn tiêu diệt người dân đến đó, để khiến chúng bị tiêu diệt hoàn toàn…

Cô cúi đầu chào và nói: “Tôi xin thay cho chú tôi cảm ơn Đại sư.”

Vị sư già lại quay người vào trong tủ kế và lấy ra một bức tượng Phật nhỏ, nói: “Lão nhân xin tặng thêm một bức tượng Phật cho Đông thí chủ. Mong ông ấy luôn ghi nhớ lời hứa của mình: không chỉ không được làm tổn thương người dân Đại Lý, mà còn phải giữ lòng thiện và lan tỏa Phật pháp trên mảnh đất này…”

Đó là một bức tượng Phật bằng gỗ đàn hương cao khoảng hai inch, y hệt như bức tượng đã được tặng cho Hoàng đế và Thái hoàng thái hậu vài ngày trước. Lúc đó, ngài nói rằng bức tượng này không phải là thứ mà Hoàng đế có thể không xứng đáng nhận…

Khuôn mặt Tuân Hương trở nên nghiêm túc; điều này chứng tỏ rằng Đổng Nghĩa Hạp【Đổng Nghĩa Hạp〕 sẽ trở thành một vị hoàng đế trong tương lai…

Tuân Hương nhận lấy bức tượng một cách trang nghiêm.

Chuyện này phải được giữ bí mật. Hoàng đế và Thái hoàng thái hậu rất nghi ngờ; những người ngoại họ có số mệnh trở thành hoàng đế như ông ta chắc chắn sẽ không được phép sống sót rời khỏi Đại Lý triều…

Xin cảm ơn sự đóng góp 10.000 đồng của người đã gửi tin “Mộng Hồi Mục Can Sơn”, cũng như sự ủng hộ không ngừng nghỉ của Tạ Thân dành cho tác phẩm này. Hiện tại, tôi chưa lưu trữ bản thảo; vài ngày nữa tôi sẽ tiếp tục viết… Cảm ơn các bạn đã đóng góp số tiền 20220916074852062 và 20230911215940209, cũng như những phiếu ủng hộ hàng tháng của Tạ Thân!